看到這個消息，平兒實在是發自真心地替柳葉高興。這個不幸的女人，總算老天對她還有一點點悲憫之情，在心灰意冷之際居然還能給她送來個孩子，而且居然是個能頂門立戶的男孩子這實在算是個莫大的安慰了。
第二天，平兒和賴尚榮還是相約在慶豐茶樓。一見了面，平兒便遠遠地向他福身下去，笑道︰「小的這兒給縣大老爺見禮了。」
賴尚榮亦拱手笑道︰「多承多承，免禮免禮。」又道︰「離縣大老爺還差著一步呢，你這麼著倒讓我有點怪害臊的。」
兩個人盡管嘻嘻哈哈的，爭搶著說些雲淡風輕的玩笑話，暗自卻都有些心神不寧。此去關山萬里，山迢水遠，眼前雖是咫尺相對，心里卻都沒著沒落地有些慌。
「什麼時候走？賴大娘和賴大總管肯定高興壞了吧？家里終于出了一位官爺了。」平兒佯做輕松地微笑著問道。
「那是自然，他們真是樂壞了，賈家也放了他們跟我到任上去。不過還是要先在家里擺幾天酒，我還要再收拾東西，朋友們再給餞行，大概十天後動身。」他兩手放在桌上，一邊說著，一邊將面前的茶盅在手里緩緩轉動，有些心不在焉的樣子。
「好，挺好的……」平兒微笑。
「喂，我說，你不會變卦吧？說實話，我心里還真有些沒底，畢竟那麼長的時間，你一個人在這里……」賴尚榮終于抬起眸，望著平兒正色道。
「哈？metoo啊。我正想說，會不會我千里迢迢地趕過去，發現你正給孩子洗尿布呢？那我可就傻眼了。」平兒胳膊肘支在桌上托著腮，另一手有一搭無一搭地撥弄著茶壺蓋兒。
「這麼狗血的劇情，不是我的風格」，賴尚榮哈哈一笑，回身拿過一個藍布包袱。
「這是什麼？」平兒狐疑地望著那包袱，眼瞅著他從里面掏出一本厚厚的線訂書來。
「我穿過來的時候這身體才八歲。父母，祖父母，一家子對我寄予了厚望，請了先生每天教我念書。可我上輩子是個理科生啊，若說什麼數理化倒還拿得出手，可那一本又一本的文言文，看得我真是yu仙yu死，痛不欲生啊。就象寶玉一樣，看看詩詞歌賦，yin詞艷曲我倒也沒意見，可我要靠作那些八股文章來考取功名，還是算了吧……」賴尚榮苦笑了兩聲，接著說道︰「可我不能傷了爹娘的心，每天就算裝裝樣子，我也得硬著頭皮在書房里坐上幾個時辰。可我坐在那兒干什麼呢？看四書五經是真看不下去，于是，我就開始憑記憶把上輩子看過的經典名著一本本默寫著玩兒，就當打發時間吧……當然，不可能字字句句都寫得準確，我可沒那個本事，只是把大概意思，主要章節默寫出來也就是了。」
他頓了頓，有些得意地笑道︰「《水滸傳》我自信默寫得八九不離十，至于《紅樓夢》……畢竟，我一個男人麼，你知道……嗯，雖然看過幾遍，畢竟記得不深刻，只是有個大概框架和主要場景寫出來了。不過，我爹娘每天看我如此用功，都高興得很；而我，雖然書沒念出來，倒因此練出了一筆好字。」
平兒驚訝地從他手里接過那本藍色封皮的書，隨手翻開，只見一頁頁的蠅頭小楷，端端正正，密密麻麻地羅列在那里，「王熙鳳，林黛玉，賈寶玉……」，一個個再熟悉不過的名字赫然躍于紙上。
「啊，我也在上面」平兒一眼就瞧見了自己的名字。
「你……已經不算數了。」賴尚榮搖頭笑道︰「跟你比較親密的一些人，原本注定的命運恐怕也因為你的原因而發生了一些變化。」
「那賈家最後的命運會怎麼樣呢？會改變嗎？璉二女乃女乃會不會躲過一劫，還有元春——現在的太後娘娘，最後是不是，是不是……」她忽然閉住嘴，緊張地側耳听了听外面。
「這個，咱們現在都無法預知。我只能說，因為你是一個全新的平兒，你的命運應該和書上的不一樣了，跟你關系較緊密的人大概也會相應地改變一些。至于其他的人……誰知道呢？我連我自己的人生走向都看不清……」
平兒沉默下來，只伸手摩挲著那書上一個個熟悉的名字，良久不語。好半晌，才抬頭展顏一笑。「雖然如此，現在能看到這本書，我還是太高興了，總算不是兩眼一抹黑了。你不知道，我上輩子就幾乎沒有看過這部書，剛穿來的時候，真是天天緊張得不行呢。」
