一時兩人到了街上,先去種子行購買各種種子,黃豆、綠豆、絲瓜、玉米、南瓜、冬瓜、芋頭、茄子、辣椒、蘿卜、豆角、黃瓜、包菜、西瓜、棉花以至于姜蔥蒜韭菜等等都買了好些。然後又轉了轉,買了兩棵棗樹,準備種在牲口院,將來既可遮陰又可拴牲口,還能吃上棗子;買了兩棵葡萄,打算在前院左邊搭一個葡萄架子,夏日可乘涼,秋天可吃果實;再買了桃、杏、柿子、枇杷、李、梨等樹苗預計種在大院外邊西面,算是一片小果園;最後又買了一叢美人蕉和一棵梅花準備種在安寄翠窗前,一棵白玉蘭種在中院,十來株各色月季菊花種在院子外頭。引章始終覺得,無論在什麼樣艱難的時刻,都不應該遺漏了對美的熱愛和追求。
末了,又買了兩只大公雞、四只大母雞和二十只雛雞,這才往回路走,路過鐵匠鋪時,順帶將訂制的農具都取了。
也是運氣好,恰在這時,引章竟看到有人在路邊賣紅薯!
如果沒有記錯,她記得紅薯雖然早在萬歷十年左右便經由海路從呂宋(菲律賓)率先傳入廣東,明朝後期,廣東、福建兩省已經大面積推廣種植,但在中原強力推廣,應該是在乾隆時期,反正到了乾隆末期,中國大地已經無處不長紅薯了!但是,目前可是康熙年!這時候的紅薯,還沒有在中原流行起來,基本上的人都不認識這是個什麼玩意,當然,也沒有幾個人肯冒險去種。
引章心花怒放!在吳管家莫名其妙的眼神下,十分痛快的將那人一小口袋紅薯統統買了下來。一打听,才知那人是從南方過來的商人,人家是好心,順便帶著兩大筐紅薯過來推廣介紹,誰知無人買賬,那人郁悶之下,只好將那些特意挑選出來的優良種薯燒烤煮了吃了,僅剩下這一小袋。
「可惜!可惜!」引章听得惋惜不已,雙眼放光,情不自禁咽了咽口水。
那人一看就樂了,大起「知己」之感,滔滔不絕訴了一番委屈,連她的錢都沒收,十分慷慨的將那二十來只紅薯統統送給了她,然後又笑道︰「我住的地方還有十斤左右土豆,你要不要?」
「要,要!有多少我都要!」引章更加喜出望外,忙道︰「你住在哪里?我們跟你去拿!」
土豆傳入中國的時間一直有爭議,有的說十九世紀,有的說十七世紀,反正至少,引章目前在市場上還沒見到!一听那人如此說,焉能不喜?
「小姐!」吳管家有些不悅。
「吳管家,別嗦了,快掉頭!」引章不容置辯吩咐。
吳管家是個最將規矩的管家,小姐有令,有不容反駁的令,他便有滿肚子的不滿也只好嘆著氣答應了。
引章不理他明顯顯擺在面上的臉色,與那商人紅薯、土豆的討論個不停。這可都是寶貝!可以蒸著吃、煮著吃、烤著吃、炸著吃,還可以曬成干、磨成粉、做成粉絲,既是飯又是菜,還可以釀造紅薯酒!紅薯藤人可以吃女敕芽,老葉老藤又可以喂牛羊雞鴨。而且好種,不挑地!這麼好的東西上哪找去?
一時取回了土豆,與那商人殷殷告別,引章一路上都憋不住的露著笑意。見吳管家不以為然的神色,她便笑著細細跟吳管家說了,吳管家將信將疑︰「真有這麼好?這麼好怎麼沒人種?不會是騙人的吧?。」
「沒人種不是不好,而是因為別人不知道它好啊,如果知道了,一定會種的!你也听到人家說了,在廣東福建那邊,家家農戶都種的呢!而且,咱們試一試,你就知道了!」
「這倒是!試一試就知道了!」吳管家深以為然。「小姐,」他忽又別過頭狐疑道︰「小姐怎會知道這些?」
「……」引章頓時語塞。她強作鎮定,一臉無辜加茫然的眨了眨眼,假裝思索一陣,仰起頭道︰「這個,我也不大記得了!好像是爹給我說過的吧!」
「哦?」吳管家偏頭悶思,半響才道︰「我想也是!」
引章「哈」的一下差點笑了出來,忙捂著嘴假裝咳嗽掩飾過去,點頭道︰「對啊,不然我怎麼可能知道呢……」
當引章提出要販運貨物上京時,不出所料,受到了安寄翠強烈的反對。引章給吳管家使了個眼色,二人又舉例子、又擺現實、又說理由、又下保證,安寄翠至始至終只有兩個字︰「不行!」
擱不住引章軟磨硬纏,安寄翠有些招架不住,便索性釜底抽薪,來個快刀斬亂麻,道︰「做生意要本錢,咱們如今可沒有多余的錢!剩下那些錢得留著應急,等明年,還要送引華上學堂!」
「娘,如果我能解決本錢問題呢?」引章忙問一句,安寄翠這個理由她早已想到了。
「那,那我沒意見!」安寄翠這回答得挺快,她根本不相信引章能解決本錢。
「娘,這可是您說的!」引章笑著,忙跑回自己房間,將從駱家莊抱來的一盆蘭花抱了出來,輕輕擺放在桌子上。
「阿章,你這是?」安寄翠不惑不解。吳管家看著也暗暗納悶︰這盆蘭花是老爺生前最喜的,就擺放在書桌上,時常把玩,沒想到搬家的時候引章竟將它搬來了!這時候又抱出來,她在搞什麼花樣?吳管家頭疼不已,暗嘆這位小姐真是主意一套接一套,叫人有點吃不消!
