挽清 第二卷 宮閨驚心 第三百三十一章 密謀

作者 ︰ 舞慈荏

就在紫禁城的御花園里熱火朝天舉辦著宴會的同時,京城袁府的後院中,二夫人沈氏的院子里,袁世凱坐在太師椅上,手里拿著茶碗,有一搭沒一搭地撥動著碗蓋,有些出神地不知在想些什麼。

稍頃,沈氏親自端了一壺酒、幾碟小菜和兩個酒杯進來,放在前面花梨木的圓桌上,然後看著袁世凱,輕輕叫了一聲︰「老爺。」

袁世凱回過神來,放下茶碗,走到桌邊坐下。沈氏擺好了酒水和碗筷,也在他的對面坐下,然後便听到他問︰「听說今天在御花園里,皇貴妃要宴請各國的公使及其夫人們,可是真的?」

沈氏點了點頭,道︰「沒錯。不過這次受邀的大多是洋人們,我們這些官宦家眷卻沒幾個受到邀請的,也只有醇親王福晉等寥寥幾人有參與的機會。」她頓了一下,看向袁世凱道,「老爺,您說她這麼做,是不是受了皇上的指示?會不會有什麼特殊的目的?」

袁世凱冷冷一笑,道︰「那女人從來就詭計多端,皇帝很多的點子都是從她那里學來的,說什麼她受皇帝的指示,皇帝受她的指使還差不多。若不是她,我們又怎會跟皇上走到如此水火不容的地步?所謂紅顏禍水,不外如此」

听著他憤憤的語氣,沈氏卻默不作聲。他們現在要做的事,總要找個由頭和背黑鍋的,自然婉貞就成了那個人。其實他們自己心里也清楚,就算婉貞什麼都不做,北洋和皇族之間,總會有一場龍爭虎斗的,二者其實從來就沒有並存的希望。

袁世凱自己也沒有在這個話題上持續下去的意思。他轉換了個話題,問道︰「鈺寧那個女人,你看好了吧?可別讓她自作主張,弄出事來壞了我們的全盤計劃。」

沈氏忙點頭道︰「老爺放心,她本來就在心中有一股子怨氣,不用多費唇舌就能鼓動起來。而且此人也算是識時務,並未對我們的交代陽奉陰違,您不必太過擔心。」

袁世凱冷冷一笑,道︰「識時務?這也就是這幾年的事了。前些年你沒出來,沒看到她原來是怎樣一個囂張的樣子,除了慈禧太後誰也不服,嬌蠻任性連皇帝都制不了。不過後來慈禧太後死了,她也就沒了靠山,這才慢慢磨練出些耐性和眼力。你可千萬別小看了她,誰知道她那刁蠻的脾氣什麼時候又會發作,萬一等她發作了才來收拾,怕是就為時已晚了。」

沈氏听得心驚,急忙說道︰「妾身知道了。老爺,原來妾身並不知道她是那樣的人,現在既知道了,就一定會小心看好她,不會給老爺添麻煩的。」

袁世凱滿意地點了點頭,道︰「你辦事我是放心的,你的性子沉穩,眼光獨到,否則也不會把這事交給你去辦,你且放心大膽去做就是了。」

沈氏稍微放下點心,但想了想卻還是忍不住說道︰「老爺,您既然知道那鈺寧不堪大用,為何還要在她身上下功夫?反正你們真正的打算並不在那上面……」

袁世凱打斷了她的話道︰「鈺寧這步棋,不過是個幌子罷了。且不說她,就是皇後,你以為事到如今她還能翻起什麼波浪來嗎?她本就是個沒什麼本事的人,以前有慈禧太後撐腰都沒辦法壓制當時一無所有的皇帝了,現在皇帝掌權,後宮又被皇貴妃掌握,她一個被架空了的失寵皇後又能有什麼作為?現在不過是靠著撮合了皇帝和皇貴妃的好事,被他們賞賜了個皇後的空架子,在那兒裝裝樣子罷了。再加上鈺寧那個女人,同樣是個沒有自知之明的蠢人,兩個一無所有的女人想要在皇帝的眼皮子底下興風作浪,除非太陽打西邊出來了,否則絕不可能我們也就是想讓她們去折騰折騰,吸引一下皇帝等人的目光罷了,指望她們成功?這輩子都別想了」

沈氏听他說得透徹,對鈺寧和皇後兩人沒有絲毫憐惜,眼中不由閃過一絲不忍,但隨即便隱去了。同為女人,她可以理解那種想要卻得不到的痛苦,也可以理解她們想要放手一搏的心理,但她們畢竟跟她非親非故,對她來說也就比路人甲乙丙丁稍微熟悉那麼一點而已,身為袁世凱的如夫人,她還不至于爛好人到為了無關緊要的路人跟自己丈夫作對的地步。

見袁世凱胸有成竹,她便也就放下心來,點了點頭不再多說什麼。夫妻倆喝了幾口酒,她卻又想到一個問題,忍不住再次開口問道︰「老爺,這次你們的計劃……真的不需要找洋人來參與嗎?如果有他們的支持,你們成事的希望無疑會大很多,阻力也會小了不少。」

一絲陰霾從袁世凱的眼眸飄過,他一仰頭喝干了酒杯里的酒,然後恨恨地說道︰「洋人?那都是些靠不住的家伙三心兩意、朝秦暮楚,滿腦子都是利益利益,誰能給他們更大的利益他們就跟著誰跑。跟他們合作,我還怕被他們給賣了呢」說話間,明明是表示自己不屑于跟洋人合作,卻仍舊忍不住帶著一絲不甘。

