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茵茵似乎覺察出話說得不妥，隨即變換了話題︰「扈大人，令堂大人身體可真好，听說到現在還當家理事，主持中匱？老人肯為你操持，按說可喜可賀，但是，她畢竟年紀打了，你這麼做，還真膽大呢。」扈飛雄的臉紅了，又無奈又難堪。
「家母操持慣了，我不想拂了她的意願，這的確是我考慮不周。」扈飛雄這話說得，有點無奈，他**硬是從妻子手里奪權，讓他很為難啊。
「你是當家的男人，有些事情，還得你拿主意。畢竟，你們眼界開闊，看事情比我們婦道人家要全面。」
扈母當家，他扈飛雄內心著是孝順，但外人看來，就不是那樣，再加上扈母處理家事，並不公平，還有傳言她虐待下人，其實，陷親不義，那才是大不孝哩，茵茵最近不停地听到外面的傳言，也理解扈夫人急著掙錢的原因，既然要和扈家交朋友，那就要做到真情實意，看到朋友出錯而隱忍不說，那不是維護對方的面子，而是看笑話。
陳奎秀著急地在桌下悄悄拉茵茵的衣襟，扈飛雄臉色已經紫漲，扈夫人低下了頭，看不到表情。
幸好，廚房過來詢問，問是不是擺飯，陳奎秀趕緊安排，吃飯時，有孩子在場，又加上讀書人家，都要求食不言寢不語，大家所說的話，無非是飯桌上的相互酬讓，扈飛雄夫婦的來訪，終于有驚無險地結束了。
茵茵有點擔心陳奎秀會不高興，但他似乎也知道扈家的一些事情，並沒責怪她。
過了幾天，扈夫人來訪，和茵茵說了半天生意，最後走的時候，有點猶豫地給茵茵說了一句︰「大哥一家要和婆婆回老家，我這幾天比較忙，大概不能和妹妹在一起說話聊天了。」
「哦？伯母什麼時候走，我也要過去送一送的。」兩家既是通家之好，這個儀程還是得送的。
茵茵過了兩天，就準備好了禮物，和陳奎秀一起過去了。
扈老大一家不想走，扈母也有這個意思，茵茵看出他們是被逼的，不過，人家家里的事情，她也不好多問，反正，她看扈母和扈老大一家不順眼，也不會為他們說話，客客氣氣留下禮物，本來想找個借口要走，扈母卻拉著茵茵，嘮嘮叨叨地說，她很擔心兒子，怕他吃不好，穿不好，公務繁忙，勞累過度，反正，她就是不想走。
「伯母，你現在兒孫滿堂，正是享福的時候，那些事情，自然有他夫人料理的，你就別擔心了。」
「哼就張氏那粗心樣子——」扈母覺察失言，說了個半截話，茵茵卻看出，她是故意的。
「扈夫人要操持這一大家人的吃喝穿戴，事兒多，件件精細，她也忙不過來啊，伯母，扈大人也不是嬰孩，冷了熱了，他自己還不知道啊，你不用多管那些了，老人家只要每天想著，怎樣享受了這千千萬萬的老人里面，也難得找得到的榮華富貴就是啦。」
听見茵茵這麼說話，扈母知道她不可能為自己出頭說話，這才松開了她的手。到了啟程的日子，陳奎秀陪著扈飛雄，把那一大家幾十口人送上了船。
扈夫人從碼頭直接來到總督府後衙。
「家人都走了，姐姐要是覺得冷清，就多來這里坐坐吧。」
「今後，少不得來到你這里叨擾。」扈夫人笑著說道，茵茵能看出來，她心情愉快，臉上還不敢做出高興模樣，但那份容光煥發卻是極力掩飾，也擋不住。
「妹妹是有福之人，比我才小兩三歲，看著都比我能年輕十多歲。難怪前年你嫁女兒，有人說你們姊妹花。」
「哎呀，姐姐，那可是有人亂嚼舌根的，不能听的。」
「是啊，有些話是不能听。妹妹，前段時間有人傳你壞話，竟然有人專門在我跟前說了。」
「哦？」茵茵不知道扈夫人什麼意思，想回報嗎？
「人這一輩子，誰沒有幾分無可奈何？你年輕時遭遇不順，可以後的日子事實順心，也是幸事，不像我，小時候比起你是順了些，長大這日子，可就沒有一天好過的。」
「姐姐——」茵茵想要阻止她說下去，她不想探人隱私，但已經來不及了。
「好妹妹啊——」扈夫人已經開始哭了。
「好妹妹，我也沒什麼朋友，和你交往也不深，我沒想到你這麼仗義，肯為我出頭，若不是你規勸我家老爺，他還下不去決心，我的苦日子，還不知那天才能到頭。妹妹呀，你以後要是有什麼事兒用到我，我，我就是豁出命去也要為你辦到。」
