王氏頭上戴著全幅的赤金瓖寶頭面，坐在那里好象不堪其重一樣神情很是辛苦。在平兒見過禮以後，是鴛鴦素雲帶著府里的僕婦丫頭們也上前見禮，她忽然就轉了頭看向一邊的屠光遠，皺著眉笑道︰「夫君大人，我能不能先回房把這一頭的勞什子摘了再回來呢？」
平兒站在一旁，听了這話，由不得跟鴛鴦面面相覷。下人們整整齊齊地站在廳外，正要給新主母行跪拜大禮，此時也不禁都愣在當地，一時不知怎麼辦才好。
屠光遠坐在另一側，驚異的同時很快就鎮定下來，微皺了眉有些不耐煩地低聲道︰「等一會不行嗎？。」
王氏便「哦」了一聲，有些委屈地鼓了鼓嘴唇，看了一眼廳外，忍耐地細聲道︰「那你們快跪吧。」
下人們一起一起的給王氏行了禮，王氏臉上帶著笑，勉強又坐了一會，待到隨她一起陪房過來的老嬤嬤散過賞錢之後，屠光遠瞧她單薄的身子和百般辛苦之狀，終于不忍，淡淡道了句︰「夫人累了，扶夫人回房歇息去吧」，王氏立刻站了起來，如逢大赦般扶著兩個老嬤嬤便下堂而去，臉上立刻換了一幅輕松的神情。屠家上下人等心下皆納罕不已。連平兒心里都暗暗擔憂︰這位繼母，怎麼看著不太靠譜啊……
不靠譜的事還有許多。比如，她不許丫頭們在她房里上夜。平兒有些擔心地說︰「夫人身子單薄，晚上沒有侍候的人在身邊，萬一您要茶要水的，可有多不方便呢？」言下之意，您身子不好，從小就有不足之癥，小時候還有哮喘病，這要是半夜突然有點事，沒人在跟前怎麼行呢？
王氏卻毫不在意地一笑，說︰「就是因為以前在家里時服侍的人太多，三五步內全是人，我從來沒過過一天隨心所欲的日子。難道嫁了人還不能自由自在的麼？」
平兒作為一個現代人，倒很以理解「自由」對一個人的含義，因此對這個「不靠譜」的小繼母倒憑生出些親切之感來。雖然覺得她說話行事有些不合時宜，倒也算是個坦誠直率之人，因此一笑之下，也就隨她吧。
反正因為她身子不太好，從新婚後，屠光遠也許因為顧惜她的健康情況，倒也並不怎麼在她房中留宿。王氏對此倒也毫無怨憤之色。
一日，平兒和鴛鴦素雲在房中閑坐，鴛素兩人一個伏在桌上描花樣子，另一個拿著花繃子在繡一條枕套；平兒百無聊賴，手里又拿起了「華容道」隨意排列著，時而低頭凝思，時而又抬頭和她們兩個有一搭無一搭地閑話兩句家常。
廊上便有小丫頭向內通報︰「夫人來啦」，繼而打起簾子，便見王氏扶著一個小丫頭搖搖地走了進來。平兒幾個連忙站起來向王氏行禮。
平兒笑道︰「您怎麼沒在房里歇著？今兒氣色倒挺好的。」
王氏說︰「在房里待了一天，無非就是坐坐躺躺，我煩了就出來溜達溜達，瞧瞧你們做什麼呢？」，一邊說笑，一邊咳嗽了幾聲。
平兒早將她讓到上首坐了，鴛鴦忙又拿來一個秋香色的大靠枕替她倚在腰上。
王氏一眼瞧見平兒隨手擱在桌上的「華容道」，便拿了起來，把玩了兩下，便有些驚訝地抬頭笑道︰「這玩意兒挺有意思呀？」
平兒從丫頭手里接過麻姑獻壽的粉彩茶盅，雙手奉與王氏，隨口笑道︰「小東西，不過是無聊的時候打發時間玩的。」
王氏卻凝神不語，也不接茶，只顧望著手上的小方盒子出神，手上便慢慢地動作起來，將馬超，關羽等人不住地移動位置。過了好半晌終于搖了搖頭，縱聲笑道︰「這麼古怪，我竟然走不出來？」雖然笑著，臉上的失望和不服氣卻一覽無余。
平兒暗道︰別看這麼個小東西，可是玄妙得很呢，多少大學者都不見得能解開，你這麼短的時間就能走出來了？心里雖然這麼想著，臉上可是不好表露出來，只微笑著說︰「夫人喝茶。」
王氏這才從平兒手里接過茶盅，卻不喝，只隨意擱在桌上，眼楮仍是一眨不眨地盯著那小盒子里的各色人物，臉上的笑容漸漸收了，忽然沉聲道︰「拿紙筆來。」
平兒不敢怠慢，連忙親自到書案上把自己日常用的筆墨端了過來，王氏也不說話，也等不及小丫頭拿紙來，立刻便執了筆在桌上一幅花樣子上凝神勾劃起來，沉思一回，又將先前勾劃的抹掉，重新再畫。如此這般，涂涂改改的，竟似極費心力一樣。
