且說平兒正半蹲在窗下凝神細听屋里的動靜，忽听背後輕輕有人叫了一聲「平兒……」
平兒忙回了頭一瞅，竟然是喜兒。
「你？」平兒打心底說不出的不舒服，當下站直了身子，面無表情地說道︰「你怎麼來了？」
「瞧你這話說的，二女乃女乃病了，我自然要過來伺候啊」，喜兒在院子里站定，面色坦然，絲毫看不出驚慌，唇邊竟微有笑意。
平兒看著她平靜的微笑，心頭的震驚簡直無以言表，當下也顧不得再偷听屋里的談話，急步到喜兒面前，努力壓低了聲音，怒道︰「你怎麼還能笑得出來？梨蕊已經死了，你知道嗎？。」
喜兒淡淡道︰「是麼？真讓人難過。」
「你竟然一丁點都沒覺得心理不安？」
「我為什麼心理不安？她死了，跟我有關系麼？又不是我害的她。」喜兒斂了笑容，眉頭一皺。
「你……什麼時候變得這樣冷漠了？好歹，大家一起相處了這麼多年……何況，你不殺伯夷，伯夷因你而死……」平兒不由得慢慢後退了一步。呵氣成冰的天氣，只覺得渾身血液都漸漸地冷了，嘴唇澀澀地張不開，吐出來的字句微微帶著顫音。
「就算是是我干的，難道我有什麼錯麼？她偷人總是事實，這個你也知道吧」，喜兒沖口而出，繼而又打住話頭兒，道︰「好啦，你別瞎疑心了，二爺不是都說了麼？他偶爾從夾道那里過，听見里頭有人說話，這才發現……」她沒有說下去，轉而親熱地拉住平兒的手，笑道︰「算了，不說這個了。走，咱倆一起進去看二女乃女乃去。」
平兒沒有動，用一種很陌生的眼神看了看喜兒，抽出手，低垂了眼簾，微不可聞地說道︰「該說的該勸的我已經都說過勸過了。你——好自為之，自求多福吧……」
恰在這里，屋子里傳來王熙鳳的聲音︰「是誰在院子里說話呢？」
平兒抬眼望了望正房門上低垂的大紅撒簾門簾，又瞅了瞅平兒，沒再說二話，只低了頭，默默地往自己屋里走去。
喜兒連忙應了一聲「女乃女乃，是我」，抬手模了模鬢角，定定神，這才緩步進房。
喜兒完全沒想到事情會演變成這個樣子。
她原本算計好了，讓陳三明把王熙鳳約到那條夾道內，那是一個一夫當關萬夫莫開的的所在。先事先藏在暗處，自己和賈璉分守進出兩門，待那「奸夫yin婦」進了夾道，兩邊的門頃刻間便落上鎖，連個小廝都不用帶就能甕中捉鱉了；接著便立刻知會邢王二夫人，帶了管事的過來當場拿人。任是王熙鳳再厲害，再巧舌如簧，這種情形下她也無話可說了。
接下來，自然就是休妻。當然，休妻以後賈璉還會再娶，可那時自己已經安安穩穩把孩子生下來了，如若真象在揚州時那個算命先生給算的，她這一胎必是男孩的話，生下來便是庶長子，也尊貴著呢；何況就算他再娶，畢竟出過這樣不名譽的事，又是繼室，肯來作親的人家自然不會太顯赫，她有兒子在手，未必就會怕了這麼一位新女乃女乃。
她把一切都算計好了，可是千般思慮之下，卻無論如何沒想到，賈璉作為當事的苦主兒，雖然開始答應得好，真一見了「奸夫yin婦」摟在一起的場面，當場氣了個倒仰，早把鎖門的事忘得一干二淨了，只一門心思地撲過來打人，倒讓王熙鳳趁亂跑了。
自己在夾道那頭看著干著急，又不敢吭聲——萬一不成，總得留條後路。眼瞅著王熙鳳已經跑了出去，情急之下，沖口而出提醒了賈璉一句，那種混亂的場面下，王熙鳳估計不大會听到。
賈璉已經夠讓她惱火的了，半路又殺出個梨蕊，煮熟的鴨子就這麼飛了。喜兒又怒又怕，躲在屋里兩天沒出門，偏王熙鳳又病了，一味地躲著只怕會讓她疑心，因此硬著頭皮過來請安，順便瞧一瞧形勢。
進到房中，見王熙鳳正靠在床頭跟賴大家的說話，自己不敢造次，先滿面含笑地上前給鳳姐行禮，復又向賴大家的問好。
王熙鳳並不向她看，只微笑著向賴大家的道︰「賴嫂子，我才說的，你看行麼？」
賴大家的忙也笑道︰「我原本就不該在這時候提這個事，女乃女乃這麼客氣，倒叫我心里更不安了。」說著便站起來，道︰「那女乃女乃好好歇著，我先出去了」，說畢，又沖喜兒微微點了個頭，便轉身出了屋子。
王熙鳳將手邊小幾上的茶盅端了起來，閑閑地喝了兩口，方抬眼看著喜兒，微微一笑，道︰「肚子眼瞅著這兩天又大了一些，產期在幾月？」
喜兒見她神態淡然，笑容和煦，一丁點怒意都沒有，顯然是並沒有懷疑到自己身上，這才放下心來。因為適才神經繃得緊緊的，忽然一放松，只覺得全身上下軟軟的象抽了筋一樣，甚至微微有些眩暈。