沈氏平日並不大接觸這些,這次若不是袁世凱的壓力太大,前來找她傾訴,她也不會听到這些事情。眼中閃過一絲差異,她不由問道︰「老爺,妾身記得您跟洋人們的關系一向都是很好的啊怎麼會……」

袁世凱滿臉的嫉恨與憤怒,恨聲道︰「以前,他們看我有利可圖的時候,自然都巴巴地跑過來討好我。可如今,也不知婉貞那*子用的什麼辦法,竟然把洋人們都拉了過去。或許對他們來說,皇帝才是中國的正統,我們名不正、言不順,幫了我們也沒什麼好處吧?總之現在,找他們做什麼都是推三阻四的,對我們北洋軍也絲毫沒有了以前的熱絡,哼,我還就不信了,難道離了他們,我們自己就做不成事了不成?」

沈氏直覺上並不覺得洋人們的態度改變跟什麼正庶之分有關系,但卻又說不上來為什麼,只好緘默不語。但有一件事是可以肯定的,那就是這次洋人們真的幫不上什麼忙了。想想他們即將要做的事情,她的心中不由升起了一絲焦慮,隱隱有一種不詳的預感在心中流淌。

「那……老爺,既然洋人不肯幫你們,這次的計劃你們可要加倍小心才是啊這就好比火中取栗,成功了固然好,危險性卻也極大,稍有不甚便是全軍覆沒的結局,您是我們這個家的主心骨,如果您有個什麼意外的話,可叫我們孤兒寡母的怎麼活呀」她憂心忡忡地說道。

「砰」的一聲,袁世凱重重把酒杯放到桌上,陰沉著臉道︰「閉嘴難道你以為老爺我會輸嗎?告訴你,光緒那小子根本就不是我的對手這一回,我一定能夠大獲全勝,讓這天下真正成為我的天下」

他憤怒的咆哮聲回蕩在房中,沈氏有些嚇到了。她從未見過如此失態的袁世凱,相比起以前不管做什麼都是有條不紊、輕松自在的他,這樣的表現本身就很有問題了吧

不過再借她十個膽子也是絕不敢把這話說出口的。她雖然聰明,有一定的主見,可畢竟還是個依附著男人生存的菟絲花,當下急忙閉上了嘴,唯唯諾諾、戰戰兢兢,再也不敢說什麼不吉利的話了。

袁世凱發泄了一通怒氣,這才稍微清醒了些,看了看被自己嚇到的妻子,不禁暗嘆了口氣,放緩了聲調說道︰「我明白你的意思。不過你放心吧,我不會有事的。這次雖然洋人不肯幫忙,可自有其他的蠢材願意送上門來充當炮灰,我不好好利用又怎麼對得住自己?」他不知想到了什麼好事,翹起了嘴角陰陰地笑起來。

看著似乎又恢復了那胸有成竹、指點江山的袁世凱,沈氏心中不由閃過一絲疑惑。方才那氣急敗壞的他似乎不曾存在過一樣,是她看錯了嗎?難道真是的是她太多心了?

袁世凱夫婦喝著酒說話的同時,載灃和載洵也匆匆來到了養心殿。

光緒已經將方才的奏報收了起來。上面有些話,是婉貞從來不曾對他說過,或許以後也不會對他說起的,卻是他心中無比珍貴的寶貝,自然要好好收藏,不肯輕易讓別人瞧了去。此時見到兩個弟弟,雖然神情緊張,但卻隱含著興奮和激動的神情,他不由心中一動,問道︰「有消息了?」

他問得沒頭沒腦,載灃和載洵卻都明白他的意思。兄弟倆對視了一眼,載灃難掩興奮地說道︰「前些日子袁世凱稱病在家,其實是下廣州去了。不過我們的人看到他今天上午喬裝進了城,現在已經在家里了。」

「廣州……」光緒站起身來,不停地踱著步。一會兒,抬起頭來問道,「他一定是去聯絡那件事了,我們的人跟上了吧?」

載洵說道︰「皇上放心,我們的人一路都跟著呢,再加上他們那邊的配合,袁世凱那伙人不論做什麼都不可能瞞過我們的眼楮」

光緒听得大為滿意,卻仍舊說道︰「不可大意。須知這件事事關重大,關系到我大清的江山社稷,稍有不慎就有可能全盤皆輸,一定要確保一點錯誤都不犯」

載洵正色道︰「皇上放心,這點道理臣弟還是知道的,斷不會犯什麼差錯就是了。」

他的話光緒自然相信,點了點頭。

載灃又道︰「皇上,鈺寧那邊,打探的人已經回來了,證實她最近跟北洋軍的將領夫人們,尤其是袁世凱的二夫人沈氏走得很近。可那些婦人們中間我們打不進去,也無從得知她們的葫蘆里都賣的是什麼藥。」

光緒不在意地揮了揮手,道︰「不要緊。那是小事,一群女人能翻出什麼浪花來?再說有貞兒盯著呢,相信很快她那邊就會有消息了。」

听到婉貞的名字,載灃和載洵相視一笑。兄弟三人不再糾結在這個問題上,光緒招了招手道︰「他們既然已經開始發作了,我們也不能掉以輕心。我們這邊的準備做得如何了?」

載灃和載洵不敢怠慢,急忙上前了兩步,兄弟三人細細地推敲開來。

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