平兒等人看她神情凝重，皆深以為異，便不敢吭聲，只悄悄站在那里看著。王氏頭也不抬，只說︰「你們只管聊你們的，別管我。」
平兒便笑道︰「這東西雖小，卻最費心神，夫人可別累著了。」
王氏卻如老僧入定一般，對她的話充耳不聞。平兒只得作罷，向小丫頭們擺手示意噤聲。
外間的西洋自鳴鐘忽然「當當」地敲了四五下，倒把平兒幾個嚇了一大跳。就在這時，王氏忽然將筆一擲，縱聲笑道︰「這回可再不會錯的了」
平兒忙道︰「難道夫人竟走出來了不成？」
王氏長吁了口氣，從小丫頭手里接過濕手巾一邊擦手上的墨跡，一邊笑道︰「這玩意兒到底是哪個促狹鬼想出來的？真是有意思啊，我差點就要認輸啦。」她聲音里的歡愉一覽無余地表露了出來，象個十一二歲的小姑娘一樣毫不掩飾她的得意之色，那種天真爛漫和她的年紀極不相稱。
她拉著平兒，興致勃勃地給她解說著︰「你瞧，我是這樣走的︰右下卒左一，黃下，關右，左上卒下，馬右，左下卒上一，下卒左一，馬下，關左，右卒上右，下張右，左二卒上二，馬左，張下，曹左，趙上，曹右，下卒上二，下卒左下……曹下，中二卒左二，關上，左下卒上右，曹右，出。」
平兒听著瞧著，心里的震驚越來越甚，末了終于小心翼翼地問道︰「夫人，您……一共用了多少步啊？」
「讓我瞧瞧……」王氏略微計算了片刻，便不好意思地一笑，道︰「我竟然用了八十五步啊，怎麼這麼多？一定還有更少的步數，等我回去再細想想……」
平兒已經驚駭得合不攏嘴了，望著王氏說不出一句話來。天啊，八十五步，竟然只用了八十五步當年聰慧如林黛玉，日思夜想了兩天，也不過走到百步左右；就算是運用現代的計算機，經過嚴密計算，也不過減到八十一步，那幾乎已經是終極最少的步數了……眼前這個身材平平板板，甚至還帶著幾分少女稚氣的「小」夫人，居然只用了不到一個時辰就輕松地走出了八十五步……這，得有多麼縝密的思維和想象力，她是個天生的數學奇才吧？
王氏見平兒只是定定地瞅著自己，滿臉皆是驚駭之色，倒有些不自在起來，咳嗽了兩聲，笑道︰「我自幼身子不好，母親也不大敢讓我出門，整天關在屋子里沒事干，只好天天玩那些九宮圖，河洛書解悶兒。這個華容道的小玩意兒和九宮之術倒也有幾分相通之處……」
平兒此時，唯有連連點頭，敬佩之情溢于言表，因問︰「那夫人一定是博覽群書了吧？都讀些什麼呢？我也依樣找來研讀研讀，讓我這個榆木腦袋瓜子也開開竅。」
「讀書麼……」王氏歪著頭想了想，有些孩子氣的抓了抓頭發，不好意思地說道︰「我是不管什麼，只要有字的，抓過來就生吞活剝了，也不管是經略，還是諸子百家。比如，《齊民要術》，《孫子》，《九章算術》………」她顯然很少踫到平兒這樣听她談講這些東西的人，顯得十分開心，只管一路滔滔不絕地講了下去，忽然將聲音壓低了幾分，眨了眨眼楮鬼鬼祟祟地輕笑道︰「我還看過話本小說呢，有的寫的真是好看呀不過……你要是真想看的話，我推薦一本《天工開物》，寫得極有趣，你……」
王氏忽然狐疑地住了口，望著平兒道︰「怎麼了？」
平兒嘴巴張成O型，早已傻在了那里。算學？農書？兵法？居然還有做水車和制火藥，磚瓦什麼的書。平兒記得前世上歷史課的時候听老師講過，《天工開物》是一部古代偉大的工藝百科書，包羅萬象，尤其是制作各種機械……
可是，對平兒來說，這些書實在太枯燥了，白話文都看不下去，更別說是古文了。于是，她決定果斷終止和這個科學狂人夫人的討論。
「夫人，我覺得您今天的胃口應該會很不錯，晚飯想吃些什麼，我這就吩咐廚房預備去。」平兒恭恭敬敬地微笑道。
「哦，又要吃飯了呀？好……吧，我想想……」王氏顯然還沉浸在高談闊論的興致中，突然被打斷話題，顯得有些意興闌珊。