楊季楚替她點了熱可可暖身，自己則是一杯熱咖啡，半顆糖，半顆女乃油球。
然後，便各自翻閱雜志，間或穿插幾句交談。
這期間，他手機曾響起過一次，應該是親人打來的，因為她听見他喊了一聲大堂哥。
「……沒，我不回去了，你們不用等我……嗯，我過兩天拿去給你，先這樣。」掛掉電話，那雙原本埋首在書報間的眼眸直勾勾瞅著他瞧。
「你有事……可以先走。」她猛然想起，今天是他與親人的聚會。
「沒關系，我們平日就很常聯絡了，不差這一天。」
「你不問嗎？」那麼莫名其妙地跑來，他二話不說拋下所有等待的親人留下來，一句話也不多問，安靜地翻閱雜志，以不造成壓力的方式陪伴在她身邊。
「如果會讓你不愉快，那我就不問了。」
喝完熱飲，他們沒有目的地四處走走逛逛，聊著一些學校里的生活瑣事，也聊到剛剛差點爆發燕、秦兩國戰爭的小插曲。
「所以你們家真的是用戰國七雄來命名的？」
「是啊。」
「那下一個要接什麼朝代？」
「家族機密。這個必須第一個讓老婆知道——你還要再問下去嗎？」
「……」
午夜十二點的鐘聲響起，遠方施放煙火，路旁也搭了臨時表演的活動舞台，他們佇足觀賞了一會兒，有人從旁冒出來遞上小禮物，笑笑地對他們說︰「聖誕快樂！要一直幸福在一起喔！」
她小小嚇了一跳，反倒是他接過女孩遞來的玫瑰，從容道謝。
「嗯，是市政府贊助的活動。」他看完小卡片上「市政府敬贈」的字樣，順手遞給她，便徑自往前行。
冉盈袖也沒時間思考就這樣接下妥不妥當的問題，趕緊快步追上去。
前頭的他無預警又停住，沒防備的她緊急在一步之遙收住步伐，他猛然回身，將她拉進懷中，雙唇印下。
她瞪大眼，一時無法反應過來，他也沒有太激狂熱烈舉措，輕輕啄吮了下，吸吸柔唇，便從容退開。
她憨傻的模樣好可愛。
他忍笑，一臉無辜地指了指走過的店家門前，他們的頭頂上方，正懸掛著懈寄生。
每一個走過懈寄生下的女孩，都有資格得到一記最溫柔傾慕的吻。
礙于習俗，她倒顯得怎麼反應都不對，不能興師問罪，默默接受又覺不妥，一時怔然無語。
相較之下，他看來一點也不困擾，神態自若地邁開步伐。所以，不管這時候與他一同走過懈寄生下的人是誰，他都會這麼做嗎？
理智告訴自己最好不要再探究下去，但是唇際仍留有他烙印的氣息，這是他雙唇的溫度……直到這一刻，親吻的意義才在心間發酵，暈開點點漣漪，心跳，亂了節拍。
「對了，盈袖，我好像還沒送你聖誕禮物。」走在前頭的男人，突然冒出一句，不待她應答，便徑自道︰「就那雙鞋吧，不曉得會遇上你，沒帶在身上，回頭我讓燕燕轉交，希望你不會覺得太敷衍。」
不會，怎麼會！「可是……我沒準備回禮。」
「這樣吧，你送我一個約定，就當拉平了。」
「什麼約定？」
他回身，見她小心翼翼，不時朝上頭瞧上一眼的舉動，不禁失笑。
「從這里開始，一直到回我家的路上，你覺得我們能不能踫上三戶門前懸掛懈寄生的人家？」
「不會吧？」方才來時，沿路她並未留意這個。
「若是遇上了——」他一頓，柔了眸光，沉緩道︰「三個吻，換一個交往的契機，好嗎？」
怎麼也沒料到他會說這個，冉盈袖怔怔然瞧他。
忽爾，低下頭去，久久沉默不語。
「盈袖？」既不點頭也不搖頭，什麼反應都不給他，他實在猜不透她究競在想些什麼。
正欲近一步探問，她低不可聞的嗓音幽幽然吐出。「不可能的……」
他一頓，停住欲上前的腳步。「為什麼？」
男未婚女未嫁，為什麼不可能？
別說她絲毫感覺不到他們之間隱約的火花情韻，她每每迎視他時，眼底隱抑的情悸，他都看在眼里，要說她對他絲毫不曾動心，他是不信的。
