(對不起大家，不知道怎麼錯了，現在把這兩天的更新重新改過。)
長命跟著海叔做木工，家里現在到處都是他做的小板凳、小木椅兒，隨著手藝見長，他見茵茵沒有大件的家具用，就給她做了個櫃子。茵茵的嫁妝，大件的家具都留京城沒帶過來。
現在，每到鎮上有集市，長命都把自己做的用牛車拉去賣，剛開始那些小椅子小凳子，能賣上三五件他都高興得很，漸漸的，一車木活兒，回來幾乎沒剩下了，海叔對這個徒弟滿意得很，長命自信心也越來越強。
茵茵站在新做的櫃子跟前，正把自己的一些小零碎兒往里面擺放，桂枝端著方盤笑嘻嘻地過來︰「小姐吃飯了。」
「地里的人，都回來了？」茵茵覺得時間過得真快。
「嗯，他們正洗臉呢。小姐，你吃吧，我過去幫魯媽了。」
「好，你快去吧。」桂枝小跑著出去，茵茵跟在她後面，走出房門。果然，太陽都升過樹梢了，長庚和長貴今年雜事比較多，樹坑挖得少多了，收拾好房子，兄弟又起早貪黑干起來。
稀飯挺燙，茵茵滿足地用勺舀著，一口一口吹涼了喝。盡管是玉米糝子，魯媽也下功夫把它熬得粘乎乎的，很香，茵茵配著咸菜，不知不覺，一碗就下了肚子。桌上還有一碟韭菜炒雞蛋，茵茵知道那是給自己專門做的，自從桂枝開始給她端飯，她每頓都會比大家多一個菜，簡簡單單的炒雞蛋，抑或只是炒豆腐，也讓她很滿足，她曾給桂枝和魯媽說過，不用這樣，但這倆堅持要做，魯媽當時動了感情，說若不是她們這些下人拖累，茵茵能吃得更好。想到這里，茵茵忍不住低喃︰「魯媽！」她沒想到魯媽其實是那樣好的一個女人，她丑、寡婦、又不會巴結這里的管家，所以總是吃虧，使得她跟個刺蝟一樣，一踫到不對勁，馬上乍起一身的刺兒來防御，竟然有了那種惡名聲，被張焦氏嫌棄，才跟了茵茵。
茵茵想為魯媽做點什麼，吃完飯，她擦擦手臉，起身在房間里巡視，看到從張焦氏那里取回的箱子，想起前陣子她放進去的幾匹綢緞，其中有一匹是淡藍底色帶白色花紋的，那個顏色比較適合膚色不白的人穿著，茵茵打開箱子把那匹緞子取出來，在身上比劃著，考慮著做什麼樣子好看。桂枝進來收盤子，見到茵茵這樣，驚訝地說︰「小姐，這顏色給你做什麼？褲子嗎？衣服就太老氣了。」
「我想給魯媽做件衣服，鴨蛋和你，都穿的絲綢衣服，（桂枝穿茵茵以前的，茵茵穿不上了）只有魯媽穿了件細布的。」
「魯媽不要啊，她說，她天天做飯，穿絲綢的衣服不方便。」桂枝很清楚地記得魯媽死活不要。
「不管她願意不願意，我這次堅決給她做。桂枝，魯媽還年輕，她是望門寡，也就是一輩子沒真正嫁過，你說，我們都勸勸她，她會不會答應嫁人？」
「我不知道。」茵茵覺得桂枝畢竟是小孩子，對這個話題，大概也想不出什麼，就擺手讓她走了。
要蒸饃的早上魯媽是最忙的，從起床到吃飯，她人都沒敢停下過，吃過飯，鴨蛋和桂枝替幫收拾了廚房，男人們都忙去了，魯媽才好不容易坐下歇會兒。茵茵拿著布料到南院，讓鴨蛋和桂枝參謀，看給魯媽做衣服好不好看。
「好看！」「好看！」鴨蛋和桂枝異口同聲。
「我一天身上盡是灰的，好衣服都糟踐了，小姐，不用給我做。過年給我做的那個細布的，已經很好了。」魯媽真的覺得對不起這麼好的布料，她語氣堅決的推辭。
「魯媽，一會兒，我幫你縫一個粗布的圍裙，那種帶袖子能遮住裙子的，做飯時你穿上，做完月兌了就是，衣服就不容易髒了。」她見魯媽還要推辭，就語氣堅決地說，「你過來我給你量量尺寸，一會兒就給你裁好。」
