茵茵這時剛好正夾了一片糖醋山藥，還沒送到嘴里，菜竟然掉衣服上了，她趕緊站起來，不好意思地示意自己去清理一下，轉身去了外面的洗手間。這里的房子是她設計督造的，自然熟門熟路，伺候她的燕兒，趕緊跟著過去。洗手間要穿過外面的廳房，這樣的話，這邊人商量什麼事兒，她就听不見了。
茵茵要很小心的把衣服上的油漬，抹上砸爛的皂角，略泡一下，才能去掉油漬，會費點時間的，屋里這三個人，抓緊時間嘀咕著，討論她說的話，到底什麼意思。
「陳夫人以前對咱們很好，前幾天又把周夫人的梅花送了回去，她今天的話，肯定不是故意要和咱們鬧掰的，可她為何要那麼說呢？」陸夫人先說話。
「她是不是還想讓皇後和貴妃和好呢？」程夫人猜測。
「和好？那只能是皇後讓步。想讓貴妃當好人，這和讓母豬上樹一樣難。這些年，皇後可沒少讓她。可是皇後退一步，她就逼上來一步，皇後現在怎麼讓？再讓，干脆把後位讓給她得了。」程嬌燕氣呼呼地說。
三個人都不說話，都有點恨皇上偏袒淑貴妃。
茵茵清理好自己，過去時，這三個也沒想通。不明白她們明明是對的，為何越來越孤立，竟然得不到人們的支持。三個人又勸了茵茵幾句，見她不肯表明無條件支持皇後，還有意無意讓皇後退一步海闊天空，都覺得和她是雞同鴨講，最後，只好放棄這個話題。吃過飯，三人喝茶，只說一些穿衣打扮美容扮靚的話，氣氛倒熱絡了不少，茵茵許諾，讓她們在金玉坊挑選幾件首飾，她給七折的優惠。趙府有皇家恩賜，程府富貴逼人，但陸府卻是清貴人家，有權勢沒資產，這個話明顯就是為了陸夫人說的。茵茵幾個兒女都在陸府的學堂讀書，除了送去不菲的學資，她這時還想特別答謝陸家。其他二人看在陸夫人的面子上，當然不敢說不屑一顧的話，四個人之間的氣氛很和諧，最後熱熱鬧鬧告辭分別。
終于安寧地好好過了年，初五皇後依然邀請命婦進宮同慶新春，茵茵現在已是二品誥命，不用皇後特簡，就會有宮中內相（太監管事）派發的邀請函。這次她留下妞兒，帶了小兒子振宇前往，馨公主在她身邊望了一眼，馬上臉就虎起來，轉身給她一個後腦勺，整個宴席過程，她看茵茵的眼神，都是恨恨的模樣，把她的小尾巴冰兒，弄得一臉的莫名其妙，小姑娘費盡心思，也沒讓自己這位小表姐展顏一笑。
皇後憔悴了很多，人都瘦了，雖然盛裝，也難掩疲態，茵茵很心疼，可惜，她又沒資格和皇後說話，也不知道該如何勸她，只好低頭默默對著點心茶水發呆。
應該有不少人和茵茵同感，反正整個宴席時間，除了淑貴婦的人興高采烈笑語喧嘩，大多數人都悶聲不言。
「陳夫人」周夫人笑吟吟地從後面過來，十分親熱地和茵茵打招呼，看她的架勢，是準備坐到她身邊的空位子上。
「陳夫人，天氣暖和了，我就讓人把梅——」
「讓人給我把門嗎？」。茵茵面無表情地打斷她的話，她什麼意思嘛，這時候給她說梅花盆景的事兒，還不是想讓人知道茵茵其實並沒有把盆景還回去，而是寄放？
周夫人沒想到茵茵敢翻臉，一時愣住了，她盤算好了，料想茵茵無非是想兩邊都不得罪，她把話一挑明，皇後那邊人肯定會厭棄這種兩面三刀的人，茵茵不投靠她們也不行，兩邊賣好的人很難周旋，兩邊都得罪的人根本就沒法活下去。
看著茵茵黑著臉的模樣，周夫人忽然發現自己沒有算計到，茵茵如果這時候給了她難看，就是最好的向皇後表忠心。心里一緊，她準備坐下的動作都遲疑起來，心里猶豫，沒有勇氣把自己的打算繼續往下進行了。誰知道陳二夫人到底什麼意思？她不想得罪自己，不見得就不是皇後的人，反正，她目前肯定不是自己的人。
周夫人不敢冒險，訕笑了一下︰「那，咱們以後再說吧。」她想再說幾句話，好歹讓外人誤會她倆關系匪淺，可惜，茵茵根本就沒站起來，臉上也板地很平，周夫人是四品，很多貴婦想巴結她，才站起和她寒暄，但茵茵不起來，也說得過去的，她一時拿不準茵茵會不會翻臉，恰好有個三品夫人，笑吟吟過來打招呼︰「周夫人，好久沒見了，還讓人怪想的。」
