馬車穩穩當當地在醇親王府門口停了下來。
車夫上前敲了敲門，一個門房探頭出來，車夫跟他說了兩句，他便又縮了回去。過了一會兒，門「吱呀」一聲開了，門房臉上有些驚慌，忙不迭招呼著車夫將馬車直接趕了進去。
載灃和幼蘭早已等在門內，見馬車進了門，這才大大吁了口氣，然後立刻便雙膝跪下，叩頭道︰「臣參見皇上萬歲萬歲萬萬歲，娘娘千歲千歲千千歲。」
馬車的車門打開來，鐘德全率先跳下馬車，然後小心翼翼扶出了婉貞，接下來才是身上帶傷的光緒。三人站定，光緒看著眼前的弟弟，一時間竟有種劫後余生的感覺，長長舒了口氣，帶著嘆息說道︰「罷了，都起來吧。」
載灃和幼蘭站了起來，幼蘭恭順地垂頭站在一旁，載灃則關心地上前了兩步，仔細打量了光緒幾眼。只見他雖然面色還有些蒼白，但精神倒還好，身上站近了才會聞到一股藥味，有些虛弱的氣息昭示著他確實受著傷的事實。
他松了口氣，面上的神色放松下來，說道︰「老天有眼，看著皇上龍體康復，臣弟總算是放下點心了。幾天前臣弟剛听說您受傷的時候，差點就嚇死了。」
他故意說得夸張，光緒又怎會體會不出來？于是苦笑了一下，拍了拍他的肩膀，嘆道︰「讓你擔心了。不過還好，老天保佑，總算是撿回一條命來。」
載灃看著他，忍不住問道︰「皇上，這究竟是怎麼回事？您怎麼會突然受傷的？」
光緒張了張嘴，欲言又止。倒是婉貞滿面羞慚，訥訥地輕聲道︰「都怪我如果不是我攛掇著皇上微服出宮，也就不會……」
「貞兒」光緒打斷了她，拉著她的手，柔聲道，「別什麼事都攬到自己身上，是那些賊人心思毒辣、膽大包天，行刺這種事情，誰又能想得到呢？這不是你的錯」說完，還狠狠地瞪了載灃一眼。
載灃心中也是一揪。他不過隨口問問，卻沒想惹得婉貞自責，頓時自己也是後悔不迭。對于皇帝怨責的眼神，倒是領得心甘情願，訕訕地不好開口了。
幼蘭見狀，急忙岔開了話題說道︰「皇上，娘娘，您二位好不容易平安歸來，便是天大的幸運了皇上身上傷還沒好，不宜久站，還是快些進去吧。」
載灃終于找到了台階下來，急忙附和道︰「對，對，皇上、娘娘，請進去說話吧。」
幼蘭又走上前來，親熱地挽住了婉貞的胳膊，笑著說道︰「你可算是回來了。念哥兒這些日子一直叫著要找額娘，誰都制不住他，我還一直擔心著呢，怕他會出什麼意外。如今你回來就好了，我已經派人去帶他來了。」
听到念哥兒的名字，婉貞整顆心都要化了。正說話間，忽然一個清脆的聲音響起來︰「額娘」一個小小的身影就一頭撞進了她的懷里。
念哥兒身上熟悉的味道頓時縈繞在鼻間，她的眼楮瞬間便模糊了，只叫了一聲「念哥兒」，便什麼也說不出來，彎下腰緊緊抱住了兒子，眼淚禁不住如斷線的珠子一般掉下來。
幼蘭在一旁看著，忍不住也紅了眼圈。光緒心中也是一片酸澀，知道婉貞對念哥兒的感情，轉頭對載灃使了個眼色，兩個男人就悄悄地離去了，把這里的空間讓給了這對母子。
念哥兒年紀小，對母親本是極為依賴的，從小到大也不曾分離過這麼長時間，早就想得緊了，此時終于又見到了母親，自然是嚎啕大哭來表示自己的想念和委屈的。
母子倆抱頭痛哭了一通，幼蘭這才擦著眼楮勸道︰「好了，好了，娘娘，您如今已經回來了，跟念哥兒團聚，這是高興的事兒，為什麼要哭呢？仔細哭多了傷了身子。念哥兒這幾天吃也吃不好、睡也睡不好，這會兒您回來了，定要好好給他補補才行，咱們還是進去坐下說話吧。」
婉貞听得心中又是一陣揪疼，對念哥兒心里滿滿的都是愧疚。這次若不是她起意要讓光緒體驗體驗民情，也不至于會發生這種事情，連累了念哥兒小小年紀卻生受了這骨肉分離的痛苦，心中更是自責不已。她點點頭，看著幼蘭道︰「五嫂，這次多虧了有你在，把念哥兒照顧得這麼好，我真是不知道該怎麼感激才是。」
幼蘭听了，笑著說道︰「瞧你說的，一家人不說兩家話，咱們之間還用得著這麼客套嗎？念哥兒從小就是我們妯娌的開心果，又跟溥儀極相處得來，能有這個機會照顧他，我可是求之不得呢你就不知道，必祿氏幾乎天天都來，想搶著照顧他呢，我守得死死的，愣是沒讓她得逞」說著就洋洋得意起來。
