平兒嚇了一跳，心想，這天還沒黑透，鴿子怎麼就來了？
眼瞅著那朵白蓮花在半空里盤旋了一會，方俯沖下來，竟然收了翅子輕飄飄落在了她的肩頭上。
平兒又驚又喜，沒料到這小東西居然還能認得人，連忙把它捧到掌心里，飛也似地回了自己的屋子。
因為還是害怕被人發現，不得不小心謹慎，平兒早就與賴尚榮商議好，如果有什麼想說的，就逢初一，十五這兩天再使鴿子傳書，平時還是老實本份些好。今天並不是送信的日子，不知道他為什麼這樣急，看來定是與賴大家的今兒來求親有關。
果然，密密麻麻的蠅頭小楷，一上來就是很惶急的口氣︰「今天讓我娘去求親了，二女乃女乃沒有答應，不知道她跟你提起這事了沒有？你別著急，過兩天我請祖母直接去求老太太去，祖母在老太太面前還是能說上話的，你放心。」
平兒手里捏著這巴掌大的紙片，輕輕咬著嘴唇，心里五味雜陳。喜悅是肯定的，不舍是真切的，煩惱也是必然的，摻雜在一起就是說不清道不明的心緒紛亂
賴嬤嬤在賈家伴著老太太四十余年了，地位極高，就連年輕的小主子們見了都要行個半禮，由她去直接跟賈母提，不怕王熙鳳不依。可是……此時此刻，平兒實在不願意讓他搬出老太太來壓鳳姐一頭。尤其是她現在的處境那樣糟，她怎麼忍心棄她而去呢？
剛剛穿越過來的時候，她一切都唯求自保，無時無刻不在想著月兌身。遇到一個心儀的男人，離開這里去過自己逍遙自在的小日子，這才是她想要的生活。可是，隨著時間一天天過去，這個男人出現了，機會就在眼前，她卻有些遲疑了。
三四年，說短也短，一眨眼就過去了；說長也長，因為每一天都存在變數。何況……平兒心里忽然一驚，前世看紅樓，實在太粗糙了，她甚至完全沒弄清楚賈家最後被查抄敗落，諸芳風流雲散的準確時間。從這一年黛玉初進賈府算起，十年有沒有？平兒凝神細想了一下，搖搖頭否定了自己。黛玉若在賈府里生活了十年還沒嫁，她得多大了呀……
那麼，也許就只剩了三年五載的繁華了嗎？平兒頭一次想到這問題，竟然驚出了一身冷汗。難道，不能在自己全身而退之前，做些什麼，改變些什麼嗎？
她伏案良久，對著燈下平鋪開的信紙出了好一會子的神，幾番躊躇，紙上仍是一片空白。直到天將破曉，方提起筆來，寫了兩行字︰「我已知道了，心里十分欣慰。大娘才跟二女乃女乃提過此事，再轉而去求老太太，倒顯得不好，不如緩一緩再說。」
本來還寫了一句「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」，寫完自己都覺得汗顏，趕緊又抹掉了。
鴿子帶著回信飛走了，過了兩天不見回轉，直到第三天才返了回來。回信只有簡單的一個字「好」，平兒不由得心里又有些糾結。就是在現代，相隔兩地，只能靠偶爾打次電話聯絡感情的男女，維持個三四年能始終如一的，恐怕也並很多見；何況這還是古代，賴家就這一根獨苗，能容他年過二十還不娶親麼？
王熙鳳一時卻似乎並沒有從別處再補兩個丫頭過來的意思。已進了臘月中，莊頭來送歲租，鳳姐會同了內外帳房清點銀錢貨物；又忙著打點送給親朋好友往來各府的年禮，光每天擬禮品單子都要忙到後半夜；接著又是府里各院掃塵，主子奴才添置新衣，祭灶等等諸多煩瑣的事，只忙得鳳姐連坐下吃口飯的工夫都沒有。
平兒便也不提增補丫頭的的事，只令香兒多在內室走動，暗暗將近身侍候的各項事宜盡數教授于她。
這天，已是臘月二十七，邢王二夫人被一位相熟的官眷請過去吃酒席，王熙鳳推病沒去，
賈珍那邊把自己莊上送來的年貨派人送了一車過來，另有兩籠子花哩胡哨的的長尾山雞，叫了個婆子直接送到鳳姐院子里，說是給大姐兒看著玩的。
王熙鳳心情不錯，讓那婆子開了籠子，把山雞放到院子里，自己從女乃媽手里把大姐兒接了過來，抱在懷里，就站在廊上，笑嘻嘻地指點著那滿院子亂跑的山雞給大姐兒瞧。
