跟張仲青練武的人越來越多，操場早上都站不下了，張仲青打算把周圍的幾畝地買下來，他回去給張焦氏要錢，張焦氏哭了半天，才拿出三吊錢。
「劉茵才一百多畝荒地，人家幾百兩銀子買宅子，你三百畝好地，怎就才這點收入？」
「她、她、她還有外快的。」張焦氏終于找到了說辭，話語一下子就流暢起來，「馬無夜草不肥，人無外財不富，劉氏一天神神秘秘的，不知道搗什麼鬼呢。」
「你說，你到底一年能收入多少？」
「十幾吊錢。」張焦氏回答。
「別的莊戶人家，十幾畝地能收兩吊錢，你該收五六十吊錢才是，怎麼才十幾吊？」張仲青大眼瞪起來，「難怪劉茵說你——」
「她說我什麼？」張焦氏十分敏感地問。
「哼，你整天說人家壞話，劉茵就知道你不會理家，她在為海青成家攢錢呢。哦，你收拾收拾，跟我到鎮上，把地都交給劉茵，讓她來打理，這麼好的地，放你手上都埋沒了。」
「我不！給她了我吃什麼？」
「我看人家的丫鬟都吃的比你好。」張仲青想起劉茵的薺薺菜餃子，忍不住咽了一口唾沫，「她很會吃的。」
「哼，我就知道她是個吃貨，整天胡吃海塞的，敗家子——」
「看來，你的確是別人說的，胡攪蠻纏、滿口胡說八道了。和劉茵比，大概你才是敗家子的吧？。」張仲青總算明白張焦氏說的話，到底有多少可信度了，「我要買兩畝地，三吊錢還差得遠，再給我去取。」張仲青用手抖抖三吊錢，「快點。」
「那我就一點兒都沒了，還有一年呢，你弟弟還要讀書呢。」
「這個我來管，你把錢都給我拿出來。」張仲青黑了臉，眼神也冷了，張焦氏忍不住哭起來，她爬到炕上，在箱子里模的半天，才拿出兩吊錢。
張仲青早就耐不住了，他月兌鞋上炕，把張焦氏那箱子一翻，里面的錢他都拿了起來，數數，才七吊。
「其他的呢？」
「花了。」
「怎麼花的？過年你也沒買什麼東西，你還不如劉茵那里的年貨辦的齊全。說，花哪兒了？是不是藏起來了？」
張仲青忽然提高了聲音，又打算翻旁邊的箱子，張焦氏急了︰「那里沒有。」
「哪兒去了？」張仲青怒了，小匕首又拿手上了。
「我打牌輸了。嗚嗚——，去年冬天手氣不好，嗚——」
「你個笨蛋，光會輸，我再看到你抹牌，就剁了你的手指頭！」
張仲青覺得自己現在太窩囊了，竟然管起這些婆婆媽媽的事兒了。他惱怒地下炕穿鞋，把手里的錢看了又看︰「只夠買一畝半地，我都和人說好買兩畝呢。」張仲青晃著手里的錢串兒，發出嘩啦嘩啦的聲音。
「少爺你收了那麼多徒弟，就沒掙錢嗎？。」張焦氏已經哭得上氣不接下氣，但還是哽咽著提醒他道。
張仲青一想，自己收的錢呢？以前，有些讓劉琴拿著了，有些，他似乎隨手扔進房間那口衣箱了。想起劉茵說的他不會理財，跟他會很累的話，他心里又是一陣兒不痛快，不過，他沒再拿張焦氏發火，只是收拾了桌上的錢幣，用一個小包袱包好，提著走了。
張焦氏送他到大門口，回身關了門，回到屋里，打開另一個箱子，看著里面僅存的十吊錢，又哭了一場，她想了想，把錢分開藏進屋里的幾個箱子櫃子，這才長出一口氣，洗了洗臉，發了一陣呆。
張仲青練武場地擴大的工作弄完那天，茵茵送了個鹵熟的豬頭表示慶賀，張仲青心里高興，又買了些酒菜，晚上和弟子吃喝慶祝了一番，第二天，他買了些水果，過來答謝茵茵。
「我就是靠種水果吃飯的，你還這麼破費的。」茵茵和他說著客氣話，她其實有話和張仲青說，又不想叫人請他，也不想自己過去，才想了個送賀禮的主意。
「听你的家人說你喜歡清淡食品，我也不知道買什麼的好。」張仲青端起桂枝送的茶，抿了一口。
「張少爺，你現在有多少弟子了？我看，上百都有了。」
「有些根本不成材，我看他們就是找個借口鑽到我門下，尋求庇護的。」張仲青這可不是客氣話，鎮上好些個鋪子都有親戚拜張仲青當師傅的。
「你把這些人剔除一下，把訓練量加大，讓他們真正學出來。」
張仲青覺得自己干這個就是閑得無聊，止止心慌罷了，他奇怪地看看茵茵，不明白她是什麼意思。
「朝廷在前線吃緊，對練武的人才需求很大，你既然帶了這些人做徒弟，為何不想著，為國家做點貢獻呢？」
