何成春不懂得做生意，所以對于妻子的長遠打算，沒有什麼太大的興趣。還未听到一半，便已經開始忍不住打起瞌睡。
胡氏見他那副昏昏欲睡的樣子，頓覺掃興，抬手輕推了他一把。何成春順勢哼哼唧唧地翻身睡去。胡氏有些賭氣似地背對著他，枕著自己的胳膊，心里的小算盤 里啪啦地打得正響，暗自偷笑了好一會兒，方才睡下。
待到翌日，何成春早早就去了保和堂。而胡氏起得稍晚一些，剛洗了把臉出來，要往兒子那里去看看，只見弟弟胡三兒頂頭來了。
胡三兒听聞姐姐得了徐家的照拂，立馬想過來尋個差事做做。他是家中老ど，平時從不缺錢使，日子過得也算滋潤，只是他整天游手好閑，無所事事，常被朋友們背地里恥笑。
胡三兒今兒還特意備了一份禮物，見了二姐胡氏，他微微躬著身子，滿面陪笑，連連問好，態度異常恭敬。
胡氏見他如此這般，便知他心里動了什麼樣的心思，語氣亦發平淡道︰「你又來作甚？」
胡三兒笑笑道︰「小弟天天在家閑著，尋思過來陪姐姐說說話，解解閑悶。」
胡氏瞥他一眼，嘴角帶著絲輕笑，「少拿話哄我了，我還不知道你那點心思。有話，就直說吧！」
胡三兒听了這話，忙又往前湊湊，一把拉住她的衣袖道︰「好姐姐，給弟弟我弄個事兒管管吧。」
胡氏聞言，撥開他的手，站起身道︰「你不是剛剛入伙酒樓的生意了麼？好端端的，干嘛過來和我求差事？」
胡三兒有些急切的說道︰「好姐姐，那酒樓早晚是個賠錢的營生，不長久的。小弟如今只想跟著姐姐」
他的話還未說完，便被胡氏打斷︰「不行！我好不容易才搭上九女乃女乃這條人脈關系，可不能再讓你給耽誤了。上次壽宴的事，還沒來得及跟你算仔細呢。」
胡三兒聞此，猶如被一棍打在面門上，半晌作聲不得，臉上也轉了顏色。
胡氏見他半天沒動靜，便繼續道︰「和徐家人打交道不是一件容易事。你要是真有心幫姐姐，就多替我打探些徐家的消息，待到日後事成，二姐絕不會虧待你的。」
胡三兒聞言，坐在椅子上發悶，不痛快道︰「姐姐是拿話哄我呢。這種空頭許願，我听得多了，有幾個能兌現的。」
胡氏皺起眉頭，「我何時拿話哄過你？你不信就算了，我找旁人去辦也是一樣。」說完，眉角一挑，臉上露出幾分忿然來。
胡三兒見她動了氣，不敢造次，只得軟下態度應道︰「我去打听就是，姐姐莫要動氣。」
胡氏聞言，緩緩臉色道︰「徐家在青州勢力很大。等到綢緞莊的事一成，你就不用留在這種小地方混日子了，到時候，有的是肥差等著你挑。」
胡三兒听了這話，心中頓覺暢快，自是歡歡喜喜地去了。
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崔寧從來不是個內向的孩子，他愛說愛笑，小小的腦袋瓜里常會有一些和同齡孩子們不相符的新奇主意。可如今，他卻變得不愛說話，整天呆坐在窗前望向門口，似乎再等家人隨時過來接走自己。只是一晃過了好幾天的工夫，也未見有人過來。
宋歡顏每天出門時，都會十分留意身邊的人，生怕，自己不小心錯過什麼事，什麼人。
最近，保和堂每天都有很多人過來抓藥，其中，用來治療傷風和皮外傷的最多。宋歡顏細心地注意到患者大部分都是周圍村子里的人。通過大家無意間的交談，她方才得知，近幾日小鎮的附近來了很多從北面逃難來的難民，而且，他們常偷潛入附近的農家找糧食充饑，鬧得村民們整天雞犬不寧，不得安生。
這會，孫郎中正在幫一位布衣老漢的傷腿敷藥，那老漢滿臉苦愁，語氣無奈道︰「我家地里的莊稼都被他們給糟蹋了。這幫可惡的東西，簡直比餓狼還要可怕。」
何成春見他這般不易，隨即免了他的醫藥費，宋歡顏也多送了他一貼膏藥。
米河鎮附近只有兩個小村子，那群難民找不到足夠的食物充饑，勢必會繼續往鎮上涌竄過來。宋歡顏越想越覺得不妙，特地讓田氏多備了些米面留在家里。
果然，不到三兩天的工夫，難民果然流竄到了小鎮上。他們人多勢眾，單憑官府那幾個渾事兒的，根本就沒辦法攔得住。
這群難民足有二百多人，其中有男有女，有老有少，但大部分都是面黃肌瘦的男人。他們個個都是衣衫襤褸，猶如閻王殿的餓鬼一樣，竄到街上看見吃的東西就上去搶，狼吞虎咽的就往自己嘴里塞，不管不顧地，很容易會傷到無辜的人。
鎮上的百姓都怕了他們，人人遂不敢隨便出門，只在閉門在家中躲避。只是，這樣的舉動，反而讓難民們更加放肆起來。
宋歡顏親眼見過那些難民，雖然離得遠遠地，但還是覺得很可怕。因為，他們已經完全沒有理智了，他們簡直就是瘋了，宋歡顏親眼看見有人將抓來的活老鼠直接吞了下去，殷紅的血，順著他的嘴角流出來，異常恐怖。
何成春擔心隨時會出現暴亂，提前好幾天就讓宋歡顏她們來到何家小住。畢竟，人多一點，力量就大一點。萬一遇上什麼突發的狀況，也好彼此間照應幫扶。下人們每天輪流守著門口和後院，暗暗盼望著官府能夠趕緊派兵過來。何家的存糧不少，只要每頓省著點吃的話，最少還能支持半個月的時間。
胡氏從來沒有遇過這樣的事，忍不住心煩意亂，她不放心娘家年邁的爹娘，想要派人過去看看，哪怕是送個口信，報個平安也好。不過，家中的下人都被外面的難民們給嚇壞了，誰也不敢輕易出門，氣得她發了一通的脾氣，後來還偷偷地回屋抹了眼淚。
何成春見狀，實在于心不忍，猶豫好半天，方才下定決心親自帶兩個人過去一趟。出門之前，他們都特意換了身破舊的衣裳，還把臉也給抹黑，弄得整個人髒兮兮地。
宋歡顏怕舅舅遇上危險，提醒他們應該帶些武器的防身。胡氏聞言，不知從哪里翻出來了一只短匕首，開過刃的，而且也很鋒利。其余的兩個小廝，則是踹了兩只榔頭，以備不時之需。