經過細細挑選,四五個跟念哥兒一般大的孩子被選了進來,作為念哥兒的玩伴,開始了他們深宮中的生活。每日早上,都有專門的皇家馬車前往他們各自的府邸,接了孩子以後再回到宮里,那時念哥兒已經差不多洗漱、用膳完畢了。按照婉貞的構想,這些三四歲大的孩子並不需要學習太多的知識,主要還是以玩耍為主,在玩耍中夾雜各種知識的學習,完全就是按照後世幼兒園的程度來對他們進行教育。
雖然婉貞在前世並未生養,但她自己也是讀過幼兒園的,再加上閨蜜們結婚生子之後一見面就念叨的媽媽經,所以雖沒有實踐經驗,她的理論知識倒是不少。將這些理論應用到這個時代中,調整之後就成為獨具一格的教育風格,倒很是讓從未見過這些的光緒等人看得嘖嘖稱奇,對于這種一邊玩兒一邊學習的方法贊不絕口,完全顛覆了中國人長期以來學習就是學習、玩耍就是玩耍的傳統教育觀念。
原本那些孩子們還有些拘謹,但小孩子之間互相的影響力是不可小覷的,不過一天的工夫,念哥兒便跟他們熟絡了起來,分別之時竟有了些念念不舍的味道,看得幾家的大人們又是好笑又是好氣,狠狠打了幾個才把各自的孩子拎走了。從此之後,幾個孩子倒是成了死黨,玩在一起、睡在一起,念哥兒也再沒有叫過無聊。
婉貞本想親自照料念哥兒,但光緒卻大加反對。好不容易找了個方法能夠將念哥兒的注意力引開,自己得以獨佔孩子他娘,他又怎能允許她大把的時間再次被孩子佔用?因此在光緒的堅持下,婉貞不得不專門抽調了幾個識字、乖巧的宮女,將自己編好的教學計劃教給她們,平日里對孩子們的照顧和一般的識字教育都交給了她們,她自己則是在一些特殊的教育,例如英語、數學等等課程中才會親自出馬。如此一來,大量的時間終于空閑下來,光緒成功將佳人拴在了自己身邊,志得意滿並不下于獲得朝堂上的勝利。
不是他不喜歡念哥兒,但畢竟是長年的願望得償,婉貞好不容易成為他名正言順的妻子,可以毫無顧忌長相廝守,又怎麼甘心讓孩子佔用了她所有的時間?
婉貞只是笑看著這一幕父子「爭寵」的情景,帶著三分無奈、七分寵溺任由他們去鬧,反正打打鬧鬧才能更加親近,看著他們之間的氣氛日益融洽,她臉上的笑容也越來越多。
除了陪伴光緒和念哥兒,她並沒有太多空閑時間,偶爾有空的時候,她也會請幼蘭、必祿氏等人進宮來坐坐。她們本就要好,以前在宮外的時候經常都會聚在一起的,如今婉貞進了宮,倒是很少有這樣的機會了。即便要聚,也是由如今身份最高的婉貞出面,畢竟幼蘭等人進宮比起婉貞出宮要來得方便得多。
在御花園擺上一桌點心茶水,迎著微微清風,欣賞著萬紫千紅,很是愜意的生活。由于今兒個幼蘭她們進宮,也帶來了各自的孩子,因此婉貞便命人帶了念哥兒等人出來,讓他們在園子里自由玩耍,大人們則在一邊聊天喝茶。
幼蘭有些驚奇地看著在念哥兒身邊跟前跟後的幾個小不點兒,難掩訝異地說道︰「娘娘,臣妾可真是服了這幾個孩子,臣妾原本也是見過的,都是個頂個兒的調皮搗蛋,沒想到進宮來不過十來天的工夫,竟變得這般乖巧听話了娘娘真是好手段」
婉貞听得別扭,忍不住說道︰「五……幼蘭,你可別這麼叫我了,‘娘娘’、‘娘娘’的真不習慣,我還差點兒沒反應過來你是在叫我。就像以前那樣,直接叫我的名字就好了,大家都自在。」
幾個人都掩嘴笑了起來。幼蘭素來知道婉貞的性子,因而笑著說道︰「也好,既然娘……婉貞你這麼說了,我們也就恭敬不如從命了。婉貞,你說說,讓這幾個調皮伢子乖乖听話,都是怎麼辦到的?」
「哪兒有什麼怎麼辦到?」婉貞不禁笑著說道,「他們服的可不是我,而是念哥兒。他整個兒就是一個孩子王,管起人來一套一套的,連我都插不上嘴呢。」
必祿氏笑著說道︰「不愧是念哥兒,小小年紀卻極是出群的,比他大的孩子都能管住了。可惜我家小子年紀大了點兒,不然讓他來跟念哥兒做個伴也是好的。」
何止是她?幼蘭本也有心佔個名額,只可惜家中恰好沒有適齡的孩子,只得放棄。如今听必祿氏這麼說了,連忙點頭,贊同不已道︰「是啊,我們的孩子都年紀大了,真是可惜我們可沒婉貞你這麼高的管教手段,那些個孩子一個比一個調皮,最是不讓人省心。我還尋思著,若是皇上把上書房開起來就好了,也省得我跟爺成天擔心這些孩子不學好,荒廢了學業。」