明明彼此都有心，為什麼不可能？
她只是搖頭，抿緊唇不答。
「給我一個理由。」這是他生平頭一回對女孩子如此用心，他不想要就這樣不明不白地被判出局。
「因為……」她仰眸，定定迎視他，月光下兩行清淚靜靜泛流，無奈而憂傷。
「我身邊有人了……」
那天之後，他們再也沒見過面。
她已經想不起自己究竟是如何把話說出口，她沒有想到他會那麼說，那麼真摯又認真的心意，鞭得她心房疼痛莫名。
她真的很想告訴他，她想點頭，她比任何人都還渴望跟他在一起……只是，她沒有辦法，她從很早以前就失去了那樣的資格。
每次，只要想起他當時震驚而受辱的神情，胸口便緊得無法呼吸，夜里，再也不能入睡，總是輾轉起身，看著他送給她的每一樣物品，呆坐到天亮。
「還沒睡？」房門輕輕被推開，送來溫暖關懷，十數年如一日。
她閉了下眼，不敢貿然開口或回頭，就怕透出哽咽只會換來更多無止盡的追問，疲于應付的她，真的好累了。
她比誰都深刻地體悟，再深切的關愛，如果不是自己渴望的，也只會成力心上的負擔，馱負得幾乎喘不過氣。
「你還在生氣？」門外，男人手足無措起來，沒她允許也不敢踏進房門一步。
「對不起，我保證下次不會再那麼失控、胡亂吃醋了，你當然有交朋友的自由，以後沒有你同意，我絕對不會對你亂來。」
他不該看到她輕聲細語和別人講電話，就生氣對她胡亂指責，可那也是因為，她從來沒有用這樣的語氣跟他說話，她沒看到自己當時的表情有多特別，十足像是因愛情而散發美麗的小女人，嘴角甚至浮現少有的笑意，他怎麼可能不慌？
等了她那麼久，幾乎為她付出一切，他無法接受她最後不是他的！
他承認自己當時確實是慌了，強烈的恐懼主宰了他的思維，令他無法控制自己的言行……但，再怎麼說，對女孩子使用蠻力就是不對，他不該枉顧她的意願，強索親密來安撫自己的惶恐。
直到她累了，不再抵抗，在他身下靜靜流淚，語調空洞而絕望。「難道我連交朋友的資格都沒有了嗎？是不是在你眼里，我的人早就賣給你，連思想的自由都沒有？」
怕是那一刻才猛然驚醒，自己的行為有多混帳。
她是他這輩子最想呵護的人，他卻差一點就犯下無法彌補的錯誤，傷害了她。
想到她或許一輩子也不會原諒他，他冷汗滲體，迅速收了手，她嚇壞了，驚慌地奪門而出。
一直到今天，她連正眼都不肯瞧他一下，怕是氣還沒消。
「盈袖……」軟軟的討饒聲听起來可憐兮兮。
她掩去眸底的意緒，牢牢鎖回心靈深處，不透出分毫，這才轉身面對他。「你不是剛下班？不累嗎？還不快去休息。」
「不累不累不累！」馮思堯連聲道。她肯跟他說話，再熬個十天十夜的大夜班都不累。「盈袖，你原諒我了？」
她若說不，他會繼續在心里自厭自責吧？這幾天，他也不好過。只是他不知道，她的沉默、她的黯然神傷，都是為了另一個男人……
愧疚不是沒有，為了讓她全心全意地學舞，他放棄升學，犧牲自己來成就她的夢想，這些她都記在心里，不敢忘。
她不是不知感恩，可是感恩和愛情是兩回事，無法混為一談。
她的心，很清楚地知道是為誰而悸動。
但是在面對這個把她看得比自己還重要，為她付出一切也不曾猶豫的男人時，她還能怎麼辦？
她從來就無從選擇。她幾近無聲地，輕輕嘆息。「沒事了，下次別再這樣嚇我就好。」
「不會不會，我保證。」他神態激動，只差沒指天立誓。
「嗯，去睡吧。」
「那你也早點睡，晚安。」得到她的寬宥，馮思堯終于能夠安心回房，有個好眠了。
而她，在他離開之後，動也不動地倚窗靜坐良久，直到又一個夜晚過去，天際隱隱透出白光，她緩慢地拉開抽屜，找出紙盒，將里頭的物品一樣一樣放了進去。
