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信安王府佔地廣大,各房分院而居。
在這樣的大家族之中,有人得意有人愁。有的院落日日都有各色人等進進出出,熱鬧非常,比如世子妃張氏的居所。有的則自成一國,雖然訪客不多,但在王府中自有分量,使人不敢輕視——比如舒綠和展眉各自的院落。
而有的院子,基本上就屬于被人遺忘的角落了。
二夫人桑氏和幼子以及尚紅生活的小院,就是這麼一個很少會被人會記起的地方。
但是自從老王爺明確地告知桑氏,讓她給尚紅備嫁以後,這兒的來客就多了起來。
比如今兒一大早,四夫人穆氏就帶著兩個丫頭過來,借口要給桑氏參詳參詳嫁妝單子,笑容多得整張臉都快堆不下了。
「還是咱家紅兒有福氣」穆氏嘴里和桑氏說話,眼角卻忍不住穿過小廳的大門朝尚紅的屋子那邊瞟去。
「以前我就說,家里這些女孩兒,誰也沒有紅兒長得好。就算是舒綠外甥女那麼個小美人兒,在紅兒面前還是遜色了幾分這不,老王爺一開口就紅兒定了這麼好的親事,日後她必然要好好孝敬你呢。」
因為四房是庶出,穆氏習慣了在張氏跟前賣力討好,所以說起這些湊趣的話兒來一套一套的。
桑氏卻是老實人,不太愛說笑,聞言只是不住含笑點頭,但眼里也滿是欣慰之色。
她沒有女兒,向來把尚紅當親女兒看待。之前她還擔心尚紅身子太弱,也不知能不能養大。等尚紅稍長以後,又在暗地里為尚紅的婚事操心,怕她難找個好婆家。
這下可好了有老王爺做主,將尚紅許給了萬家公子。雖說萬公子年紀比尚紅大著八九歲,但那也算不得什麼。二十四歲的青年俊彥,又是萬家唯一的繼承人,身上有著恩蔭不說,自己也是堂堂御前侍衛。尚紅這一嫁過去,馬上就有六品的誥命在身。
更讓桑氏滿意的,是萬家公子相貌好,脾氣也好,又懂得醫術,尚紅的毛病就是他給治好的。日後兩人成了夫妻,他替尚紅調養身子更是方便。
老王爺面上不說,心里還是很疼惜紅兒的呢
但舒綠卻不這麼想。她早知道老王爺對家里人雖然也算不錯,可在他心中信安王府的利益才是至高無上的。兒孫們的婚事,自然也要為這個利益而服務。
他安排尚紅嫁到萬家,目的是緊緊地將萬家父子捆綁在自己的利益集團中。
萬光將軍之前雖然已是老王爺一系的人馬,在朝堂上也向來是唯老王爺馬首是瞻,可還不算是老王爺的心月復嫡系。在老王爺下定決心要與于家斗到底以後,萬家還會不會對老王爺那麼忠心,真是很難說。
可現在老王爺在萬光即將被貶職時出手幫了他,萬光必須會做出回報。讓萬里娶尚紅,代表著萬家成了信安王府的死忠,再沒有「變節」的可能。
另外還有一點,就是萬里本身的價值。他本身就在御前當差,將他籠絡好了,對信安王府也是一個很好的助力。
尚紅本身就是王府嫡女,出身高貴。像她這樣已經滿了十五歲,還沒有什麼人家來求親的名門千金,算是比較異類。這當然和她的「病弱」名聲有關。
然而這一點現在也不是障礙了。尚紅的健康有了起色,還不是萬里給治好的?
這場聯姻,對雙方都有好處。因此萬家很快地請中人上門來議親了——雖說是老王爺提議的親事,但由男方提親這一點總不能改的。私下是私下,明里是明里,即使是形式也得走個過場啊。
但此刻舒綠看著眼前心不在焉的尚紅,並沒從她臉上發現太多的喜色。不僅如此,她的眼角眉梢似乎籠罩著一層淡淡的愁雲,看起來懨懨的。
怎麼……難道尚紅表姐,不滿意這樁親事?