桂枝和鴨蛋也跟著起哄，兩人推著魯媽跟著茵茵去了主院。茵茵還是跟魯媽學的裁衣服，也就只會這種老式的便衣樣子。她心里可惜魯媽要干活，衣服的袖子和身子都不能做瘦了，活動不便不行。幸好魯媽常年忙碌，吃的又缺少油水，她身材還沒有贅肉，衣服稍稍有點寬大，身材也仍是好看的。
茵茵把衣服裁完，收進一個小包袱，準備交給魯媽去縫。她剛抱著借來的縣志看起來。鴨蛋就進來了︰「小姐，我來陪你。」
茵茵見鴨蛋臉色不太對，就疑惑地問她︰「怎麼了？」
「啊，沒事，沒事。」鴨蛋的大眼，根本不敢看茵茵，茵茵心里頓時警鈴大作，她故意把臉兒一沉︰「說吧，到底什麼事兒？」
「沒什麼事兒，小姐。沒——」茵茵咄咄逼人的眼神讓鴨蛋手足無措。「小姐，我說了，你可別生氣。」
「說吧。」
「小姐，村里有人說你，嗯，攔著不讓魯媽嫁人，說你心狠。」鴨蛋忿忿不平地說道，「也不知哪個人胡說八道的，魯媽氣得，說要知道是誰，撕爛她的嘴。」
桂枝進來，對鴨蛋把這話說給茵茵有點不願意，背著茵茵，使勁給鴨蛋擺手。
「別做這些小動作。有些話還是讓我知道更好。桂枝，這方面你嬸嬸做得可比你好。」茵茵不客氣地說桂枝，鴨蛋嫁了，桂枝肯定要在她身邊幾年，很多事兒瞞著她，顯然不是好事兒，茵茵這時的敲打十分必要。
桂枝紅著臉沒說話，一只腳在地上來回蹭著，低下頭不知想什麼。
「傳這話的人，是害怕我攔著不讓魯媽嫁。前幾天有人給魯媽提親了，魯媽堅決不嫁。」
「就是，不能嫁。」茵茵的話音沒落，桂枝和鴨蛋異口同聲地接茬。
「為什麼不能嫁?」茵茵奇怪。
「……」兩人都直覺不能嫁，茵茵問時，她們張口結舌地說不上來。
「魯媽也是女人，一輩子就這麼過？沒有丈夫，沒有孩子，終老一生都孤零零的？」茵茵語氣有點不悅，桂枝和鴨蛋都不說話，房間里氣氛沉悶。
「小姐，我只是覺得，沒有魯媽，咱們家，好像空蕩蕩的。」鴨蛋聲音里透出怯懦，「咱們家，沒有了魯媽，就不像家了。」
「我也是這麼覺得，小姐，我舍不得魯媽。」桂枝今天讓茵茵發作了兩次，她還從來沒有經過這種情況，平時的伶牙俐齒一下不見了，這時說話也吭吭哧哧的。
「再舍不得也不行啊，我們考慮問題的出發點，是要魯媽覺得幸福，而不是我們覺得怎樣。」
「小姐，你真好！」鴨蛋動了感情，她這一年，雖然欣喜自己終身大事有了著落，但也擔心嫁了之後，小姐會不會還能像以前那樣，和自己沒有芥蒂，听到這話，對茵茵的心意一下子明了了，她激動地走到茵茵身邊，用胳膊籠在茵茵肩上，說話的聲音都有點變調。
「可是，魯媽也說不想嫁人。」桂枝還是有點不願意。
「魯媽也是重情重義的，你們舍不得她，她就能舍下咱們？有幾個閨女嫁人時，不哭哭啼啼的？」
「哦！」桂枝聲音非常沉悶。鴨蛋雖然和她年齡接近，成天和她打打鬧鬧，但桂枝沒有母親，魯媽教她學做衣服，幫她做家務，這一年，桂枝在心理上，把魯媽當母親一樣看，忽然說魯媽要嫁人，她就像又要失去一次母親一樣，心里痛不可當，茵茵看到她眼角明亮，知道小丫頭傷心了，就別過臉不說話，她心里也難受，一想魯媽要是不在家，她心里也立刻空蕩起來。
一時房間里寂靜異常，桂枝坐下，納起了鞋底子，鴨蛋則是給長富織結婚時穿的毛褲，茵茵一個字也看不進去，她索性把書放下，悶坐了一會兒，她才又說道︰「你倆勸勸魯媽，讓她答應嫁人，不然，村里人罵我，對我名聲很不好。」茵茵下了很大決心才說出這話來。
桂枝和鴨蛋看她的眼光，里面有著很重的悲切，茵茵心一酸，說不下去了。