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盡管茵茵說自己一路游玩，不累，趙燕玲她們還是告辭離去，跟著她的那些人，有些是南落村的村民，還有幾個，只是和趙燕玲關系不錯，就想看看茵茵這個一品夫人一眼。喜鵑看到盤子里的點心，沒人動，就在她們離去時，每人發了一塊。全陳家鎮都知道他們引以自豪的陳老爺回來了，現在又傳言說陳老爺夫婦怎樣的平易近人、怎樣的和藹可親，趙燕玲她們平時的那些善舉，本就贏得了人心，現在再有這種傳言，一時，陳家老宅附近，經常有人駐足，探著腦袋往這邊看，希望能領略一品大官的風采。
陳三大是第二天才來的。陳長庚走的時候，委托他照顧茵茵留下的土地，他本來想第一時間給茵茵匯報這些年的收益和支出，沒想到那片帶湖泊的地，有個長工家里出事，把他叫走了。
「夫人，這地的一部分收入，我捐出來修路、舍粥，還給你留下了許多。都換成了銀子，在地里埋著。哦，你放心，就在長工住的炕頭下面，每年我都給他們重新盤炕，說是為了冬天好燒了取暖。舊炕土是好肥料的，他們都往那邊想，每人有懷疑，現在，炕下面都快讓銀子鋪滿了。」
「三大大叔，這些年你和嬸子辛苦了。」茵茵心里感動。
「夫人這是什麼話，就是有了你的關照，我陳三大才過得這麼體面。」
「那是你們肯努力啊。哦，對了，大叔，這些年，你過得可好？」
「好好，好得很。我那大小子，讀書不成，但總是識字算賬沒問題，在家里為人又公平，三十歲頭上，就當了里正，這都十幾年了。」
看茵茵臉上還有詢問，他補充道︰「以前是肖里正，他年紀大了，就是我那大小子接替他的。」
「恭喜大叔。」
「呵呵，還不是托了夫人的福氣？」
「那是你和嬸子上進，孩子也跟著學好。」
「當年，你教了冬生識字，我老婆看冬生變得文雅懂事，心里羨慕，這才讓了大小子讀書，他才有這造化的。」
「夫人，我晚上帶人，把地里的銀子起出來，送到府上吧？」
「哦，暫時不用，就放著吧。」
送走陳三大，茵茵和陳奎秀坐了個普通的灰布棚馬車，在陳家鎮上轉了一圈，然後往碼頭走去。陳奎秀听說，碼頭有人開了飯店，用河魚做的幾道菜很是美味，他們要去品嘗品嘗。
沿途已經不是茵茵記憶里的模樣，各種店鋪擠擠挨挨，從陳家鎮到碼頭，已經連接起來，看來，陳家鎮儼然一個小城市模樣了。
離碼頭還有一段距離，就看到一棟兩層的樓房，一樓是飯店，二樓是客棧，房子建造的很是氣派。等馬車駛近，陳記客棧的牌子映入眼簾，這客棧，卻是趙燕玲的手筆。
「沒想到你的這個管家，竟然這麼能干。」陳奎秀也感到驚訝。
「你是不是知道這些，才一定要回老家來？」
「我听說了一些。這個碼頭，還是北方很重要的中轉之處，好些官員听說我是這里人，第一句話就說是大善人。有的人，還給我說家里的這些，讓我既詫異又感動。我雖然以前給趙燕玲留話，讓她把收入都用作善事，可我沒想到她們竟然做得這麼好。」
「那你，是不是向皇上請旨，給以旌揚？」
「我得好好想想該怎麼辦，不然，這是你的人，一個不對，變成咱自己夸自己了。」
「嗯，也是。」
兩人都著了便裝，但他們的氣度，當然和普通人差別很大的。客棧的小二很熱情，陳奎秀沒有選擇坐雅間，就在大廳的角落坐了，要了一個清蒸魚和幾盤涼菜。
「盤子裝淺一點，我們就倆人，怕吃不完。」
「哦，老爺太太，河魚都很大，我們給你蒸個魚段可好？」小二很貼心地提示。
「哦，好好好。只要滋味好就行。」
客棧建的氣派，手頭拮據的就不敢進來。茵茵看到這里的客人，衣著都很光鮮，但層次差別也很大，有人吆五喝六，一副暴發戶模樣，也有文質彬彬，很是斯文。店小二很會說話，客人安頓地妥妥帖帖。
「難怪生意會這麼好，這里的管事可不簡單。」陳奎秀贊嘆。
「是啊，也不知道是個什麼樣的人呢。」
吃完飯，兩人順著碼頭隨意轉了一圈，除了這個客棧，還有果子鋪，木匠鋪，醬菜園都掛著陳記的牌子，他們也都進去轉了，茵茵還一時興起，每家店鋪都買了些東西。
