張家的二叔，把婆婆和茵茵她們一家送到了南落這個小山村，就急乎乎地回京城了。婆婆和茵茵在一起沒過幾天，就想把茵茵分出去，她十二歲嫁到張家，腿還沒完全恢復，只好成天裝老實，婆婆當她好欺負了。
家里一百四十多畝上等良田，全部留給婆婆養老，一百畝中等田，她和兩個小叔平分。一個三進三院的宅子，只給茵茵了兩間，全部農具，幾頭牲畜，一大家合起來使用。
茵茵暗忖，那三十畝地，如果她耕種得當，一年下來結余的，婆婆肯定會想辦法搜刮個干淨，如果經營不當，她餓死婆婆也看不見。那個沒見過面的夫君去投軍了，大概很難回來吧。茵茵要是也在這世界消失，婆婆豈不可以獨霸這些家產了？
「這麼分家不合理！」茵茵清楚地記得，自己說出這話時，婆婆驚訝又仇恨地望著她的樣子，作為中間人的里正和一個村里威望挺高的長著李大爺，則沉默著，誰都能看出這實在太不公平了。
「婆婆你留的這養老田，將來可是準備再分了？還有這三院的宅子，你一個佔一院兒，剩下兩個院兒，也該平分了吧，不能給我我就最小的兩間吧？農具牲口，修理和飼養，算誰的？家里還有一百多畝荒田，一個荒宅，兩個鋪子，怎麼分也要劃出個道兒吧？。」茵茵成天不聲不響，不等于她什麼也不知道。
婆婆張焦氏臉色鐵青︰「你和老大，已經成親了，弟弟還小，我留多些是應該的。再說，家里當時娶你，可沒少下聘禮。你弟弟，照你那麼下聘禮，這還不夠呢？」
「可我也陪了不少嫁妝了呀！」茵茵的嫁妝，值點錢的，都讓婆婆拿走了。十二歲嫁過來，腿當時還沒復原，走路都一瘸一拐的。茵茵盡量回避和其他人發生沖突，她只求先長大再說，她的退讓，讓婆婆養成壞習慣了。
張焦氏怕茵茵說出拿她嫁妝的事兒，沒敢順著說下去，她換了一個話題︰「我老了，這留下的地和房子，我想給誰就給誰。」
「我也給你養老，當然有份兒分家產。」茵茵不肯退縮。
「我不要你養，這時就開始跟我算賬，將來能指望上嗎？。」張焦氏把手上的賬冊往她身前的八仙桌上一拍，把里正和李大爺下一跳。
「你們一家商量好了我們再來。」里正拂袖而起，李大爺趕緊跟著站起來，也準備往外走。
「肖大哥，李大伯，你們可不能這麼走了，你看看，這小的欺負我是個婦道人家，才這麼張狂的，你們得給我做主呀！」
張焦氏想借力壓制茵茵，兩個老頭兒腳步頓了一下，依然繼續往外走，你這當長輩的是個婦道人家，小的豈不更是了？說話也太不過大腦了。
「肖大叔！李大爺！」茵茵知道，今天這兩位走了，她的日子更難過，「我也沒想怎樣了，只要能養活自己就是，你們就留下給說句公道話吧。」茵茵祈求到。這兩位有點猶豫，三十畝地，怎麼也夠你一個女人吃穿用的了。
「我要單開住，婆婆留地多，我也不說什麼，院子，把最邊上的一個，給我。」茵茵想要個跨院兒，和婆婆小叔在一起住，危險系數太大了，她今後無論怎樣都月兌不出婆婆的掌控。
「沒門！」張焦氏斬釘截鐵地說，這個三進的大院兒，劈出一邊兒，讓她心疼。倆老頭兒又起身準備出去。
「婆婆，將來，我和弟弟一樣給你養老，現在，也要一樣分家，你別劈出那麼多地說什麼養老的話，還是把那部分分了吧，我每年糧油銀錢，一分不會少了你的。」茵茵想要多些地，這樣才好經營呀，巧婦難為無米之炊，沒地，她也沒盼頭了。
「劉氏，你別拿著給我養老當幌子想奪家產。就這三十畝地，你想要就要，不想要，滾！」張焦氏開始撒潑，把里正氣得臉色青黑︰「有這麼當老人的嗎？坐下，好好說。」
