而後，冉盈袖發現，她的麻煩大了！
馮思堯的母親在這里待了一段時間，口中直叨念她不懂得照顧自己，要幫她補一補，養得圓圓潤潤的。
她有苦難言，嘴里吃著母親純的補，內心暗暗焦急，又不敢聯絡楊季楚，深怕被察覺端倪。
挨了一個星期，實在是受不住內心的焦慮。他臨去時的那一眼，反復回繞腦海，深怕再這樣下去，真要失去了他，顧不得母親仍在這里，深夜悄悄撥了電話給他。
「你知道現在幾點了嗎？」很冷的嗓音從另一端傳來。
「凌晨兩點……」她吸嘴。「因為我媽在這里，我……」
楊季楚最痛恨的，就是她遮遮掩掩的態度，她在凌晨兩點撥電話來，還不知死活踩他的地雷，修養再好都很難不炸她個尸骨無存。
「那麼見不得人，還打什麼電話？」
「不是的，季楚，我可以牽著你的手，坦然地面對全世界，就是沒有辦法面對她，我欠馮家太多太多，我不想要你陪我一起承受罪責……」
「既然和我在一起，那麼罪無可追，不如就斷了吧，何必為難？」
「我不是那個意思！」
「是不是已經不重要了，你無法坦然承認我們的關系，那就到此為止，我楊季楚沒有那麼卑微，得遷就一個把我藏起來的女人。」
他給過她機會了，她卻只是一而再、再而三地辜負，從不知珍惜，他還期待什麼？心灰意冷地掛了電話，他決心不再听她一言半語。
她怔征然，拎著斷了訊的話筒。
他從不曾掛過她電話，再氣她都不曾。
前所未有的不安涌上心房，隱約意識到這一回，他怎麼也無法諒解她了……
失去他的恐懼，讓她無法再顧及其他，隔日便慌急地到學校找他。
他似是鐵了心，從頭至尾視她如無物，上完課便轉身離開，看都不看她一眼。
「季楚……」
他充耳不聞。
「季楚！」她抬手，揪住他衣角，想留住他的步伐。
他回身冷冷一瞪。「不要在大庭廣眾鬧笑話。」
他聲音好沉，帶著難以抗拒的警告，她怔征然松了手。
現在才知道，他生起氣來的樣子有多可怕，不需提高一分音量、也無須口出惡言，只是毫無溫度的冷眸一瞪，就讓人渾身膽寒。
砰！研究室的門，當著她的面一關，賞上一碗閉門羹。
一連找了他數日，他連開口的機會都不給她，全無氣消的跡象。
但……這只是生氣那麼簡單嗎？她痛苦地閉上眼。明知他在意的是什麼，卻不知道……自己能不能做到。
深吸一口氣，才剛抬起手，緊閉的門在她敲下前開啟。「季楚，我決定了！如果你——」
「你決定什麼與我無關，不必告訴我。」他抬起左手，讓她看清圈在無名指上的銀戒。
「我要結婚了，請別再來找我，那會讓我無法向未婚妻交代。」
她愕然，被他突如其來的反擊給震得無法反應。
想斷得一干二淨、想證明不是非她不可，但是看著她蒼白如紙的面容，卻沒有想像中的快意。
移開視線，不願再給任何一分關注，說完該說的，他決然而去。
「季楚……」她顫聲喚住他。「你是認真的嗎？」
「當然。我沒必要拿這種事騙你。」
他是認真的，這一回，不是純粹氣氣她、嘔嘔她這麼簡單，他真的不要她？
「所以，是真的下定決心了？」
倚靠窗邊的身影無意識地把玩著無名指間的銀戒。
「不下決心，行嗎？」他無法預期，未來還會有多難堪，是該趁著還有一點尊嚴，作個了斷了。
這只對戒，原是六年前，預備用來承諾冉盈袖的未來，要她安心去飛，卻沒能送出手。
