到家正好是午後一點，宗恪早已吩咐井遙，叫幾個人去季興德那邊，把林展鴻留下的東西全部取來保存好，否則不僅是給季興德添亂，也是給宗恪在這邊的生活惹麻煩。
交代完畢，井遙離去，宗恪走到窗前，看著他那輛銀色日本車漸漸駛離。
和中意歐美車的姜嘯之不同，井遙喜歡日本車，輕快省油，外觀流暢精致。就像他喜歡的漂亮服飾，新式的電子產品，還有高檔餐廳的精美食物，以及那些一般人望而怯步的名牌商店，哪怕其中一多半都華而不實……對于這個世界的「時尚」，井遙此人好像天生就開竅，無師自通，他永遠知道該怎麼打扮自己才最帥，每次宗恪見到他，井遙都收拾得可以上《時尚先生》封面，就像禽類最擅長亮出鮮亮的羽毛。這一點，連最早在這邊生活的宗恆都對此嘆服不已。
井遙喜歡這邊的一切花哨玩意兒，如果說姜嘯之是一頭黑豹，那麼他這個好友便是一只孔雀。一直以來井遙都有「俏統領」這樣不倫不類的外號，那是因為他生得很俊，雖然已經娶妻生子，但又愛男風，時常流連勾欄瓦肆（後來宗恪終于在這邊，找到一個解釋井遙這種人的新名詞︰雙性戀）。和穩健的姜嘯之相反，井遙這個人的性格里，有怎麼都無法避免的輕浮的一面。
但這並不妨礙井遙在宗恪心里的分量，聰明的井遙有個最大的優點︰永遠知道界限在哪里。這是非常重要的，一旦確認他知道界限，你就不用再擔心這個人了。
更重要的是，井遙忠于他，忠于大延朝，井遙是有信仰的人，他的信仰與宗恪一致，那是他們狄族人所共同擁有的，對這個古老神秘民族的信仰。
世上不存在沒有信仰的人，哪怕信仰虛無，那也還是信仰。宗恪覺得人和人之所以能夠溝通，首先得在基本的信仰上保持一致，即便無法一致，至少得能互相容忍。他受不了的是那種擁有古怪信仰的人，例如……共產主義。
宗恪看了很多哲學書，但仍然理解不了那玩意兒，而且他听說，那個變態白吉，就信仰共產主義。所以宗恪覺得也難怪朝廷會與白家勢如水火。
宗恪不是那種在道德上嚴格要求臣子的君王，他沒有苛刻的道德潔癖。他容忍臣子們的特色，只要不是罪大惡極，他都可以不放在心上。哪怕某些人的特色他實在欣賞不來，宗恪也不會輕易出言指責。所以井遙的那些小毛病，他一直睜只眼閉只眼，除了上次這家伙把宗恪的信用卡刷爆，讓宗恪狠狠發了一通火以外。
還好，自從上次他發火以後，井遙已有所收斂，不再打宗恪錢包的主意，轉而把目標放在了同僚們身上。
他敢打賭，井遙第一個下手的對象，肯定是姜嘯之。
回到房間，宗恪開始考慮下一步該怎麼辦。新翼他不可能再去了，就算嘉藝公司那邊沒事，他也沒可能在已知實情的季興德眼皮子底下繼續干，那麼，要不要換一家？……又或者，他還有必要繼續留在此地麼？
大約四點左右，宗恪听見開門聲，阮沅回來了，同時，他也听見了女性的說笑聲。宗恪推開鍵盤起身，拉開門走出書房。
「咦？你在家啊？」阮沅很高興地和宗恪介紹，「我同事過來玩，周芮。」
阮沅身後鴿灰呢裙子、手里抱著一束花的女性，微笑著朝宗恪打了個招呼。
周芮這個名字，宗恪以前听過，它在阮沅平日和他的閑聊里出現過幾次，他知道這是阮沅的好友同事。
面前的女性看起來，比阮沅略年長一兩歲，容貌清秀，氣質也比阮沅更成熟，如果說阮沅是玫瑰，那麼周芮就像白玉蘭。
「周芮帶來的花。」阮沅比了個手勢，「漂亮吧。」
