這倒是真話一句。
唐牛撇了撇嘴道︰「你直接說讓咱家幫忙就是，繞那麼多彎彎腸子倒讓咱家討厭。」
「是，是，大哥教訓的是。」
梅飯听著不禁心中大喜，看這意思，他們竟似同意了。一路有這兩個武功高手陪著，就算遇上紅白二女，也不用怕她們了。
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邊疆戰事緊急，一月來朝廷連下了三道征兵旨意，要從東南兩省征三萬鐵騎。可旨意下是下了，兵卻沒征上來多少。不是沒人踴躍報名，而是青州男子多俊秀，論琴棋書畫，五官樣貌倒是不輸別人，可這身體情況卻離強壯有段距離了。那小風一吹就倒的體重，小手一折就斷的蠻腰，真是送個蠻夷人殺，人家都嫌分量不夠呢。所以兵役司設立長達一月，卻只招上來三四百看著還湊合的，離那遙遠的三萬之數可差了上萬里地了。
兵役司司事韓大人坐在書案前，看著面前一排捆成團不夠根筷子的男人們，發出了第九百九十九聲嘆息。
「大人，這行嗎？。」兵丁指著一個風姿卓越，要身段有身段，要嗓子有嗓子的男人問。
韓大人搖搖頭，「這樣的人唱戲還行。」打仗卻不必了。
「哎喲，大人啊，你怎知奴家是唱戲的。奴家也要保家衛國，拋頭顱灑熱血……」他說著竟唱了起來，「小女兒今年整二八，花樣的年華長了好大的疤……」
韓大人一听，嘴差點氣歪了，連連揮手讓人把這伶人趕出去。
他在這邊氣得夠嗆，那邊卻還有看戲拍巴掌的。待掌聲一起，韓大人看向來人，臉色頓時翠綠翠綠。
青州知府桂花楹抻了一下袍角，微微笑道︰「大人何必這麼生氣，我瞧著他唱得挺好的。」
韓大人冷哼一聲，不欲理這個青州小白臉。他是朝廷派下來的人，自然不會把這個芝麻官放在心上，只是這小子是桂家的人，倒讓他忌諱幾分。否則就憑他這幾天頻頻頂撞自己，早用硯台砸死他了。哼哼……
桂花花不愧為臉皮厚實的代言人，對他的冷眼絲毫不以為許，臉上笑容越顯燦爛。
朝廷下令征兵，他身為青州知府自然對此事旁無則殆，而且最近的工作也很「賣力」，晚來早走不說，還帶著丫鬟僕人在這兒斗紙牌，飲酒作樂好不快活。而公然挑釁比他大一級的兵役司司事已成了每日必修的功課。一切都很美好，或者唯一美中不足的就是這位韓大人的臭臉太讓人倒胃口就是了。
坐了多時也該活動活動腿腳，桂花花起身站起來假裝客氣地向韓大人告退了一聲，優哉游哉地穿過兵役司大門往府衙方向走去。
走過應征的百姓時，忽然看見一個矮小的身影縮在人群中，那閃爍的眼神和瑟縮地樣子，很像他認識的一個人。
是眼花了嗎？梅飯這時應該在梅山書院的紅園里。他搖搖頭，晃掉不切實際的想法，果然最近想這丫頭的次數太多，竟把個男人也認成她了。
桂花花的眼神還真是好使，那小個子的男人還真是梅飯易容的。她和唐牛、胡蓀三個來到兵役司，才發現愛國的人真是不少，他們排了半天隊都沒輪上。
唐牛是個急性子，等得不耐煩了，連聲咒罵，「女乃女乃的，送命的事怎麼還跑這麼快。」
胡蓀笑道︰「大哥著什麼急呢，等等也沒壞處。」至少比被人追得逃命強吧。
唐牛哼一聲，扭頭看向別處。他這一扭頭，正好桂花花從兵役司走出來。梅飯眼尖，一見桂花花立刻低下頭去。她也是心理作用，以為別人會認出自己，等他走得遠了才敢抬起頭來。
胡蓀也看見了桂花花，不大的雙眼瞬間聚光，他掐了掐手指強烈抑制住想撲過去的沖動。仇人見面甚是眼紅說的就是現在的情況，不過他還知道現在沖過去是件很不理智的事。
「你在看什麼？」唐牛問道。他剛才轉過頭去，並沒看見桂花花走過。
「沒什麼。」胡蓀笑笑。報仇嘛，自然還有機會，實在不用急于一時。
排隊的雖多，卻總有等到之時，一個時辰之後，終于等到三人報名了。登記的小兵看一眼長相怪異的三人，問道︰「你們叫什麼名字？家鄉何處？都會些什麼？」
「牛唐，霸州人，十八般武藝什麼都會。」唐牛笑道。
胡蓀一听，也學著他道︰「孫虎，霸州人，十八般武藝都會。」
他們都知道隱姓埋名。輪到梅飯時，她有些犯愁了，說會什麼好呢？十八般武藝她是不會的，唯一擅長的也就吃得比千金小姐們多些。
她想了想笑道︰「在下蘇飯，潁州人氏，至于會的嗎？。」說著看一眼唐牛和胡蓀，「他們會的我都不會，他們不會的我都會。」
說完她得意一笑，這在經濟學中是「互補」，「互補效應」，也不知他們這些古代人能不能理解的了。
小兵也是讀過幾年書得，不然也不會在這兒做書記，他想了想，提筆一揮，寫下︰霸州人氏，牛唐孫虎兩人，什麼都會，潁州人氏蘇飯一人，什麼都不會。
寫完遞給三人，說道︰「拿著去見司事大人吧。」
梅飯一看，不由樂了出來，心說，世人難遇一知己，今天她總算踫上一個懂她的了。
今日招兵實在太少，滿打滿算也就十三個，韓大人正發愁時突然見兩個樣貌怪異的人向他走來，不由樂得鼻涕泡都出來了。
古語說得好，面有異者，必有異能，看這兩人一個步履輕盈，一個下盤扎實，想必是身懷武功的。再等見到書記所寫「什麼都會」，更是大喜過望，連聲笑道︰「兩位異人能為國家效力真是彩國之福。」
他也不知是不是眼花，居然只看見兩位異人，至于梅飯只當空氣似地忽略了。
梅飯不甘心，故意在他眼前跳來跳去，把胡子吹的絲絲飄起。她也是個男人，男子漢一個，咋就沒人注意呢？
韓大人渾似沒看見，依舊跟唐牛和胡蓀說著話，「只是不知兩位可知曉兵法？」