那天那個鎮子很大，還有廟會，街上人來人往，崔氏和兩個下人走散了，偏偏，她的包袱，讓晁祿和辛四妹背著，她和劉琴在鎮上找了一天，也沒有見到這兩個人，她倆不敢回京城，只好繼續往前走。
崔氏和弟弟本來就不是一母同胞，弟妹一見她滿面風塵，就刻薄地說︰「姐夫下獄了？你家被抄逃出來的吧？不少字我的廟小，可容不下這逃犯的大神。」這本來是諷刺她的，偏偏崔氏心里有鬼，以為家被抄的消息已經傳到了這里，就低著頭不說話，弟弟是個商人，平時崔氏並沒有幫他什麼，這現在過來投奔，他本來一臉不悅，女人見男人不給姐姐撐腰，膽子就大起來，命人把崔氏母親趕了出來。
崔氏和劉琴當時是叫天天不靈呼地地不應，在附近的當鋪，當了頭上的首飾，找了一個客棧住下，剛好那客棧有一隊商人去東省，劉琴想起茵茵就是讓張家送到了那里，于是和母親商量，準備到茵茵這里打秋風，茵茵以前在家里，可是任由她娘兒倆欺負的，她倆覺得，說不定她們能把茵茵從張家趕走，她們來個鳩佔鵲巢，兩個蠢笨的女人，一點兒也沒懷疑她們的兩個下人，是做好了圈套糊弄她們的。
辛四妹和晁祿說好平分得來的東西，但面對那堆黃白之物，晁祿馬上變了臉，辛四妹要不是提前藏了些東西在身上，幾乎沒分到什麼，晁祿回老家去了，她一個人也沒處可去，在附近的幾個城里漂了一陣，估計風聲過了，就悄悄潛回京城，變賣了崔氏的東西，租了房子開了個估衣店，她能說會道，為人狠辣，竟然賺了些銀子。手里有了錢，她在京城尋找了好久，買下這個院兒，那個小乖，是這個院主的小廝，院主嗜賭，敗光了家產，小乖無處可去，只好極力巴結辛四妹，讓辛四妹留在了身邊。
陳二林見茵茵沒什麼首飾，曾經帶回來一個專門走大戶賣首飾的牙婆，這婆子見多識廣，很會察言觀色，也很健談，茵茵想要知道京城風俗，她每次來，都多少買點東西，留她喝茶，听她說東說西。
牙婆認識崔氏，茵茵並不奇怪，但牙婆說，見過崔氏跟前的婆子在街上開鋪子，茵茵就上了心，崔氏從不打理生意的，她的錢，都是想辦法從家人手里搶奪，茵茵就沒少受她盤剝。
茵茵專門打扮成小廝模樣，到牙婆說的那條街轉了幾天，才發現了辛四妹。她和辛四妹將近十年沒見，對她也認不真切，那天辛四妹看到外面有人，是茵茵專門打扮成劉琴的模樣試探她的，現在她和劉琴很像，以前卻不是那樣，劉琴從小就是竹竿，茵茵卻圓乎乎的，再加上她嫁的時候還跛著，辛四妹怎麼也想不到會是她假扮的。
果然，辛四妹害怕劉琴找來，茵茵一過去她立馬關了店門，還去賣掉房子。茵茵確定她有鬼。抓逃奴的一幕，是茵茵導演的，那個中年大嬸，也是她假扮的，除了長貴和順陽，其他人是陳二林找來的。茵茵不想讓劉家人知道她得了辛四妹的東西，才假扮成黑吃黑的樣子。
辛四妹只有一個爛床單，白天還不敢出門，那小乖磨斷手上的繩子，在屋里轉了一圈，找到幾片抹布，他把那用繩子綴起來，給了辛四妹，自己奪了床單裹在身上，出去了，天快黑的時候，他竟然穿著一身衣服，還帶回了一身給辛四妹，辛四妹感激涕零地換上，和小乖一起出去，投奔小乖的親戚。
小乖的親戚是個屠夫，那屠夫看到辛四妹，還一臉笑意，用蒜片熗豬血做湯下了面條，讓他倆吃了一頓飽飯，小乖吃過飯和屠夫嘀咕了幾句，兩人一起出去了，屠夫卻一個人返回來。
晚上，辛四妹才知道，小乖十兩銀子把她賣了，屠夫在床上非常粗暴，辛四**得殺豬一樣的嚎叫，她心里對自己所為懊悔莫及，可憐的辛四妹，屠夫把她看得很緊，她略有異動想逃跑，屠夫就下死命打她，辛四妹慢慢麻木，開始安分地和屠夫過日子，幾年後，她和周圍那些一身髒污的婦女一樣，兩眼呆滯，滿面灰塵，劉家的家人在她對面買肉，都認不出她來。
長貴傍晚，看小乖和辛四妹都逃跑了，這才鎖了院門，托牙行把院兒賣掉，這次賣的從容，還得了一百七十兩銀子。
長貴處理了辛四妹的東西，卻遺憾沒有把那個院兒留下來︰「不管是出租還是咱們自己打理，都挺不錯的，東家。」