周芮將花交給宗恪，宗恪道了謝，接過來匆匆掃了一眼，是類似藍色妖姬之類的玫瑰。
「來玩就是，帶花來干什麼？」他微笑道，「這麼客氣。」
周芮趕忙擺手︰「也是人家送我的。」
「是別人送給周芮的，她說放在辦公室沒人看，她這兩天又有點過敏。」阮沅笑眯眯地說，「所以就便宜我了，這可是匿名愛慕者送給她的！」
宗恪笑道︰「是麼？這麼好的花，放在這兒就太可惜了。」
他順手把花交給了阮沅。
周芮也笑道︰「阮沅喜歡，送給她也是一樣的。宗先生這兒又寬敞又漂亮，花擺在這兒，比擺在我那個四十平米的麻雀窩強多了。」
「哦，那多謝了。」宗恪禮貌地點點頭，「我還有事情要處理，周小姐不要拘束，隨意就好。」
「放心放心！你去忙你的吧！」阮沅大咧咧地說。
宗恪回了房間，繼續對著電腦發呆，他忽然覺得有點怪，剛才周芮和他說話的時候，神色里藏著一絲不自然。
怎麼回事？宗恪想，她好像在害怕自己。可是他之前也沒見過周芮啊。
想了想，宗恪撥通了宗恆的手機。
「有個人，是阮沅的同事。」他說，「叫周芮。」
宗恆「哦」了一聲︰「知道。這兩天，元晟和這個女人有所接觸。」
「元晟？」宗恪皺起眉頭，「他怎麼會和阮沅的同事攪和在一起？」
「大概是想打听阮沅的事吧？。」宗恆想了想，「怎麼？有問題麼？」
「既然只是普通接觸，也可能沒什麼大問題。」宗恪說，「暫時先不要動手，你們繼續保持監視就行了。」
掛了電話，宗恪把注意力重新拉回到電腦上，他在做上半年的國家稅收分析，不是這邊的，而是那邊的，這也是宗恪十分想把計算機引進皇宮的緣故之一，他甚至都不需要聯網，只要配備最基本的辦公軟件就行。傍晚天氣有點熱，因為開著窗，偶爾他能听見樓上兩個女人的說笑聲。
周芮沒呆多久就告辭了，阮沅送她出門，又來宗恪的房間敲了敲房門。
「花，要不要放在你書房里？」她捧著那束花，探頭問，「你聞聞，味道真挺香的。」
宗恪搖搖頭︰「不用了，就放客廳吧。」
阮沅眨眨眼楮︰「對了，今晚不出去啊？」
宗恪看了她一眼，笑道︰「怎麼？你希望我出去啊？」
「才沒有！我當然希望你在家里！」阮沅馬上說，「我是想問，你吃了晚飯沒？要不要我做炒飯？放點火腿丁再放點蝦仁，很好吃的！」
宗恪想了想，點點頭︰「好吧，不過現在我不餓，等會兒再說。」
「好 ！」阮沅笑起來，仍舊是一臉的花痴。
宗恪搖了搖頭。
等她關上門，宗恪對著電腦又敲了一會兒鍵盤，忽然覺得……不對勁！
有種類似眩暈的感覺，慢慢纏上了他。不太重，但是宗恪眼前開始發花。
他以為自己累著了，便推開鍵盤，揉了揉眼楮。
誰知緊接著，他的呼吸也開始不穩，胸口厭煩欲嘔。宗恪有點慌，這感覺十分不對，他站起身，勉強走到窗前，探出身去，大口呼吸著外面的空氣。
癥狀沒有緩解的跡象。
怎麼回事？宗恪心里奇怪，這很像煤氣中毒，可是……難道管道泄露了？
他快步走出房間，奔向廚房。煤氣閥關閉著，空氣里也沒有煤氣的味道。
忽然間，眩暈猛地加重，像無形中擊來沉重的一錘！宗恪幾乎站不住了，他扶著桌子彎下腰，深深吐氣。
糟糕，是中毒！
這個再清晰不過的概念出現在宗恪的腦海里，一時間他慌了神，此刻身體的癥狀，和中毒無異，但是毒……從哪兒來？！
宗恪掙扎著，勉強從廚房出來，不管怎樣，他必須先通知井遙！
在回房間的路上，他的目光，偶然落在那束花上。
