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陳家大夫人待人很誠懇,也很親切,萬大娘和她說過幾次話,覺得她從來不擺架子,也沒有驕奢之氣,這天她鼓足勇氣過去拜訪。
「大娘今天怎麼有空了?過來坐吧。」陳夫人表情平靜,既沒有故意做作的熱情,也沒有輕視對方而表現出輕慢,讓萬大娘心里也漸漸平靜。
「夫人前幾天要的繡花樣子,我幫你剪出來了。」萬大娘很會繡花,尤其善于設計衣裙上的花紋,她為女兒繡的一幅八面裙讓大夫人看見了,非常欣賞,這才發現萬梅玲的衣服都是她娘做的,上面繡的花紋即使是她畫的,也經常征求她母親的意思,簡單又合適。
萬大娘把所有的時間都用上,也不可能為女兒繡出很多衣裙,萬梅玲衣服上的花紋,就很好看卻很簡約,尤其是配色非常悅目。
英菂已經到了即將婚嫁的年紀,大夫人為女兒準備嫁妝,肯定會留意京城的富貴人家女眷時興些什麼,也會挑選一些既時髦又體面還多少有點獨特的款式。
萬梅玲的衣服,竟然從來都符合這樣的條件,她們母女並不是經常出門,只是偶爾見見那些女眷,再加上有時英菂的一些閨蜜過來拜訪走動,就這麼幾眼,萬大娘便能準確判斷,巧妙設計出給女兒繡花的紋理花色。
大夫人請萬大娘幫英菂剪出過年時穿的衣服要繡的花樣,萬大娘借此,過來和大夫人攀談。
「我和小玲整日守在內宅,也沒有合適的朋友圈可去,眼看她也即將及笄,我這當母親的心里焦灼,偏生冤家一點也不著急,真真讓我這當大人的坐立難安。」
大夫人明白萬大娘的意思。
「萬先生在世,也沒有親朋好友,他當時可有什麼心願?」
「他們父女都痴迷畫作,都說此事不著急,緣分自會到來,又說到了京城,無論他中了還是尋到親戚,在這里站住腳跟,孩子的終身大事自會迎刃而解,誰知道冤家命薄,竟然那樣撒手人寰,現在親戚也不知去向,我母女二人留也留不得,走也走不了,想著她若能有個可靠的人兒依傍,我這一生也死而無怨,誰知道現在弄到如此尷尬的境地,讓人這麼上不著天下不著地的吊著,唉」
大夫人見她祈求的意思這麼明顯,自然會熱情相幫,她還想到大姑家的孫兒,那邊也是舉人出身,和這邊很般配,偏生梅玲大了兩歲,讓她徒嘆奈何。
「我最近走上幾個人家,若有合適的,便替你引薦,你若有意,我請了朋友幫你穿針引線便是了。」
萬大娘見大夫人一台懇切,千恩萬謝,愁眉微展,留下花樣告辭而且。
大夫人不多出門,她想到的第一人就是弟妹,陳家二夫人。
茵茵對萬梅玲既欣賞又同情,自然一力承擔,不過,給萬梅玲尋個什麼樣的夫婿,卻讓她非常頭疼,的確是高不成低不就。
這天,陳奎秀不在家,振宇陪著母親一起用飯。
「小宇,你的朋友中,有沒有有才氣家事一般為人不錯的?」
「娘問這個,可是為那個女子找婆家的嗎?」。
「嗯」
振宇仔細想了想︰「我的朋友,大多酷愛畫畫,對時文不很上心,將來沒甚出息的。」
茵茵沉吟了一下︰「有沒喜愛畫畫門第不高卻家事豐裕的?」
「這個有。」振宇想了想,「有個戶部員外郎的兒子,是個舉子,喜歡畫仕女圖,他爹善庶務,家資豐饒。」
茵茵覺得這個可以,問了振宇年齡姓名,四下派人打听,最後卻因為這人已經有個妾室而作罷。
過了兩天,她又詢問振宇。
