她說，她原本有一個很幸福的小家庭，她的父親和馮伯伯是那種過命的兄弟交情，兩家往來原本就很密切。
小時候，她常常到馮家玩，馮家只有一個獨生子，或許是男孩子天生的使命感，馮大哥很疼她、也很保護她，把什麼最好的都留給她，不舍得她受一點委屈，兩家長輩還曾經開玩笑說，看兩只小的相處那麼觸洽，將來干脆結個兒女親家。
「嗯哼。」前方發出一聲不明所以的淡哼。青梅竹馬，兩小無猜，很好啊。
冉盈袖看了他一眼，低聲澄清。「我當他是哥哥、是玩伴，以前是這樣，現在也是。」孩子而已，懂什麼呢？有人陪、有人寵，哪會想太多？
後來，母親意外病逝，父親更是將全部的心力都放在她身上。她從小學舞，那是因為母親原本是舞蹈系的學生，為了嫁給父親，中斷了學業，也放棄原本美好的未來。
案親總是對她說，母親多有天分、他有多虧欠她，所以他一定要讓她好好地跳舞，不只是因為她遺傳自母親的天分，也因為母親的遺願。
他們沒能完成的夢想，要在她身上實踐，所以再苦他都會咬牙撐下去。
一個學歷又不高，靠勞才賺錢的單親爸爸，要撫養五歲的女兒已經是力不從心，遑論才藝班學費有多吃重，他常常需要身兼數職，才能勉強平衡收支。
也許是精神不濟，父親在一次上完大夜班回來的路上，與十字路口的轎車對撞，當場不治死亡。
馮伯伯不忍心她小小年紀就要被送到兒童之家安置，于是出面領養她，算是對好兄弟盡最後一點情義。
她初上高中那年，馮伯伯也意外辭世，全家人都慌了手腳。她原本已經打算要放棄跳舞了，但是馮思堯什麼也不說，事前甚至沒有與她商量過，便默默去辦了休學，一肩扛起家計，然後堅定地告訴她——這是唯一能看見你露出真心笑容的事，不能放棄。
他明明成績那麼好，卻為了她，放棄了自己的未來。那段時間，馮媽媽每每見了兒子，便會惋惜地搖搖頭，說些「唉，死心眼」、「感情害死人」、「也不曉得人家要不要你」……這一類的話。
她知道馮媽媽不是有心的，任何人看見自己的兒子為了一個女孩子如此犧牲奉獻，連自己的未來都賠上去，哪里會不心疼憐惜？
馮家這多年的恩情、馮思堯玩心掏肺的對待……點點滴滴都壓在她心口，沉重得喘不過氣來，卻沒有人問過她，願不願意接受、要不要接受？
她只是無從選擇地被迫領受他們的好，然後欠下難以償還的情。
全世界都在告訴她，馮思堯的一往情深、馮思堯為她做了多少，如果不是馮家，她無法有一段安穩成長的童年，這個男人自小的呵護、全心全意的付出，除了她幾乎已經一無所有，讓她連說不的權利都沒有。
「所以名義上，你是馮家的養女，馮思堯的妹妹？」
「是。」至少目前仍是。
但是她的未來屬于馮思堯，這一點誰也不曾攤開來明說，卻早已是心照不宣的事。
所以，她不敢靠近楊季楚。不敢貪渴、體驗愛情的美好，那樣的歡愉是有時限的。
「他知道你的心態嗎？」知道她被這重重的恩情壓力，壓得喘不過氣來的心情？
「他知道。一直以來，我都當他是兄長。」那是親人的情感，這點從來都沒有模糊過，他比誰都清楚。
可他還是想要，他不介意等，只要她在他身邊，就算等一輩子才能等到她從親情轉化成愛情，他也願意。
「這個人是笨蛋嗎？」腦袋都裝些什麼豆腐渣？能就是能，不行就是不行，愛情是能努力的嗎？都努力十多年了還不夠？
所以後來，她索性搬到學校住宿，不曉得該怎麼面對他一日比一日更為火熱的眼神追逐。