罷剛在研究室，不經意翻出舊時物，扔不了手，一氣之下倒成了斷情之物，想來，還真是諷刺。
「我一直沒問你，她的上一段婚姻處理得如何？」見他不明顯地一怔，汪詠靚愣然驚喊。「不會吧？你沒問……」
「……她說，不會讓我當第三者。」
于是理所當然地認為，她必是解決了自身的問題，才敢回來找他。
她曉得他的脾性，若她有膽讓他成為她的外遇，承受那樣的羞辱，他死都不會原諒她。
所以，她不提，他也就不問了，畢競，那不是個愉快的好話題。
「……楊季楚，你真是昏頭了你！」明明是腦袋那麼清楚的人啊！怎麼……
他苦笑。「遇到她，從沒清楚過。」否則，六年前就該醒了，又怎會讓自己落到今天這地步。
「那現在呢？你打算怎麼辦？」話都說出口了，到哪里找個婚讓他結……她一頓，想起那一日的戲言。
楊季楚回身，目光移向她微凸的肚月復。「如果孩子爹的人選還沒有著落，那麼，我不介意當個現成父親。」
還真的咧！
「楊季楚，你玩真的？」
他是真的被傷透心了啊，才會下這種猛藥，置之死地而後生，斷了所有的念想，讓自己完全沒有回頭路可走。
是啊，這不就是楊季楚嗎？性情看似溫潤如玉，事實上，真要狠起來，比誰都要剛烈決絕，連對自己都毫不留情。
「小靚，我們都是同樣的人。」他們太像，同樣在一段感情里死心場地，以為等待歲月換得來幸福，卻一再被辜負。
傷得太重，痛得太沉，這輩子已經沒辦法再有一顆完好的心，開始另一段感情，那麼倒不如就這樣，放棄愛情，換來知己，也免得傷人傷己。
「如果你真的確定……好，我奉陪！」他楊季楚都敢了，她有什麼不敢的？商場女強人，氣魄不輸人。
他是認真的。
電話拒接、不肯見她……所有與她相關的，全斷得干干淨淨。
幾次站在他家樓下，看著他和另一名女子同進同出、呵護備至。
他不肯讓她介入的私人領域，卻願讓另一個女人涉足——一個無須設防、可以安然交托真心的女人。
這樣，她還能再說什麼？
看清他是鐵了心要與她了斷，她如果夠識相，就不該再纏惹不清，徒增困擾……反正、反正一直以來，她帶給他的也只是屈辱，他又何必為她承受那麼多不會平的漫篤與罪咎……
算了，算了……
她閉上眼，將臉埋在圈起的臂彎里，一遍遍催眠自己。
「盈袖，鍋子里純了人參雞，記得去舀來吃。」馮母由廚房探出頭，喊了她一聲。
「喔。」悄悄抹掉眼角的淚水，強打起精神往廚房里去。
馮母看在眼里，暗嘆不語。
瞧她意興闌珊，明明沒有胃口，為了不辜負別人的心意還要勉強自己硬吞下月復，實在讓人好心疼。
這副模樣的盈袖，讓她想起了幾年前……心頭不由得一驚。
這樣的折騰，她還禁得住幾次？再來一回，怕是連命都沒了……
她不是傻瓜，盈袖有心隱瞞，她難道沒有眼楮，不會看嗎？半夜偷偷模模打電話的舉動、還有房子里處處都是男人駐留的痕跡，盥洗用具、衣物、刮胡水……她又藏得了多少？不說破，不代表一無所知。
都這麼多年了，還是淡不掉嗎？眼看她愛一個男人愛得如此慘烈，旁人還能說什麼？照這情形看來，補得再多都沒有用……
「楊教授，有客外找。」上課上到一半被打斷，他交代學生自習，步下講台，迎向教室外頭等候的婦人。
「你是楊季楚？」