定了定神，連忙恭聲應道︰「回女乃女乃的話，是明年三月底。」
王熙鳳點了點頭，眨了眨眼楮，笑道︰「這小東西倒會挑日子，煙花三月桃紅柳綠的，不冷不熱正是好時候。」
喜兒越發放松下來，見豐兒正端了湯藥進來，便上前接了，半屈了膝在炕沿上坐了，拿小銀勺舀了一勺，小心翼翼地伺候著鳳姐吃藥，一邊笑道︰「他是舒服了，我可是遭了大罪了，從一懷上就開始吐得七葷八素的，到現在都五個多月了還沒緩過來呢。」
說著，又殷勤地將茶盤里的小碟捧過來，里面有松子糖，給鳳姐配著順藥吃的。
王熙鳳被那藥湯子苦得連連哈了兩口氣，忙拈了一粒糖放進口中噙了，半晌方笑道︰「我懷大姐兒的時候也吐得活不成了，老太太告訴我一個方子，照方煎了吃了兩劑，就好多了……」
喜兒忙笑道︰「倒是個什麼方兒？女乃女乃說給我，我也煎了吃去。再要這麼著，我可受不了了。」
王熙鳳偏著頭想了想，道︰「好象有生姜，有桔皮……還有什麼來著？記不清了，等我叫平兒過來，方子是她收起來了。反正我吃了是有效驗的，不知你怎麼樣。」說著便揚聲叫平兒。
平兒走進房里的時候，正瞧見鳳姐和喜兒兩個有說有笑地坐在一處，長篇大論地探討著生孩子的問題，一個虛心求教，一個傾囊相授，場面極其和諧融洽。
平兒有些錯愕，只覺得這種氣氛說不出的詭異。若是一個滿面寒霜，一個噤若寒蟬，反倒覺得沒什麼不妥。
當然，鳳姐並不一定覺察到了什麼，可是……
她沒言語，開箱子去找出那個方子來，遞到喜兒手上，順便快速地望了王熙鳳一眼，後者渾若未覺，只伸出縴縴玉指，指點著方子，耐心地說道︰「這個姜汁，你可要少放一些。不然辣死了……」
喜兒連連點頭，細心地將方子折好，塞進袖中，順勢捶了捶後腰。
王熙鳳便體貼地說道︰「你身子沉了，以後不用早晚過來請安，悶了時過來陪我說說話兒就成了。孩子最重要，可馬虎不得。現在回去歇著吧。」
喜兒便站起身，向鳳姐福了一福，恭恭敬敬地退後兩步，方才轉身出了屋子，臨出門時沖平兒展顏一笑，笑容極其燦爛。
平兒將藥碗和糖碟子收進茶盤，喚了小丫頭端出去，心底猶自有一絲不安，臉上就露出些恍惚之色。王熙鳳瞅著她便是一笑，道︰「你發什麼呆，是不是還在猜你賴大娘今兒過來找我什麼事？」
平兒一驚，這才將心思拉了回來，不禁面上微紅，借著去給鳳姐掖被子便把頭低了下去，裝作漫不經心地說道︰「女乃女乃跟賴大娘必是商議著府里的大事，我哪里猜得出來？」
王熙鳳坐起身，用手指在平兒額角一戳，笑道︰「別在我面前裝蒜了。賴大家的今兒來給他小子提親，想要你給她作兒媳婦，你會不知道？」
平兒臉上的紅暈更深，頓了頓，方低聲道︰「的確不知道，賴大娘之前從來沒跟我提過……」
「她沒提？那小榮相公也沒提過麼？」王熙鳳眼中的笑意頗為意味深長。平兒心里又是一驚，連忙垂了眼簾，把臉上的神色放得不勝惶恐，狀，瞅著自己的鞋尖，道︰「女乃女乃這麼說，平兒就擔不起了。府里的規矩，下人有了私情，罪過就大了，何況還是與平民外男……」
「得了，咱倆現在的情份還提什麼罪過不罪過的」，鳳姐嘆了口氣，拉過平兒的手，道︰「往揚州去了一趟，回來的路上，我就瞅著那小榮相公看你的眼神不同尋常了。我心里把你們倆放在一處思量了不止一次了，真正是郎才女貌，天生的一對兒就是賴大家的不來提，我也早想好了，將來把你配給他……」
平兒猛地抬起頭，不敢置信地望著鳳姐。
王熙鳳臉上卻漸漸浮現出一層落寞之色，將平兒的手輕輕拍了拍，良久方緩緩說道︰「你這幾年對我盡心盡力，我都瞧在眼里。你放心，我將來絕不會委屈你的。只是現在，我實在是……你也看見了，我現在身邊哪兒還有能信任的人？偏生梨蕊也不在這兒了，你要是也走了，讓我勢單力孤一個人，可靠誰去呢？」
說著，眼圈竟是一紅，聲音也不禁哽咽了起來。
「女乃女乃……」平兒咬著唇，心里亦是一痛，復又一沉，滿心里一時不辨是何滋味。
「你放心，小榮相公也不過才十七八歲吧？你只要再陪在我身邊三年，最多四年……到時候我再教出兩個好丫頭來能接了你的手，我一定就把你風風光光地嫁給他」鳳姐兩眼中滿是欠疚，緊握著平兒的手，懇切地說道。
「四年……」平兒有些茫然地重復著她的話，最終垂下了眼皮。「我去看看女乃女乃的晚飯……」她一邊說著，一邊慢吞吞退出了屋子。
才出了院子，便見那暮藹沉沉的天際，遠遠地飛來了一朵白蓮花。