周湯看著木香對他撒嬌,問︰「你真的想去?還是被皇上逼著沒辦法才去?」
木香知道,如果回答說是被皇上逼著沒辦法才去,周湯一定會不顧一切違抗皇上的命令不讓她去,這豈不得罪皇帝了?
周湯現在雖是大都督,可是面對的政敵真的太多,還不能直接與皇上頂撞。再說,她也真的想去。
一直以來,她心頭有個夢想,便是在廚藝方面成大事。雖然現在吃喝不愁了,可總覺得少了點什麼。
周湯用手指地勾了下她的鼻子,說︰「那你就去吧。不過,你可要小心行事,畢竟這是在皇家,可不會像過去瑾添香那樣隨便。」
木香見周湯同意了,高興極了。
第二天她就去面見淑妃,說是同意做御廚。
淑妃笑道︰「既然如此,本宮也得了皇上的恩準,特帶你去御廚房內觀看一番,也讓你認識一下,御廚總管張大人。」
晉朝御廚分九等,最高的一等就是御廚總管,正一品,等級相當于相國了,可是十分德高望重的。由張謙大人擔任。
而御廚是正二品,位于總管之下,直接受總管管理。
御廚之下還有助教、雜役等。
淑妃來到御廚房門外,這廚房也大得很,是一個大宅子,外表富麗堂皇,勾檐飛角,十分氣派。從里面走出一個老者,人有些胖,可是看起來還算慈祥,他走過來,對著淑妃一拜︰「臣拜見娘娘。」
淑妃介紹道︰「張大人,這位便是本宮向您舉薦的周夫人,廚藝了得,今日特帶她來熟悉環境,明日便在此處,為皇上做菜。」
原來這個人就是張謙,生得還算面善。
「妾身見過張大人。」木香一揖。
張謙說︰「原來是周夫人。廚房之地,油污眾多,本不是一個女子所喜好的。不過這既然是皇上與娘娘的意思,臣必當竭力效勞。」
于是張謙便帶著淑妃與木香一同進入。
廚房很大,剛進門看到的一盤盤做好的菜肴,全用蓋子蓋住,就等著時辰一到,送到皇上那里。
只因皇上要吃的東西太多了,所以必須在半個時辰前就開始制作,基本上會有時辰之前做好,然後一盤盤端過去。
廚房里很干淨,幾個雜役在擦拭著地上的水,木香從沒見過這麼干淨的廚房,並且空氣中縈繞著淡淡的花香。
原來還放了一個香爐,燃香呢。
最里面便是鍋爐了,就是燒煮的地方,與別的地方沒什麼不一樣的,就是灶台上特別干淨,一星油污都沒看到。幾個廚師正在做菜。
見了他們,行過禮,又專注地制作起來。
木香看到他們在剃魚頭骨,幾個人分工明確,一人殺魚,一人洗魚,一人刮鱗,一人切魚,最後一個重量級的來剃魚頭骨。
只見他用一把細長的菜刀,嘩嘩嘩將一個小小的魚頭骨剃成六十多塊,動作之熟練,堪稱前世的頂級廚師
木香問︰「敢問張大人,廚司們要做哪道菜肴?」
張謙說︰「剃下的魚頭骨用來煎魚骨湯,剩下的魚頭刮下魚唇用來作白汁魚唇。」
果真不愧是皇家餐廳,連白汁魚唇這樣名貴的菜也當成家常便飯。
只見他們將魚唇洗淨下沸水鍋,加生蔥結、生姜片、酒,略煮之後便撈起,再放入另一個調好的鍋內,一直煨到魚唇發散出稠汁來,鍋內汁粘,撈起,裹上面粉,燒沸,撒上鹽與芥末,燒盤蓋上蓋子,算是好了。
做法與前世略有不同,前世還要往魚唇內加入排骨,這樣可以讓魚唇的粘度更粘,還能減少魚唇帶來的魚腥味。
張謙見木香在沉思什麼,問︰「周夫人可是有什麼想法?大可以說出來,讓我等也借鑒一下。」
木香便直言不諱︰「妾身認為,這魚唇吃的就是粘度,若是可以更粘一些,會更加好吃。」
張謙點點頭,說︰「這本官也想到了,只是方法都用過,還特意加了面粉,就是不知如何使魚唇更加粘緊。」
木香笑道︰「大人為何不試下,加入排骨與魚唇共炖?如此,排骨上的油必然會混入湯內,這魚唇就會更粘。」
張謙想了想,大喜︰「周夫人果然是名不虛傳,老夫佩服」
于是,張謙令人加入排骨試試看,果然,做成的魚唇膠在了一起,這味道也更加鮮美了。
淑妃見了大喜,說︰「木香,本宮果真沒看錯你。」
這時,廚司們將去了骨的魚頭集合過來,木香問︰「這會兒又要做什麼了?」
張謙說︰「這道菜肴名為月兌骨魚頭。光是去骨就要刮去魚頭上六十塊骨。」