「我是。您哪位？」他搜索記憶庫一追，確定沒有這筆記錄。婦人態度很冷淡，說話音調幾乎不帶任何情緒。「我話說完就走，不會打擾你上課。」
「沒關系，您請說。」盡避對方態度不佳，他還是維持了對長者應有的禮數。
「我是馮思堯的母親。」他神色僵了僵。現在知道，對方的不友善來自何處了。
「你不樂意見到我，我同樣也不想看見你，如果不是為了盈袖，我根本不想來。」
楊季楚深呼吸，試圖維持最溫和無波的神色。「馮太太，我和盈袖已經沒有任何關系了，您不用擔心。」
「是嗎？你斷得了？」
「我可以。事實上，我預備要結婚了。」祭出左手銀戒，以同樣的說辭自我防衛，不僅僅是說服別人，也說服自己。
「是嗎……」難怪！難怪盈袖會是這副模樣。
「如果你對她還有一點情分，不想她死的話，別對她太狠。」
「您言重了。」
「我不是在成脅你，五年前，她真的差一點就死了。」
楊季楚心一跳。「什麼？」
就知道盈袖不會主動跟他說。這個傻孩子，什麼苦都自己吞，不懂得耍心機，拿這些成為對方心上的負擔，藉此予取予求。
「她剛到義大利的第一年，完成人生第一場會演，結束之後，整整大病了一場，思堯陪在她身邊，日夜看顧也沒有用，只好把我接去，看看熟悉的人能不能稍稍撫慰她思鄉的郁結心緒。但是沒有用，她不是思鄉，她想的是人。」
說到這里，她有意無意地瞄了眼他緊繃的神色。
那段時間，她哭著醒來，又哭著睡去，什麼東西也吃不下，強迫自己吞下去也盡數吐了出來，必須住院靠點滴維持生命。
有一回，她在病房外，听見小倆口的爭執。
思堯氣憤又無助地指責她——
「只是一道相似的背影，你就忍不住了，那我這麼多年的守護又算什麼！」
她哭著說︰「我沒有辦法，我也不想這樣，我真的好想他、好想他……」
那道驚鴻一瞥的神似背影，勾起太多隱藏在內心深處的思念。每當想起，就藉由密集的培訓課程讓自己累得無法多想，一年下來，一再、一再地壓抑，所有的相思情潮，全在那一瞬間，一股腦兒全爆發開來，洶涌滅頂。
她已經很努力了，想將食物塞進肚子里，拚命地吃，又拚命地吐。
任何人都看得出來，她的厭食是心理因素，早該認清除了楊季楚，她根本沒有其他可能，但是思堯那孩子也是傻，執著勁不輸盈袖，硬是在醫院替她套上了戒指，空有軀殼，只剩一口氣了也要她嫁。
盈袖心里有愧，她哭，他也哭，誰也不好過，所以無言地任由他去，在醫院吊著點滴，簽下那紙婚書。
楊季楚怎麼也沒想到，那段婚姻是這樣定下來的。在他埋怨她背叛他們的感情、毀去所有相愛痕跡時，她是在醫院里，流著淚想念他……
被扼住的喉嚨，怎麼也發不出聲音。
她曾說過，行銷骨立，皆因相思磨人……這不是在開玩笑，是真的。
「為什麼……」他聲音微啞。「要對我說這個？」
「因芳盈袖只要你，我沒有狠到能看著她磨盡生命而無動于衷。」當不成媳婦，總還是女兒，她已經什麼都沒有了，不想連最後的女兒和依靠都失去。
怨恨不是沒有，她也曾想不開過，但是日子久了，總會過去，她不想要像她的傻兒子，執著到最後，換來兩手空。
「那……馮思堯呢？」
她奇怪地看了他一眼。「盈袖沒告訴你嗎？他死了，在那場病之後。」
沒有，她什麼都沒說，只是努力以行動來彌補他六年的等待歲月，不為自己找任何月兌罪的籍口。