盯著那捧「藍色妖姬」看了十幾秒，宗恪越看越不對勁，他拖著兩條沉重如石塊的腿，掙扎著走到花跟前，彎腰仔細觀察花瓣。
有什麼東西，在他腦海里轟然炸開！
這不是「藍色妖姬」，這是海芙蓉！是做了手腳，接上了普通的睫、偽裝成玫瑰的海芙蓉！
宗恪渾身發抖！
海芙蓉，花如其名，甚至它都不能稱之為花。這是生長在海州珠崖的奇怪植物，它本來是某種海生物在岸邊產卵之後留下的尸體，但卻又有部分植物的特性，外表看起來就像陸地草本花朵，顏色泛藍，但是花瓣底部卻呈肉紅色，仔細觀察，還能看見微型生物活動的跡象。海芙蓉是相當詭異的東西，不能算植物也不能算動物，月兌離海水一旦超過十二個鐘頭，它就能逐漸氣化，消失得連渣都不剩。這也是為何海芙蓉如此珍貴的原因。
海芙蓉不是這邊的產物，只有在那邊世界里，只有在海州才能找到。
宗恪呆了呆，忽然跌跌撞撞沖進自己房間，他顫抖著手，飛快找出白天那件被林展鴻劃破的襯衣，低頭聞了聞那上面的味道，頃刻間，眩暈變得更加沉重！
宗恪全明白了。
本來，他一直奇怪林展鴻那柄藍瑩瑩的劍，那看起來就像是在劍身上，涂抹過什麼藍色的粉狀物質，後來回了辦公室，被助理小姑娘提醒，宗恪也嗅過那味道，他只覺得很香很熟悉，但一時卻沒想起那是什麼。
現在他終于想起那是什麼了，那是青檀的粉末。
青檀是那個世界的著名香料，這邊也沒有，它只產于最北的墨州，本來因為量少，香味獨特，一直以來都是皇家貢品，民間不能使用。宗恪喜歡香料，只是一兩年沒聞到這味道，一時間竟沒想起來。
青檀本身是無毒的，海芙蓉，本身也無毒，但是二者散發的微粒一旦接觸，就會產生劇毒。
……他，就是連接這二者的中介！
這麼說，林展鴻臨終前說的那個「他」，是……周芮！
憤怒，像颶風一樣席卷了宗恪，他氣得渾身劇烈顫抖！但是此刻，理智大聲提醒著他，這決不是發火的好時機，過分激動的情緒，會更迅速地把毒質導向他的周身各處經脈。
宗恪退後一步，大聲叫起來︰「阮沅！阮沅！」
他的聲音尖利難听，像在嘶吼，阮沅慌忙沖出屋子，三兩步跑下樓來︰「怎麼了？！發生了什麼事？！」
「把它扔出去！」宗恪指著那束花，「扔得越遠越好！」
「可是宗恪……」
「快點扔掉！」他厲聲打斷她，「扔掉它！」
阮沅看看那花，又看看他，她忽然尖叫！
「宗恪！你……你怎麼了？！」
宗恪低頭看了看手臂，他這才發覺，自己的皮膚竟發黑了！
「快啊！」宗恪咬著牙，「把花扔掉！花有毒！別讓花瓣踫著你！」
阮沅嚇得神經都錯亂了！她不敢再問，二話不說，抱起那束花沖了出去！
兩分鐘後，她喘著粗氣回來了︰「……扔了！扔、扔進垃圾堆了！我沒踫。」
「去洗手，不，去洗澡！」宗恪扶著牆壁，艱難地走回到自己房間，「打開客廳所有窗戶，打開全部排氣扇！通風！你回房間，不要去客廳，我踫過所有東西都不要去踫！然後……不要進來！」
他說完，砰地關上了房門。
回到房間里，宗恪抓起手機，撥通了宗恆的電話，斷斷續續將事情經過告訴了宗恆。
宗恆說他立即過來，但宗恪阻止了他。
「海芙蓉已經扔了。」他喘了口氣，「身上這點毒，我自己對付得了。你們別添亂！」
「是！」宗恆說，「要不要井遙派人把房間整個清掃一下？」
「暫時不要讓他們過來。」宗恪低聲道，「我的外衣和提包可能也沾上了，客廳有麻煩，海芙蓉在那兒散發了超過一刻鐘……好在沒進過書房，我現在不能活動，必須馬上把毒質逼出來。」
