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陳福生走了，鴨蛋少不了在茵茵這里撒一拘割舍不下的淚水。但京生上一次沒中，還要參加下一場的科舉，她得守著這個小兒子，走不開。
「夫人，福生說他今後無論官職大小，厄運總算是結束了。這話是不是真的？」
「太子看在他這次衷心的份上，已經不把他當洪熙的人看了，這還不算厄運結束？」
「可是，太子也沒說什麼啊。」
「太子把他放到扈大人那里，就是讓扈大人護他周全，這個還不是太子接納他的明示嗎？」。
鴨蛋見自己無論怎樣也想不出這個彎彎繞，也就不想了，兒子和自己信服的夫人都這麼說，那就沒有問題了。
「你那個棉織廠怎樣了？」眼看著大姑子一天天正常，茵茵挺高興，最近她沒去焦家，所以問問鴨蛋。
「還是那樣，今年種棉花的人多了，價格倒是不曾再漲。每月有個七八十兩的進項，日子倒也過得去。」
「福生在江南站住腳了，就讓陸氏跟了去吧。」整天在鴨蛋前面晃悠，她自小喜歡詩書，女工和其它家務就很不行，她也不屑于去做那些，茵茵害怕她們婆媳生隙。
「我也有這意思。媳婦兒這幾天跟順陽走得近，跟她三嬸子學打理果子鋪呢。」
「哦？她還有這愛好？」
「在家坐不住。說是看到針線就頭疼。我也不想拘著她。」鴨蛋倒是想得開，茵茵放下心來。
「我那媳婦文采真的是好，福生寫詩，她也接得下，出口成章的。」鴨蛋夸自己人，還有點不好意思，白胖的臉，有點發紅，茵茵看她這麼說，更放心了。
「大嫂，還在惦著你呢。」魯**腿，疼得厲害，現在都要拄著拐，每天最多在屋里轉轉，出門是沒的可能，幸好她現在衣食無憂，伺候她的老媽子十分盡力，茵茵倒是能放得下心。
「我半年多沒見她了。每次去，她都激動地厲害，不肯老老實實坐下，我唯恐讓她的腿病加重。」
「她每天和大哥住院子里，大哥還出去走走，她幾乎不出門，性子拘得有些孤僻，我們誰去看她，她都激動，還愛哭，一哭，就念叨要不是你，她說不定早就老死西省了。」
「她重情啊，我當年要不是你們，日子也會艱難啊，今日大家都好過，還不是當年互相幫助，才能度過艱難的日子呢。」
鴨蛋沉默不語，過了好一會兒，才低聲說︰「便宜了張仲青，若不是他，小姐還不把張家那些人都捏死。」
「是張海青啊，他當年幫了我，才讓我饒過那家人。」
「哼張家大房和二房，現在日子挺難的，得罪了上司，沒得官做，家里的孩子互相算計，分家分得四分五裂的，有個小的，成天挑著擔子賣豆芽。」
「張仲青不管嗎？」。
「怎麼管？好心扶助哪個了，其他都過來鬧，還嫌他不公平，眼里只看到仨瓜倆棗的蠅頭小利，連做生意都一絲虧也不肯吃，恨不能不攤本光賺錢，張夫人沒幾下就受不了了，下令那些人不許登門。」
「哦。」這些個茵茵倒不知道，史嫣雲不好意思說，外人看她倆關系好，不敢說。
「想想張家老大和老2，當年是怎樣苛待咱倆的？飯都不給吃，妄想咱們餓死，他們兩家分家產，那份心思，可真毒辣。」
看著鴨蛋咬牙切齒的模樣，茵茵就笑，當年她腿還有殘疾，鴨蛋背著她，不知受了多少刁難，若不是這個忠僕，自己能不能活到現在，還真難說。
「夫人，虧你還能笑出來，我一想起過去的事兒，恨不能咬死他張家那些個惡人。」
兩人正在閑話，二門的婆子傳話過來︰「張夫人求見。」
鴨蛋趕緊準備走避，茵茵輕輕拉住她︰「什麼張夫人，是劉琴。」
「她這麼叮囑我的，我本來要說她姨女乃女乃的。」婆子趕緊為自己開月兌。無論姨太太還是姨女乃女乃，都讓人誤會，難怪劉琴讓人叫她張夫人。
鴨蛋听說是劉琴，就又坐了下來，福生中了進士，朝廷依禮封她夫人，她現在，是最低品階的夫人。
劉琴已經認不出鴨蛋了，或者說，她根本就沒想到鴨蛋會坐在茵茵身邊，進來後，她不對茵茵行禮，單單對著鴨蛋福了一下。茵茵也不讓座，劉琴的臉色有點難堪，不過，這人一向臉皮厚，她自己找了個錦墩坐下來。
「我來看看妹子。」她給鴨蛋自我介紹，鴨蛋側臉，不理她，沒想到劉琴忽然想起她是誰來，馬上拉下臉︰「你個奴婢，主子跟前哪有你的座位？」
