「小朱，我們回去吧。」劉秋發對司機說。司機小朱跟了劉秋發有些年頭了，幾年前，市委從市公安局抽調了一批年輕的民警，轉崗充實市委機關車隊，小朱就是其中的一位。
回到C市後，劉秋發心神不定，精神恍惚，茶飯不思，每一分鐘都是那麼的難熬。從B市回來的第二天，劉秋發終于病倒了。
起初劉秋發以為是小病，醫生檢查報告出來了，結果非常的嚇人，他的老伴一拿著報告，眼淚就涌出來了。
「小牡丹一定出事了。一定出大事了。她會不會供出自己啊？小牡丹啊，你要挺住啊……」病床上，劉秋發心亂如麻，深陷的眼窩，無神的眼珠灰蒙蒙的。
連續住院了四天，市委居然沒一個領導來看望自己，自己住院的消息，市委院子里應該知道的啊，羅中衡平時面面俱到的人啊，人送外號C市活菩薩，怎麼可能不來看望自己呢？
這些天，羅中衡腦海里老是浮現省委書記鄭振邦的那句話——中衡啊，你要強硬起來，C市市委班子不能松散啊！
劉秋發住院的消息，羅中衡早就知道，卻一直沒去看望。他沒去，其他的班子成員自然不會去。看望特殊病人和酒桌舉杯的道理是一樣一樣的，老大沒剪彩，誰也不會先去開張。
等張保堅從深圳回來後，羅中衡召集了市委常委會，正式通報了劉秋發包養情婦、收入來源不明和指示情婦仙人跳等案情。遵照省委領導指示，沒有披露仙人跳的對象是馮廣田。
會場靜悄悄的。
羅中衡目光冷峻的掃視著全場。省委書記的那句話，點燃了他內心的激情和夢想，曾經，羅中衡也是一個充滿朝氣和理想的青年，後來在省直呆了幾十年後，心態越來越平淡，激情也逐漸消散，也逐漸把保守看做是穩重，把忍讓看做是寬容。該振作起來了，除了黨務，該在經濟領域加大自己的權力了，該大膽投入市場經濟建設的大潮了。
羅中衡掌握著常委會的節奏。「省集已經介入了調查，並將移交相關的檢察機關。」羅中衡每說一句，就會停頓一下。他在嚴謹得考慮自己的用詞。
「現在主要的精力，要集中到經濟建設中來。」羅中衡提高了聲調︰「市委要加強對經濟工作的領導！」
「下面請張市長和蔡市長通報下深圳招商引資洽談會的情況。」羅中衡今天全程主持著常委會，神情異常的嚴肅……