以前，陳長庚和幾個弟弟出門打短工，冬生要麼和姐姐守在家里，要麼跟著爺爺去放羊，現在，他讀書累了的時候，也跟茵茵說一些放羊時的趣事。茵茵每個月不方便的日子，也有一兩天打發他到他爺爺那里。
這天，冬生跟了爺爺一天，早上過來，把茵茵她們嚇了一跳。
「冬生這是怎麼了？」魯媽正抱柴禾進廚房，問話的語氣極是驚訝，把茵茵和鴨蛋都吸引過來了，冬生整個臉都腫的變了形。
「他昨天讓野蜂蜇了。」桂枝代他答話，「饞嘴，想吃蜜。」桂枝又心疼又生氣，瞪了弟弟一眼，卻忍不住眼圈紅了。
冬生慚愧地低下頭。
「昨天做過什麼處理嗎？。」茵茵問桂枝。
「沒有，他疼得不讓人踫。」桂枝眨眨眼，小心眼就多拐了個彎兒，「還有什麼能救嗎？。」
茵茵知道蜜蜂可以用堿性水來中和毒素，可是這個社會，沒有任何工業，那里來的堿性水呢？她眨著眼想了一下，灰灰菜是堿性的，就不知道有沒效果。
「魯媽一會兒涼點鹽開水，拿點棉花，幫冬生洗洗臉。桂枝，你去地里，拔點灰灰菜，在溪水里洗淨拿回來。一把就夠用了。我也不知道頂用不，試一試。」
桂枝轉身就往外走，在門洞的牆上，順手拿了一個小竹籃子，身影迅速消失在大門外。
這里的農村人，早上先去地里干活，大概到八九點的時候才吃早飯。陳長庚他們回來時，見到冬生一臉綠菜糊糊，靠坐在院子的小竹椅子上，都驚訝得很。
「爹，東家教的法子，那是灰灰菜搗爛的。冬生說，這會兒疼得慢了些。」
茵茵猜想即使有效，也沒有這麼快的，那或許是心里作用吧。她拿著筆，正在畫蜂箱圖，如果能把這群野蜂收下來就好了，明年後年，水果下來，不一定能及時賣出去的，一部分儲存，還要一部分做些蜜餞之類的深加工。沒有蜂蜜怎麼行呢？這南落村，果樹種類和果樹數量，都很可觀，養蜂的經濟效益應該很不錯，可惜整個村莊沒有一戶養蜂的，茵茵問海叔，海叔也不知道那里有賣的，她只好打算收野蜂了。
「海叔，上午你就不到地里了，小姐讓你給做個箱子。」吃飯時，鴨蛋幫忙傳話。這段時間，她總是撇下茵茵一個在北屋，自己硬是加到外院吃飯的隊伍中。茵茵想著，鴨蛋總是年輕人，喜歡熱鬧，就沒管她。
海叔吃過飯就去南屋忙乎，陳長庚他們去地里了，茵茵來到南屋。荒宅以前有棵棗樹，長得很粗大，就是品種不好，很難吃，茵茵讓把那樹挖掉了。現在她想讓海叔就用這棵棗樹做蜂箱。
「棗木不好做，清理木工房時，那里面有些泡桐板子，就用那個做吧。」海叔給茵茵建議。
「海叔，你見過蜂箱不？」
「風箱？家里不是有風箱嗎？。」
「養蜜蜂的箱子。」茵茵苦笑了一下，這話說的，還真是分不清。
「沒有。二少女乃女乃，你做這個弄啥？難不成想養蜜蜂？」
「嗯。海叔，我畫了個樣子，你看看，照這個做可行？」和海叔討論了半晌午，終于讓海叔明白她要的是什麼樣子，茵茵也只是偶然看到過蜂箱，現在也不確定她的樣子到底還有什麼缺陷，只能邊走邊看了。
茵茵和鴨蛋她們，繼續在外院刨地，這塊菜地已經差不多了。幾個女人都不是做慣莊稼活的，沒多會兒，魯媽去做飯，鴨蛋也直捶背。
「你先歇會兒去，我才來，還不累。」茵茵給鴨蛋放假。鴨蛋走了一會兒，就又過來了，悄悄給茵茵說︰「海叔一邊做，一邊嘆氣，說他年紀大了，手腳太笨，就配河灘撿石頭。嘻嘻」
「你去看熱鬧了？你是什麼都沒見過，瞧啥都是稀奇的。」茵茵拿眼溜她。
「嘻嘻，我幾歲大就進張家大院，那些個事兒，哪里能見著？」
「中午吃飯時，你讓長命留下幫海叔。家里既然有這些木匠的工具，有人會了，咱們不是也方便？海叔水平就算不行，修個牛車門窗的，不也可以？至少我們不用求人嘛。」
「你打算讓長命學木匠？」
「嗯，長命手巧得很。」茵茵發現長命做什麼都挺像回事的，出來的活兒也漂亮，海叔老了，才拉幾鋸，就得停下歇一歇，南房還沒有裝房門，茵茵在外面看見，很心酸，她怕老人累著，安排長命學徒，也是為海叔著想。
一個蜂箱，兩個人做了七天，才算好了。茵茵把冬生叫來︰「你還想吃蜂蜜不？」