「咱們鋪子里的東西，看著都好，價格也貴。幸好這里是碼頭，人來人往，不乏有錢的主兒，不然，生意恐怕撐不下來呢。」
「你覺得滿意不？」陳奎秀問話很奇怪。
「沒什麼，以前或許會高興，現在，咱們要那麼錢做什麼？」茵茵顯得很平淡。
由著馬車在後面空走，兩人隨興而行，沿路上的生意雖然不出奇，但一家家平淡的面容下面，都充滿著對美好生活的憧憬。
一個穿著長衫的老頭，坐在路邊的桌子跟前，桌子還缺一條腿，用轉頭摞起來支著。桌子前面，靠著一個木牌，上面寫了「代筆」二字。
「不識字才讓代筆的，他就這麼坐著，也不吆喝，怎能有生意？」茵茵只不過是想開玩笑，陳奎秀卻很認真的解釋︰「這一行大概都這樣，那些想要代筆的，看到就能明白吧。」
「鎮子還算富裕，都有人不識字，我看，咱們辦個義學，讓附近的孩子都能有機會讀書識字，你看這樣可好？」茵茵本來就重視小孩子的教育，這話也是自然而然就冒出來。
「正合吾意。我還沒來得及給你說呢。」
「大多數孩子，自己帶吃的，學校只管燒水餾饃，提供開水。家境差但還想讀書的，由學校提供一日三餐。這個，讓村里的里正做個證明就行了。」這時候的人，很重視名聲，沒人為了幾口吃食，自願當「窮人」，他們還怕背了這樣的名聲，出門讓人看不起。不像後世的某些人，為了利益，臉面都不要。
兩人隨意亂走，回到家里，天都快黑了，他們也累了，洗漱過後就休息了。
第二天，茵茵和陳奎秀仔細商量了辦義學的事兒，兩人還到陳家老宅邊上的那個客棧後面的地里看了看，覺得那里交通方便，做校址很合適。
陳奎秀沒有體育鍛煉的概念，打算用個七八畝地就可以，茵茵沒答應。
「應該建的大一些，不光請教識字的，還應該教拳腳，我們不能盡教出一些那些個肩不能擔手不能提的豆芽菜。」
「豆芽菜？」想著一些文人半弓著腰，細瘦如竹竿，頂著個大腦袋，可不就豆芽菜模樣，陳奎秀笑了，「好，如你所說，咱們用二十畝地，建一個校場，孩子每天早上，先練一通拳腳。」
兩人商量好了，茵茵便通知陳三大起出銀子。他竟然攢出八千兩來，一部分埋在他家，大多數埋在地里，那些長工看到這麼多白花花的銀子，一個個目瞪口呆。
「老爺夫人要用這些銀子建一個義學，今後，方圓的孩子都可以過去讀書，家貧的還免費給衣服穿，給飯吃。」陳三大解釋，「老爺和夫人說，這些都是咱們干出來的，將來那義學開了，咱們的子孫，個個都可以進去。」
「真的？」這些人不是不得已，也不會離開家里做長工，听到這話，一個個面露喜色。不過，有個人還是嘆了口氣，「孩子出來念書，怎麼也得穿體面些，唉」言下之意也是負擔啊。
陳三大送銀子過去，閑談之間把這話給說了出來，茵茵和陳奎秀都愣了，茵茵暗暗責怪自己，考慮不周。
「你看，能不能把學校分成兩部分，一部分不管衣食的，另一部分，吃穿都管，但每過六天，要去地里干活，等于他們自己掙錢自己花，這樣，孩子不自卑，也個個衣食無憂？」茵茵問陳奎秀。
「不分了，全部都這樣，不想干活，那就不要來這里。」
「呵呵，好，到時孩子全部穿一樣的衣服，在學校誰也不覺得低誰一頭，這樣最好。」茵茵很贊成他的提議。
茵茵和陳奎秀開始籌建學校。他召集匠工，商討學校建的樣子，茵茵照著他們的意思，畫出了圖來。
「這個好。照著這個來建房子，絕不會有錯的。」陳奎秀把圖紙拿給匠人，那些人听了陳奎秀解說，也覺得好，新學校的方案就這麼定下來。
資金充足，人員也有了，那塊地的莊稼快要成熟，現在就只等收了莊稼就開工。
到了集日，陳奎秀委托的匠人，幫著看好木料，陳三大負責購買，存儲。
方圓二十里的村莊，都貼了告示，讓過了八歲的孩子，秋後過來讀書，不收一分錢，供吃供穿。
後一個集日，新校址那里，涌了很多人，都是家長來打听的。陳奎秀原本打算，委托那個賣字的，將來守學校大門，好歹給他一碗飯吃，後天听說他是個賭鬼，這才罷手。
其實，那人還是茵茵的老熟人，這是燕玲告示她的。