「我自己都無用武之地，還需要他們嗎？。」
「至少戰爭到了咱們這里，這些人能自保吧？。」
「這倒是。」張仲青信服地點點頭。
「皇上年齡一天天大了，听說他聰明睿智。若是他哪天大振雄風，手下沒人可用，豈不讓他為難？」
「你是說，讓我把這些人，訓練成兵卒？」
「說不定你這些人里，能出將軍元帥呢，你就不期待嗎？如果那樣，你豈不是國之功臣？」
張仲青沉思著沒說話，過了一會兒，他搖搖頭說︰「將軍說不定會出，元帥不可能的了，沒看到他們，哪個比我聰明的。」
「他們還小，再說，你也很聰明呀。」
張仲青高興了，笑了一下，朗俊的面龐讓茵茵眼前一亮。難怪劉琴對張仲青那麼上心，這家伙長相還是很有本錢的，茵茵心里暗嘆，她知道現在的劉琴並沒有完全放棄，崔氏的閑話淡下來了，張仲青對她不那麼橫眉冷目，她又開始向他獻殷勤，上個月，她用自己一個月的薪水買了一塊細布，給張仲青做了身皂色的練功服。
張仲青接受了茵茵的建議，對徒弟的訓練嚴格起來，早上跑步，不是繞著渡口鎮跑一圈了，而是逐漸加多到三圈、五圈，對武術動作的要求，也更加規範，一些投在他名下打混兒的，累得受不了，有人開始要求退出了，張仲青一面接收新徒弟，一面把那些體質不好的人清除掉。王大嬸的八卦里，幾乎天天都有關于張仲青的，茵茵對他的表現挺高興。
日子似乎十分和順，鴨蛋自孩子過了百歲，每天和魯媽抱著孩子過來，茵茵如果不看書，就看著她倆逗孩子，有時她也抱一會兒，若是把孩子逗哭了，她就撇下不管，讓鴨蛋和魯媽去善後。
「小姐這麼喜歡孩子，你也趕緊成家，生一個。」有一天王大嬸看茵茵和福生玩得不亦樂乎，就順口說到，被鴨蛋和魯媽狠狠剜了一眼。
茵茵的年齡，在這個社會里，已經不小了，可是她的良人呢？張仲青她看不上，她周圍的人，還真沒有一個比他更出色的，隨著時間的推移，魯媽和鴨蛋都不敢在她面前提這事兒。王大嬸似乎也明白這個，當下閉嘴不說話了。
事情就這麼過去了，茵茵也沒當一回事，她沒想到王大嬸的八卦嘴巴，在鎮上說了這些話，這天，一個打扮的花里胡哨的中年婦女來找茵茵。
「嘻嘻，劉掌櫃的，日子過得好滋潤吶。」這女人妖嬈的扭了一下腰身，還擠出一臉媚笑，可惜臉上擦粉太厚，白色的沫子撲簌簌掉下來，十分的煞風景。
「我姓董，嘻嘻，你就管我叫董大嬸吧。」她把手里的帕子一揮，抖出一陣香風，茵茵和桂枝都嗆地直打噴嚏。
「董大嬸你找我們東家有何事兒？」王大嬸送開水過來，熱絡地和這個女人說話，茵茵見她這樣，知道這個董是王大嬸招來的，就不吭聲地看著她們演雙簧。
「唉呀喂，我可是無事不登三寶殿的，還不是有個好茬口，想介紹給你們東家嘛。」
桂枝臉一沉想趕人，魯媽一把拉住了︰「進來坐吧，說的是哪一家的公子啊？」
「我說出來，你們保證高興，就是縣城董老爺的公子董守業。董公子可是自小讀書，長大練武，要文采有文采，要武藝有武藝的，人物也風流齊整，賽過你們門口的張師傅呢。他今年二十二，剛好和你們東家是良配。」董大嬸很是自豪地挺挺胸，「我家那死鬼，就是這董家的子弟，可惜，年輕輕撇下我走了，不然，我現在也能跟他去享福呢，你們知道，董家，可是咱臨河縣第一富貴人家。」
「他家公子，怎二十多還沒有婚娶呢？」
「娶了，還是個知府的小姐哩，可惜過門三年都沒出，連個女兒也沒有，董老爺要給兒子續一房——」
她話沒完，魯媽和桂枝就瞪起了眼楮。
「滾開，哪里來的癩蛤蟆，在這里放毒氣。」桂枝拿著笤帚，在董大嬸身邊猛掃。
「哎，哎！這算啥？」董大嬸趕緊躲開來。
「姑娘你听我說完嘛，哎，等一下。」她氣急敗壞地東躲西藏，嘴里卻不停地說著，「董老爺也知道你們東家必不是能伏低做小的，他應承說，到時讓你進董家祠堂，人不用進董家門，你在外面居住，這和做正妻沒區別的，你還不用每天看公婆臉色，這可是千里難求的好婚姻呢，——哎哎，別掃了！」她終于耐心用盡，對桂枝跺著腳發火。