小兔寶寶的捏面人手機吊飾、系在足踝間練舞時流光燦然的腳鏈、束發的小飾品、一張百听不厭的CD、一條適時送暖的圍巾、順手寫下的小紙條等等……對了，還有手機，以及後來還是由季燕手中輾轉收到的鞋。
每個女孩，都該有一雙美麗的高跟鞋。
他留給她的字箋，從來不曾署名，或許是仍把她最初的話記在心上，怕造成她的困擾。
指月復依戀地撫過上頭的字痕，每一筆、每一畫地模擬，感受他最後的心意，而後——
將最後一張字箋也放了進去，蓋上盒蓋。
也好，到此為止，不要再去想他獨特的溫淺音律。微笑的模樣。望著她時限神的專注。那日午後，安然枕臥在她腿上的微醺睡容。還有——當她說出那句傷人言語時，他驚痛而難以置信的神情，在腦中一遍遍回想，反覆折磨自己，痛得無法入睡。
一切，都到此為止。
明明已經下了決心，讓一切回歸最初，他只是學妹的哥哥，而她……也只是他偶然相識，眾多女孩中的其中一個。
何況，在她說出那樣的話之後……她讓他那麼羞辱、那麼難堪，往後，更不會再多瞧她一眼了。
他是那麼驕傲的男人，以他的條件，有太多太多數不清的女孩子為他傾心痴狂，不會也沒有必要將她惦在心里。那只是一段偶然產生的錯覺，很快便會淡去，再過些時候，走在路上遇到，他會連名字都想不起來。
可是明白是一回事，每每走到這里，手中的紙盒就是交不出去。
她知道他在這里，除了早上的兩堂課外，都在協助吳院長整理明年度要出版的學術資料。
「咦？同學你好眼熟，我們是不是在哪里見過？」正走下階梯的男孩不經意多瞄了她一眼，打住前行的步伐。
另一方面也是因為剛剛上樓時就看見她，下來以後她還在這里徘徊。每一名面露彷徨的女孩，都需要紳士們的關懷。
「哲學系辦。」顯然她記性比對方好一點，一眼就認出他是聖誕節前一個禮拜，有過一面之緣的主辦人。
「喔，我想起來了，那天就是你來接楊學長的嘛！」他們學長可是出了名地潔身自愛，雖然異性緣超好，可是對每個人都W溫文有禮，謹慎地保持著親切卻又不會造成曖昧遐想的距離，會在微醺時主動撥電話聯絡的人，關系必然非比尋常。
瞧見她抱在懷中的物品，當下恍然。「原來是你啊！」
冉盈袖不解地回望。
「就是這支手機啊！那是學長準備的，要我拿來當那一天的交換禮物，他說朋發的手機在練舞時摔到了，時好時壞的，想送又不希望對方有壓力，才用抽到的禮物當借口，反正我也省下買禮物的費用，有什麼理由不答應？」
還刻意造就一半的既定事實，演戲都演了十足十，她不管向誰打听都不穿幫。
原本是不應該多嘴的，但是難得學長對一個女孩子這麼有心，看他對一個人好還要絞盡腦汁、萬般遷回，實在是忍不住了，如果這女孩不曉得他的用心良苦，真的太可惜了。
為此，酒量不佳的他，甚至強迫自己灌了幾杯，忍受酒精在體內肆虐的不適……
冉盈袖懂了。
一群窮學生而己，哪個人交換禮物會準備這麼重的禮？好傻，她居然現在才想到這一點。
覺得可愛，買來送季燕的手機吊飾，順道也給她帶一個，怎麼會那麼剛好是她的生肖？
書和CD……正好是她平日會看、會听也喜愛的類型……
說是一些不值錢的小飾品，可那根本不是時尚俏麗的季燕會欣賞的類型，每每順手卻總是買下最適合她的樣式。
他若沒有將她惦在心上，熟悉她的一切，哪來這麼多巧合？
托在掌中的紙箱益發沉重，再也遞不出去。
東西可以還，那他的用心呢？他準備這一切背後所花的心思，她要怎麼還？
從來沒有想過，他是用那麼認真的心意看待自己，還以為……可以假裝一切不曾發生、假裝不曾虧欠……
