張夫人微微笑道︰「人與人的緣分是很奇妙的。不管什麼身份，總會找到那麼一兩個志趣相投的朋友，更何況我們跟日本的經歷有那麼多相似之處，就更容易找到共同話題了，不是麼？至于這個宴會，想要混進來其實很簡單的，畢竟不是人人都彼此認識，並不需要花太多力氣，娘娘也盡可不必太過驚訝。」
婉貞微微一笑，道︰「您說得很有道理，張夫人。那麼，您就不怕我叫人進來，將你們當場拿下嗎？」。
張夫人笑道︰「不，您不會的。我們之所以來見您，就是因為我們相信您。您一直以來的所作所為都說明了，您並不是一個封閉守舊的人。您的思想開闊、敢做敢為，頗有幾分開拓者的味道，朝廷近幾年的發展，您的推波助瀾功不可沒。若是在朝廷中我們還想找一個可以信任的人的話，那就一定是您了。」
婉貞挑了挑眉，道︰「想不到我竟然能得到你們如此高的評價，真是有些受寵若驚啊不過我終究是後宮的皇貴妃，不論如何總是要以皇上的利益為基本出發點，不論你們如何舌燦蓮花，若是想說什麼對皇上不利的事情還是免開尊口吧，說出來反倒傷了和氣。」
張夫人開心地笑了起來，說道︰「您能夠這麼說，顯見對我們乃是坦誠相待，這就足以構成我們互相信賴的基礎了。娘娘請放心，在我們這些人里面，都是沒有對朝廷抱太大敵意的，否則也不會請求真知子安排與娘娘的會面。我們相信，您也是有心想要改變中國現狀的人，而且是希望通過不會很激烈的社會變革來實現這種改變，這也是我們所期望的事情。有了這樣的共識，還有什麼事不能談的呢？」
婉貞敏銳地捕捉到她話里的細節，若有所悟，想了想笑道︰「好吧，張夫人，既然您說到坦誠相待，那麼請問你們今天來此的目的是什麼？我想，總不會是來找我聊天的吧？」
這時，一直在旁邊沉默不語的李夫人突然開口了，說道︰「娘娘，明人不說暗話，我們今天來，是為了被你們抓去的**黨人而來的。請你們放了他們。」
婉貞一愣，不由得多看了她一眼。還以為他們派來的都是些思慮周全、能言善辯的人，卻沒想到這李夫人竟然會如此的心直口快，真真有趣啊
「我猜也是為了這個。」她笑，否則這些**黨人又怎會冒險出現在她的眼前？「不過你們應當也知道，我身處後宮，朝廷上的事情多是不管的，皇上他們要如何處置那些**黨人也從未對我說起過，就算我有心要幫，怕也是力不從心啊」
張夫人嗔怪加警示地看了李夫人一眼，李夫人卻似乎並未接收到那個眼神，徑自說道︰「娘娘，你就不要推托了。我們都知道皇帝對你的意見幾乎是言听計從，就算沒告訴你怎麼對待他們，只要你說，他也一定會按照你說的去做的。他們都是愛國人士，都是為了中國的崛起而奮不顧身的人，不應該受到那樣的待遇，你們朝廷也知道的不是嗎？」。
婉貞有趣地笑了起來，說道︰「我不知你們從哪里听來的謬論，事實上我很少插手朝廷事務，對你們所說的事情也不是很清楚，怕是幫不了你們的忙了。」她倒也不怕，咬死了不松口。如今是她們有求于她，她需要更多資訊來進行判斷，究竟有沒有跟她們合作的價值。
「稔芊」張夫人終于忍不住輕斥了一聲，那李夫人見她生氣了，急忙吐了吐舌頭，縮回了沙發里閉上了嘴。
張夫人見她老實了，這才又轉向婉貞，誠摯地說道︰「娘娘，或許您不相信，不過我們是誠心想要與你們合作的。這次發生的**黨人被拘捕事件，只不過是個誘因，我們早就有與你們接觸的想法，但一直都沒有下定決心，直到最近這次，我們感覺到朝廷對我們的態度似乎有所轉變，這才下定了決心前來見您，營救被捕的同仁是一個原因，另一個原因卻是更深層次的，從國家的未來看，希望您能夠把我們的話听完。」
婉貞不置可否，笑了笑說道︰「張夫人請說，我洗耳恭听。」
張夫人喝了口茶，阻止了一下思緒，然後緩緩說道︰「娘娘，或許在朝廷的心目中，凡是要求民主共和的人全都可以劃到‘**黨’的範疇里面去，也不能說這就是錯誤的，但事實上，**黨人也因為各自理念的不同，認同的道路不同，而分成了各種不同的路線團體。」
婉貞表示理解地點了點頭。就算是向著同一個目標前進，也會有不同的方法，這就容易造成各種小派別的產生，不論古今中外，不論什麼性質的團體，都是一樣的。
