年輕男子沉下臉來︰「嫣兒！拿著布巾自己去一邊擦干淨！」
「不嘛不嘛！」女孩子不開心地扭動著身體，「我就要師兄幫忙！嫣兒就要師兄幫忙！」
年輕男子沒了辦法，兀自嘆一口氣。
「嫣兒——不得胡鬧！」
另一邊的中年男子突然冷冷叫了一聲，聲音中的威嚴嚇得女孩兒立馬定住，臉上露出怯怯的表情。
「師……父……」她小心翼翼地抬起頭，一雙黑白分明的大眼楮無辜地盯著中年男子，撒嬌道，「師父別發火！師父別發火！嫣兒自己擦干就好……自己來……」
說著，拿起布巾站到一邊，怏怏不樂地為自己擦起來。
寧采臣仔細打量那幾人，怎麼看怎麼覺得他們著裝古怪。看衣著和拿著的家伙，倒像是江湖術士。
與此同時，幾個人也看到了他。年輕男子對著他微一頷首，寧采臣也回應著點了點頭。
中年男子仔細地側了側耳朵，似乎在聆听來人是否可疑。
「喂！你叫什麼名字啊？怎麼一個人在這個鬼地方呆著？不怕遇到危險嗎？」桃紅衣服的小女孩兒蹦跳著走過來，大手大腳地指著寧采臣，朗聲問。
寧采臣怔了一怔，淡然一笑，聲音溫潤︰「我是到南來鎮來討賬的，不過天色已晚，想明天再去順風客棧。所以，找個地方先歇一歇。」
「你不怕死啊？」小女孩兒驚恐地瞪大了眼楮，好奇地問。
寧采臣傻了，不明白為什麼突然扯到「死」這個字眼，只是咧了咧嘴︰「死……誰會不害怕？不過是為了生活奔波勞累，想賺一點錢而已。」
「你呀！就是要錢不要命！南來鎮郊外這種地方怎麼可以來嘛！一個不小心，就會送命……」
「嫣兒！」
女孩兒還要繼續往下說，另一邊的失明男子已經不耐煩地打斷她。嫣兒害怕地瑟縮了一下，不敢再聲張，眼神驚恐地看著師父。
在年輕男子的攙扶下，失明的中年男子模索著來到了寧采臣跟前。他屏息凝神，豎起耳朵听了一會兒，猜測道︰「這位公子，听口音，莫非是浙江一帶人氏？」
寧采臣吃了一驚，驚喜道︰「是啊是啊！小生正是浙江人！在下寧采臣！」
「寧公子！」中年男子也俯首施了一禮，「在下燕赤霞，是個江湖術士！這兩位，是我的徒兒，楊天佑和黎嫣兒。」
「見過寧公子！」楊天佑拱手道。
另一旁的嫣兒古靈精怪地沖著他咧嘴一笑，也算是打過招呼。
「寧公子……」燕赤霞突然斂容，聲音低沉，「此地名叫南來鎮。荒郊野外之處，多妖魔鬼怪，若是遇上了吃人的妖精，公子怕是難逃一劫。公子若是想尋個住處，還是到熱鬧之地去尋吧！千萬不要為此送了性命！」
寧采臣怔了一怔。
熱鬧之地，雖說安全，住宿的費用卻也高。他不遠萬里來此討賬，跋山涉水，早已身無分文，又怎會有錢來尋自己的容身之地？更何況，他自幼飽讀聖賢之書，根本不相信鬼神的存在。所說的那些妖狐蛇怪，不過是騙小孩兒的把戲吧？