她說，至少等到她大學畢業。跳舞是媽媽的夢想，她想要替父母完成它，然後，她會試著與他努力看看……
這就是她說，她只有一年自由的原因？
他懂她的意思，馮家是她這輩子也放不下的恩情包袱，一段可預見結果、一年為期的愛情，他還要不要？要她的真心，換日後分離的惆悵。
他倚窗而立，沉寂不語。
她的故事听完了，一杯咖啡也喝到盡頭，入口只余些許澀味。
他放下瓷杯，仰頭留意牆上掛鐘。「我送你回宿舍。」
所以是……不行嗎？
她放下一口也沒喝的熱桔茶，默默由他家的沙發起身。
「你是想到哪里去了？」紅著眼眶、一副可憐兮兮、隨時準備找個沒人的地方放聲痛哭一場的樣子，仿佛他辜負她多慘似的。
他幾乎是有些沒轍地逸出一聲嘆息。
「宿舍門禁時間快到了。你不趕回去，難道想夜宿我這里嗎？」
所以……不是拒絕嗎？可是也不曾清楚表態啊，他現在到底是怎麼想的。
「不、不可以嗎？」一直忍住不哭的臉龐抬起，努力想從他的神色中判讀出一些些端倪。
當一個女孩子用蓄滿水氣的眼眸，問你可不可以留下來，而且還是自己目前正心儀的女孩，請問該怎麼做？
方才在學校里，純粹因為她哭得太傷心，怕引來不必要的關注，而扣除掉公開場合，他直覺第一個想到離學校最近、最方便談話且不受干擾的地方，就是他的住處。
可現在，他開始覺得不太妥當了。
夜深人靜後，在有限的空間里，男女獨處的氛圍，總有幾分幽微而引人遐思，尤其當她說出那句接近挑逗的無心話語——
他不曉得自己現在擺出來的臉色，是比較接近正人君子還是面無表情，總之，他自認沉穩地直起身，走回臥房，翻出通訊錄找到他要的號碼，單手按了幾個鍵撥通後，遞給她。
「要外宿不用向樓管報備嗎？」回應她一臉的困惑，他無奈嘆息，完全兵敗如山倒。
會過意來，她連忙接過無線電話。
他彎身將冷卻的熱桔茶倒掉，重新注入熱水回沖，再回到容廳，她已經講完電話，正碟危坐地等待著。
將熱茶遞給她緩手，迎上她遷回打探的眼神，他斂眉沉吟了一會兒。「所以你剛剛的意思是，你想跟我在一起——在畢業前這最後一年？」
然後揮揮手，一拍兩散，彼此互道珍重再見，她嫁她的馮思堯，他尋覓下一段新的感情路？
「听起來我似乎沒什麼損失，女孩子都那麼大方了，我再別別扭扭的，倒顯得小家子氣了。」
他哼笑。她不確定，那扯動的嘴角是不是抿進一絲澀意，不敢妄加揣測他的心思。
「我遇上了那個讓我心動的人，也領會了愛情的面貌，差別只在于——她說不能陪我走完全程。」
「但是，愛情的有效期限究竟是多久，誰知道呢？即使今天沒有馮思堯，誰又能保證我們一定能走到最後？也許讓它停在最美好的階段，供日後憑吊追憶，也不是多精糕的事。所以——我還有什麼好猶豫的？」
他真的同意了？！冉盈袖不敢置信。「你——是認真的？」
「對，我想試。」想體會與她相愛究竟是什麼滋味，想試試他們之間能激出多澎湃的情潮波瀾，生平頭一回的心動，他不想什麼也沒留下，就這麼遺憾收場。
一個女孩子都敢說「幾番細思量，寧願相思苦」了，他難道還沒那個勇氣嗎？
回應她眸底的等待，他緩慢、卻無比堅定地朝她展臂，收攏急奔而來的縴盈身軀。
「一年就一年吧，我認了。」
「……九個月。」蚊蚋般的聲響低嘴道。
「……」現在又變九個月了……難不成先前還自動四舍五入？對她灌水的行為，實在不知該說什麼才好。他深呼吸，自動更正。「好，九個月！」
