寧兒眼尖，指著那碗糨糊狐疑地問︰「這是要做什麼？」
平兒但笑不語，拿起一條桑皮紙，用手指在紙上薄薄地抹上一層糨糊，月兌鞋上了炕，便順著那窗戶縫輕輕地貼了上去。粘好了，又用掌心在上面細細捋了一遍，自己退後一步端詳了端詳，方滿意地點了點頭，回頭笑道︰「我就不信今兒晚上睡覺還能有風鑽進來？」
眾人這才明白過來，由不得喜笑顏開。福兒便問︰「這是跟桂香姐姐要的？」
平兒吐了吐舌頭，笑道︰「我有那個膽子？我可不想平白地討一頓罵去。」
喜兒接上她的手，將又一條抹了糨糊的桑皮紙條遞給炕上的平兒，笑道︰「那就是跟廚房里的誰要的了？看不出你跟她們還挺有交情的嘛。怎麼我過去拎熱水，听她們說話都跟烏眼雞似的，好象誰都欠了她們八百吊一樣。」
平兒只嘻嘻一笑，並不接話，只接著糊窗戶縫。
眨眼的工夫，整個窗欞便被糊得嚴絲合縫，因著再沒有風鑽進來，屋里似乎暖和了一些。平兒跳下炕，瞧著自己的杰作，滿意地笑了。
冬天黑得早，王熙鳳到她母親嚴氏那邊吃晚飯還沒回來，用罷了晚飯也會照例在那邊上房玩笑上半天。除了有三兩個大丫頭跟著過去，梧桐苑的小丫頭們每天晚上倒有一個來時辰是悠閑自在的。
冷得出不去屋子，又閑著沒事做，寧兒幾個便在炕上抓骨頭子兒玩。
玩了一會沒興頭了，王熙鳳一干人還沒回來，又不敢睡覺，幾個人正覺得無聊，平兒忽然眼楮一亮，鬼鬼祟祟地笑道︰「我倒有個好玩的，學不學？教給你們玩。」
喜兒忙問是什麼？平兒只笑不答，忙忙地將糊窗戶剩下的桑皮紙裁成一般大小的長方塊，忽然停了手，皺眉道︰「哎呀，我要在這紙片上寫字呢，沒有筆墨……」
福兒忙道︰「炭條行麼？谷雨姐姐那里有畫鞋樣子的炭條，我可以借個來用。」
平兒點頭說可以，福兒果然起身去尋谷雨，回來時手里便多出來一小截炭條。
平兒執著炭條，在紙片上依次畫上方片梅花，寫上「123456789」，促狹地微笑道︰「這個，你們沒見過吧？這叫撲克。我現在教你們玩一個斗地主的游戲……哎呀呀好玩著呢，保準你們會上癮，比抓骨頭子兒有趣多了。」
寧兒興興頭頭地湊過來瞧著平兒在紙片上奮筆疾書，指著上面的數字好奇地問︰「這個，是字嗎？念什麼？」
平兒臉上笑容一滯，咬著後牙「嘶——」地吸了口涼氣，苦著臉笑道︰「這個……不就是「2」嗎？你不會連「2」都不認得……？」
寧兒滿不在乎地聳聳肩，道︰「我就是不認識呀，那又怎麼樣，發月錢時我又不會數錯，認不認得有什麼關系？……咦？我好象記得我叔叔當初記帳時，「2」不是這麼寫的？」
「哦，是麼……」平兒模糊地想了想，阿拉伯數字居然這時候在中國還沒應用起來麼？這最普通最普通的數字，連幼兒園的小朋友都會的，在這兒竟成了高深的學問了？下層的女孩子們真是跟睜眼瞎差不多了……平兒苦惱地搔了搔頭發。
「這幾個數字學起來很快的，用不了一炷香的工夫就認得了」，平兒眨著眼楮看著屋里的三個女孩子，看她們都意興闌珊的樣子，便左手拉著喜兒，右手拉著寧兒，討好地嘻嘻笑道︰「來嘛來嘛，很好學的，你們看——」
她用手指著「1」，抑揚頓挫地念道︰「1象毛筆能寫字——」再指著「2」，笑道︰「2象鴨子水中游——」編著編著，自己都覺得可樂，忍不住哈哈哈地叫了起來。
