「什麼？」婉貞大吃一驚，「北洋一系？」
她忍不住跟光緒對視了一眼，看到了彼此眼中的震驚。
袁世凱向有不臣之心，跟皇室也早就是針尖對麥芒，針鋒相對了許久。只不過光緒他們一直隱忍，沒讓袁世凱等人抓到任何把柄或是機會，反出朝廷，所以表面上還能受朝廷約束而已。但如果他們跟**黨搭上了線，打著民主共和的旗幟，行叛逆之事，卻實在是個再好不過的借口。在婉貞前世的記憶中，袁世凱可不就是這樣上位的？
她忍不住變了臉色，怒斥道︰「荒唐跟袁世凱他們勾結，這不是與虎謀皮嗎？就算借著北洋一系的手推翻了朝廷，他們以為他們能夠鎮住以袁世凱為首的那些惡狼嗎？難道就不怕被他們過河拆橋、倒打一耙？」
光緒一言不發，氣得滿臉鐵青，差點一口氣就喘不上來。婉貞見了，嚇了一跳，趕緊給他撫胸順氣，好不容易才緩過勁來。
張夫人也被這番變故給嚇到了，便有了一絲猶豫。看來光緒的身子還是太勉強，現在就說這些似乎有點不合適，于是遲疑地說道︰「皇上……要不您先歇歇，咱們回頭再談吧。」
光緒大口大口喘著氣，臉上青白交錯，眼神卻比任何時候都要堅定。他擺了擺手，喘息著說道︰「不……不必，就……就現在說吧。我倒要看看……他們究竟還做了些什麼大逆不道的事情出來」這個「他們」，也不知是指的袁世凱等人還是**黨人，或者兩者皆有？
張夫人不由有些訕訕。不管怎麼說兩派**黨人名義上還是一家，被人這麼說她臉上也無光。但方才婉貞的一番話提醒了她，跟袁世凱等人聯手固然可以解決**黨人武裝力量不強的缺點，但雙方力量相差懸殊，難保不會發生袁世凱等人借著**黨的名號為非作歹的事情。她心頭不由一震，看向婉貞的眼神也多了一絲異樣，沒想到他們眾多成員一起，居然都還不如這位娘娘看得透徹她卻哪里想得到，這些都是婉貞前世的記憶中確實發生過的事情，自然一下子就能想到其中蹊蹺。
光緒執意要繼續，她便也不好推辭，于是接著說道︰「他們跟袁世凱等人接上了線以後，具體怎麼商量的不得而知，他們知道我們不贊成，自然連我們也瞞著。不過我們畢竟是一家，彼此行動間多多少少都會露出些端倪來，這次他們鬼鬼祟祟的樣子，被我們發現了，一查之下才知道原來皇上和娘娘都出了宮，我們就知道事情不妙，暗中派人跟著，這才發現了這次的行刺事件。事情緊急，我們沒有時間通知你們，只好暗中接應，將你們帶到安全的地方，卻沒想到還是遲了一步，讓皇上受了傷害。」
說到這里，她的眉間不由閃過一絲懊惱。當他們發現對方的行動時，頓時便知大事不妙。那些人想得也太簡單了就算成功除掉了光緒又怎麼樣？朝廷已經不是以前的朝廷，醇親王、多羅郡王等人都是有本事的，現在朝廷的武力又算得上強盛，對上北洋一系也未免就沒有還擊之力。再加上態度曖昧的列強，萬一到時候倒向了朝廷一方，北洋軍並沒有必勝的把握，反倒將他們**黨推到了風口浪尖上。到時候，誰能夠保證袁世凱那樣的小人會出死力保護他們？隨時被人出賣都不奇怪
況且這位光緒皇帝還算是好的，至少有個開明的皇貴妃，自身也還能听得進去勸，有他們倆在，君主立憲的事情就有了兩分可能。可若是換個皇帝，誰知道還有沒有興趣跟他們這些「叛逆」接觸？到時候可不就只剩下了武裝抗爭一條道路？那中國得死多少人才能達到目的？
很明顯那些激進分子就是被袁世凱等人當槍使了。指使**黨人去行刺皇帝，成了固然好，北洋軍就可以趁亂起事，對朝廷動武；不成的話也沒關系，反正是**黨人做的，與北洋軍何干？**黨人身上的罪名不止一個，再增加一點又有什麼關系？
暗自懊惱那些人成事不足、敗事有余，他們這才急急忙忙找了過來，好在還來得及，在最緊急關頭救下了身受重傷的光緒皇帝，沒讓既定的計劃發生太大的偏差。至今想想當日的凶險，她還是一身冷汗。