張夫人欣慰地笑笑，說道︰「您能夠理解那是最好的。細節我就不多說了，總之，如今我們內部大致可以分為兩個派系，一方是比較激進的**黨人，主張利用暴力**的方式推翻現有政權，重新建立一個民主共和的政府，我想，這也是你們最小心戒備的一種人。而對于我們這方來說，則並不希望發生太多的流血沖突。我們看到最近這些年朝廷的改變，希望能夠效法日本和英國，從皇室開始進行從上至下的改革，通過君主立憲來實現民主共和，避免不必要的犧牲和痛苦，用相對平和的方法實現從封建到民主的過度。正因如此，我們今天才會坐在這里，與您面對面詳談。」
婉貞面上不動聲色，心底卻在迅速盤算著。從理論上講，張夫人所說的這種情況是很有可能發生的，她說的很有可能是真的。但如今畢竟情況不明，朝廷與**黨對立了那麼多年，現在突然跑出來兩個人說要跟朝廷合作，是真是假誰也搞不清楚。況且就算要合作，也不是她們這幾個女人家坐在這里隨便說說就能成事的，今晚的接觸最多是個試探而已，她實在沒有必要太過緊張，也不必有什麼承諾，以不變應萬變就好了。
因此她笑了笑說道︰「您的話確實很有道理，張夫人，不過一來嘛，口說無憑，在沒有了解你們的實際情況之前，請恕我不能有任何評價，二來，這種事情也不是我能夠做主的，最終還是要看皇上他們的意思，就算我答應了什麼對你們來說也沒太大作用。你們的意思，我明白了，我也會詳盡告訴皇上他們，至于他們決定怎麼做，卻不是我能夠干預的了。」
張夫人深深地看著她，意味深長地說道︰「娘娘，您這麼說，足見對我們是真的以誠相待。我們也並沒有騙您，合作的事情是真心實意的。以前的朝廷，腐朽混亂，奸臣當道，賣國求榮，我們不屑于與他們同流合污。然而最近這些年，朝廷的改變卻是人人都看得見的。與列強周旋，改變策略，想盡辦法富國強兵，我們知道，這都是您在背後推波助瀾的結果。這樣的朝廷讓我們看到了希望，我們不想讓已經受盡磨難的中國人民再飽受戰亂之苦，所以願意嘗試著與朝廷合作，我想，只要有您這樣的人在，合作的前景還是比較光明的。因此，希望您能夠仔細考慮我們的提議，至少，不要讓中國有限的國力虛耗在無謂的內斗中，畢竟，中國人的敵人應該是列強，而不是國人自己。」
婉貞靜靜地听著，心中卻禁不住翻起了軒然大*。張夫人最後的那番話尤其對她震動巨大，在後世她就曾經听過一句話，說一個中國人是一條龍，一堆中國人就是一條蟲，為什麼？就因為中國人善于並且熱衷于內斗這話當然有些過激了，但不可否認的是中國人已經浪費了太多精力在對付自己同胞身上。在眼下這種生死存亡的關頭，無疑中國人應該團結起來，才能夠應付國際上的波濤洶涌，抵擋列強的步步進逼。可以說，到了如今這份上，無論是朝廷還是**黨，都沒有了退路。
因此，她謹慎地考慮了一翻，終究還是說道︰「張夫人的意思甚合我意。這事兒，我會跟皇上他們商量，但容我提醒一句，如果你們真心想要合作，還需要有進一步的接觸和誠意才行。」
「我們有誠意，你們也要拿出誠意啊」李夫人又說話了，「把那些抓去的**黨放了，就是你們的誠意之一。」
婉貞不由得笑出聲來。這位李夫人倒是實誠，句句都沒有虛的，著實可愛。于是笑道︰「李夫人，方才我也說了，我是皇上的後宮嬪妃，只能幫忙遞話兒，卻是做不了主的。能不能放人還要看皇上的意思，也許你們再多一點誠意，皇上就會應允了也說不定啊」
張夫人看著婉貞，深深地笑了，說道︰「娘娘果然是個厲害人，口風實在很緊。不過沒關系，這次不過是初次接觸，我們彼此都有戒心也是在所難免的，以後我想只要我們多多交流，應該就會慢慢彼此信任了才對。」
婉貞也笑了起來，說道︰「這話說的是。」想了想，又道，「雖然我不能保證你們一定能放了人出來，但可以請你們放心，他們即使在獄中，也並未受什麼苦難。」
張夫人看著她，微微一笑，道︰「這一點，我們自然是相信的。」
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