御香 第一卷 暗香浮動 第六十六章︰苦衷

作者 ︰ 薔薇檸檬

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「你怎麼會知道,所有的天女香都是有問題的?」

歐陽潤知這一開口,舒綠就注意到了他的潛台詞。

她展顏一笑︰「哦,原來大哥也已經發現了。」

歐陽潤知說的是「你怎麼會知道」,那證明他在舒綠告訴他以前,就已經得知此事了。

的確如此。十來天前,老管事李開徹查那三千包天女香,其中一千七百多包是變了味道的,另外的一千多包還是香味如初。但歐陽潤知昨天才得知,那原本還好端端的一千多包,也開始變味了。

本來要補齊一千七百包天女香,就已是極為困難的事情。現在居然全部的貨都出了問題,歐陽家所有的掌事者都愁得不得了。

歐陽潤知反而沒有李開他們想象中的震怒。

一方面是「債多不愁」,反正事情都這麼糟糕,變得更糟糕一點,他也麻木了。另一方面……他還是對舒綠存有希望。如果舒綠能夠想出將那一千七百包香藥救回來的法子,那剩下的,也可以用同樣的方法挽回。

今天是他給舒綠的最後期限,城門剛開不久他就趕著出了城,想看看舒綠這邊進展如何。

結果一過來,舒綠就先跟他說了這件事。

歐陽潤知心中一震。自己還是從管事們口中得知的,舒綠是怎麼知道的?

「因為這些天女香,本身就有問題。」舒綠指了指桌上那些變味的香餅。「所以,既然是同一批制造出來的香餅,應該是一樣的。」

「妹妹,這到底是什麼問題?」

歐陽婉迫不及待地追問。她真的好想知道答案,更想知道,還能不能挽回

「這些香餅,其實不是天女香。」

「什麼?」

歐陽兄妹異口同聲地喊了一聲,彼此對視一眼,都看到了對方眼中的震驚。

「啊,應該說,」舒綠斟酌了一下詞句︰「是經過了改動的天女香。這些香餅,是在原來的天女香的基礎上,改良過的。」

歐陽潤知有些明白了。「你是說……這香一開始就是壞的?」

「對。」

舒綠微微頷首,肯定了歐陽潤知的說法。

原來是這樣

無論是歐陽潤知,還是歐陽家其他各房的叔伯、管事,大家都認為這天女香是後來被人做了手腳。這也正是讓他們感到奇怪的地方,明明封包檢查的時候好端端的,密封裝包後每一包香餅又都上了封條火漆,根本就沒有拆過的痕跡。那暗地里使壞的人,是怎麼將天女香的香味破壞的呢?

現在舒綠告訴他們,從一開始,這些就不是真正的天女香。

舒綠輕聲細語,慢慢說道︰「我們的敵人里,有一個極為高明的調香高手。這高手根據天女香的香方,配出了一種新的方子。根據這個新方子配出的香餅,在開始的一段時間內,聞著和天女香是一樣的味道,但是經過大概半個月到一個月的時間,就會逐漸變味。」

歐陽婉邊听邊驚出了一身冷汗,只覺得背脊發涼。

這個法子太聰明,也太陰毒了。

而要讓這個法子成功,需要很多方面的配合。一則是歐陽家的內奸,現在可以肯定,二房的制香師傅或管事里一定有人被收買了。而檢查驗貨封包的人,也未必就清白。二來,就需要舒綠所說的,一個極為高明的調香師。

既要使這些香餅的味道和天女香聞起來一模一樣,又會在不知不覺中緩慢變味。這種高難度的事情,絕不是普通的調香師所能辦到的。

也從側面證實了,策劃這件事的人,一定是香藥業的同行。

一時間,歐陽潤知腦中也是千頭萬緒,但他現在最關心的,是舒綠能不能將這批香藥救回來。

「應該可以。」

舒綠緩緩應了一句,頓時使素來面無表情的歐陽潤知喜形于色,更讓歐陽婉笑逐顏開。

「妹妹,你有法子?」

歐陽婉急忙問了一句,惹得舒綠又忍不住笑了起來︰「姐姐,你不信我?」

沒有把握的事情,舒綠一般不會輕易承諾。

「不是不是,我怎麼會不信你呢」

歐陽婉趕緊擺了擺手。歐陽潤知眼中射出熱切的期盼,听舒綠笑道︰「要是這些香餅是後來被破壞的,我就可沒法子了。但是,既然是先天缺少了幾味香藥才會造成這樣的效果,我還是可以想辦法將原先缺的那些香藥補進去的。」