舒綠冰雪聰明不假,對感情的事情卻素來遲鈍。她自己的那些追求者,都是人家表現得很明顯了她才發現。而尚紅性子很謹慎,從不在舒綠面前表現出自己對萬里的絲毫的仰慕,所以舒綠竟也不知道尚紅暗暗愛慕萬里好久了。
正因為尚紅深愛萬里,才會有這般患得患失的表情。
當她得知祖父竟然要將自己嫁給萬里的時候,簡直以為自己在做夢。
怎麼可能呢?她也明白祖父是打算在近期內給她尋模婆家了,不然不會讓伯母帶自己進宮赴宴,在人前多多亮相。可是……怎麼會那麼快,又怎麼可能是他
萬里在她跟前的時候,她多麼渴望他能多看自己一眼,多和自己說一句話。可是她從沒奢想過自己能夠成為他的妻子。不可能的啊
他是前途光明的將軍之子,御前侍衛,多少人家搶著和他家結親?而自己,卻是王府中最不受重視的一個孤女,上無父母庇護,下無兄弟扶持。空有千金之名,卻無千金的福分。要不是舒綠進了府,又將萬里帶來給她治病,她連說親都是個難題。
而且,別人不清楚,她卻深深的知道,他和舒綠之間的情感糾葛。萬里對舒綠的喜愛,全然落入尚紅的眼中,沒有一絲遺漏。如果不是為了舒綠,他也不會踏入這王府來替她治病啊
每次見他溫柔地看著舒綠,和舒綠說笑,尚紅的心就又酸又澀。她是他愛情的見證人,甚至連他被舒綠拒絕的一幕都沒有錯過。
當時她鼓足了全部的勇氣安慰他,卻只換來他尷尬的苦笑,還逃也似地與她匆忙道別。
自始至終,他何曾在意過她?
「與其這樣,還不如嫁個自己毫不了解的男子更好……」
尚紅默默地想,甚至有沖動去請桑氏為自己在祖父跟前說情,讓祖父收回成命。
和一個沒什麼感情的男子成親,她自覺應是可以做到與夫君相敬如賓,舉案齊眉。操持家務,打理後院,侍奉公婆,這些事情她也自信可以做得很好。可嫁給萬里……她的心反而會很痛苦吧……
但是她還是沒有那樣做。她太明白,祖父下的決定,在這王府中無人可以違抗。他要她嫁,她就必須嫁,除非她再也不是梁家的女兒。
尚紅內心的煎熬,是不能對任何人說起的。
面對舒綠擔憂的眼神,她曾有一刻也想對舒綠傾訴自己的糾結。可話到嘴邊,終究是沒能出口。
如若萬里愛的不是舒綠,她就能痛痛快快地把事情說出來了。但……這讓她怎麼說?
她只能在心里不停地挖坑,把所有的心事埋進去,埋進去……
夜深時,她也會想,萬里對這樁親事會有什麼看法?他真願意娶自己嗎?
萬里在得知自己將要和尚紅成親時也是極為驚訝。
他**萬夫人怕他犯了倔脾氣不肯答應成親,把消息告訴他後,就一直憂心忡忡地坐在一邊觀察著他的反應。
就萬夫人本心而言,她還真不太滿意這個兒媳婦。
哪個婆婆希望未來的兒媳婦是個藥罐子、病秧子?況且又是個沒有母親教養長大的孤女,也不知教養如何……
也不能怪萬夫人勢利世俗,當母親的誰不覺得兒女才是心頭肉,別人家的怎麼好也比不上自己肚里爬出來那個。娶兒媳婦,當然想娶個樣樣都拔尖的回來啊
中秋時,萬夫人也遠遠看過尚紅幾眼,印象並不深刻。尚紅在皇後跟前應對的時候,表現得倒是不錯,可萬夫人听過見過也就算了,根本沒想到這姑娘會和自家有什麼交集。
自從萬夫人屬意信安王府三小姐尚蘭當兒媳婦,而尚蘭卻鬧出了一樁不大不小的丑聞後,萬夫人對信安王府的家教就很不感冒。擱誰身上也不痛快啊,有個行為不端的姐姐,誰知道這妹子是個啥品性?
實在是因為,尚紅在京城權貴女眷圈子里露面的次數太少太少了。萬夫人想打听尚紅的一些事情,也無從打听起,這就成了自己的兒媳婦了?
可要說萬夫人不喜歡尚紅,也不至于。之前尚紅送她的兩幅觀音像,她也頗為喜歡。當時還對萬里贊過尚紅幾句,說能畫出這樣恬淡自然的觀音像,這位五小姐的脾氣想來是不錯的。
只是一碼還一碼,她還是想給兒子娶個爽利、能干的淑女,而不是個風吹就倒的病美人哪
看兒子久久不出聲,萬夫人愛子心切,竟說︰「要不,我去向你父親說道說道,讓他跟老王爺商量……將人選換成凌姑娘可好?」
在尚紅和舒綠之間,萬夫人寧可選擇舒綠。雖說舒綠比尚紅還要小一歲,並且家世單薄,可好歹那能干精明勁兒讓人一看就喜歡這樣的姑娘當主母才好,再說兒子不也挺喜歡她,為了她多次抵觸家里安排的親事?
「不,母親,不必了。」
因為失血過多而顯得有些頹廢虛弱的萬里,阻止了母親的「好意」。
「就按父親的意思辦吧」
他輕嘆了一口氣——
(剛才打雷,網絡一直不穩定上不去,所以拖延到現在才發布不好意思。話說夏天的大暴雨真多啊,天上一道道的閃電好可怕)