八月十五大清早，姚謙特意起了個大早。
昨夜自是宿在李氏屋里的，因為姚謙給自己定了個規矩，每逢一五在李氏那里，三、八則到香芬屋里。一碗水端平。其余時間就宿在外院的書房里，有青霜服侍著。
青霜是李氏親自千挑萬選了來的，長的一般，又不愛說話，只管自己悶頭做事，十足一副跟前頭那位田氏夫人一般的性子，姚謙自是看不上的。念她伺候的甚是仔細周到，便也勉為其難的留下了，也不好駁了李氏的面子。因此，李氏倒是放心得很。
至于姚謙出門應酬，去些風月之地，李氏心里不滿，倒也算基本不操心。只因姚謙自詡是滿身正氣，絕不肯做出納青樓女子為妾之類有辱斯文的事體來，不過逢場作戲罷了。
雖然只有公侯世家大族才講究定出個日子來，但姚謙也是個「有原則」的人，不想看到李氏整天捻酸帶醋的晚娘臉，更不想看到香芬悶悶不樂的樣子，大家心里都不舒坦，索性就說開了，省的一院子的人都惦記著。
其實，他覺得香芬悶悶不樂，倒是自作多情了。香芬在姚采瀾的小院里舒心的很，只要到了三、八的日子才會悶悶不樂呢。姚謙卻一廂情願的道人家嫌自己不常來的緣故，心里還委屈呢︰我這不是為了李氏少給你臉色看嗎。
要說，江知縣雖是個老粗，但對變成自家親家的姚謙，馬上就客氣多了，也不動不動就指鼻子罵他窮酸了。
姚謙的日子最近還真是順當。
因此，姚老爺的心情著實不錯。
再加上今天過節，府里紅燈高掛，廳上新換了嶄新的褐色椅搭、同色的羅漢榻上的坐褥、靠枕和門口的簾子，眾人也都換上簇新的衣裳，辰時一到就點了鞭炮 啪山響，再听的四鄰也傳來陣陣鞭炮聲，只覺得一切都喜氣洋洋。
再看堂下，兩個女兒，兒子，姨娘，也都坐了，正一片家庭和睦之氣，姚謙更是滿意。
尤其是姚采瀾。往年都是因為身體不好，稱病不來的。今年定了樁好親事，身體也好了，養了這麼些日子，臉上也微微的帶了些紅暈出來，自己覺得頗為對得起地下的老妻了，姚謙更是樂得捻著胡子直點頭了。
姚采瀾站起身來，從青梅手里接過青色小包袱，雙手奉給李氏道︰「這是女兒為父母親大人親手做的布鞋。現在早晚有些冷了，我多用了兩層絨布，可以為父母暖暖腳。孩兒技不如人，望父親母親莫要嫌棄才好。」
姚謙喜出望外，連連擺手道︰「不嫌，不嫌。采瀾真是個有孝心的孩子。」
看了看下首一臉平靜、沉默坐著的香芬，禁不住又加上一句︰「香芬果然是教得不錯。」
李氏勉強的笑著，接過包袱，口不應心的夸獎幾句，眼楮卻不斷示意自己的女兒姚惜瀾。
姚惜瀾不屑的向天翻了翻眼珠，微微一示意，身後的青竹忙上前，笑道︰「這是給老爺和夫人繡的荷包。我們小姐昨夜可是趕了大半夜呢，終于做完了。手指頭都腫了呢。」
李氏趕忙接過，笑著拿給姚謙看。
只見那荷包一為雨過天青色繡金色菊花，一為玫紅色繡牡丹，做工精致，刺繡考究。
姚謙卻沒有多歡喜，還瞪了姚惜瀾一眼。可惜姚惜瀾卻沒看見，她正一臉示威似的斜睨著姚采瀾。姚采瀾正低頭看著自己帕子上的花紋，一副無知無覺的樣子。
原來姚謙深知自家閨女的性子，這精美的荷包定是出自那位技藝超群的柳嬤嬤之手。
然後姚鴻瀾送了一幅花鳥圖給李氏，一幅字給姚謙，都是親筆所做。
姚采瀾注意看了看，覺得她這弟弟才藝平平。李氏自是夸成一朵花似的，卻被姚謙逮住，毫不留情面的眾目睽睽之下巴拉巴拉訓斥一大通，讓小少年的臉一會紅一會白的。
姚采瀾看著兩父子的樣子，心里暗嘆︰青春期叛逆少年那易碎的玻璃心啊……
李氏心疼自己的兒子，忙活著勸了又勸，姚謙才住了口，意猶未盡似的拿起茶碗潤了潤喉嚨。
李氏怕他繼續，忙轉移話題︰「老爺，孩子們不管送了什麼，也都盡心盡力了。咱們也該回禮是不是？」
便讓青紅取了回禮來。采瀾和惜瀾都是一套同樣的銀飾，雖然不甚貴重，但勝在花樣新巧別致，俱都打成了昆蟲模樣，有蝴蝶、蜜蜂、甲蟲等物，栩栩如生的，是新流行的樣式。姚鴻瀾則是一塊乳色玉佩。明眼人一看就知道，這玉佩的價值勝過銀飾多多。
姚采瀾女人天性，很是喜歡這些精致的小玩意兒，一臉歡喜的道謝。姚惜瀾卻看也不看，嘴里嘟囔著，怪母親偏心。