「劉琴你別激動好不好？人家兒子可是新科的探花郎，皇上都封了她夫人了，你也不怕這麼咋咋呼呼，冒犯了貴人。」
茵茵的話，對劉琴打擊很大，這可真是打牆板，上下翻（北方干打壘的土牆，兩邊用木板框住，中間填黃土夯實，兩邊的牆板一次上升），她現在被翻到最底層了。
劉琴臉紅紅的，坐那里跟木偶一樣，半天沒吭聲，鴨蛋瞥了她一下︰「你今天是來小姐家打秋風的嗎？」。鴨蛋以前挺老實的，這些年做生意，三教九流的人都得打交道，嘴巴也練毒了，這話說得，跟摑劉琴一巴掌沒差。
劉琴呼就站了起來，但她現在，早就讓人打擊慣了，她捏捏拳頭，跟泄了氣的皮球，又蔫蔫地坐下來，用手捂住臉，過了一會兒，低聲嗚嗚地哭起來。
「你還有臉哭？一邊指望這邊提攜你，一邊在後面又是說夫人壞話，又是投靠她的對頭，你挺能耐的，來這做什麼？去啊，攀個高枝，把夫人踩下去」鴨蛋很恨地說。
劉琴恨恨地瞪了鴨蛋一眼，趕緊低下頭去。
「不知好歹的東西」鴨蛋最恨這種兩面三刀的人。
「我現在都可憐成這樣了，你也不肯幫我一把？」劉琴放開鴨蛋，轉而對著茵茵，一邊哭，一邊說道。
「你有什麼可憐的？有吃有喝，還穿綢帶金，哪個看你，也不是可憐人。」
「嗚嗚，他要休了我。」
「活該」鴨蛋一下子高興起來，「嫁個男人，看把你張狂的，都不知道自己是幾斤幾兩，到處給人許願，說你妹夫表哥都是大官兒，不過一個八品小官，竟然敢稱夫人，這樣的女人，除了給夫家惹事，還能帶來什麼？沒有你，那姓張的好老老實實做他的公干，都是你挑唆的，現在可好，連那小芝麻官兒都丟了。」鴨蛋比茵茵了解劉琴，茵茵都不屑知道這些。
「誰不想往高處走？」劉琴不忘辯解。
「那有一邊吃著人家，一邊背後使壞的？」
劉琴噎得說不出話來，只好繼續哭。
「你別煩我了，回去吧，你反正現在衣食無憂，回家建個佛堂，一天多念幾遍**，贖贖自己的罪過。」茵茵讓她哭煩了。
「你先在好過了，隨便伸伸小指頭，都能幫我度過難關的，你怎的這麼心硬？」
「你再說一遍」鴨蛋不願意了，呼的站了起來，「當年你在後面攛掇，你弟弟把小姐推下馬車，摔斷了腿，你母親竟然連個接骨的大夫都不肯請，最後實在遮不住眼目，竟然請了游街竄巷的蒙古大夫。老天讓我們小姐活著，就是要看看你這些害人精的日子，好過成啥樣」
劉琴見鴨蛋翻舊帳，臉色由紅轉青，那些事情若提出來，她那里還敢向茵茵求情？這邊不把她娘兒倆殺了，都是寬厚仁慈的了。
「偷了我們夫人的嫁妝，想要霸佔我們老爺的家產，你們竟然對小姐下那麼重的黑手，老太爺要是活著，看著這一家越活越難場，肯定很高興吧？報應啊，我當年哭著去求那死老頭，他竟然為了大爺的前途，眼睜睜看著自己的孫女往死路上走。活該，二房一家遭瘟，死個干淨，大房，哼，慢慢敗落，看著自己家的日子一天比天難過，就像小刀子拉肉，肯定痛不可當吧？若當年肯用三分善心對待我家小姐，你們現在的難場，那算難場嗎？」。
鴨蛋說著說著，自己竟然哭起來︰「嗚嗚，我和小姐當年，是怎樣度過那些苦難的日子的？想起來我就難過。」
劉琴連告辭都不及說了，匆匆溜走，她沒想到會遇到鴨蛋，這個小丫鬟當年，為了自己的主子，沒少挨她和弟弟的欺負，她再不走，鴨蛋的舊賬越翻越多，萬一把茵茵的怒氣勾起來，她的小命說不定就會丟到這里。
「好了，不哭了，人都跑了。」茵茵也讓鴨蛋哭得難受，她用帕子為她擦淚。
「小姐，你也太心慈了，要是換成我，哼哼」鴨蛋紅著眼楮，咬牙切齒地說。
「呵呵，你不是說，讓她們過這種小刀子拉肉的日子嗎？劉琴那個弟弟媳婦，現在防劉琴就像防賊一樣，他們還不肯認崔氏，現在劉琴又被休了，這日子不是你想看到的？」
喜鵑端了水過來，鴨蛋洗了一把臉，听見茵茵這麼說，又換上了笑臉，甕聲甕氣地說道︰「早就听說她回京了，我都準備叫上一幫人，把她家砸了，福生他爹不答應，說你沒下令，我還是不要亂來的好。不然——」
「福生到了江南了嗎？有信回來不?」茵茵叉開話題。