「娘,這可是名貴品種,」引章細細觀摩著那盆蘭花︰貼著赤沙泥的紫蘭敕睫簇生如鷹爪,光澤瑩潤;葉高盈尺,狀如劍脊,厚而直,翠而茂,葉尖微微散垂;細長的葉間伸展著六、七萼,豆粒大小的花朵簇生中間,形容嬌女敕,花色深紫,孤干筆直,亭亭特特,清韻而幽,令人見之忘俗!
「這叫龍岩仙霞,是蘭中極品,再配上這個上等的宜興紫砂花盆,起碼能值三百兩!把它賣了,不就有錢了!」引章洋洋得意。
「不行,這是你爹的東西!」安寄翠急著月兌口道,賣掉丈夫留下的東西,在她是無法容忍的一件事。
「娘——」引章又笑了,徐徐道︰「蘭花最難伺候了,更別說這麼嬌貴的龍岩仙霞!從大了說,春要防雨,夏要防溽,秋要防凍,冬要防寒;從小了說,單說澆水吧,一季一個澆法,一時一個澆法,夏秋兩季應日落前後澆,冬春兩季則日出前後最宜,大太陽天不能用冷水驟澆,悶熱時要及時灑水除熱,雨天又要堤防濕氣太重,冬日又要防寒水傷根;水質呢,雨、雪水最佳,河水次之,井水再次之;澆法呢,又有什麼澆、噴、浸的分別,一時一個樣,一天不同一天,弄得不對會傷到根葉甚至整株死亡;該用清水時用清水,該用肥水時用肥水,弄得不對便適得其反!還有修剪、分拆、換土、光照、溫度、風向——」
「好了好了,听得我頭都大了!」安寄翠皺皺眉,無聲一嘆。
「娘啊,你看看這盆蘭花,是不是比從前差了好多?咱們都沒工夫打理,要是再不趕緊賣掉,只怕會壞的!」引章再接再厲。
「既然你都這麼說了,我還能說什麼!也罷,隨你吧!吳管家,引章我就交給你了,你,你要答應我,好好的帶她去,好好的把她帶回來給我!」安寄翠心知不能再勸,心情沉重,又是一嘆。
「娘,謝謝您!放心吧,來回一趟最多一個月時間,我一定會平平安安回來的!」引章摟著她笑著連忙答應。
吳管家也笑道︰「小姐這麼聰明,一定不會有事,夫人,您就放心吧!我保證,一定會好好照顧小姐!」吳管家說著又轉頭向引章,用無比欽佩的語氣道︰「小姐,您真厲害!老奴跟了老爺一輩子,只知道老爺喜歡蘭花,還不知道這里頭竟有這麼多講究,小姐,這一定也是老爺告訴你的吧?。」
「那當然了!娘,吳管家,咱們商量商量出門的事吧,反正越快越好!越早越好!」引章開心極了!
京城耶!康熙三十三年︰三番已經平了,台灣已經收了,俄羅斯已經被打退了,葛爾丹還沒造反,奪嫡的熊孩子們還沒長大——
好一個太平盛世!好一個太平京城!這時候的京城,一定非常熱鬧,非常繁華,非常和平,非常安全,非常——值得一去!
「你呀,說風就是雨!」安寄翠無奈搖搖頭。
準備了兩日,終于準備出發了。
這兩日,吳管家租好了牛,雇好了人,叫人教會了結巴犁地,交代了結巴和駱五該做的莊稼活;引章則將家務事一一囑咐了魚兒,又細細的告訴她和馮嫂各樣種子該怎樣播種,別的都還好,只有紅薯她們沒種過,不知該怎麼種,引章只好讓她們先育苗、整地,等她回來再分種。新栽種下去的果樹苗則交給引華負責澆水看護,引華非常高興的答應了!買回的二十只小雞則是安寄翠照顧,小雞還太小,太弱,如果沒人悉心照料,根本活不下來,而且讓安寄翠天天對著這麼可愛活潑的小生命,對她的心情也大有好處!
一切交代完畢,引章又讓魚兒晚上跟著引華讀書認字,她直覺的覺得,將來魚兒必是自己的左右手,而她決不能有一個不識字的左右手!安寄翠覺得魚兒識些字也無壞處,便答應了教她,魚兒又驚又喜,感激不盡。
臨行前,全家人將他們兩人送了又送,走出了老遠,安寄翠兩眼噙淚,依依不舍,拉著引章的手再三再四的叮囑了又叮囑,向吳管家交代了又交代,目送至看不見蹤影,這才在魚兒馮嫂等勸說之下心情沉沉轉身回家。