歷時兩個多月,三人終于又回到了山媚水軟的杭州。吳管家一見他們,又是高興又是跳腳,喋喋埋怨道︰「大小姐,你好呀一去那麼久,您還記得回來夫人差點沒把我罵死了」
引章有些慚愧和懊惱,忙笑道︰「吳管家,這都是我不好,一不留神就到了漳州了不過這一趟收獲頗多,倒也不枉此行啊等我有空慢慢和你說。」
「福建漳州那麼遠」吳管家更加生氣,大有上當受騙的感覺︰「小姐,您膽子也太大了吧,這要是萬一出點什麼事我怎麼向夫人交代呀」想到她去福建是自己同意的,不由得暗暗後怕,心道小姐狡猾的很,今後跟她說話可得打起一百二十分精神,不能再叫她給騙了
「吳管家,真的,」引章又笑道︰「這一趟行程等有空我再跟你細談,保證你听了不會生氣了不過明天一早我還是先回家吧」
「您可不該回去了」吳管家仍有些不滿,道︰「秋收時節,沒個人主持大局怎麼行,偏生我又走不開。」
「是了,」引章醒悟到已是九月底的時節,便點了點頭不容商量笑道︰「你盡管忙你的去吧,我們明天自己回去就好,不必送了。」
吳管家想了想,笑道︰「那也好,我手上還真是忙著呢」正說著話,阿峰忙忙進來打斷,說是梁灣村的頭人來商談賣米的事,正在前廳等著。吳管家眼光尚未望到引章身上,引章已經開口道︰「你先去吧吳管家,不用管我們了」
「好,」吳管家點點頭,一撩門簾出去了。
望著他的背影,引章不禁暗叫幸好,幸好當初租了這麼一處院落讓吳管家落腳,要是擠在慕鴻樓,進進出出嘈嘈雜雜還不得麻煩死想起采辦糧食和棉布的事,她有好多話想問吳管家,見他這麼忙,只好暫時壓下這個念頭,叫魚兒和大腳把送給吳管家和李清白等人的禮物一一拿進屋分派好,寫上標簽,讓吳管家有空再分送。
回到馬陵灣,三處嶄新的院落房舍已經落成,灰牆黑瓦,倒也醒目。遠遠望去,菜地里已經種上了白菜、青菜、等綠葉菜蔬,南瓜架上一片枯黃;黃豆、花生已經收割完畢,遠遠可見地中空曠的一片,玉米收獲了一半,地里正有人在忙碌著,其他的作物也到了收獲的季節了
地里的人听到馬車動靜,紛紛抬起頭來,歡然招呼,引章心里有些小小的感動和親切,揮著手笑著回應。同時,她的心里也有些忐忑,猜到了安寄翠定要埋怨的。
果然,安寄翠從母女重逢的驚喜中回過神之後,立刻拉下了臉,重重一聲「哼」
「娘,我給您帶了好多禮物呢」引章歪在她身上討好笑著。
「我稀罕這些嗎」安寄翠嘆了口氣,說不出的無奈和難過,數落道︰「阿章,你一走兩個多月杳無音信,你可知道娘多記掛真正是吃吃不下,睡睡不好,你呀,唉」
「娘,對不起了,我以後再不這樣了好不好?何況,娘,大腳是個很稱職的保鏢,他會很好保護我的,真的」引章陪著笑。
「別的還罷了,怎麼中秋團圓佳節,你也忘了不成?全家都眼巴巴的盼著你,等著你,哪知盼到月亮落山都沒見你的影娘一想起人家團圓而你孤零零漂流在外就心口發悶,阿章,以後別再這樣了,咱們家日子過得去就行了,娘真不想你再這麼奔波,你受苦,娘也擔心」
「我,我,」引章羞愧不已,喃喃不知說啥。中秋佳節?老天,她發誓她不是故意忘得干干淨淨的俗話說山中無歲月,多半那時候行在路上,哪里注意什麼中秋節
「娘,我以後不讓你操心了好不好?我以後一定會把握分寸的,你別生氣了嘛」引章能做的只有繼續道歉,暗下決心︰往後出門一定會好好的規劃時間,至少每月一封信報平安
安寄翠見她態度模稜兩可,頗有點死不悔改不肯放棄在外蹦的機會,忍不住心頭火起,眉頭一皺︰「你——」
「姐,姐,你回來了」引華恰好從外邊跑了進來,興高采烈的拉著她笑道︰「姐,你去福建這麼久好不好玩呀?給我帶什麼禮物沒?」
引章大大舒了口氣,歉意的望了望娘,拉著引華笑嘻嘻道︰「當然了,姐姐怎麼會忘了最最親愛的弟弟呢?給你帶了好多吃的玩的,走,我們到里邊去看……」一邊說一邊和引華進去里屋了。安寄翠無奈搖搖頭,只得暫時放棄了。