當晚，一人獨眠的雙人床，首度多了位嬌客加入。
雙人床空間足夠，但獨居的男人處所沒有任何女性物品，楊季楚翻出一套不常穿的休閑衫臨時應急，一顆枕頭必須兩人共享。
他在心里暗暗盤算，明天該去添購些日常用品了，雖然她身上泛著與他相同的沐浴乳味道，也別有一番風情。
「睡了嗎？」
「還沒。」共用一顆枕頭，身軀親密地挨靠著，一個翻身就會落入對方懷里，這樣的距離，是她當初連想都不敢想的。
直到現在，她還是無法置信。
雖然一直知道他不是輕浮的人，親眼證實又是另一回事。雙人床，單人枕，純陽剛的男性居所，每一處都觀察得出他私生活自律，一個看待感情如此潔癖的人，競然願意做這樣的妥協。
舍棄枕頭，移動身軀枕上他臂膀，她伸手牢牢抱住他的腰，將紅了眼眶的瞼容往他懷里藏。
「怎麼啦？」
她搖搖頭，不應聲。
只是莫名覺得心絞，莫名地……好想哭。
「不說話，那我就當是撒嬌了？」下顎輕輕摩挲她的發頂心。「盈袖，如果我哪里做得不夠好，你要告訴我。」
「你干麼這樣說……」明明虧欠最多的人是她。
「你不知道我是超完美主義者嗎？就算是談戀愛也要談得無懈可擊，賓主盡歡，容不得任何的疏失敗筆。」他半開玩笑地哼道。
「才不是……」若真是這樣，這場戀愛怕會是他人生最大的敗筆吧。
「你……是第一次嗎？」
「什麼？」他嗆了下，差點以為自己听錯了。
「我是說——談感情啦，真正定下來的那一種。」關于他的諸多八卦里面，就是沒听說過這一個。
還以為她突然變豪放了。
「沒有。」異性間的小曖昧曾有過幾段，但僅止于好感，真要深入發展成穩定關系，終究還是少了點什麼，無法走到那個階段。
真正感受到愛情，是在她身上。
「如果你問這個是想滿足女性虛榮，那麼——對，你是第一個。」
「我沒有覺得虛榮……」只覺得沉重。就怕，她也會是第一個讓他傷心的人……
「你想太多了，也許最後，先開口說要結束的人會是我。」他淡淡拋出一句。
「是嗎……」如果能這樣，那也好啊……至少，不會讓她欠得太多……
昨天情緒似乎太失控了，有沒有嚇到你？你在身邊的時候沒心思想太多，剛剛一個人回到宿舍，就開始想東想西了。其實，我真的不愛哭。
經過昨晚，這樣說好像不太有說服力，但是自從我父親辭世哭完以後，這些年我怎麼也想不起真正掉淚的次數……啊，有了，還有平安夜那一次，再來就是昨天晚上。
兩次，都是因為你。如果不是遇到你，很多事情我可以更心甘情願一點，可是，我遇到了。楊季楚，你是我這輩子最不願妥協的事，就算——你把我變成了一個愛哭鬼。
早上，他進入院長研究室時，收到這樣一封信。
為了方便學生補交報告或者遞假條，研究室設有信箱，而他，就是在自己的專用信箱里，看到了她的信。
早上，她先一步離開，他也不過晚她半個小時出門，這麼短的時間里，她居然還能完成這件事。
記得昨晚睡前，最後是說到——
「你這悶葫蘆的性子，就算心里有事也不會說，從認識你的時候就是這樣，我若不誘著你開口，你就一路沉默到地老天荒去了。」
她不說，他永遠不會知道她在想什麼，也無從了解。
也許他外表看來一副胸有成竹的模樣，其實心里不是不慌的，他已經很久沒有這種心動的感覺了，他希望能給她最美好的感受——如果最終，他們只能擁有這麼一段的話。
原來這就是愛情，會患得患失、會為對方思慮費神，惦念縈懷，失去原本的瀟灑從容，變得自己都不像自己了……