有一只體態雄壯，五彩斑斕的大公雞忽然撲愣著翅膀，呼啦啦飛起了丈許多高，嚇得大姐兒一縮頭，便哇哇大哭著直朝鳳姐懷里躲。王熙鳳又是笑又是罵︰「快把這作死的扁毛畜生關起來」，忙不迭地撫著大姐兒的頭，口中念念有詞︰「模模毛兒，嚇不著……」
寶玉和黛玉兩個恰好正進門，寶玉便笑道︰「把那東西弄到院子里做什麼，怪髒的。珍大哥給我送了一大箱子炮仗，我拿了兩個好看的，放給妞妞瞧瞧。」
鳳姐笑道︰「少胡鬧，才剛都差點把魂兒嚇丟了；你再放炮仗，更好了。」
寶玉道︰「不妨事，這個是煙花，不響，好看著呢」，說著便興興頭頭地讓小丫頭點香去。
鳳姐便笑對黛玉道︰「娘娘賞下來的東西，剛著人給你們送過去了，你可收著了沒有？」
黛玉忙道︰「收下了，所以過來謝謝二嫂子」。
說話間，卻見寶釵帶著一個婆子笑盈盈地走了進來，旁邊還跟著襲人。一進門先和鳳姐等人見過禮，方含笑道︰「鳳姐姐讓人給我送過去的東西，我收下了。這盒子里是我自己做的兩樣粗點心，請嫂子嘗一嘗，做得不好，別見笑。」說著，便從婆子手里把點心盒子接過來，遞給了平兒。
王熙鳳嘻嘻笑著道「生受」，當下便就著平兒的手把盒子打開，見是一樣棗泥核桃方糕，一樣花素燒麥，做得極其精致，大姐兒一見就吵著要吃。
王熙鳳拿了一個素燒麥給大姐兒，點頭贊道︰「寶釵妹子的手藝，連咱們家做了十幾年白案的廚娘都比不上，就只是我最近牙疼，甜東西吃不了，不如我就借花獻佛，把這糕送給林妹妹和湘雲妹子吃去吧，放在我這兒白糟蹋了。」
寶釵還沒說話，襲人已笑道︰「寶姑娘事事想得周到，怎麼會少得了林姑娘的？不但老太太，兩位太太，幾位姑娘都送了，就連趙姨女乃女乃和周姨女乃女乃那里也都有，二女乃女乃的就留下給大姐兒吃吧。」
王熙鳳便笑了笑，命平兒把點心收了。
襲人將懷里抱著的一件大氅給寶玉披上，向眾人笑道︰「我才到寶姑娘那里幫忙去，正見著娘娘賞下來的禮，里頭有個金項圈，做得好精致，那樣式在外頭都沒見過。我就納悶是不是宮內有單獨的做金銀器的作坊呢？」
寶玉便「咦」了一聲，向寶釵問道︰「寶姐姐，娘娘賞你的是一個金項圈？」
寶釵含笑點頭︰「還有一份紙筆，兩個元寶。」
寶玉心里疑惑，只道娘娘賞錯了，正欲再問，忽見平兒連連向他使眼色，頓時想到黛玉和其他姐妹得的賞賜只是一份紙筆和元寶，連忙生生將這話咽了回去，搭訕著笑道︰「哎呀，說話說得我這香都燒了一半了，這炮仗還沒放呢」，忙忙地就跑到院中，將手里拿的一個煙花筒子插在當地的炮架子上，蹲了身就去點捻兒。
襲人在一旁心驚肉跳地瞅著，一迭聲地說︰「眼楮離遠些……當心呀……」手已抓著寶玉的腰帶，隨時要將他推向一邊的樣子。
只听那炮捻兒呲呲作響，轉瞬間就燒到了頭，忽然騰地噴出一個火紅的小火球，直直地射向天際，在半空里炸成一片五彩斑斕的星星雨翩然下落；繼而又噴出碧藍的，桔黃的各色火球在半空中紛紛炸開，一時間滿天光華璀璨，好不漂亮。
最後一顆火球噴出去以後，並未炸開，而是從空中飄飄搖搖降下一物，滿院子的丫頭們都仰著臉瞧，又是拍手又是笑。等那東西輕飄飄落到丈許高的地方，才發現竟是一幅尺來長的小畫兒，引得丫頭們跳著腳地去爭搶。
還是香兒人小機靈，猛地一把將那畫兒撈在手中一瞧，見上面畫的是一幅仕女，眉若春山，眼含秋水，似顰似笑，一手中提一花籃，另一手從籃中捧了花瓣正向外拋灑。畫兒的右上方寫著「天女散花」幾個字。
香兒看看畫兒，又瞅瞅黛玉，拍手笑道︰「這畫上的美人簡直和林姑娘一個模子里刻出來的」，眾人連忙圍上來一瞧，果然如此，俱都稱奇。
平兒知道這是寶玉為黛玉特意制的花樣兒，也不點破，只瞅著他笑個不住。寶玉見黛玉臉上淡淡的，知道她必是為娘娘賞下來的那禮心里不自在，忙湊到她跟前，笑嘻嘻地問︰「這個炮仗可好看不？」
黛玉也不理他，只向王熙鳳笑道︰「忽然覺得心口疼，我要先回去躺躺」，又向寶釵點了點頭，便低著頭急步走了出去。
襲人便愕然地瞅著王熙鳳，皺眉道︰「這林姑娘，好端端的又是為了什麼生氣了？」