「咱們還可以再買一個啊，你去附近的牙行跑一跑不就成了？」茵茵也想在京城弄個鋪子，就笑著給長貴說。
陳二林這幾天又不知忙什麼，也不要長貴跟去，長貴剛好有空到處尋訪。
這天茵茵和順陽在家里，外面有人敲門，順陽開了門，外面是個中年男人帶個小伙兒，她不認識。
「劉茵是不是在這里住？」
順陽听了，不知該怎麼回答，稍停頓了一下，才問︰「你們是誰？」
「我是她伯伯。」
茵茵听見聲音，已經走了出來。
「茵茵，你這是怎麼了，回了京城，不住家里，住在這兒做什麼？跟大伯回家吧。」果然是劉琴的父親，茵茵的伯父。
茵茵看到大門外有人好奇地張望，就往後退讓了一下︰「伯父，你進來坐會兒吧。」
「茵茵，以前，那個惡婆娘苛待你，都怪大伯忙得很，沒有對你多加照顧，你千萬不要記恨大伯，好嗎？」不跳字。他怎能不知道老婆是怎麼對待佷女的，不過，他忙著自己的風流韻事，顧不過來罷了。
「不記恨的。」她的大伯，一天根本不著家，伯母怎樣對待她，從來不聞也不問，但大伯卻沒有做過什麼傷害她的事兒。
「我就知道你不會記恨的，不然，你就不會讓未婚夫為我開罪，把我從牢里救出來了。茵茵，張家那個是怎麼回事？他不是跑了嗎？怎麼還把你休了？」
「他繼母想多佔家產唄，還能是什麼。伯伯，你坐。」茵茵不想在這上面多說。
「哦茵茵，這個未婚夫听說是國舅爺的拜把子？獄里的獄官對他畢恭畢敬的，一口一個陳二少，不知是哪家的公子？京城好幾個陳大人的。」大伯對茵茵忽然冒出的未婚夫最感興趣，茵茵讓他們喝茶。
「茵茵，回家吧，你未婚夫說，你們很快就要大婚的，怎麼也得在家里上轎不是？你收拾東西，我幫你雇一輛馬車去。」他見茵茵不回答他，就改換了話題。
茵茵看到伯伯身後跟的，就是堂弟劉稀男，他以前沒少欺負茵茵，這時父親對堂姐一副巴結模樣，他跟在後面，盡管有點不高興，但不敢多說什麼，父親入獄這段時間，他吃了不少苦頭，以前的跋扈和張狂，早丟到爪哇國去了。
伯父示意劉希男去雇一輛馬車，劉希男扭頭往外走。
「伯伯，今天不急，我還要收拾一下呢，明天再說吧。」
「嗯，也好，家里我也要好好收拾收拾。」伯伯這才想起，茵茵以前住的那個院子房屋低矮，院落窄小，本是給下人的，這次回去，肯定不能再讓她住進去，自己這邊還沒準備好，接人回去怎麼安排？他這才發現自己有點孟浪。
送走伯伯，茵茵讓順陽去給陳二林送信，看他什麼意思。她想，大伯是陳二林幫忙放出來的，大伯接茵茵回家的事兒，也一定是他的意思了。
順陽沒見到人，一個人回來，傍晚時，陳二林才過來。
「這幾天太忙，每次來你都睡了，我就沒敢打擾你。」陳二林看著順陽端上茶，退出去，就急不可待地把茵茵抱坐在腿上，他雖然動作迅速，但茵茵覺得他的動作十分流暢，自己身體一忽悠，就落進他溫暖的懷抱了。
「看我，給你帶什麼來了？」他從懷里抽出一個珠寶盒，打開，是一串粉色珍珠項鏈，顆粒不大，但個個珠圓玉潤，尤其是這個色澤，一粒粒很是勻稱，十分難得。
「好漂亮啊。」
「色目人來賣的，我看著實在好，忍不住給你買了下來。來，我給你帶上。」他取出項鏈拿在手中，等待茵茵把頭伸過來。
「想我不？」
「嗯。」
「說，想還是不想？」
「嗯，我說」
「不要嗯」陳二林急了，茵茵呵呵笑起來。
「我記得你說過，張家送你去南落時，還有些嫁妝在張家沒帶走？」
「沒多少了，我估計張仲青的伯母和嬸嬸都瓜分光了。」
「這兩天，估計他們會給你送過來的，不管是不是你的，你都收下，好不？」看著茵茵不解的眼光，他笑了一下。
「張家那兩兄弟很會鑽營的，現在朝中都知道趙國師雖然交卸了軍權，可是追隨他的人，都被提拔了，他們想巴結上這個方面的人呢。」
「嗯？」
「我是承邦的兄弟，你就要嫁給我。」
「那又怎樣？」
「我讓人悄悄漏出一點兒口風給了他們，我估計他們很快就會有動作的。」.