何成春趁著天還未大亮，領著兩個小廝從自家的後門出走。他們走後，胡氏的心也跟著懸進了嗓子眼里，她坐也坐不住，站也站不安，雙手一個勁兒的絞著帕子，輕咬著下唇看向門口。
直到近中午時，何成春方才平安歸來。胡氏小跑著迎上去，眼中隱含點點淚光，待見自己丈夫渾身上下都好好地，不禁雙手合十，心中暗道一聲︰阿彌陀佛，謝天謝地。
胡氏的娘家人都平安無事，家中的糧食也夠用。胡老爺子天生膽小，早在難民涌來之前，就花錢雇了十幾個身強力壯的伙計看家護院。現如今，一般的人想要硬闖，實乃難事！
胡氏听罷，那顆一直懸著的心終于重新放回肚子里去了。夫妻二人回到屋中，胡氏親自服侍著何成春梳洗更衣，就連他腳上沾滿泥水的鞋子也要親手給他月兌下來。
何成春微怔，稍顯有些不自在，直望著她道︰「我方才不小心摔了一跤，身上髒得很，還是叫丫鬟進來收拾吧。」
胡氏聞言，只向他搖搖頭，聲音溫和的說道︰「無妨，妾身不嫌棄。」
何成春細細打量了她半晌，見她眼里還水汪汪地，忙手撫著她的膝蓋說道︰「老丈人和丈母娘都安好，你那幾個兄弟姐妹也都好著呢。蓉娘，你就放寬心吧。」
胡氏被他這麼一安慰，眼眶更紅，反倒險些要哭。常言道，患難夫妻見真情。何成春雖沒什麼大本事，但今天卻為了自己涉險犯難，想來，這世間再沒有比他更在乎自己的人了。
何成春見狀更急了，一時間也想不出話來哄她，急得來回踱步。「蓉娘你這是」
胡氏回睇他深深的一眸，抬手用帕子擦擦眼角，開口道︰「妾身不好，又惹得夫君煩心了。」說完，忙給他理理衣帶，回身端來了小菜和清粥。
何成春坐下，就著小菜喝了幾口清粥，隨即想起一事，抬頭道︰「對了，蓉娘。早上那會，小五小六兒不是故意不听你的吩咐，他們都是被嚇得。等會兒出去了，你別難為他們。」
胡氏自然應了，眼神柔和下來，抬手夾起一塊腐竹喂進他的嘴里，輕聲說道︰「妾身知道了。」
過了一會兒，宋歡顏在外敲門，她過來想要問問舅舅，外面的情況怎麼樣了？
何成春早已收拾妥當，胡氏讓著她進來吃茶。何成春稍微回想了想，才道︰「街上的流民還是不少，只是折騰得不比之前那般厲害了。他們大多三五個結成一伙兒，四處流竄，看見誰家沒人就進去歇歇。」
宋歡顏听罷，點了點頭，繼續問道︰「那官府那邊呢，可有什麼苗頭麼？」
何成春長嘆一聲︰「沒消息，我是半個官兵的人影兒都沒見著啊。」
宋歡顏听了，也忍不住暗嘆一聲︰難怪，當初崔教書要向院部告他一狀，這個陳縣令還真是昏庸無能吶。
傍晚時分，宋歡顏過去給何老爺子喂藥，老爺子沒什麼精神，卻還是坐起來身來，詢問道︰「那幫流民還沒走麼？」
宋歡顏微微搖頭，「舅舅早些時候，領著小廝出去看了看，說是都還在呢，只是鬧得沒那麼凶了。」
何老爺子听見她這麼說，忽地眉頭微蹙，眼中盡顯疑慮。
宋歡顏見他神情有變，忙道︰「外公，您怎麼了？」
何老爺子皺著眉頭盯著她，沉聲說道︰「顏兒，你從小喜讀醫書，可曾知道何謂時疫之癥啊？」
宋歡顏聞言，心里猛地咯 一下，忙點了點頭道︰「顏兒知道。此癥有由感不正之氣而得者，或頭痛，發熱，或頸腫，發頤，此在天之疫也。若一人之病，染及一室，一室之病，染及一鄉、一邑。」
「最近鎮上突來這麼多流民，他們皆是長途跋涉而來，每日饑不擇食寒不擇衣，實乃最易感染不正之氣的。」
宋歡顏心里發慌，深提口氣︰「啊呀！這可如何是好？時疫一旦病發，疫毒之氣會讓整個鎮子都跟著遭殃的。」
何老爺子行醫多年，經驗較多，于是，十分仔細地叮囑她一番︰「從今日起，凡是沾手入口的水，皆要煮沸而用，切記不可生食。家中所有人必須每三天淨身一次，洗浴時還要用胰子洗淨才可。家中的每一處地方，哪怕是犄角旮旯處，也要仔細清掃，不許有老鼠蠅蟲。另外，你去書房找出闢溫病散的方子，每天給大家服用一貼提早預防。」
宋歡顏听罷，一一點頭應了，隨後吩咐全家老小一道開始忙活起來。
一听見時疫這兩個字，有不少人怕得雙腿都要軟了，在他們眼里，這病比山間的猛獸還要可怕千倍萬倍。猛獸飽食便不會輕易傷人，可這病魔卻不通人情，索命不見血。
宋歡顏的心里也不安穩，總是一陣一陣地發緊，這會沒有抗生素，也沒有消炎藥。萬一發起瘟疫來，病氣轉相染易，不知道要害死多少人呢？她愈想愈急，連夜熬煮了十人份的闢溫散，讓大家伙趁熱喝下。
何家的藥鋪藥材充盈，宋歡顏索性多熬了幾壺，依次分發給附近的鄰居街坊，引得街坊們好生感激。
宋歡顏在廚房頓了大半宿，又和舅母胡氏計劃了半天，終是見何家里里外外收拾整理了一遍。
不過，縱使如此做好了萬全的準備，宋歡顏不敢放松心神，因此夜不能寐，神情略顯憔悴。
田氏見了，好生心疼，道︰「熬藥的事，先交給迎春看著吧。你趕緊回屋睡一覺，再這麼下去，別人沒事，你就得先病倒了。」她說完這話，忽然覺得不對勁兒，忙低頭沖著地上吐了口口水，又拍了三下木桌子，「呸呸呸！烏鴉嘴，瞧著我這老糊涂。」
宋歡顏笑了笑，隨即放下自己手中的物件，含笑道︰「我這就回屋歇著去。您和迎春可得看好爐子，莫要給熬糊了。」
田氏聞言，一面系好圍裙，一面答應道︰「你就放心吧。」
宋歡顏出了廚房，往偏院的廂房走去。路上，踫巧見了坐在院中的何福官，便停下腳來打了聲招呼，「日落天涼，表哥還是進屋歇著吧，免得著了涼。」
最近，何福官對宋歡顏的態度明顯改善了不少，都是胡氏好生好氣勸出來的。只是，他還是不怎麼愛說話，總是一個人呆著，只有吃飯的時候才出來見見人。
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