他忽然有些懂了，懂她面對馮思堯母親的愧，懂她為何無法挽著他的手站在這個婦人面前……要換作是他，也難心安理得。
「我以為……您應該很恨我。」
「是不喜歡。」如果不是這個人，兒子和盈袖或許沒有愛情，但也必能安然共度今生，或許這麼說牽強了些，但兒子這一生的悲劇，他得負間接責任。
她這一輩子，都沒有辦法說服自己由衷接納他和盈袖在一起，那只是拿盈袖的生命為代價，不得不為之的妥協。
「那……我恐怕得抱歉了。」
她將會不喜歡到地老天荒。听他這麼一說，對方似是不爽、又似是有些心安地冷瞟他一眼，轉身走人。
他輕吁了口氣，掏出手機，按下幾個鍵——「喂？小靚，在忙嗎？有事找你談談，兩個小時以後去你那里……」
幣了電話，他轉身回教室接續未完的課程，步伐不自覺輕快了些，久違的笑意重新掛回嘴角。
午後，母親在房里小睡，電鍋正炖著魚湯，她趴臥在窗台，懶懶地什麼都不想做。
如果，這時候能和季楚牽著手，逛逛商圈該有多好……就算什麼都沒買，走得腳好酸，也是一種幸福。
電鍋里的食物，每天都不一樣，母親很費心想幫她補得圓潤健康，她實在沒那麼好的胃口，母親還是笑笑地說︰「沒關系，總會有想吃的時候。」
不願拂逆母親的好意，她便什麼也不再說了，煮了，她就吃，入口食物的味道，嘗不嘗得出來其實已經不重要。
門口對講機忽然響起，怕驚醒午憩的母親，她快步上前接听。
是大樓管理室打上來的，通知她有人寄放了物品在那里，要她下來領取。
會是誰？她回台灣時日不長，知道她住在這里的人也是屈指可數……她心房一跳，明知那樣的機率微乎其微，還是慌亂地狂奔下樓，幾度險些被自己凌亂的步伐絆倒。
避理員交給她的，是一只緊掩的紙盒，約一張A4紙大小，附上一封信箋，打開來，只有簡短幾行字。用我一個秘密，換你一分心事，這交易劃不劃算？若是成交，就出來吧。小心慢慢走，不用急，我會等你。真的是季楚！她認得他的字跡。
懷抱紙盒，她快步沖出管理室，但太過心急，下階梯時又險些摔跤。
「不是要你慢慢走嗎？」伸來的臂膀及時扶住她肩磅，穩住傾跌的身形。
她仰頭，怔然瞧他，發不出聲音。
「來——」待她站穩，他松開手，往下握住泛涼的縴指，帶著她往停在不遠處的車內，隱私空間好方便與她長談。
冉盈袖一臉迷惑。
他不是——決絕得想與她老死不相往來了嗎？可眼前的他，眉目溫和，淺笑依舊，好像什麼事都沒發生……
「我這兩天，想了一些事情，突然覺得，我們似乎不曾敞開心胸好好談過，所以花了點時間，整理出幾樣比較具有代表意義的物品，想不想看？」
她催眠似地被他淺淺的溫存笑意牽著走，什麼也不能想，順勢點頭。
「來。」取餅她懷中緊抱著的紙盒，打開，取出第一樣。
一張陳舊的入場券票根。
「那是我初戀情人的人生第一場舞台，我排開所有的事情，專程飛去，見證屬于她的掌聲與喝采，只可惜那時不能親口對她說——盈袖，我以你為傲。」
淚霧漫上眼眶，她翻過背面，看見淡淡的鉛筆字痕，標記五年前的日期與場次，還有他想對她說的那句話。
「想賴皮嗎？我都說完了，你要拿什麼跟我換？」毫不拖泥帶水，直接索取回報。