第二天,各種生產繼續忙碌著,自家人加上雇來的十五人一起上地,玉米、紅薯、土豆一撥一撥的收獲。如今有了慕鴻樓,而且是名氣很大的慕鴻樓,許多問題就解決了。土豆直接運往杭州市場,經過慕鴻樓的酸辣土豆絲、清炒土豆、土豆雞塊、干鍋土豆等一推廣,根本不愁銷路。不過,賺得最多的不是馬陵灣駱家而是盧家莊。據說盧家莊的土豆訂單來年都排滿了至于紅薯,依然送到釀酒坊,混合少量五谷雜糧釀酒,也是直接送到慕鴻樓。其他的黃豆、玉米,曬干之後留大部分來年做魚、雞飼料,賣掉的僅僅一小部分。
全部賣掉的只有藥材。
幸好種植的白術、白芷等五類中藥成熟的時間不一樣,益母草在夏季6月生長最茂盛、紫紅色花初初綻放時就收割、曬干了賣了,因為這時候收割正是藥效最好的時候,空出來的地種上了紅薯和黃豆;麥冬也是夏季采挖、洗淨、曝曬、收藏,連同白術一起賣了。好在麥冬是多年生草本植物,挖的時候留了不少,再加上即時補種的,如今看過去又是蒼蒼翠翠一大片了。白術可以留到第二年十月份收割,眼下要采收的只有百合和白芷,總共30畝,二十來個人七天功夫也足夠了。
不過同時,養的魚和雞也該陸續出賣了。好在引章早留了心思,養雞的時候便大大宣傳了出去,因此並不費事,自有商販上門訂購,講定價錢和出貨時間,從十月到十二月不等。不過,從清水鎮到馬陵灣的路實在不敢恭維,特別一到下雨天,到處是坑坑窪窪的泥坑,坐在馬車里刺激過過山車,骨頭都要散了架基于此,為著長遠打算,引章不得不計劃修路,不過,這又要銀子天,銀子啊銀子,你到底在哪?
忙完這些雜七雜八的活計,轉眼到了十月底。引章算了算賬,這些莊稼、藥材、包括已經兌現或即將兌現的賣魚、雞錢,扣除成本支出,大概賺了八百兩左右,這還是不算自家人工和自家飼料而且土豆、紅薯酒作為稀罕物抬價的雖然相比一般農業產出,其實賺了不少,引章還是覺得辛苦,有些不值,規模化還得繼續擴大
莊稼收割之後,張、林兩家都建議可以種一些小麥,引章覺得地不肥,種了又累產量又不高便沒答應。反而叫人買了許多紫雲英種子,除了種各種蔬菜的地之外全部翻了頭道地撒了下去。這樣長到春天,就是濃濃的一大片,犁地時可以直接犁倒埋入土中,這是一種很好很好的綠肥,同時也可以作為飼料喂牛。
處理完家中生產事務,引章又帶著大腳、魚兒三人組往杭州去了。
杭州城里,慕鴻樓和玲瓏布莊生意正常,有條有理,吳管家那邊卻忙得腳不沾地,正是最忙的時候。雇了十來個人不算,小何和三道也停止了北上的生意,留下來做吳管家的左膀右臂。
小何和三道整大半年沒見她了,一見之下十分歡喜,各自說了好些別後情形閑話,又謝了再謝她帶回來的茶葉和干果蜜餞。
引章本來是想看看賬本的,這時候也不便不忍開口,只問吳管家有什麼可以忙得上忙?結果還是幫忙算賬
吳管家是三處總把,李掌櫃和王掌櫃雖然都經驗豐富可獨當一面,但好些事還是需要他來拿主意。除此他還得管著糧食、棉布買進的事,從談判、驗貨、下款、運輸、雇人、結算、進倉等等環節算起,無不要他牽頭,因而積下好些賬都沒空理清。原本還厚著臉皮麻煩李清白,一來二去,李清白很委婉的表示他只是玲瓏布莊的賬房,如今兼顧慕鴻樓精力已經用盡再也無法兼理了。吳管家知道他不是精力用盡了,而是要留著精力參加明年八月的秋闈考試卻不便駁他,只好自己理一點是一點。既然大小姐問起,那麼正好,請大小姐幫忙效勞吧不然年前清不出賬,即便引章不說什麼,他臉上也不好看,何況,引章雖然對他們十分厚道客氣,公事大節上也是半點不肯馬虎的
于是,引章和魚兒足不出戶,滿滿當當理了三天,終于把那些亂七八糟的賬目料理整齊。引章累得要命,值得欣慰的是教會了魚兒,偶爾也把阿峰抓來學了學,好教他將來可以替吳管家分憂.