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妞兒悄悄哭了一場，因為娘的話。她承認，娘說的有道理。鴨蛋听到自己喊阿姨，一直不敢應聲，以前，還給她說了好幾次，讓她別那麼叫，妞兒覺得福生像哥哥一樣，覺得她對自己好，就非要那麼叫，鴨蛋拗不過她，只好嘆氣。
想象著，自己管了鴨蛋叫娘，妞兒自己都搖頭擔心︰她大概都會睡不著的吧？
娘似乎知道妞兒的心思，過了一陣兒，又在她跟前說道︰「生活經歷差別太大的人，做了夫妻往往不幸福。簡單說吧，他為了給父母妻兒爭氣，拼了命往上爬，你不在乎他當多大的官兒，只想讓他多陪陪你，可他就是認為，這是你寬慰他，他偏偏耿耿于懷的就是怎樣當官兒，怎樣當上大官兒，兩人怎麼都說不攏，你覺得他故意冷落你，他覺得你實在太矯情，年輕時有感情支撐，還不覺得，到了中年以後，上有老下有小，家事繁多，兩人情感又疏遠了，彼此看對方不順眼，經常慪氣吵架的，以前的甜蜜也不知道那里去了，外人看著神仙一樣的日子，自己卻覺得天天泡在黃連里。這樣的人家不少呢，大多是大官兒把自己的女兒嫁給窮家的舉人進士，父母本來是為了孩子好，誰知道最後卻是害了女兒一生。」
妞兒還是不理會娘的話，那天，娘給爹爹做了幾件衣服，準備讓驛站的人轉送，她給妞兒說道︰「我打算給你爹爹寫封信，你要是有什麼話，也給爹爹說說吧。」她還非常鄭重地給妞兒承諾，「你寫好了，封上，和我的放一起就行。娘保準不看。」
妞兒想了半夜，還是忍不住寫信了。她不僅寫給爹爹，還寫給了陳福生，他不收自己的荷包，到底什麼意思？
大概過了一個月，回信到了，娘果然信守承諾，問也沒問妞兒信的內容，也沒問爹爹給她回信說的什麼，只有妞兒，對著信，流了一晚的眼淚。
福生說，他從來都當妞兒是他的***，他只想護在手心里，實在沒想過，他的妻子會是這個樣。他心目中的妻子，大概和他娘一樣，吃苦耐勞，風雨同舟。
福生雖然語句斟酌了再斟酌，妞兒能看出他的小心翼翼，但妞兒還是傷心，她覺得自己很隨和，應該很好養，但在福生的眼里，她竟然像個易碎的珍寶玉器，對著她的時候，他呼吸都不敢粗重了。
肯定不可能嫁給陳福生了，她竟然會給她帶來那麼大的心里負擔，妞兒實在沒想到。
過了幾天，娘去鄭南候家，把妞兒帶上。妞兒知道，娘並不愛出門應酬，這都是為了她，她理解母親的心意，不想看到她不悅，就什麼也沒說，精心打扮了自己，跟著娘上路。
鄭南候家男孩子多，他們各有各的朋友，那天去的年輕男子就多，自然，他娘邀請的女孩子家長也多。
很快，鄭南候世子夫人就把大人和孩子分開了︰「你們年輕人，坐到我們這些老婆子中間，沒得嫌我們東家長西家短的郁悶，都到外面轉去吧。我的花園兒可是專門請了江南的畫師指點建的，保準你們喜歡。」
妞兒有點不想去，她看到梅小姐和周小姐了。梅小姐對廖七公子的心意，她們幾個都知道，廖七公子對梅小姐不感冒，這個也能看出來。
「寰菂來了？走吧，我帶你看姨媽家的花園，我常去的。」她兩家是親戚。
妞兒面對梁玉的熱情，無可奈何地跟隨。
「這是我表妹任慧。」梁玉身邊，走著一個十二三的女子，個子已經夠高，就是身量還沒長開，細細高高的像竹竿。
任慧對妞兒笑了一下，襝衽為禮，妞兒客氣地還禮。
鄭南候府的花園，果然景致斐然，移步換景，曲徑通幽，妞兒看得很著迷，反正有梁玉帶路，她只管跟著仔細品味。
任慧很童心未泯，不停地偷偷看妞兒，待妞兒回頭，她又趕緊轉開，一路上卻不多話，只听見梁玉笑吟吟地說這說那。
妞兒沒注意，她們的去處越來越安靜，已經是花園的深處了。
「哎喲」任慧忽然低聲申吟了一下。
「怎麼了？」妞兒和梁玉都很緊張。
「我，我，想如廁。」任慧臉漲的通紅。
「我帶你去。」梁玉不好意思地看了一眼妞兒，「你在這兒等會，我馬上來。」
「我和你們一起去。」
「算了啦，又不是什麼好地方。」梁玉推了妞兒一下，帶著任慧匆匆離開。
