過了十五，農村人的年就過完了，天氣即將轉暖，路上已經有三三兩兩荷鋤的農人去地里忙乎。陳長庚又開始準備栽樹，海叔和長命也套著牛車跟著去地里。
去年試著移栽了幾棵野桃樹，這一年長得更好，口感味道也沒有變化。茵茵決定把那山溝里的都移出來，她還要用剪下的枝條進行扦插育苗，爭取能做出更多的罐頭。
陳長庚從村里找來幾個男的，幫忙挖樹坑，魯媽和鴨蛋在廚房做飯，桂枝也跑前跑後地幫忙，茵茵也想插手，三個女人死活不讓。
「小姐，你看書，看看還有什麼掙錢的法子，那比蒸饃做菜要緊多了。」鴨蛋吃力地使勁揉著面，鬢角都有汗水滲出，魯媽一邊把揉好的放進面盆里，一邊對茵茵說話。她是唯一不識字的，對茵茵的崇拜，是那種最原始最徹底的。
「就是，小姐。我們能忙得過來。再說，廚房那麼小，她倆在里面，都已經轉不過來了。」桂枝快言快語地說，她把菜板放在外面的小飯桌上，正切著咸菜。
「小黑，回來！」小黑聞到廚房的飯味兒，顛顛地往過跑，听茵茵喝止，它身子一頓，搖著尾巴回到茵茵腳下。這狗極靈性，非常好馴，就是嘴巴刁地很，聞不到葷腥味兒的東西，它根本就不吃。茵茵讓陳長庚找了好些骨頭，在碾子上碾碎，摻了些面粉，揉成小粒，蒸熟曬干，作為狗糧。
茵茵回到住室，她要做個近期的規劃，把能創收的項目全列出來，看看一年的時間里，什麼時候忙，什麼時候閑一些。再說，現在收入高了，往那個方向投資也重要，她不能當個只知道以數錢為樂的土財主，茵茵想了半天，還是覺得，應該在鎮上開個鋪子。自己的東西越來越多，都由王成輝銷售不好，對他倚靠太重，他說不定什麼時候不高興，卡住脖子，茵茵就會很難受的。王成輝不知足，茵茵把罐頭的價格調高了一百文，他後來見茵茵時，臉兒就變成皮笑肉不笑的了，茵茵心里很不舒服。一年下來，他光從茵茵這里最少也能賺兩百兩銀子。鎮上和他一樣的門面，一年有三五十兩銀子的進項，掌櫃都笑得合不攏嘴了。
吃過飯，茵茵讓桂枝把長富叫進來。陳長富和鴨蛋正值新婚，兩人好得蜜里調油，年前王成輝店里太忙，他婚後第三天就去鎮上，過了十五那邊閑了，長富這才請了幾天假，住在了南落，早上，他跟著哥哥去地里栽樹了。
「長富，你到鎮上也一年了，有什麼想法沒有？」
「咳咳，東家你想知道哪方面的？」長富清了一下嗓子，他見茵茵的時候少，還是有點緊張，茵茵讓他坐下說話，他也只坐了個椅子邊。
「生意方面的。」
「東家我說什麼話不妥當，你要麼罵我，要麼不理會，千萬別生氣，好嗎？。」陳長富先為自己鋪後路。
「說吧。」茵茵覺得，他沒有一年前樸實了。
「我覺得，東家應該在鎮上有個鋪子。」長富看了茵茵一眼，茵茵遮著面紗，他那樣，也就是個習慣吧，「鎮上，經常有西省的商人過來，咱們家的東西擺那兒，說不定就有人要貨，我們不用操很多心，價格也好談。」長富想讓茵茵知道王成輝給的價格偏低，但他不敢直接說，茵茵見他的心還是向著這邊，嘴角就微微翹了一下。咱家，不錯，他使用這個詞，看來這個人還是可靠的。
「那，你看，咱們是在鎮上租一個門面呢，還是買一個？」
「看東家的意思了。如果你想盡快開起來，就先租。不容易買到的。如果東家嫌租別人的麻煩，那就得等。」
「嗯，那你給留意著，或租或買都行。先租，有合適的，就買下來。」茵茵想盡快著手此事，一年讓王成輝賺去的銀子都可以買個鋪子了。