說起來容易,做起來其實非常難,只是比挽救被破壞的香餅容易一點點罷了。這又不是說,一道菜里少放了蔥花,那現在再將蔥花補放進去就可以那麼簡單——各種香藥在調制過程中,香味會漸漸變化、融合、升華,而要將已經制作好了的香藥再進行加工,沒有特殊的手法是辦不到的。

幸好,這樣的手法,舒綠還是懂得一點。

「嗯,姐姐你當然要信我啦,我們是親人嘛。」舒綠又笑了。

時間緊迫,她也不和歐陽潤知多說,只說自己現在就開始調香補救,讓他到下午再過來看看成果。

歐陽潤知明白,調香師在調香時不能受到太多的干擾,便靜靜退了出去。歐陽婉也跟著哥哥離開了舒綠調香的院子,回到他在別院中的住處。

「這幕後的人究竟是誰呢……江城什麼時候出了這樣高明的調香師,真是從沒听說過。」

把下人們都譴退後,歐陽婉輕聲問了哥哥一句。

她等了一會,卻沒听到哥哥的回應。抬起頭來,看到歐陽潤知有些心不在焉地站在窗前,看著院子里新抽的柳枝,不知在想些什麼。

歐陽婉心里長嘆一聲。哥哥啊……

想來,哥哥眼下並不是在思考這次的事件,而是在想舒綠的事吧。

剛才舒綠的那句「我們是親人嘛」,說得有些刻意,歐陽婉又怎會听不出她的暗示。

從母親那邊,歐陽婉已經知道了舒綠的心意。而且,她也認為這是最恰當的解決方法。早早定下兄妹的名分,有了「嫂溺叔援」當理由,將來就算這事不小心傳出去了,對兩人影響都不大。

但是哥哥,顯然還是被舒綠的態度打擊了。

歐陽婉不知哥哥為何這般欣賞舒綠——誠然,舒綠是個很好很好的姑娘,不過她比哥哥小這麼多,哥哥卻還……自然,哥哥有他的理由。子非魚,焉知魚之樂?

「哥哥。」

歐陽婉走到哥哥的身後,輕輕地說︰「何必呢。」

歐陽潤知並不打算和妹妹討論自己的內心情緒。他是自小被父母當成家族的接替人培養長大的,天生內斂的性子,也讓他少有情緒外露的時候。但他深知妹妹對自己的關切,也沒有露出不耐煩的表情,只默默站著不做聲。

「哥哥……舒綠有她自己的苦衷。」

歐陽婉也沒有指望哥哥的回應。她只是希望能夠解開哥哥的心結,畢竟舒綠就要成為他們的妹妹了不是嗎?而且,以後還要繼續合作下去的。有些事,還是說通了比較好。

「你有沒有替她想過,母親要認她為義女的事,凌家上下,還有一些其他的人家,可都是知道得清清楚楚。」

「結果以母親的名義將人家接進來住了幾天,突然就從認干親變成了娶媳婦,你讓人家怎麼想她?這世人的嘴啊,比刀劍還要傷人,誰都會認為是她做了丑事……女兒家在這世上生活,本就是艱難無比。要是被人潑了這樣的髒水,她就算真的能嫁到咱們家里來,將來的日子能好過了?你以為族里的人能對她好?」

「再退一萬步,母親真的同意將她以正妻之禮娶進門來,她在族里的地位還是尷尬。誰都知道,舒綠妹妹家里早就沒有了長輩,家底又薄……她既無娘家撐腰,也無嫁妝長臉,你讓她……怎麼和妯娌們相處?這宗婦怎麼做下去?」

「即使舒綠妹妹再能干,強撐著做好了宗婦,她累也累死了。做得好,人家說她是本分,做不好,那些人只會當面給她難堪,背後恥笑她不自量力……」

「咱們母親做了二十年的宗婦,哥哥你是看著的,那得有多麼累人。那還是因為咱外祖家勢好,母親又帶了足足的嫁妝過來,才沒被人看輕。饒是如此,那些明里暗里給母親下絆子的小人,你還見得少麼。」

「難道你讓舒綠妹妹做妾?哥哥,你也忍心?就算你再疼她,也有你顧不上的時候……」

本來做妹妹的,絕無資格管哥哥房里的事情。也就是潤知兄妹兩個感情比一般大宅門里的兄妹要深厚得多,歐陽婉才會大著膽子放肆一回。

因為,她實在很喜歡舒綠這個妹妹……唉,從來都很穩重的哥哥,怎麼那天就孟浪地扯了人家的衣裙呢?——

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