終究是小女孩子家，福兒先來了興趣，指著「3」說，「這個呢？象什麼？」
「耳朵，象你的耳朵」，寧兒伸手就擰住了她的耳朵，故意湊過去仔細看。兩個人咭咭咯咯笑作一堆。
「這個象範嬤嬤」，喜兒忽然指著「8」嚴肅地說道。幾個人一想到範嬤嬤粗壯的胸脯和，一下子笑倒在炕上，眼淚都樂出來了。
笑著鬧著就把幾個數字學會了，接下來，歡樂斗地主正式開場。
這下子可了不得了，幾個小丫頭如烈火烹油一般，先是寧兒一手仨八帶四，仨九帶五，仨十帶六，一把殺了出去，正喜得拍手打腳，哈哈大笑之時，福兒悶聲不響地甩出一對雙王，接著打出一張小三，掩護喜兒單張小五順利月兌手。喜兒和福兒兩個高興得哇呀呀亂笑亂叫一通，氣得寧兒把手里的「撲克」一扔，嘟著嘴道︰「你們這兩個東西成心氣我？不成，我不服，再來再來！」
兩個粗使婆子也笑嘻嘻得過來看熱鬧，都說︰「從來沒見過姐兒們這麼熱鬧親熱。」
玩了足有一頓飯的工夫，終于听見春分在東廂房挑著簾子沖這邊喊道︰「你們幾個丫頭片子樂什麼呢？都收收聲吧，姑娘就該回來了！」
眾人這才心不甘情不願地收了牌，卻仍然意猶未盡。
晚上熄了燈，四個小丫頭並排躺在炕上，另一頭的兩個婆子已是鼾聲如雷了，平兒悄悄地從枕頭下模出那個小手絹包，小心翼翼地掀起里頭那層油紙，將還剩下的兩塊點心模了出來。雖然已經壓得變形了，那誘人的香味還是讓躺在黑暗中的幾個人精神一振。
「什麼東西這麼香？」寧兒率先聳著鼻子使勁聞了聞。
「是翡翠蒸餃和玫瑰卷……」平兒輕聲笑道︰「來來，一人一口，咱們吃完了睡覺。」
「你哪兒來的這麼金貴的東西？」喜兒聞著那香味，只覺得肚子里的饞蟲都在那兒探頭探腦，強忍著口水，遲疑地悄聲問︰「不會是你偷的吧？。」
「討厭，是人家送我的，我都沒舍得吃，就等著晚上熄了燈跟你們一起吃的……」平兒故意皺著眉裝作很委屈的樣子。
事實上，小丫頭才不管這東西是哪兒來的呢，平時見都沒見過的精致點心，此時借著皎潔的月光，托在平兒的手掌心里，更顯得小巧玲瓏，晶瑩剔透。
寧兒長吸了一口氣，就著平兒的手，小心翼翼地在那翡翠餃上咬了一小口，閉住眼楮細細地咀嚼著，只覺得香氣撲鼻，齒頰留香，簡直舍不得咽進肚子里。福兒和喜兒也依次小口小口地啃了咽下肚。兩個小點心終于尸骨無存地進了四個人的肚子，小丫頭子們這才滿足地嘆息著，睜著眼楮重新平躺在了炕上。
福兒躺在枕上，敬佩地說︰「平兒？除了斗地主，你還會玩些什麼花樣？」
平兒說︰「就光一幅撲克，就可以玩雙升啊，憋七啊……花樣多著呢。你想玩兒，明兒我都教給你。」
喜兒在黑暗中忽閃著一雙大眼楮，沉默了一會，忽然扭過臉來攀住平兒的胳膊，認真地央求道︰「平兒，我也想認得字呢，你能教我麼？咱們家二小姐和幾位表小姐听說就會做詩，是才女呢，我真羨慕！我好想跟她們一樣！你教我認字行麼？」
平兒爽快地笑道︰「這有什麼不行的？只要你願意學……」
寧兒托著腮，由衷地討好地夸獎道︰「平兒，你真有本事，你怎麼會這麼多東西呀！」頓了頓，她嫵媚地細聲細氣地說道︰「你能不能——變出幾吊錢來給咱們花花呢？我真想買個金耳墜子呀……」
平兒︰「……」