「我人生中的每一場演出，十三號的座位永遠是空出來的，西方國家迷信地猜測，是因為不吉利，其實，不是的，因為我答應過初戀情人，會永遠為他留一個位子，等待他的到來……不多不少，是他名字的筆畫數。」
楚……
他一直不曾出現，于是，那位子就一直空著，不曾有誰取代過。
他似乎對這樣的交換頗滿意，又取出一本厚厚的剪貼本。
「他不曾忘記你，分開的這幾年，他一直都在看著你，你的每一場演出、每一個報導，他都留心關切。」
那不是嘴上說說，泛黃陳舊的報導，不是一朝一夕能剪輯得來。
本子的首頁，同樣有他隨筆刻劃的心情紀錄——
你見或者不見我我就在那里不悲不喜
你念或者不念我情就在那里不來不去
你愛或者不愛我愛就在那里不增不減
你跟或者不跟我我的手就在你手里不舍不棄
短短幾行字，直接殺掉她以往翻盡詩詞，寫下的諸多熱烈情詩，也成功引出她懸在眼眶的淚水，一顆顆收不住地滴落，暈開字痕。
「你不在的那些年，我是用這樣的心情，不預設任何立場地等待。你還愛不愛我、等不等得到你，都已經不是最重要，就只是等而已，等待你的歸來，或者，等待情淡。」
他的情，不若她那般澎湃激蕩，宛似一江古井水，深沉而溫潤。
于是，她忍不住也告訴他——
「我沒有一刻忘記過你，那句行銷骨立、相思磨人，不是在開玩笑。原本我不打算說的，一切都是我自己的選擇，再回頭來抱怨離開你我吃了多少苦，未免太卑都，你並不欠我什麼……」
他不作任何評論，只是靜靜地听。
她深吸了一口氣，繼續道︰「思堯怪我，為什麼就是忘不掉，他做盡了一切，為什麼我還是記著遠隔在千山萬水之外的人，看不見守在身邊的他……我不知道該怎麼安慰他，那個時候病得迷迷物栩，其實已經有一點……什麼都無所謂了的心態，所以他幫我套上戒指時，我沒有拒絕，我不是存心要背叛我們的感情……」
「後來……後來的事情，我已經記不太清楚了，連呼吸都覺得好沉重……昏昏沉沉中，听見他哭著說︰『你現在是拿命在威脅我嗎？好，我認輸了行不行？我去找他，你給我好好的，等著他來』……可是他沒有回來，在去機場的途中，發生暴動，他被意外波及，死了。」
「這些年，我一直在想，是不是我的執著害死了他？我沒有辦法在一條人命消逝後，還能于心無愧地回去找你……」她撫著指間的銀戒。
這里牢牢圈鎖住的，不是婚姻的承諾，是愧悔、是一條人命的罪罰，將自己放逐在異鄉，時時提醒自己，不可以忘記他……既然這是他生前唯一的堅持，那麼她至少能為他做到，永遠不取下它。
「我倒不這麼認為。困住一個女人的，只是求之而不可得的消極杭爭，如果可以，誰都希望牢牢佔據女人的心靈，否則從以前到現在，我為什麼會那麼被馮思堯怨恨又羨慕？」他執起她的手，不理會她輕微的抗拒，硬是取下她指間的戒指，以銀鏈串起，掛回她頸問，平貼心口。
「這里，是屬于愛情的承諾，如果明明沒有那樣的心意，卻硬要佔據它，對往生者又何嘗不是一種欺騙與侮辱？我相信他會情願你將他記在心里，也不要名不副實的假象，那是他生前一直無法辦到的。」
「你——」她疑惑地仰眸。他不介意嗎？怎能說得如此平心靜氣？
楊季楚輕笑。「你盡避想他，我不介意。」因為他知道，那不是愛情。
人都不在了，再斤斤計較，未免有失厚道。