「姐姐這是怎麼了？別哭，別哭。」
「我心里苦啊。雖然說是無不是的父母，可要是真遇上了一個和你不對盤的老人，你左也不對，右也不對，那份難受，嗚嗚——」
茵茵費了好大精神，也安慰下了扈夫人。
晚上，陳奎秀回來，兩人閑話了一會兒，說到了扈母離去︰「瞧你，說錯話了啊，扈伯母是你給逼走的。」
「我不覺得我說錯了，扈飛雄愚孝，其實，那是陷親不義，揚州城里都有人在傳他家的事兒了。」
「都說了什麼？」
「多了。扈夫人夏天，掙了一萬多兩銀子，全部交給了婆婆，扈母給全家上下都做了新衣，雲錦妝花、蜀錦、蘇繡，一個月就花掉五千兩，扈夫人還想把生意做大，婉轉地勸婆婆節約些，婆婆當時就把正喝的茶水潑她臉上，說是她那是嫉恨，是嫌給她做衣服做少了。」
「怎可能給扈夫人做衣服少？她要在外面應酬，衣服首飾最是齊全才是。」陳奎秀很驚訝，女人的家長里短，他肯定沒有听說過。
「扈夫人書香門第，有時會溫婉規勸婆婆，她家大嫂在婆婆跟前，曲意奉承，老太太是個糊涂的，喜歡那個大的，不喜歡扈夫人。」
「那也不能——」想到茵茵說老太太糊涂，陳奎秀就打住了話，糊涂人自然掂不清那個該做，那個不該做。
「扈家從北方貧寒之地，一下子來到這奢華揚州，以前穿戴自然都拿不出手，扈夫人春天，也只做了兩三身衣服，她到處籌錢，投資繭廠，一心想改變拮據的狀況，扈母和扈大嫂，卻一下子又是棉的又是單的，做了十幾身的衣服，還到銀樓，定做了好些頭面首飾，扈夫人勸也不听。」
「扈大哥呢？唉，那也是個掂不清。」陳奎秀自問自答，把茵茵逗得一笑，這位扈大哥，覺得弟弟當年讀書，都是他在家操持，現在弟弟做了大官，自己就該享享福，但他，根本不懂弟弟的為難，一味只顧著自己，甚至，覺得自己妻子比弟妹穿戴打扮好才是應該的。
「有時想想，咱們真是天下少有的有福之人，你看看咱家大哥大嫂，人多好啊，不知道給咱們省了多少煩惱。」茵茵感慨。
「知道扈母，怎麼答應的扈大人，回老家不？」茵茵笑嘻嘻的，「沒想到扈大人那麼孝順的人，也能想出招兒對付糊涂老娘，他給扈母說，他要辭官回家。」
「為什麼？」陳奎秀也很驚訝，他根本沒听過扈飛雄有隱居的意思。
「扈大人的父親，過世才四年，眼下一家大小都跟著來到揚州，家里只留了幾個看門的下人，扈大人說他夢見父親衣衫襤褸，孤零零地坐在荒地里，他要辭官，回家盡孝。」
「扈家人哪里肯答應？」
「扈母氣得，大罵他不孝，扈大人哭著說，他是不孝，才導致父親孤獨地守在家里，沒有親人在節日為父親灑掃祭奠，把扈母還噎地沒話說。扈大人有個小弟，身體很不好，扈大哥竟然鼓動母親，讓扈老三回去，唉，這時候才能看清他到底是什麼人。扈大人是想把大哥送回去的，扈母生氣了，本來是要挾他，說她自己回去陪老伴，扈大人竟然哭著一邊說他舍不得，一邊命夫人給母親做回家準備。」
「你怎麼知道這麼清楚？」
「扈夫人前腳送走了婆婆，後腳就來了這里，在我這兒很哭了一場，沒想到扈大人還是很護妻子的。」茵茵感慨。
陳奎秀欲言又止。
「有什麼我不知道的嗎？」。茵茵奇怪。
「扈大哥和扈母，竟然背著他收了下面人送來的銀子。」
「天」茵茵捂著嘴驚呼，「御史知道了不？」
「我給他壓下了。前一陣上面來了個官員，在我跟前說了多余的話，是扈大人幫我清理的麻煩，我投桃報李，替他還了那些銀子，還威脅送禮的，要辦他一個賄賂上官的罪名，那官員剛好母親病逝，趁機告了丁憂滾蛋了，扈大人知道之後，不得不送母親和兄長回家。」
「我和扈夫人還當是他听了我的話呢。」
「也跟你說的有關，扈大人孝心很重，是你指出他那是陷親不義，才讓他幡然醒悟。他說，早年家貧，母親每天早起晚睡紡線織布，供他讀書，他實在不忍心拂了母親的意願。」
「可惜，人都會變的啊，扈母忘了貧苦時的氣節，享受迷花了她的眼。」