說穿了，找盡借口也只是想讓自己好過點罷了，潛意識里，她明明感受得到他凝視著她時有多麼全心全意，給了她不曾給過任何人的獨特與溫柔……
她好自私！
「我說——美眉啊！」這是感動的表情嗎？不太像耶！他又沒說什麼，她不會要哭了吧……
她仰首，深吸一口氣。「幫我……送個東西給他好嗎？」
也想不相思，可免相思苦。幾春細思量，寧願相思苦。
她什麼意思！
楊季楚幾乎瞪穿了手中的信箋，幾度想揉碎它，卻怎麼也下不了手，悶悶地擱下、又拾起，一再反復。
一如他起伏不定的心思。
方才學弟送信上來的時候，說她還在樓下……
混蛋！既然身邊有人了，還寫這種情意綢繆的詩句給他，到底什麼意思啊她！
這幾日，他努辦不讓自己想起她，每當有那麼一點點思緒浮上心頭，便用其他的事情來轉移注意才，他都已經那麼努力了，努力要將曾經心動的痕跡，當成是年少時的一段錯愛，然後回復原來的日子。
他楊季楚難道還提得起放不下嗎？
他承認，起初確實是有心機地一步步拉近彼此的距離，消滅她無形之中隔出來的藩籬，因為感受到她對他不是全然無意，才會為她費盡心思。
但她若有人了，早該跟他說清楚，也不至于給了彼此那麼多情意溫存的錯覺，讓他成為介入他人感情的第三者而不自知。
她明明有太多的機會選擇，可是她沒有，一听見他醉了，二話不說地趕來，太多次不經意地流泄心意，對于他，她從一開始就不曾淡然處之過。
那雙似水無波的明眸，總在他背身而去之後，才敢放肆凝望，流露炙熱。
必須佯醉靠近，才能感受她指尖拂掠而過的溫柔，有時遠遠瞧見她，一個順手送的手機吊飾也能讓她把玩久久，不舍得放下。
彼此掌心相貼時，他感受到的是愛情的溫度……
這些都假不了，他從來不是一廂情願，她一直在不自覺中回應著他，否則他不會為了她苦心用盡，就是不願輕率地錯過她。
一個有男友的人，怎麼可以對另一個男人如此多情婉約、意態曖昧……
吳院長打開休息室相隔的那道門，倒完水還站在他身後許久，當事人都還不知不覺。
「我家愛徒春心動了？」多情纏綿的少女心啊！那熱烈的求愛詩，看得他年已半百的老頭子都害羞了。
楊季楚一震，回過神來，像要掩飾什麼，匆匆將信箋往資料底下一塞——
「喂喂喂——那是女孩子對你的心意，別往我那兒塞呀！」
楊季楚一窘，要將信箋自桌上那疊正待歸納匯整的學術資料里抽出也不是，不抽也不是。
「哈，也許這回忙完以後，下次可以考慮出個『中國歷代情詩大賞』。」情詩收到手軟的愛徒一定得心應手。
听出恩師言下調侃之意，楊季楚簡直尷尬得想死。
「這些資料還不急于一時半刻，有什麼事要忙就快去，坐在這里瞪著信發呆是沒有用的。」很明顯信件的主人不同以往，否則愛徒也不會光看信就出了半天神，那種近卿情怯的微妙表情，有夠耐人尋味的，要是誤了年輕人的好事，楊顯季教授怕會跟他沒完。唉，青春嗎，那樣的年代已經離他好遠了——
「謝謝老師關心，我沒有什麼事要忙。」他端整坐姿，接續手邊未完的事務。
看來愛徒的姻緣路，還有好長一段要打拚。
楊季楚是在下午三點時收到信，離開研究室時已經是晚上七點。
也因此，下樓來見著仍抱膝蜷坐在文學院中廊前最後一級階梯的身影，不能說不意外。他以為她早走了。
她仰頭，明明視線對上了，一時間卻沒能從他面無表情的態度中解讀出什麼，不敢貿然上前。
一瞬間，有太多想法閃過腦海，無法作下決定。
猶疑間，已邁步越過她——
她不喊他，只是用那水意迷蒙的眼神糾纏，什麼也不表示。
她難道不認為，她還欠他許多解釋嗎？
如果說更早之前的一切都是錯覺，他認了，那現在這樣又算什麼？