「東家，鎮外一家宅子要賣呢，房子是很有點年頭，但很大，要價五百兩銀子，鎮上買得起的嫌不好，幾個想要的買不起，你看看，你要不？」
「怎麼回事，你說說。」
「鎮子以前叫陳塘鎮的，河水改道，才叫了渡口鎮。陳家後來人丁不旺，最後就只有一個小姐，嫁給了外縣的一個秀才，那秀才考中當了官兒，搬家到京城了，現在陳小姐也有六十多歲，回不來了，子孫也沒人願意回這鄉下。據說陳小姐三十多還沒兒子，是祖墳不利于子孫繁茂，當時就都遷走了。這宅子一直由個老僕守著，幾年前就要賣掉的，鎮上人都知道。」長富一邊思索，一邊把他知道的，盡量詳細地給茵茵說。
「宅子怎麼樣？」
「就是房子顯得挺舊，宅子很大，有三四進院子。陳家宅子外面的路，就通往渡口。有人想買幾間房當門面，陳家人不答應，拆開賣，一是嫌麻煩，二是價錢就賤了。」
「她那房子，怎麼沒蓋間鋪子呢？」
「那條路也是這幾年，渡口擴大才有的，這兩年走的人才多了些，遠沒有另一條通正街的熱鬧。」
「渡口到鎮上，幾條路？」
「兩條，這條人少。但這條路近，坐車、推車的人喜歡那條寬闊平整的，挑夫駝隊，就喜歡這個了。」
「嗯，你不要栽樹了，過去接洽一下，問問什麼時候，我能去看看。」不親自查看，光听說，很不夠。
「好的。我馬上去。」茵茵見陳長富穿的是娶媳婦那天穿的衣服，就問他︰「鴨蛋沒給你縫一件新衣？」
陳長富臉一紅，搖搖頭。
「去吧。」茵茵擺手，這個鴨蛋該說說了。
五百兩銀子，去年收入的還不夠，再加上去年還存了幾千斤糧食，添置了一些農具，又修房和購買院子，還花了幾十兩銀子，就差更多了。想到那房子還要進行改造，又是一筆錢要出去，茵茵沉吟起來，思索著若是看上房子，是現在購買，還是過段時間，等杏子成熟後再說。茵茵開始在紙上一項一項地列出收支，
陳長富走地滿頭大汗，家里人都吃過飯時，趕了回來，魯媽她們已經把廚房收拾好了，見他會來，趕緊將小灶台的火升起來，準備給他下掛面。
「我給東家說一聲就過來。」長富還是習慣叫茵茵東家。
桂枝跑著進了主院，給茵茵通報去了。
「趕緊做飯，先給你叔叔到杯水呀。」茵茵見長富這麼拼，有點過意不去。桂枝叫了長富進來，給他端杯茶水，還按茵茵的意思，端上一盤炸的油餅。魯媽和桂枝現在，不僅給茵茵加菜，還給她做了一些零食，這油餅就是早上剛炸的，盡管是很簡單的面食，也常讓茵茵覺得感動。
「先吃點墊一墊。」茵茵讓長富坐下，把油餅推到他面前，見陳長富不動手，她佯怒道︰「我還有好多事兒指望你辦呢，這是想餓壞了，不跟我干活是不是？」
陳長富一愣，緊接著就笑了，露出雪白的牙齒，茵茵終于知道鴨蛋為何這麼鐘情于他了，這笑臉實在燦爛，都快趕上蘇君青了。
陳長富抓起一個油餅，三口兩口就下了肚，試了試茶水不燙，也是端起來一飲而盡，他接過桂枝送上的布巾，擦了手臉，這才開口說道︰「那位陳家小姐的小兒子最近到西省游歷，路過時會到老宅來，打前站的僕人帶來消息，說只要一下付清銀子，他們可以再讓出二十兩來。」
陳長富又把桂枝端上的茶水一飲而盡，看來他急著趕路，實在是渴了。
「不要著急，你先吃飯去吧，估計魯媽把面下出來了。」茵茵語帶關切。
「東家，我再說一句，那邊，說你今明兩天，隨時可以去看，那個看門的老僕專門留在宅子里等你。」
「哦，好，我知道了。」茵茵知道他為何著急了，他這麼趕回來，就是為了茵茵下午就可以去看看。
陳長富退出去，茵茵派桂枝通知陳長庚，讓他把牛車備好，下午，她就去鎮上看房子。