听完了這番話，光緒和婉貞各有一番滋味在心頭，久久沒有出聲。即使婉貞一直對**黨人心有憐惜，甚至有些認同，此刻也忍不住大為光火，對他們傷害光緒的事實大為不滿。雖然如今光緒撿回了一條命，可一想到當時的情形，她還是覺得一陣後怕，差點兩人就天人永隔的事實足以令她對那些行刺之人懷恨在心。而光緒則更是將那些人恨之入骨。對他來說，不論是為了自己還是江山社稷，那些人都是極大的隱患，必除之而後快的。但這番心思當著張夫人的面兒卻說不出口，畢竟不管出于什麼目的，人家總是自己的救命恩人，多少還是要給點兒面子的。因此他只能憋悶在心，那臉色就不可能好看到哪兒去了，青里透著黑，黑中滲著白。
看到兩人這副模樣，張夫人知道今日的談話應該告一段落了。她笑了笑，站起身說道︰「皇上，娘娘，事情的經過就是如此，家門不幸，倒是讓兩位笑話了。皇上身子還未完全康復，需要多多休息，我就不多打攪了。若是二位有什麼需要的，請盡管跟我說，能做到的我絕不推辭。」
婉貞回過神來，勉強笑著說道︰「多謝張夫人如實相告，救命之恩，我們謹記在心，一定會報答的。」
張夫人張了張嘴，想說報答不用，答應他們的要求就好，然而此時此刻確實不是提這件事的時候，也只能打住了。她搖了搖頭道︰「本就是我們該做的事，怎當得起兩位的報答？你們好好休息，我先出去了。」
婉貞點了點頭，送她直到門口才又轉回來，就看見光緒靠在床頭，愣愣地不知在想些什麼，不由嘆了口氣，柔聲說道︰「皇上，事情既然已經過去了，就不要再放在心上了。您的龍體要緊，還是趕緊歇著吧。」
光緒轉過頭來，看了她一眼，恨恨地說道︰「袁世凱……我三番兩次地放過他，不與他計較，沒料他卻步步進逼，絲毫不知收斂。這次，說什麼也不能再姑息養奸了」
婉貞听他說著，心里卻是一陣無奈。他說得好听，什麼「放過他」，但他們彼此都心知肚明，他又幾時放棄過對付北洋軍的念頭？所謂的「放過」不過是自身還不夠實力，無法對對方下手而已，不是不想，而是不能。即使是到了現在，皇室或者可以跟北洋軍相互抗衡，卻沒有必勝的把握，他們仍然需要三思而後行，不能冒然行動。現在光緒是被刺激得深了，才會說出這種話來，等他冷靜下來，怕也還是要從長計議的。
因此，她倒也並不附和，只是笑了笑說道︰「皇上想要怎麼做，都得先把身子養好才行。雖然袁世凱等人倒行逆施，但好在我們也不是孤家寡人。只要謀劃得當，想要一償所願也不是不可能的，皇上莫要太過擔心了。」
光緒心中一動，看了看婉貞，若有所悟。他的精神放松下來，便感到一陣陣困倦襲來，忍不住打了個呵欠，昏昏欲睡了。婉貞見了，急忙扶著他躺下來，給他蓋好了被子，看著他很快便沉沉入睡，這才松了口氣，靠著床欄發起了呆。
轉眼間又過了兩天，光緒的傷口恢復得很快，能夠坐起身來，甚至出門走動走動了。原本他急著要走的，但不知為何後來卻再也沒有提起，只是安心在這座四合院兒里將養著。張夫人等人看在眼里，不由多了幾分喜悅，雖然沒有太多話，卻是照顧得更加細致了些。
為了消除皇帝的疑慮，他們甚至同意讓鐘德全親自到醇親王府去轉了一圈，帶去了皇帝無恙的消息。載灃等人雖然早已得到過類似的消息，但一直不見皇帝的身影，難免就有些疑神疑鬼。如今見到鐘德全，才真正放下了心，按照皇帝的吩咐，專心料理起國事來。念哥兒打從光緒和婉貞一「失蹤」就被送到了醇親王府，由幼蘭親自照料著，除了思念母親有些憔悴以外，其他一切都好，婉貞听了，也算是松了口氣，雖然很是想念兒子，但相比之下，還是光緒這里更需要她，因此也只能對念哥兒說聲抱歉了。
鐘德全回來之後，帶回了載灃等人的情形和消息，光緒更是安了心，就這樣四平八穩在民間隱居著。婉貞多少可以猜到些他的心思，面對張夫人三番五次的試探，只是微笑以對。這本身就是一種姿態，張夫人看在眼里，似乎也領會到些什麼，幾次以後便也歇了試探的心思，每日陪著他們待著，卻是再也不談合作的事情。
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