李氏早被她這女兒磨去了性子，全當沒听見，又向姚謙說道︰「今天天氣好，妾身正好依往年的例，去白雲寺為咱全家祈福吧。」
姚謙點點頭，看了看姚采瀾和香芬，便道︰「也帶上采瀾吧。采瀾身體大好了，可真是托了觀音菩薩的福，今天正該去還願的。今年可要多施些香火錢。」
李氏一怔，面上就不太好看，遲疑道︰「采瀾這身體……」
誰料姚謙早已經替她想好了，便直接打斷了她︰「采瀾這身體也無礙了，正該去謝謝菩薩。她身子還弱，就讓香芬陪著一起照料她吧。」
李氏臉色更不好了，但又不敢駁了姚謙的話，也只能勉強答應了。
姚采瀾喜出望外，面上不好露出來，心里已是樂開了花。
心里高興，早飯也多喝了一碗粥，又把披風準備好了，想了想，又把李氏剛剛送的那副首飾里，撿了副造型最簡單的銀耳環拿出來，拿帕子包了，貼身放在懷里，因為姚采瀾這些年連一個銅子兒也沒有，便想了這個法子以防不時之需。
不一時，青紅便來喊人了。
姚采瀾又去叫上了香芬，二人相攜著跨過二門，來到了前院。
姚采瀾第一次到前院來，不免仔細看了看，將書房、正廳、門房等大致地形記在了心里。
到了門口，看到兩輛青緯馬車，搖蕩的門簾在角落處繡了個「姚」字。
姚惜瀾已經又換了一套嶄新的衣服，棗紅底子五彩十字印花交領褙子，頭上雖然也是雙鬟髻，卻用珍珠串了穿在發髻里，又攢了大紅的小朵絹花，更襯得臉色紅潤，人比花嬌。更不用說身上亮閃閃的飾品了。衣服顏色重，身上飾品多，看起來十分打眼。
姚采瀾下意識的看了看身上淡紫底子只繡了折枝辛夷花的交領褙子，太過素淡了些，跟姚惜瀾站在一處便更加的不起眼。心里對這種結果倒是十分滿意。
李氏、姚惜瀾由李嬤嬤伺候著坐了第一輛，姚惜瀾的丫環青竹只能跟姚采瀾和香芬擠在第二輛中。
三個人坐滿了，車內便再無余暇。
香芬素日不愛說話。青竹訕訕的問了香芬幾句，見對方不冷不熱，便住了嘴，只低眉順眼坐著。
姚采瀾心里激動得很，也無心去應酬她倆，只不動聲色的從窗簾的縫隙里往外看。
耳听得外面熙熙攘攘，酒樓鋪子，食肆飯莊，路人，挑擔的小販，都從縫隙里閃過。
姚采瀾看了香芬和青竹一眼，試著湊近窗子，悄悄地扒住簾子，繼續探看。
香芬自是不用說，青竹也不是個壞心眼的人，因此姚采瀾便大膽了許多。
耳朵听的身後兩人仍然默不作聲，終于完全放下心來。
等出了城門，漸漸地，人聲少了。只剩下得得的馬蹄聲。
三人一路無話。姚采瀾又看了半天空蕩蕩的小路和遠處地里快到收獲季節的莊稼，正覺得脖子歪的酸掉了，想坐好了歇一歇。
後邊忽然傳來一片雜亂的馬蹄聲。越來越近，很快就來到了近前。姚采瀾早就放下了布簾，只從那縫隙中好奇的觀看。
姚采瀾便見幾匹馬從自家馬車身畔不遠處擦著身呼嘯而過。
馬上幾人均著花花綠綠的錦衣，還有人大喊︰「臭小子，看我不追上你。你的十兩銀子，是輸定了！」
然後是一片囂張的大笑聲。
塵土飛揚。
姚采瀾還沒回過神來，就覺得馬車猛的開始搖晃起來，匆忙之中伸手一下拉住了東倒西歪險些摔出去的香芬和青竹。
原來這鄉間小路狹窄的很，剛才幾人便把姚家的馬給驚了一下，車夫廢了好些力氣才又穩住了，那飛揚的塵土又讓那車夫弄了個灰頭土臉，不免嘴里罵罵咧咧︰「誰家的混帳行子，整日里不做正事，縱馬游蕩……」
青竹雖然也經常跟著姚惜瀾出來行走，卻也從沒見過這陣仗，嚇了一大跳，等穩住了身形忙謝了姚采瀾。
姚采瀾素來膽大，並不覺怎樣，還覺得有點刺激，覺得今天這一趟買白來。
青竹見姚采瀾鎮靜自若的，心里頗有些納罕，覺得這個實際上的大小姐像是第一天才認識似的。
姚采瀾則忙著詢問香芬有沒有驚著。香芬臉色依然沒啥改變。不過，那不是鎮靜，純粹是冷漠，對這些無關自己的身外事的冷漠。
姚采瀾見了暗暗皺了下眉。除了教授自己時香芬事無巨細的傾囊相授，尤其是講到一些精妙處時香芬可以說神采飛揚、妙語連珠，對待其他的事，一律漠不關心的，還真成個問題呢。
約莫著過了一個多時辰，便到了白雲山。
因這白雲寺建在了半山腰，馬車自是上不去了，幾人便從山腳下下了車。