淑妃說︰「本宮倒是稀奇了,小小的魚骨,用手指掐不過半寸,如何會刮得出六十塊了?」
木香說︰「娘娘,這位是廚司的手藝了。好的廚司,這功夫是不在話下的。」
張謙笑道︰「這樣看來,周夫人也是不在話下了?本官委實想看看周夫人的手藝了。」
木香听了,也不推辭,說︰「請給我一條圍裙。」
雜役連忙拿了圍裙給她。
木香戴好圍裙,操起細長的刀,抓住魚頭,對著魚骨頭,輕輕刮著,不消多時,嘩嘩嘩,魚骨頭被刮下來了,細數一下刮下來的骨頭,竟有一百多塊
眾人無不稱奇,張謙更是大驚,說︰「這里最好的廚司也只能刮下八十多塊,就連本官年輕時,最多也只到一百塊。周夫人卻輕而易舉,就刮下了一百多塊真是長江後浪推前浪呀」
淑妃高興極了,抓著木香的手,說︰「木香,本宮越來越喜歡你了。不過今**也累了,不如去花園賞花,本宮給你吃幾樣宮廷美湯。」
于是木香便跟著淑妃走了出去。
張謙看著木香的背影感慨不已,連連說道︰「老夫活了這麼久了,總算見到了一位比老夫廚藝還要高的人了,真是欣慰呀」
正在切菜的一個廚司哼了一聲,說︰「不過就是會耍耍嘴皮子而已,我看她也沒什麼真本事。」
張謙怒道︰「若寒,你可別小看她,雖然你是老夫最得意的徒弟,可是如今看她的刀法,你未必及得上她」
那個叫落寒的年輕廚師還是不服氣。
淑妃帶著木香在花園里擺了宴桌,一邊賞花一邊上茶。
木香想,不會又是什麼姜茶吧?那可真難喝。
花園里,虞美人開得正好,隨風翩翩起舞,飄來淡淡清香。
宮女上來兩碗湯。
湯呈暗棗色,有些粘稠,看來不是姜茶了。
淑妃笑道︰「這便是本宮最愛喝的酸梅湯,你可以品一下,這味道如何?」
木香一听是酸梅湯,高興極了,她可是最愛喝酸的,嘗了一口,酸甜可口,還帶了淡淡的桂花香,真好喝。
淑妃問︰「你可知這湯是用什麼配制的?」
木香想,又來考我?這有什麼難的,不知道本姑娘只要一品嘗就能猜得出配料麼?哼
木香說︰「娘娘,此酸梅湯里應該含有烏梅、桂花、甘草、山楂,並且放了糖一同熬成,妾身猜得沒錯吧?」
淑妃大喜,點點頭說︰「的確。此乃御茶房將去油解膩的烏梅、化痰散瘀的桂花、清熱解毒的甘草、降脂降壓的山楂、益氣潤肺的冰糖,合在一起熬制成的酸梅湯。想不到連這宮廷秘方,都被你一眼看出來了。」
木香用衣袖遮臉,喝了下去。
淑妃說︰「其實本宮時常食欲不佳,但喝了這酸梅湯,不知怎的,這食欲就會大開。所以本宮十分喜愛這酸梅湯,幾乎是每日必要喝一碗。」
這時,又有宮女端上兩碗湯,卻是黑色的。
一股濃烈的阿膠味撲鼻而來,不消說,這一定是阿膠湯了
淑妃說︰」這也是本宮最愛喝的。本宮曾听說,漢朝**皇後皮膚極好,便是天天喝了這阿膠湯的緣故,所以本宮也天天喝。你瞧瞧,本宮的皮膚之所以一直這般光滑如緞,這阿膠湯可是出了不少力呢。」
木香連忙奉承道︰「娘娘天生麗質,冰雪之肌,這阿膠湯配娘娘,更襯得娘娘得天獨厚。」
淑妃听了,得意極了,不禁撫了下臉。
木香便也將阿膠湯喝了下去。
淑妃見木香邊喝邊在想什麼,問︰「木香,你可是在思索什麼?」
木香說︰「妾身是在想,這宮里的湯這麼好喝,妾身怕是怎麼配,也配不出更好喝的了,必然會讓娘娘失望。」
淑妃笑道︰「木香,本宮不會看錯人的。你想要什麼,只管與本宮講,本宮一定大力支持你。」
木香站起來了一揖︰「娘娘厚恩,妾身實在受不起。」
淑妃連忙扶起她,說︰「不必客氣,今日本宮如此苦心栽培你,他**若是深得皇上的喜愛,可不要忘記了本宮就是了」
木香點點頭,心想,原來這就是你扶植我的目的,可是表面上還是笑道︰「妾身縱然忘記了自己,也不會忘記娘娘的大恩大德。」
說這話時木香是一本正經的臉,說完了她差點笑出聲來,怎麼自己演起戲來,也是這樣地像?
這些好听的話月兌口而出,連自己都不相信。
可惜听的人卻信了。
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