「娘,你為誰大听的?咱們家沒有這樣的親戚啊,不然,讓我想個法子帶她出去走走,自己遇上一個,那不更好?仁公爺的大孫子最近要在府里比畫呢,公爺府的世子爺喜歡畫,他的幾個女兒有時會男扮了混在人群中,京城里愛畫的小姐也有人悄悄過來的,所以去那里的年輕公子,有些就存有艷遇一把的心思,若是遇到十分中意的,延媒聘為正室也不無可能。」
「這個不合適,若女子踫上一個輕浮的,雖然說是正室,但女子本身沒有家事,過幾年丈夫嫌棄了,日子豈不艱苦?」
「娘,你放心,若是遇到良人,咱們自然促成,若是對方不可倚靠,我們幫她推掉便是。」茵茵沒有辦法,只好答應下來。
大夫人告訴萬大娘,萬大娘躊躇著沒有說話,她覺得這個辦法很不靠譜,偏偏又找不出更好的辦法。
「你讓梅玲在那里留意,看到合適的都記下來,我們為她打听,看看哪個合適,你看這樣行不?畢竟讓別人替她察看,還是十分不妥。」
「也就這樣吧。」
到了公爺府比畫的那天,振宇還問母親︰「那位小姐什麼時候來咱們府上啊?這馬上就要動身了。」
結果下人傳話︰「二小姐和萬先生來了。」
屏退下人,茵茵笑著說道︰「好了,要來的人到了,你陪著去吧。」
「妹妹不是訂婚了嗎?」。振宇非常震驚,話剛說完臉上就變了,「是為萬小姐選胥?」
茵茵看著兒子的樣子,心里忽然有點不安。
那天,振宇對妹妹和萬小姐十分照顧,幾乎形影不離,萬小姐根本沒有機會接觸其他男孩,再說,她畫技超群,那里的人沒有幾個她能瞧上眼的,好容易有幾個,要麼陳振宇說已經有妻子,要麼看著張狂放蕩,不可依傍,不待散場,三個人就早早離開,返回家中。
茵茵讓自家老爺幫忙留意,還很快就有了回音。
男孩雖是名門之後,但家業凋零,守著爺爺女乃女乃過日子,喜歡畫畫,現在靠著祖蔭,在吏部混著個八品小官,日子倒也安閑。
振宇不知道怎麼知道萬梅玲要去相親,他給娘說,那男子表面儒雅,其實性子暴戾不堪,茵茵趕緊讓人打听,誰知不就,那男孩就和人打了一架,讓這邊的人喪氣不已。
陳奎秀交際廣泛,很快又找來一家,這是個王姓的小戶人家孩子,也是中了舉人,守著點田產度日,還準備繼續應考,家里一心想找個書香門第的女子,耽擱到了十八歲還沒定親。
「小伙子我見過,十分英俊,和咱們振生有幾分像,就是比振生略顯文弱。」陳振聲練武著,當然比一般文人看著奎實。
茵茵覺得這個非常好。
這天她把這消息告訴振宇,真心替萬梅玲高興。
那邊王家听說這麼個女子,十分滿意,急不可待央求媒人過來求親,誰知道這邊剛準備答應,那邊卻反悔了,說有人傳這個女子當時拋頭露面有辱門風等閑話,有些話甚至說得很是不堪。
「我覺得有人和這萬小姐做對,不然怎的一個個都成不了呢?就算是緣分不到,哪有這樣別扭的」大夫人和二夫人面面相覷,陳奎秀的眉頭早就擰到了一起。
陳二夫人一看自家老爺的樣子,知道他肯定看出了端疑,送走嫂子,她還沒張嘴詢問,就看到丈夫瞪了她一眼︰「你的聰明到了自家人跟前,就使不出來了?」
「你是,你是說——」她不敢說下去,「這個臭小子」
晚上,陳振宇回家,下人跑來通知︰「姥爺夫人叫你。」
他不知何事,還興沖沖去了︰「咦,爹娘?」
「給我跪下」這兩個雖然對孩子要求嚴格,但並不動不動罰跪,振宇嚇得一激靈,普通就跪下了。