「怎麼說，也是這麼個分法，如果想要單過，那邊有個荒宅，搬過去住去，想要多些地，就那荒地，全給你，這三十畝地你看不上，我還不想給了呢！」張焦氏見里正向著茵茵，更生氣了，「有這麼當小的嗎？我現在還好胳膊好腿的，就開始和我算賬，等我老了，還能指望上嗎？拿著。」她從手里的賬冊里，抽出荒宅的房契和荒地的地契，「給我從這里滾出去，今後活不養死不葬，我和你沒任何關系！到時別餓了凍了，哭哭啼啼找上我的門兒。」
「張焦氏，你把話擱這兒，給我荒宅荒田我也一樣能過得好，咱們走著瞧！」茵茵站起來，有婆婆和她劃清界線的話，也是一個很大的收獲，省得她經營地好了，這位又找上門來撕扯。「肖大叔，你幫著寫一下字據吧。」
張焦氏見茵茵連婆婆也不叫了，臉色更難看。
「把我的首飾盒子還給我！」茵茵故意讓她丟人，拿了別人東西，還想捂著，沒門。
茵茵收了幾乎空了的首飾盒，簽了字，準備帶著鴨蛋和老媽子秦媽離開，海叔老了，只能在家養個牲口，婆婆也給了茵茵。今天海叔到鎮上去了，還沒回來。
「秦媽，你看，就荒地打那麼點兒糧，去那麼多人怎麼過呢？你留下來吧。」張焦氏陰險地望著茵茵，秦媽脾氣好，人勤快，家里有這麼個老媽子輕松不少呢。秦媽已經知道茵茵只要了百多畝荒田，這個成天唯唯諾諾的小媳婦，將來的日子可怎麼過呀，別連帶她也挨餓吧？
「分家單子上，我有個老媽子的。」茵茵不屑地望著張焦氏。
「魯媽，你去！」
魯媽正抱著柴禾，聞聲氣呼呼地把柴禾往當院一撂，拍拍身上的土，跟著茵茵走出家門……
………………………………
茵茵不喜歡戴帷帽，只好在斗笠前掛紗巾遮面，穿到這社會四年了，她不得不照這邊的規矩來。丫鬟鴨蛋比她還大，今年也十六歲了，不過在茵茵看來，她還是個小姑娘。
「小姐，你是怎麼想的，分家時竟然要這些荒田，你看看這，麥稈兒細地跟線繩似得，一個麥穗兒才幾粒麥子。」她伸手揪下一個將熟的麥穗，在手心搓了搓，「你看看，才九顆麥粒兒，這地怎麼種嘛，收的和種子差不多。」
「你怕沒你吃的？這一百多畝地呢，也能打不少糧食了，夠咱們三個吃的了。」
「小姐，你不留種子了？一百五十畝地，種子都要留三四千斤呢，留完種子，咱們還夠吃嗎？再說，光這收麥種秋，雇人都要吃掉不少糧食呢。」
茵茵看著鴨蛋細眉微蹙，一副焦急模樣，不由地笑了。
「你還笑。」鴨蛋氣得臉色通紅，她跺著腳，擰著身子，「你再笑我不理你了。」
茵茵不以為意，她知道這個小丫鬟嘴巴閉不住，過不了多一會兒，還會嗦的。
「你怎麼還知道留種子、雇人這些事兒呢？」
「小姐！」鴨蛋還是撅著嘴巴，不過，她沒打算不說話，「我昨天听海叔說的。海叔說他老了，幫不上誰的忙，他見小姐被欺負，心里替你難過。」
「鴨蛋，你不用怕，本小姐種田可是高手，你就放你的心吧。我們收了麥子，就不種了，這幾千斤也夠咱們三個吃幾年了。」茵茵邊說，邊到地里查看著︰「你看，這荒田里很多小石子兒，怎麼能種莊稼呢？這也是自家人不在，下面的人胡應付的。」
「那小姐，不播種，還能讓地荒著呀。」鴨蛋睜大眼楮，滿臉驚訝。
「給你說你就記不住，你眼大如鴨蛋，還瞪呢。枉費我叫你這麼多年鴨蛋了。」茵茵調侃她，鴨蛋臉更紅了，她又跺腳︰「小姐，你就會欺負我。我，我，我真不理你了。」