他懊惱地步伐一頓，回身三兩步逼近她跟前，將那張一下午幾乎快被他捏爛的信箋往她手里塞。
「今天沒考試也不交報告，你交這給我做什麼？」還重復寫同一首，一點創意都沒有，他要是吳院長，絕對當死她。
「不是……報告。」嗓音微啞，她仰首，清眸一瞬也不瞬地定定仰望他。
混蛋！有男友的人，是能這樣看著別的男人嗎？
「不是報告，那是什麼？」
「是……我心里最真實的感受。」她垂下眼瞼，盯著抱在懷中的紙盒。「這幾天，我來過很多回，想把它還給你，可是沒有一次送得出手……我舍不下。」
一顆水珠落在紙盒上，他看不見她此刻的神情，但那顆清透的水珠，已經太足夠。
「你說得沒有錯，我從來就不是無心，連那麼單純的季燕都看得出來，足見我掩飾得有多失敗。我——是暗戀你，在你看見我以前，比你心動得還要更早、更久。」
楊季楚一動，牢牢握拳，逼自己不動聲色，安靜听她說完。
「是我把持得不夠好，才會讓你受到傷害。我真的不是故意的，一開始只是站在遠遠的地方，不敢靠得太近，不敢多看你一眼，怕離你太近，喜歡、還要再更喜歡，會累積成愛。」
「你每拉近一步距離，我都很害怕，又不想真的拒絕，然後一次又一次鴕烏地告訴自己，只是搭個便車而已，沒關系，只是多看一眼而已，沒關系，只是朋友而已，我知道分寸，只是、只是牽手……」
「後來，我一個人坐在這里，想了很多，一點一滴領悟到你所費的心思，這對你——並不會平，我至少要讓你知道，這當中並不是只有你一頭熱而已。」
所以，才會寫了這張信箋。
原是不想惹相思，寧可偶爾遠方遙望就好，但是這樣的男人，錯過了他！心太痛，她願意用任何代價來換，能想著他、與他在一起的每一秒，再痛也情願。
楊季楚嘆息。她都這樣說了，他還能怎麼辦？
他軟了心，蹲身細細打量她。
幾日不見，她眼下的黑影好重，夜里都沒睡嗎？
如果，分開真的是如此困難的決定，他反覆思量，掙扎萬般，才毅然開口。「那麼，有沒有可能離開他，到我身邊來？其余的問題，我們一起面對。」
要說出這些話，已經嚴重悖離了自身的原則，不想介入的，已經介入了，偏離的一切無法再修正回來，那麼，他只能毅然決然陪她一起走下去，一起錯下去，一起—承擔罪責。
他以為這會是最理想的結果，與其三人煎熬，不如勇敢面對。但等了又等，她遲不應聲，一臉難以啟齒似地瞅著他。
難不成——他臉色一變，咬牙道︰「冉盈袖，你敢！」她有膽就說說看！
「我——」
「我不當第三者！」他恨聲吼了出來。她敢這麼羞辱他試試看！他再愛也不可能如此作踐自己。
「我不是那個意思……」她怎麼敢，連想都不敢想啊。
「不然你是什麼意思？」說不可能的也是她，回頭傾訴相思苦的也是她，她到底要怎樣？
「我沒有辦法，我欠他太多……」
「夠了！」如果厘不清前一段，跟他說再多又有什麼意義！
她總是這樣，無心挑惹，弄得別人世界一團混亂，又抽手不管。
「冉盈袖，我真想掐死你！」她不是問，他有沒有脾氣嗎？他有，他現在就非常生氣！
狠狠地抽身，決計不再留戀，甩頭就走。
她動也不動，蜷坐在原處，安靜落淚。
他不應該回頭的，如果夠理智，根本剛剛下樓看見她時，就應該直接越過她走人，一秒都不該停留，可是——
他閉了下眼，告訴自己，死也要死得明明白白，一次痛到底，徹底拔除心底最後的眷戀。
反正，再羞辱也不過如此了。
「給你三句話的時間，說清楚。」然後，他會毫不遲疑地離開她，將冉盈袖這個人忘得干干淨淨。
「不是……第三者。」她顫聲吐出字句。「我的未來我沒有辦法作主，但是現在，我還是自由的，這樣的我……你還要嗎？」