「你不打算娶萬小姐,為何三番五次壞人好事?」
「我,我,我就是一听她要嫁給別人,心里就難受。」
「要麼我們把她認成干女兒,將來和你兄妹相稱,她若有難,你也伸手相幫,你看這樣可好?」二夫人還當兒子害怕自己的偶像受苦。
「可是,可是她不還是要,要嫁給別人?」
「難不成你想讓她嫁給你?」
「那樣好是好,可惜你們肯定不答應,我又不想讓她為妾,平白受其他女子擺布,實在沒有萬全之策,娘,你等我想出好辦法,再讓她嫁人吧。」
「你個臭小子,小時候還有幾分機靈,越長大越笨。你想把她護在你的羽翼之下?她嫁人自有她丈夫,管你何事?」
「可是,我要想做她丈夫,你們不肯答應啊。」
陳二老爺抬腳想踹兒子,被夫人擋住。
「你有這心思,不來求父母,卻表面讓我們奔忙,背後去壞我們的好事,你是誠心看父母笑話,是不是?」
「哪里啊,娘,你誤會孩兒了,我就是舍不得她嫁給別人——」他忽然靈機一動,「娘,你是說,我若求你們,你們會答應?這樣最好了,我天天給她最好的,讓她隨意畫想畫的畫兒,不想現在這麼憋屈。」
「在大伯家教你妹妹,她有什麼憋屈,你再這樣信口雌黃——」
「爹,萬小姐最喜歡男扮了出門,畫外面的人恣意的模樣,現在把她關在深宅大院,一個個走路小心翼翼,說話也不敢放聲,笑都捂著嘴巴,她畫的人物都沒了靈氣,還不憋屈?」
陳老爺夫婦不說話,過了好一會兒,陳二夫人道︰「你若想讓萬小姐跟你,咱家就要將她明媒正娶,你就別想攀附權貴,這一輩子若想當官,就得靠自己奮斗,若想花錢,也得自己去掙,這樣的日子你能接受不?」
「這有何難?我不想當什麼大官我們兩人想花錢,隨便畫個畫兒就是,再說,有錢多花,沒錢少花,我又不是挑剔的人,哪有過不下去的時候?爹呀,皇上好幾次都要我去編畫,把他收藏的臨摹成冊,編寫注解,我要是日子艱難,答應皇上便是,雖不得高官厚祿,衣食無憂應該沒問題。」
「給你三天時間,你想好了,以後可容不得你反悔。」
「爹,你放心吧,不用三天,我現在就告訴你,我不反悔的。」
陳二老爺夫婦還是很謹慎地在三天後征詢了兒子的意見,這才到駙馬府告訴了馨公主,雖然公主只是他們的大兒媳婦,但二兒媳婦過門,和公主是妯娌,萬一公主不喜,這事還是很難辦。
馨公主听說小叔會娶一個超級女畫師,好奇大過一切,當下邀請萬氏過去,要給她畫像。
萬氏最擅長的便是畫出來的人物極像。
馨兒面對比鏡子看著還要像自己的人,目瞪口呆,心里那份欽慕油然而生,攛掇著要公公婆婆把這奇女子娶進家門。
萬大娘听了大夫人的話,幾疑自己听錯了,這樣的人家,她做夢也沒有想到過,萬梅玲卻很坦然,覺得她皇上都配得上。
「我的冤家,可不敢亂說話你倒是願意也不願意啊?」
「當然願意了,也就陳振宇和我談畫,最通心意了。」
陳家不以萬家門戶低矮便有意思慢待,讓萬大娘十分感動,這事經過那些冗長的各種儀式,最終成其好事。
京城的流言,哄說了一陣便歸于沉寂,只有萬氏,一下子躋身這個階層,有點不習慣,經常有點怯怯的,後來時間長了,也落落大方了。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)