「鴨蛋，我都想好了，這里好山好水，很適合務農呢。我們不種糧食，可以種果樹呀。咱們這地，以前也是良田呢，山洪下來，沖下很多沙子石塊，不再適合長糧食，但這地面半尺之下，可都是好土呢，你看。」茵茵用手里的小鋤頭，慢慢刨著地，「你看，比別的地，就是沙了些，種果樹，可一點兒麻煩都沒有呢。」茵茵還是從別人的話里推測出這里的地的情況的，這時她懸著的心，也放了下來。
「種果樹？」
「對呀，你沒看這里人本來就喜歡種果樹的呀，柿子甜杏兒軟，大紅棗兒紅又甜。」茵茵說著當地的順口溜。
「核桃香，栗子綿，桃子熟了紅艷艷。」鴨蛋不那麼一副垂頭喪氣的模樣，她接著茵茵把那兒歌說完，「小姐，你打算種什麼果樹呀？」
「棗樹，核桃，杏樹，柿子，桃樹每樣都種些，咱們可是要靠地吃飯呢，太單一了，萬一踫上年景不好，咱們就沒得吃了。」茵茵說著心里的打算。上一世，她雖然學的是農業機械，但是作為一個果鄉長大的孩子，對果樹栽培的技能，她還是掌握了不少，婆婆給她一百多畝荒地，讓鄰居紛紛在身後指她脊背，茵茵可是又解氣又高興，如果栽樹，只要水肥跟上，荒地和良田沒什麼區別，她自信，自己一定能把日子過得好。
「咱們回吧。」鴨蛋是丫鬟，自然不用纏腳，茵茵小時候無父無母，大概也是沒人管，她看著自己的一雙天足，心里暗暗高興。
太陽已經快到天空正中了，曬地她小鼻尖也出了密密的汗珠兒，她用手絹揩了一下，拄著鋤頭把兒，跨過地頭的水渠，準備往回走。鴨蛋趕緊從她手里接過那鋤，抗在自己肩上，她也戴著竹編的斗笠，就是沒有用紗巾遮面，這里的女人，都不遮面的，茵茵一是嫌自己常年窩在屋子里，害怕曬太陽多了頭暈，二是，她穿到的這個身子，可真是國色天香，她和鴨蛋、魯媽都是女人，三個人住村邊的院子，如果招搖，實在太危險。
「你說，魯媽今天給咱們做什麼飯？」茵茵沒話找話，沒想到又戳到鴨蛋的傷心處。
「小姐，就算魯媽說你沒心沒肺，你也不待這樣的。太太才給咱們一百斤麥子，魯媽都不敢做什麼，怕吃完沒有了，你是成天吃吃吃。」
「你知道什麼，一百斤麥子夠咱們三個吃一個月的，再七八天新麥子就熟了，還能餓著你呀。」
「可是小姐，太太可沒給你一兩銀子，咱們花什麼呢？嗚嗚嗚，小姐，你不擔心，我都替你愁死了，嗚嗚」鴨蛋終于忍不住哭起來，這里沒什麼人，她大概覺得不會丟丑吧，剛才忍了半天，終于破功了。
「牛女乃會有的，面包也會有的，你放心，跟著本小姐，保證讓你吃得飽穿的暖。」茵茵拍拍鴨蛋的肩膀，又覺得自己這空洞的話沒有說服力，也打住了。過了一會兒，她打岔到︰「這滿山的酸棗是可以入藥的，可惜沒地方賣。唔，哎哎，鴨蛋，你听我說。」
鴨蛋抬起頭，露出揉地紅紅的眼楮，盯著茵茵。
「收完麥子，我讓人把這酸棗樹栽咱們地里去，我把它全部嫁接成棗樹，明年，咱們就可以收棗子，那不是有錢了？我的那點兒嫁妝，還能讓咱們頂個一半年呢。」
「嗚嗚，狠心的太太，她把你嫁妝中值錢點兒的，也拿走了，嗚嗚，太太太狠了。」鴨蛋又傷心地哭了，茵茵沒辦法，只好由著她。她的婆婆這幾年過份的事兒，可沒少做。就連伺候她的老媽子，那位慈眉善目的秦媽媽，太太都給換成了魯媽。魯媽是個丑女人，長的前奔兒後馬勺，再加她還是個望門寡，性子又怪癖，家里沒有一個人喜歡她。
「鴨蛋，你沒發現魯媽做飯其實比秦媽要好吃？昨天她用野菜和面，給咱們做的綠色面條兒，就又筋斗又香，我好久都沒吃過這麼好吃的面條了。」
鴨蛋已經止住了哭泣，快進村了，她把斗笠前沿拉低，擋住紅紅的兔子眼，略有不滿地嘀咕道︰「你光知道吃。」