「不了，我再也不踫小蜜蜂了。」冬生的臉上的傷已經完全好了，听茵茵提蜜蜂，連忙把頭搖的跟撥浪鼓一樣。
「可是，我現在有件事兒想請你幫忙呢。還要你跟蜜蜂打交道。你只要听我說，肯定不會被蜇了，行不行？」
「你讓我做的？行！先生。」小孩子最听老師的話了，這話用在冬生身上，最恰當不過。
茵茵派長貴去鎮上，買一些家里的以及鹽醋醬油什麼。這些南落也有買，就是里面摻水太多，吃著都沒味兒了，順便，讓他看看能不能買點蜂蜜。
長貴說他把鎮子那幾家店都跑過了，也沒見蜂蜜的影子，沒辦法，茵茵只好用飴糖代替。她讓陳長庚兄弟抬著蜂箱和一口大木箱，放到蜇了冬生那窩野蜂跟前，然後大家都躲遠遠的，冬生站在大箱子里，給野蜂窩上潑桶水，然後趕緊拉緊箱蓋。茵茵希望有蜂能發現她的那口蜂箱，如果它們把家搬到自己做好的蜂箱里，就好了。茵茵不知道怎樣收野蜂，這也是想了好久才決定弄這麼一招。
陳長庚听完茵茵的話，有點想笑，但他還是忍住了，長貴和長命這倆小的，卻是笑的滿臉通紅，茵茵其實比他倆還小，平時又從來沒對他倆說過難听話，這倆對茵茵只有親近感。
「你說，行不行呢？我就怕冬生受不了，要在箱子里待好久呢。這口箱子有點破，有縫兒，不怕捂著他。」
「不用箱子，用個大筐，外面用布蒙上，冬生用頭頂著，弄完，還能慢慢走開。」長貴說。
「山路啊，就怕他看不清路，出意外。」茵茵說著她的擔心，過了一會兒，她忽然想明白了。
「如果用筐，就不用冬生了，我要他去，就要就是他能鑽進那個大箱子。用大筐，大人頂頭上，周圍用布蒙，多大的人都行的。」
兄弟幾個听見茵茵這麼說，都扭頭看著老三長貴。長貴個子小，心眼多，做什麼也靈活，顯然是最適合的人選了。長貴也明白這幾個的意思，一副壯士斷腕的雄壯樣子，挺挺胸膛︰「我去就我去。」
他們用裝草料的大筐，蓋在長貴頭上，能擋住上半身，海叔讓茵茵看庫房里有沒有舊筐，拆了底子，和這個連起來，就差不多能蓋過膝蓋了，再加點布，全身就能蒙嚴實。魯媽和鴨蛋也加熱鬧，拿著納鞋子的大針，找了些舊布，茵茵也找出了個底兒都快掉了的竹筐，幾個女的忙乎的好一陣子，終于完成了這項「浩大工程」。
第二天，陳長庚幾個一起去了，晚上了才回來。
「那蜂亂飛，沒進箱子，我們想把箱子弄回來，又沒法子近身。」長命苦著臉，向茵茵訴苦，這再不回來，天就黑了，看不清山路，我們，只好回來了。」
「沒事，沒事。」茵茵自己都笑，「我也就試一試，不就一個桐木箱子嗎？擱哪兒算了。」
「說不定過幾天，蜂走了，還能取回來。」老二長富說道，剛來時，長富話挺多，現在不知怎麼回事，很少听見他的聲音。
第二天早上，陳長庚他們還是挖樹坑去了，直到下午，他還是惦著那箱子，給茵茵說了一聲，一個人去了山上，天擦黑時回來，挺高興地給茵茵說︰「東家，那蜂都進了箱子，我就是不知道怎麼弄回來。」
茵茵一听，也犯愁，最後，長庚和長富決定穿厚點，帶上帽子，把蜂箱抬回來。中午穿厚了，肯定很熱，他倆要大早就去，趕早飯時回來。
「放到北邊院子吧。」茵茵覺得自己住的小院安靜，其他人都不同意。
「冬生要在院子里念書呢。」桂枝對弟弟的心，重得不是一點兒，大概母親一直多病，她照看弟弟多了些。雖說才大了六歲，她卻在盡一個母親的責任。
「光知道你弟弟。哼，蜇了小姐可不行。」鴨蛋和桂枝，總是想不到一起。
「嗯，不合適的。」長富眼里有擔心，也不知為什麼，比別的人，心思重。
「蜜蜂你不惹它，它不會蜇人的。北邊安靜，就放到靠庫房那邊的角落，北屋邊上，還有三間房的地基呢，空地大。南院有外人來，蜇了人不好，再說還有牛，比較麻煩。」茵茵想說，好歹自己見過怎樣割蜜，估計這幾位，根本不敢動蜂箱。
終于將事情商量好了，長富下午按茵茵的要求，把蓋南房剩的半截磚，在北院靠東房那里，摞了個平台，還由海叔幫忙，給上面搭了個防雨棚。
第二天，各家吃過早飯的時候，長庚和長富抬著蜂箱回到家，他倆慢慢走著，箱子四周蜜蜂飛繞，吃過飯的人，都遠遠跟著看熱鬧。