婉貞看了看她們,自是知道她們心中所想,于是笑道︰「上書房的事兒我倒是听皇上說過幾次。不過念哥兒如今年紀還小,用不著那個地方,也就暫時擱置了下來。其實說起來,在宮外學習也有宮外的好處,別的不說,數理化這些自然科學學起來就方便得多。洋人們之所以強大,就是因為他們的教育從小就全面發展,他們可沒有什麼‘萬般皆下品,唯有讀書高’的想法,掌握了自然科學,做出各種科技上的發明,富國強兵,這些在咱們眼里屬于‘奇yin巧技’的東西對他們來說卻是無價的寶貝,誰家的孩子沒學過自然科學那都不好意思出門見人由此可見,讓孩子們均衡發展才是最重要的,光讀些之乎者也的有什麼用?照我看,你們如今的情形才是最好的,能夠自主安排孩子的學業,今後也有大出息。念哥兒這樣的情況,以後還有得**心呢」
她說了這麼一通,帶了一點小小的抱怨,本意是安撫幼蘭她們,說到後來卻真的憂心了起來。皇子的教育听起來挺尊貴的,她卻並沒有插手的余地,要學什麼、不學什麼都是有規定的。偏偏這些規定現在看來都已經落伍了,若是還不改變,她怕念哥兒真的要被教育成了那種不通世事、不知進取,成天掉書袋的書呆子可怎麼辦?
她在這廂發愁,幼蘭等人卻是面面相覷。她們可從未听說過這樣的話題,也不知道洋人們都是怎麼教育小孩兒的,更不清楚什麼自然科學有什麼重要性。如今見婉貞說得認真,甚至還發起了愁,不禁更是覺得莫名其妙了。不過畢竟是心思靈活的人,幼蘭趕緊勸解道︰「婉貞,念哥兒這不還小嗎?教育的事情還輪不到現在就發愁,以後再慢慢想辦法就是了。」
「是啊,」必祿氏也道,「既然那什麼自然科學那麼重要,皇上一定也心中有數,回頭你跟皇上說說,他一定會安排的,你也用不著操太多心。」
婉貞想了想,倒也是這麼個理兒。如今的大清跟她前世課本上讀到的大清已經大有不同,至少袁世凱還活著,北洋軍閥還沒分裂,光緒也還是中國名義上的主宰者,清政府雖然衰弱卻並沒垮台。歷史如今已經發生了如此大的變化,那麼在皇子的教育上也發生點兒改變應該也不是什麼大問題吧?或許,自己能說服光緒在這上面做出點兒讓步呢?
如此一想,她便也暫時擱下了心事,笑著說道︰「這倒也是。念哥兒還小,讀書什麼的還有幾年呢,我現在就來操心倒是有些杞人憂天了點兒。不過,方才我說的可都是肺腑之言,孩子從小還是得什麼都學才行,長大了才能有更多的選擇,發揮出更大的作用。你們的孩子都是大清未來的棟梁之才,更是應該博學廣紀,趁著年紀小多學點兒東西才是,洋人的東西雖然多不可學,但在教育之道上還是有些值得借鑒的地方的。你們回去,不妨跟五爺、六爺他們說說,溥儀等人正是學習的年紀,該仔細考慮他們的學習內容才是。」
听她說得認真,幼蘭和必祿氏不禁也有了幾分凝重。其他的不敢說,但這位曾經的弟媳、如今的皇貴妃,眼界比她們誰都開闊卻是不爭的事實,她的建議,載灃等人都不敢輕視,何況她們?當下便把她的話牢牢記在了心里,準備晚上回去跟自己的丈夫好好商量商量。
必祿氏笑道︰「你的話,我們都記住了,放心吧。且不說這個,你晉封皇貴妃也有些日子了,怎的也不見慶祝一下?雖然如今宮里是有些艱難,卻也不至于連個慶祝儀式都辦不起來吧?」也就是她們了,敢這樣明目張膽談論皇室的行為。換了個人,這樣的話題是提都不敢提的。
婉貞听了,笑笑說道︰「不過是個虛名罷了,照我的意思,本實在沒有必要慶祝什麼的。不過皇上的意思,是還是要辦一個晚宴,宴請親族和大臣們,這不,我正籌備著麼你們也知我一向是個懶人,所以琢磨著干脆將各國公使們都請來,一次過請了算了,也免得到時候還要另外請一次,實在是麻煩。」
幼蘭點了點頭道︰「這倒也可行。可有什麼需要我們幫忙的?」
婉貞笑道︰「那倒沒有,如今這宮里要人有人、要錢有錢,還有什麼是辦不到的?」一席話,說得眾人都笑了起來。