「那就送給你了」，賴尚榮便將那本書重新包好，沖平兒眨了眨眼楮，促狹地笑道︰「這可是我拿著毛筆一筆一劃好不容易才寫完的，諒你也不忍心隨便就扔了。我走了以後，你一定要每天拿出來看一遍，那樣的話，你就是想忘了我，大概也不容易了吧？。」
「果然是用心險惡」，平兒用指頭在賴尚榮額頭上戳了一下子，狠呆呆地哼了一聲，卻是撐不住笑了。
「好了好了，不開玩笑了。時間也不早了，走，我陪你去看看柳葉去。」賴尚榮的神情顯然輕松了許多，當先站起身來。
平兒也笑嘻嘻地站了起來。
兩個人相跟著往外走，快到門口的時候，賴尚榮忽然停住腳，伸出手便把平兒擁入了懷中。
平兒在錯愕中，只覺得身子滴溜溜轉了一個圈子，還沒反應過來便已跌入一個溫暖的懷抱。接著，唇上便落下輕輕的一個吻。她腦袋昏昏然一片，緊張得全身僵硬，卻從心底漾起一陣懶洋洋的喜悅。
她羞紅了臉，乍著膽子從睫毛底下偷窺著眼前之人。卻見賴尚榮同樣漲紅著一張俊臉，雖然極力維持著鎮定，長而密的睫毛卻不安地眨動著，見平兒在偷看自己，便皺著眉輕輕笑著低斥了一聲︰「傻瓜，接吻的時候也不知道閉上眼楮嗎？。」
平兒含羞帶怯地垂了眼皮，微不可見地咕嚕了一聲︰「人家這可是第一次，能有經驗麼？不象有些人……」
「慢著慢著，我也是第一次啊。」賴尚榮忙不迭地抗議。
「哼，人家連上輩子都加進來，也是第一次……」
「Metoo啊」
平兒扭過身去吃吃地笑不可抑，賴尚榮輕輕地握著她的手，微笑道︰「走？」
平兒低頭望著交握在一起的兩只手，輕嘆了口氣，道︰「可惜古代的男女不能牽著手，這麼看來，還是現代好。」
平兒情緒很高，興興頭頭地打算著要先到東市去，給柳葉的孩子買些小帽小鞋小玩意兒，再給柳葉買些補品。賴尚榮自是無不應允。這一對少年情侶一前一後乘著兩輛車，相跟著一路向東市駛去。
在東市最有名的一家繡坊里，平兒站在櫃台前，仔細地端詳著伙計拿過來的各色小肚兜，小虎頭鞋，轉頭沖賴尚榮笑道︰「你也幫著瞧瞧，哪個好看？」
賴尚榮笑著說︰「都挺好看——不如從小到大都買齊了吧？孩子穿起來也方便。柳二爺是閑雲野鶴一樣的人，未必會留意這些日常俗事。柳葉出門也不方便，不如替她買全了。」
平兒心里高興，斜睨了他一眼，點了點頭，道︰「你倒真算是個有心人。」
兩個人在這里付了帳，拎著大小包裹，輕言淺笑走出店外，上了車，相跟著繼續前行而去。
卻不料，繡坊對面的一間茶樓的二層，有一位錦衣華服的貴公子，正手擎一杯清茶臨窗而立，將他二人的情形看了個滿眼。他徐徐地將茶飲盡，沉聲吩咐門外的侍從，「來，備車，咱們跟著瞧瞧去。」
落花胡同的小院里。
柳葉因是沒出滿月的產婦，不便見客，東間屋房門緊閉，門上拴著象征有產婦在內不得打擾的紅布條。柳湘蓮在西間屋里，透過窗戶見劉婆子將平兒和賴尚榮引了進來，連忙一路笑著迎了出去。
「我算著你們該到了，來來，西屋里請。」柳湘蓮將胳膊搭著賴尚榮的肩，便往西屋里讓。
平兒見他二人情形，分明極是熱絡，心里暗道︰喲，又合好了？
才要進屋，便听賴尚榮站在門口詫異地叫了一聲︰「田七爺？好久不見了啊您也在這兒？」
便見西屋走出一個滿面絡腮胡子的壯漢，離老遠就沖賴尚榮抱拳笑道︰「小榮相公，果然好久不見了。」一轉臉又瞧見平兒，立刻警覺地向柳湘蓮道︰「這位是？」
「這是平姑娘，是馮嫂子的好姐妹，去過惜廬的，七爺不用擔心。哦，你們應該也見過？」
平兒和田七便互相打量了幾眼，平兒果然覺得這人依稀相識，仔細想想，似乎的確有些印象。田七顯然也想了起來，便釋然地一笑，沖平兒拱了拱手，叫了聲「平姑娘」。
賴尚榮才一落座，便忙道︰「田七爺，您怎麼會在此？我听說您不是……」