「既然你都誠意十足了，那我也來回報你一個戒指的秘密。」取出盒內的第三樣物品，她眸光黯了黯，偏開頭不去看那與他指間相映成對的銀戒。
「我唬你的，這不是婚戒，是定情戒。」將他的第三個秘密，套進那空下來的右手無名指。「六年前就買了，那個沒心肝的初戀情人一再逃避，送不出手，只好退而求其次，拿來氣氣她。」
「你——沒有要結婚？」
「原本有，不過談清楚了，幸好還沒告知雙方家長，若是我們能求個圓滿的結果，她也會替我開心……看什麼？我都誠實招認完，又輪到你了。」
她垂眸，撫著指間的銀戒。沒有太花哨的點綴裝飾，淡淡的雕縷刻痕，素淨而清雅。「我、我不確定……」
真的可以嗎？她總是在傷害他，她對自己沒把握。
「思堯剛死的那一年，媽媽很不諒解我……」她挨過巴掌，受過詛咒謾罵，連他都被拖下水怨恨。在媽媽眼里，是他們一同害死了馮思堯，她真的不敢想像，她若和他一同出現，會是什麼樣的混亂場面。
這些年，好不容易媽媽的情緒平復了許多，能夠好好地跟她說說話，讓她代替思堯孝順、陪伴她，她不想再挑起過往傷痛，也沒有勇氣再面對一次那種相互怨恨的折磨，他那麼驕傲的人，也不該陪她承擔那樣的難堪折辱。
「我不是不想坦然牽著你的手，讓全世界知道我們的關系，但是她……我真的很怕……」
「你想太多了。天底下，會有什麼過不去的怨恨？時間久了，傷痕總會淡去，何況是自己的女兒。你以為我此刻為什麼會在這里？」別忘了，不只馮思堯是兒子，她好歹也是被看著、養著長大的女兒，沒了兒子，會更加珍惜唯一僅有的。
「你是說——」可能嗎？是她想得太悲觀了，媽媽其實——有諒解的可能？
他笑了笑。「你別真呆得跑去問她。」
有些事情，心知肚明就好，說破就沒意思了，那面皮薄的老太太恐怕也會抵死不認。
畢競那是喪子之痛，要一笑泯恩仇，正面承認他們也真是強人所難了。
他懂，也能諒解，嚴格來說，他終究月兌不了責任。
反正他是有心理準備了，老太太這輩子都不會給他好臉色看了，那麼上有政策，他們只能下找對策。
「大不了就是當一輩子奸夫，三天兩頭衣衫不整被你趕出門而已，我做好心理準備了。」
「我才不會！」
他皮笑肉不笑地回瞥她。「最好你不會。」
「……」為什麼原本氣得要死的事，現在看他說來反而雲淡風輕，不以為意？
「真的沒關系嗎？」她以為，他自尊心那麼強的人，決計受不了的。
「記得幫我保密就好。」那麼糗的事，傳出去怎麼做人？他探掌憐惜地撫了撫蒼白面容。
「你啊，有沒有乖乖吃飯，好好睡覺？」都已經夠瘦了，臉色還那麼差。
這一提，她還當真努力思考上一餐是什麼時候。
「啊，對了，電鍋有魚湯，我們上去喝——」
她拉了他就要下車，他大笑，拉回她抱了滿懷。
「你別太得寸進尺了。」老太太還在扎管駐守呢，這麼明目張膽地挑釁，是存心找死嗎？「去我那里吧！」
「那……我去把那鍋湯偷渡出來？」
「我的女人記得也順便偷渡出來。」他附在她耳畔，溫聲低喃。「到我身邊來，我保證不會再讓你吃不下、睡不好。」
「嗯。」她動容，將臉埋進他懷中，攀上肩頸的掌心，感覺到喉間輕微的震動，卻听不清楚發音。
「你說什麼？」仰首，想辨讀唇形。
「沒。」張臂，密密收攏嬌軀。
對不起，讓你吃了這麼多苦，我的盈袖……