「是。」
「還有，那個周芮！」宗恪咬牙，「那個女人！竟敢來暗算我！馬上派人把她給我解決掉！」
「是！」
掛掉電話，宗恪靠牆盤腿坐下，凝神聚氣，運功相抗。蒸騰的白霧自他周身彌散，一滴滴水珠從貼著皮膚的衣物冒出來，漫長的一個小時之後，本來籠罩在上面的黑色，終于開始漸漸褪去。
宗恪足足用了大半個通宵，才算把身上的毒質逼了出來，好在他沾上的並不多，而且雖然是冬季，最近兩天的氣溫卻很高，窗戶一直大敞著，如果因為天氣不好他關閉了窗戶，傍晚的時候，又允許阮沅把海芙蓉拿進書房，那麼用不了半個小時，宗恪就能被逐漸氣化的海芙蓉給活活毒死，連站起身、喊叫求助的機會都沒有。
萬幸他發現及時，而且沒有靠得太近，這才險險撈回了一命。
清晨四點一刻，宗恪終于起身，打開了房門。
之前，他曾經听見阮沅的啜泣聲，她不停在門外問他怎麼樣了，要不要幫忙，但是宗恪始終沒有搭理她，他也沒有力氣開口。
一整晚，阮沅跪坐在書房門口的地板上，她一直懸著心，到四點左右才瞌睡了一會兒，但听見門響，立即清醒過來！
「宗恪？！你現在怎麼樣？！」她支撐著發麻的腿，站起來，緊張地望著他。
看見宗恪，阮沅這才放下心來，之前宗恪皮膚上附著的那層濃濃黑色，此刻已經褪掉了，他又恢復了平日的樣子，只是臉上毫無血色，近乎透明。
宗恪冷冷看她︰「你在這兒守了一夜？」
「是啊！」阮沅抬手，胡亂擦了擦滿是淚痕的臉，又趕緊道，「哦對了你放心，我洗過澡了，頭發也洗過了，從上到下洗了整整三遍！」
宗恪不再看她，搖搖晃晃走過客廳，進了廚房。他走到水池邊，用杯子接了一杯自來水，灌下去，然後又接了一杯。
足足灌了三大杯自來水，宗恪這才停下來。
阮沅走到廚房門口，神情驚慌地看著他，小聲問︰「……你很渴麼？」
「稀釋一下殘留的毒質。」宗恪扶著水池，他喘了口氣。
「到底是怎麼回事？」
「你的朋友，周芮，」宗恪勉強笑了一下，「想毒死我。」
「怎麼會！」阮沅叫起來，她拼命搖頭，「不可能！不可能的！之前她甚至都不認識你啊！」
「不信的話，打她的手機。」宗恪看了她一眼，「保證你再找不到她了。」
阮沅渾身掠過一陣顫抖！
「可我都認識她一兩年了……」她抖著聲音說，「她怎麼會做這種事！」
「她送來的花有問題。你現在再去垃圾堆看看，花瓣肯定全都氣化了。」
「……」
「也許她本身對我沒想法，應該是有人指使。」宗恪不再解釋，他疲倦得幾乎站不穩，只好扶著牆，跌跌撞撞往臥室走，「別來打攪我，我要休息。」
「好……好的！」
「還有，等會兒有人來收拾這里，你回房間就行了。」宗恪啞聲說完，關上了臥室的門。
一刻鐘後，宗恆來了，他還帶著三個人。阮沅站在二樓走廊上，她驚恐的看著樓下這四名來訪者，他們全都穿著奇怪的白色衣服，阮沅見過那種衣服，在影視劇的生化實驗室里，人們就是這樣打扮。這讓阮沅更加恐慌，難道她竟身處一個可怕的疫區麼？！
他們不發一言，開始清理客廳和書房，後來，其中兩個逐漸清理到樓上，阮沅沒有辦法，只得進了自己的房間。
六點半的時候，清理工作完畢，四個人拿著大包換下的東西離開屋子，阮沅獨自在屋里，她緊張了半晌，終于記起了宗恪的話。
她抓起手機，開始撥打周芮的手機號碼，手機通著，但是沒人接听。
從那之後，阮沅再也沒能見到周芮。