妞兒不敢離開，唯恐梁玉一會兒找不到自己，剛好這里的景色，以靜宜人，正是她喜歡的。她找到一個石墩，看著很干淨，就把帕子鋪在上面，坐了下來。
花枝搖曳，腳步聲響，有人過來了。
妞兒好奇地看了一眼，心里直感嘆冤家路窄，是周小姐和梅小姐。
「哎呀，這不是陳寰菂陳小姐嗎？」。自從過年時，周小姐跟了母親到處露面，也沒定下合適的親事，見人就成了這幅樣子，說話總是酸溜溜的。
「梅小姐，周小姐，真巧呢，你們也來這里了？」妞兒不和周小姐一般見識，大大方方地打招呼。
「梅姐姐，肯定是人家陳小姐在這里會情郎的，咱們是不是打擾了？」這話雖然是借著開玩笑說出來的，但用心惡毒，是人都能听出來。
「周小姐，我不知道什麼情郎不情郎的，大概是我打擾你了吧？」
周小姐臉色連變，撇嘴哂笑︰「見過帶著女伴會情郎的？我可不像某些人，一個人鑽到角落來。」
「隨便你怎麼說，清者自清。」梁玉不在，妞兒有理說不清，她不屑和這樣的人斗嘴，就再也不看周小姐，任由她在那里酸溜溜冷嘲熱諷。
周小姐沒了對手，唧唧呱呱說了幾句，實在沒意思，便住了嘴。
「陳小姐，你在這里欣賞風景嗎？」。梅小姐沒話找話。
「嗯，走到這里，梁玉帶任慧如廁，我只好等著她們。」
梅小姐大概想讓妞兒離開，就笑著說︰「你繼續玩賞你的，她們來了，我告訴一聲就是了。」她坐下，「我都來了一個多時辰了，腳都走軟了呢。」她和妞兒一樣，用帕子墊著，坐了下來。
「渴的很，讓你的丫鬟給咱們取水去吧？」梅小姐和周小姐經常不帶丫鬟，妞兒並不覺得奇怪。
「不行，我已經迷路了，蝴蝶也差不多，她一會兒找不到這里的，渴了，你自己回去歇息一下就是了。」走了一個時辰，想必也該回去了，妞兒是個很好說話的人，但大夫人一再教她，不可讓自己置身危險境地，這里只有蝴蝶是她唯一可信賴的，她絕不會支派她走開。
「用一下你的丫鬟，真小氣。」周小姐氣鼓鼓的。
妞兒給她一個側面，沒接話。一時三人都不吭聲，場面尷尬，幸好有風吹過，枝葉搖曳，景觀也為之變化，妞兒靜靜欣賞，並不覺得無聊。
沒過多一會兒，梅小姐問妞兒︰「你是不是和哪位公子約了這里？」
「沒有」妞兒不悅地抬了一下眼楮，她眼神里警告的意味明顯，梅小姐訕訕地住嘴。
「陳小姐，听說廖家向你家提親了？」梅小姐小心翼翼地問。
「沒听娘說。」妞兒皺眉。
「你喜歡廖公子不？」周小姐忽然笑嘻嘻地問，聲音還有點大。
妞兒給了她一個脊背，這家伙太放肆了。
「不喜歡就說不喜歡嘛，人家可是京城里數一數二的青年才俊，沒得要在你這棵樹上吊死。」
「周小姐，該說的話說，不該說的，你最好閉嘴，沒得讓人听見，說你長舌婦。」這是妞兒能說出口最狠的話了。
周小姐也了解她，知道她已經憤怒到極點，就繼續招惹她︰「我長舌婦怎麼了？你還不知道在這里等誰哩，讓人家廖公子巴巴地求著想娶你，你覺得這樣很高興嗎？」。
妞兒跟了大夫人，天大的事兒，也不會暴躁憤怒失了理智。她微微皺眉，覺得周小姐句句話都是有所指的，就是讓自己說出一個不喜歡不在乎廖七公子的話來。
周小姐見妞兒不說話，繼續尖刻地道︰「你想到你是這樣的人，喜歡招蜂引蝶，勾引了廖七公子，還在想著別人。」
若不是妞兒比較冷靜，「廖七公子愛誰誰，和我有什麼關系」這樣的話，早就沖口而出了。饒是她冷靜，「你們來來回回廖七公子，自己稀罕，不要當別人也稀罕。」這樣的話也在嘴邊。
周小姐說這些話，就是要妞兒說那些話的，妞兒心思一動，覺得這里肯定有什麼不尋常，她不管多討厭周小姐，這時都閉嘴不說話，多說多錯，不說就不會錯了。
周小姐唧唧呱呱了半天，踫上妞兒一聲不吭，氣惱地瞪了她一下，閉嘴不說話了。
「陳小姐，你不喜歡廖公子吧？」梅小姐低聲探問。
妞兒皺眉，不悅，不說話。
「陳小姐，你不喜歡他，就說出來啊，不然，別人都當你喜歡招搖呢。」梅小姐似乎好心好意。
其實，妞兒說不出來不喜歡的話，也不知道為什麼，那雙黑黑的眼楮，一下子能望到她心里的眼神，讓她難忘。