她的習慣沉默，是因為沒有訴說的對象。在馮家，馮思堯或許是願意了解她的，但是她欠的已經夠多，不願再多添一筆，所有的情緒習慣深埋。
在人群中，也很難與誰真正交心，她的性情說好听是空谷幽蘭、沉靜清雅，說難听些，也不是沒有人罵過她冷淡孤僻。
以往，她無所謂，現在，卻有一個想了解她、而她也願意被了解的對象，發現自己的沉默竟會讓他疑慮不安，那就不可以再這樣。
「以後，我用寫的。」睡著以前，她似是承諾了這一句。
今早，馬上就身體力行了。
她似乎不太習慣用文宇剖白自己，語句有些急促，他讀出了其中深怕無法完整傳達的焦灼。
原來在他身邊，她也會心慌意亂，無法冷靜思考任何事啊！她不說，他還不知道自己對她有這樣的影響力呢。
唇角揚笑，他掏出手機，打下一句簡潔的回應——而你，卻是我這輩子最無法抗拒的妥協。
字里行間，絕口不提一個愛字，濃濃深意卻已盡訴其中。
珍視萬般地收妥信箋，開始有了一整天的好心情。接近中午時，來了一封簡訊。
你晚上有沒有事？
字句下的潛台詞，應該是解讀成——我可不可以去找你？
「有。」
餅于簡潔的回復，難免顯得過于冰冷。
待對方傳來一句「那你忙，不打擾你」的同時，他也正好悠哉悠哉將補完的內容按出發送鍵。
我家需要多一顆枕頭、一個某嬌客專用的茶杯、拖鞋和瑣碎日用品，有人要陪我去采買嗎？怕買差了她不肯用。
餅了五秒，電話直接響起。
「你故意的！餅分！」
原來情人式的嬌嗔音律，如此軟甜。
他愉快低笑。「冤枉。是一時手滑，太快按了發送健。」
「……」
另一端陷入沉默，他忍不住反省是不是玩笑開過頭了時，她輕聲問︰「那你現在忙嗎？」
「不忙。」受到教訓，這次答得超干脆。「怎麼了？」擔心她是不是受了委屈，他連忙探問。
「只是……想你……」
深深的擁抱、熱吻，貪婪著索盡親密，吞蝕對方的氣息，唇齒纏綿間，追逐啜吮，不舍得稍分。
真不敢想像，只是一句「想你」，他就坐立難安了，恨不得立刻飛奔到她身邊，他這二十四年來練就的定力全數蕩然無存。
當吳院長主動問︰「還是沒事情要去處理嗎？」
這一回，他答得毫不遲疑。「有！」
也不管人家怎麼想了，拎了午餐就飛奔而去。
才一個上午，為何會如此想念？他也不懂，就是想听她的聲音、想抱抱她、渴望一點親密來安撫貪渴的心。
熱戀的滋味，如此甜蜜卻也煎熬。
嘗到滑落嘴角一絲咸味，他緩了緩，俯視水光氤氳的眸。「太快了嗎？」
也是。想想從昨夜到現在，進度完全不按常理地三級跳，這並不在他的預期中。
她搖頭，主動貼靠而去，補足他甫拉開的距離，將臉埋進他胸口，纏膩依偎。
他們的時間是如此珍貴，恨不得將一天當作一年來愛，怎舍得浪費在無謂的矜持里？
她不想讓一絲一毫的距離，橫梗在他們之間。
「剛剛被你拒絕，還以為你後悔了。」她悶悶地道。
丙然玩笑有些開過頭了。「沒有拒絕，是手滑。」堅決辯稱。他長指柔柔撫過青絲，一下又一下，有耐心地安撫。
「真把你變成愛哭鬼了啊？怎麼會有這麼深的不安全感？」
「因為你條件太優越……」只要他想，可以有數不清的選擇，卻選擇了最讓他難堪的這一個，如果他不那麼出色，她的惶然或許套少一點。
「你多心了。」在愛情里，從來只論愛與不愛，愛了，再優越的條件都沒用。
而此刻他的心，是真真確確為她而悸動。