如今，外面一天比一天熱了。胡氏給倆孩子置辦衣裳的時候，特意選了質地輕薄的好料子，一匹就要一貫錢。王裁縫見她如此大手筆，不禁好奇多問了幾句閑話，有心打听打听。
胡氏不屑于他多說，只是笑而不答，吩咐著盡快做好，千萬別耽誤了自己的事。
臨行之前，宋歡顏特意去給何老爺子請安告別。老爺子得知她要去青州游玩做客，從枕頭下模出一只荷包，顫巍巍地遞給她道︰「這些銀子你收著，到了城內，喜歡什麼就添點什麼。」
宋歡顏忙擺擺手︰「外公，我不缺錢使。該置辦的物件，舅母全都給我置辦好了。」
何老爺子輕咳一聲︰「她是她的，我是我的，叫你拿著就拿著。常言道，窮家富路，出門在外多些銀錢傍身，總是好的。」
宋歡顏聞言，接過荷包，手中頓時一沉，于是，微低了低頭，只從里面撿出兩小塊碎銀子，小笑盈盈道︰「這些足夠用了。」
何老爺子見她將荷包重新擱在自己的枕邊，含笑道︰「這剩下的外公給你攢著，攢著日後給你做嫁妝用。」
宋歡顏听罷，只覺耳根子一熱，有些不好意思地笑笑。暗自心道︰好端端的，老爺子怎麼提起這茬來了。幸好，他只是隨口一提，並沒有什麼後話。
米河鎮離著青州城不遠，官道平坦，快行一天便可到達。不過，胡氏還是提前早走了一天，以免有什麼不巧的事耽誤了時辰。她花錢雇了兩輛馬車，車夫都是常來往于各地的老把式，十分牢靠妥當。田氏領著宋歡顏和迎春坐一輛，胡氏則是領著兒子福官和紅菱坐一輛，賈三兒和小五子跟著車夫坐在外面沿途伺候。
馬車緩緩，宋歡顏心中雀躍不已，卻不好表露得太過明顯，只得微微側身地坐著，一雙亮晶晶地眼楮一直向簾外觀望，瞟瞟這個，望望那個。迎春挨擠在她的身邊，也是笑呵呵地往外看，倆人時不時地耳語幾句，相互一笑。
許是，久未出門的緣故，此時在宋歡顏的眼里，看什麼事物都是美的好的。哪怕，就是路過一片綠油油的稻田，心里也覺得別有一番味道。
田氏正自閉目養神，耳邊听著倆孩子的竊竊私語，嘴角勾起一抹淺笑，心思也漸漸飄得遠了。青州在她的心里，一直存著個悲喜參半的回憶。這份回憶，存了三十多年，如今再翻出來看，早已是物是人非，只剩下那枚孤零零的玉佩，任她紓解哀思閑愁了。
宋歡顏還以為祖母她睡著了，便輕輕掀起簾子，將整個腦袋瓜探出去瞧外面。陣陣微風拂面而來，其中夾雜著青草的清香味道，聞起來甚是清新。
迎春見狀，伸手拉著她的袖子給拽了回來。「姐姐，可悠著點。」
宋歡顏聞言，微微一笑，合上簾子道︰「郊外的空氣真好，光是聞著就讓人長精神。」
約莫過了一個多時辰，官道上漸漸有了人聲，宋歡顏探出頭去一瞧，只見，路邊不遠處有間茶寮，附近拴著幾匹馬，還停著一輛青頂小馬車。
馬車緩緩停了下來，賈三兒回身掀起簾子道︰「親家女乃女乃，您們下來松松身子，活動活動吧。」
這茶寮開在露天，設有四張小桌，內外沒遮沒攔，只有一對父子模樣的人忙著招呼生意。
宋歡顏下車之後，只想先尋個地方如廁，早上她吃茶吃多了，這會還真有些內急。
迎春瞧見道邊有一片小樹林子，忙抬手指了指道︰「姐姐，你就去那里方便吧。我給你把風。」
宋歡顏听了，有些猶豫，只見紅菱也湊過來，小聲道︰「我也過去給姑娘守著，保準沒事兒。」
宋歡顏心知自己根本沒得選，只好硬著頭皮過去了。好在，這樹林子夠大，四周圍除了樹還是樹。
這小茶寮除了賣茶，還賣些饅頭燒餅給過路人充饑，不過味道實在差了些。好在，田氏事先備了干糧帶在身上，所以只點了壺熱茶就著吃即可。
宋歡顏淨了手，趕緊領著迎春來到桌前坐好，待見紅菱給她斟了一杯茶，搖搖頭道︰「我不口渴，吃塊干糧就行了。」
田氏道︰「中午這麼熱，不喝水哪成啊？」
宋歡顏還是搖頭，拿起塊干糧細細咀嚼起來，忍著一口水也不喝。她可不想再去樹林子里解決問題了，就算口渴難耐，也要挨到青州城再說。
何福官吃不慣硬邦邦的干糧，只嘗過一口，便撂下不吃了。他本就不愛說話，這次出門以後，話則變得更少了，好像再生著悶氣似地。
胡氏見他不大高興，自己也不吃了，連忙吩咐車夫準備上路，攜著他往回走道︰「好兒子，你忍一忍，到了青州城娘領你下館子去。」
到了傍晚時分，她們距離青州城只剩半個時辰的路程了。宋歡顏因為渴了一路，早已沒了之前的那股子興奮勁兒，再加之，馬車一路上顛簸不斷，她連話都懶得開口說了。迎春也是頭一回坐馬車，坐久了也不習慣，胃里翻江倒海地不落停，吐了又吐，最後，歪靠在窗邊暈乎乎地犯起了迷糊。
待到青州城門外，已經快戌時了。若是再晚一些，險些就要進不去城了。駛進城門之後，車外的聲響立時熱鬧了起來。宋歡顏靠到窗前，掀起一角簾子向外看，只見滿街燈火通明，猶如白晝，兩旁房屋鱗次櫛比，各色店鋪林立，到處都是來來往往的行人。
馬車搖搖晃晃地走在寬敞的青石板路上，不時有轎子從旁邊擦肩而過。宋歡顏探出頭去，只見這條異常繁華的大街，怎麼望都望不見盡頭。這里和米河鎮比起來，簡直就像是另外一個世界，喧囂熱鬧，百業俱興。
又過了一盞茶的工夫，馬車終于緩緩停下，賈三兒在外喚道︰「客棧到了。」眾人聞言，紛紛下了車，由著客棧門口的伙計讓進了大堂。如此折騰了一整天，自然要先洗一洗，歇歇腳才成。胡氏要了三間上房，順道吩咐伙計半個時辰後，在大廳備好一桌熱氣騰騰的飯菜。