她這話說得三分做作，婉貞卻听得「噗嗤」一笑，沒有再說什麼。幼蘭這次的功勞，她記在心里就是了，日後慢慢報答也不遲，此時倒是沒必要反復強調的。她看了看哭得兩眼通紅的兒子，心中又是一陣憐惜，柔聲說道︰「念哥兒，來，跟額娘進去說話。」
念哥兒終于見到了心心念念的母親，頓時心滿意足。這麼一松懈下來，即使小孩子精力充沛，這些日子來的吃睡不寧還是顯露出後遺癥來，頓時就有些精神不濟了，忍不住揉著眼楮，大大地打了個呵欠。婉貞正是滿心的疼惜，急忙牽著他來到幼蘭特意安排的住處，親自抱了他上床休息，看著他很快就沉入夢鄉，忍不住對著那稚女敕的小臉又流下了淚來。
幼蘭見了，怕她傷心過度，急忙借口怕吵著念哥兒睡覺，將她勸出了臥房。來到外間，因著兩人的身份已經不同，自然不能再像以前那樣平起平坐，她請婉貞坐了上座，自己在下首陪著，又讓溥儀等人前來拜見。為了安慰念哥兒，她很是花了些心思，安排他跟王府的少爺們住在一處，平日里溥儀等人輪番上陣陪著他玩兒，倒也真的分散了些他的注意力，否則今天婉貞見到的就是躺在床上的念哥兒了。
溥儀現在已經長成了一個小小少年，舉止得體，言談儒雅，顯見載灃他們教育得好。看著這個原本該成為一國之君、末代皇帝的孩子，婉貞多少有些心情怪異，那股懊悔悲傷的情緒便也就淡了，慢慢止住了哭泣，說道︰「這孩子真是長得好，模樣俊，氣質好，可見五嫂你也是個會帶孩子的，才能讓他這般出色。」
幼蘭听到她的稱贊，倒是比自個兒得了贊揚還要高興，面上卻還是謙讓道︰「也就隨便教教，當不得娘娘如此夸贊，可別讓他驕傲了，回頭更難管教。」
婉貞似笑非笑地看了看她，眼光又回到溥儀身上，柔聲問了些學業、生活上的瑣事。溥儀很是乖巧地一一回答了，她又問了問其他幾個孩子們，發現雖然各人的舉止、風度都不同，卻都沒有太過不堪造就的苗子，心下對幼蘭更是佩服。別的且不說，單就這管理一大家子的能力而言，幼蘭比她可不是強了一星半點兒。不過話又說回來，她也不願要這種能力，若是讓她眼睜睜看著載濤或是光緒妻妾成群、兒孫滿堂，自己還得裝出一副賢惠大度的模樣把這一大家子都照料得好好的，她可受不了
跟孩子們都說過了話，她這才笑著對幼蘭說道︰「我看這幾個孩子都是不錯的，以後還是讓念哥兒多跟他們接觸接觸，也學學哥哥們這種風度舉止才好，免得總是被捧著，驕縱壞了。」
幼蘭一听，頓時大喜過望。如今光緒自己沒有孩子，卻對念哥兒愛惜至極，雖未明說，但明眼人都知道他多數就是未來的皇帝了。此時讓自己的孩子跟念哥兒多多接觸，好處是絕對少不了的，等念哥兒長大了，登基以後說不得就是新帝的股肱之臣，她又如何能不高興呢？
婉貞自然是知道她的心思的，然而卻也沒說什麼，只是淡淡一笑。她從未有過讓念哥兒繼承大統的心思，而且若是此次君主立憲能夠成功，以後的皇室就會變成一種象征性的存在，實權是沒有的，自然也談不上什麼重臣心月復之類，幼蘭的念想怕是無法實現了。但即使如此，讓念哥兒多些朋友卻是怎麼也沒有錯的，而且若是這樣能夠令幼蘭高興一時，也值得了。
一群小孩畢竟不適合在此久留，幼蘭便讓他們退下了。等人都走*，只剩下了她們妯娌兩個，她這才關心地看著婉貞，小心翼翼地問道︰「娘娘，這回究竟是怎麼回事？你們一會兒失蹤一會兒受傷的，可把我跟五爺都嚇得夠嗆，五爺還差點就要出動禁衛軍全城搜索了」
婉貞淡淡一笑，這事兒倒也沒什麼好隱瞞的，就算自己不說，回頭載灃也會告訴她，因此便一五一十將事情的前因後果都說了一遍，只是隱去了光緒和**黨人私下里的協議，只說是有部分**黨人迷途知返，願意歸順朝廷。
倒不是她怕幼蘭會走漏消息，只是她知道，朝廷中很多人對**黨人都恨之入骨，尤其是皇族中人，他們見識有限，看不到君主專政的弊病，又是既得利益者，未必就願意接受變革，在事情尚未明朗之前，還是不要冒然行事的好