「哎呀，常夫人」她假惺惺略帶歉意的看了茵茵一眼，茵茵當然也會做假，微笑示意她可以走開，周夫人借坡下驢，趕緊迎著常夫人走了過去。
常夫人是個三等驃騎將軍的夫人，這些恩蔭的武職，好些都是祖上于國有功，現在文才武略沒一樣能拿得出手，根本就是拿了俸祿白吃飯的，安逸侯夫人只要有人投靠，沒有不延攬的，而這些人當然希望能讓皇上想起來，好歹過年過節有賞賜，或者皇上心情一好，給賞一個有油水的好官職，那可就大發了。反正在官位上，有師爺幫忙打理，大多數的人，還是可以混下來的。
茵茵進宮時，就听到一些貴婦的閑話，知道周夫人是蘭貴人求了皇上，由皇上發話，特別簡拔得到的請柬。茵茵看著她倆的背影，忍不住皺起了眉頭︰皇上太過分了，既然後宮是皇後的地盤，你的手就不應該伸的這麼長。
她讓自己平靜下來，坐那里慢慢品著茶，在皇上看來，天下都是他的，後宮也是，皇後，不過是幫他打理後宮的大管家？茵茵心里忽然發冷，皇上如果是這樣想，那皇後豈不很悲摧？茵茵忽然可憐起這大秦皇朝的第一夫人。
「哎」她正在為自己的設想悲傷，耳邊忽然有個清亮的聲音暴喝，把她嚇得激靈了一下。
「嘻嘻嘻，誰要你不帶寰姐兒來。」原來是馨公主帶著冰兒，她身後還有兩個小太監。馨公主現在越發驕縱，仗著父親寵愛，在後宮無人敢惹，茵茵听人說連淑貴妃和蘭貴人都吃過她的虧，這二人沒少在皇上跟前陰她，可惜，皇上總說︰「馨兒還是個小孩子，你們和她計較什麼？」把這二人噎得沒脾氣。
皇上是不是想讓馨兒給皇後撐腰呢？反正，馨兒是听皇後的。
馨兒看茵茵眼中沒有視線，一副神游天外的樣子，掩嘴笑道︰「把她的魂兒嚇飛了。」
冰兒的臉色馬上變了，她怯怯地拉了拉茵茵的衣袖︰「陳伯母，你不要緊吧？」
「哦，沒事，謝謝冰兒。」雖然是程嬌燕帶大冰兒，可她善良的本性，還是隨了蔣雲佩。
「馨公主，一天盡知道胡鬧，給你母後添麻煩，你看，皇後娘娘都瘦了。」茵茵起身，給公主行禮，但嘴里說的話，卻很不好听。
「那不是怪我——」馨兒跺了一下腳，但也知道宮里的事兒不能往外說，當下住嘴不言。
「皇後娘娘日理萬機，她身上有千斤擔，你這當女兒的，自當分她八百斤。」茵茵說話聲音不大，但語氣很沖，好像和她吵架一樣，淑貴妃那邊的人听不見，但看姿勢，肯定不會懷疑她在給馨兒出主意。
馨公主不知道是故意的，還是真明白茵茵的意思，反正她氣呼呼地跺跺腳，帶著身後的三個小尾巴走了。
唉，真希望馨兒個鬼機靈，能不辜負她的苦心，茵茵苦笑，馨公主才八歲，正是似懂非懂的年紀，她做不了什麼大事，捉弄那兩個壞女人，讓皇後出出氣，也是好的。
茵茵發現自己總是從皇後這邊出發思考問題，心里不由得一陣惶恐，她自己不會真卷入宮廷的爭斗吧？
皇後當年，是皇上親自選的，不管他當時出于什麼目的，但兩人曾經伉儷情深，育下兩兒一女，現在他如果移情別戀，茵茵肯定會沒法接受的。何況，趙家對他穩固皇權，起了多大作用而淑貴妃一家，卻是依附在大秦國皇家身上的寄生蟲，如果寄生蟲得勝，豈不讓天下人寒心？
茵茵坐回原來的姿勢，又在心里盤算，怎樣才能讓皇後日子能好過些。
宴席的點心菜品流水一樣的送上又撤下，茵茵看到宴席奢華的場面，心里覺得皇後怎能一邊配合皇帝，提倡節儉，一邊自食其言，大肆鋪張呢？
茵茵不知道，這是皇後讓淑貴婦逼成這樣的，皇後好強，著了淑貴婦的道兒。宴席過後，皇上對皇後沒有配合自己，奢侈過度很生氣，皇後愈發覺得皇上不理解自己，不肯為自己著想，兩人的關系更加緊張。可惜，皇後還是個 脾氣，覺得自己沒錯，就不肯向皇上低頭，皇上一生氣，一個月都沒進皇後的坤寧宮，這無形中更加縱容了淑貴妃。後宮里的人，很多都認為皇上想要廢掉皇後，改立淑貴妃。這里的人，有幾個人待人有真心？大多都是捧高踩低的主，皇後感覺自己陷在四面楚歌中，精神上終于支撐不住，沒多久，就病倒了。