（三更）
「皇貴妃殿下不見了」公使夫人不顧一切地沖到公使身邊，扯著他臉色鐵青地說道。
公使不禁渾身一震，大叫了一聲︰「什麼？」
如果皇貴妃在他們這兒出了什麼意外，可想而知中國的皇帝是絕對不會跟他們善罷甘休的現在中國政府已經平定了內部的紛爭，而且眼見著對外開放的程度越來越大，歐美國家，包括日本在內，都對這個資源豐富、潛力巨大的市場虎視眈眈。
如果因為今晚的事情，造成了兩國間的國際糾紛，甚至影響到美國人在中國的利益，那麼他幾乎可以肯定，他的政治生涯就到此為止了
他的臉色頓時一陣青、一陣白，隨即趕緊將幾乎所有的護衛都派了出去，尋找婉貞的身影，連自身的安全都顧不上了。
對他來說，政治生涯的終結比殺了他更令他難受。此時此刻，沒有什麼比婉貞的安危更重要的
也不知是不是上帝听到了他的祈禱，一轉眼，令他激動興奮的情形終于出現了
奧斯頓抱著婉貞亡命地沖進了宴會廳中，嘴里同時大喊道︰「保護皇貴妃殿下快」
公使等人立刻回過神來，顧不得許多趕緊沖上前去，一堆人把婉貞團團圍住，這會兒就算是真的還有刺客也絕對進不來了
只見婉貞靠在奧斯頓的懷里，臉色蒼白，額頭上密布著汗珠，手臂耷拉著，一滴滴鮮血沿著手臂滴落在地板上，很快便匯聚成了一灘殷紅的血跡。
公使夫人看得眼前一陣陣發黑，扯開了嗓子仿佛被抓住了脖頸的母雞一般叫了起來︰「快快去叫醫生」
幸好作為身份高貴的公使，家中自然是有家庭醫生的。公使夫人一叫，便有人匆匆跑去叫來了他。
他一見婉貞的情形，頓時也是臉色一變，急忙說道︰「快，快把殿下放到床上去」
公使夫人立刻叫了奴僕，打開客房，然後親自陪著奧斯頓將婉貞抱進了房中。
公使留在外面指揮著護衛們封鎖府邸、尋找刺客，這並不是件很困難的事情。自從中國皇室與北洋軍正式撕破臉皮，雖然他們都確信雙方都不會對洋人下手，但卻也加強了各自府邸和使領館的安全防御工作。無論是誰，即使能夠偷偷潛進這里，並且實施刺殺，一旦引起了動靜，想要安然離去就不是那麼容易的了。
很快，他們便在花園中堵住了一個試圖逃跑的年輕男子，一身洋氣的裝扮，鼻梁上架了一副金絲眼鏡，若不是從他懷中搜出了槍支，任誰也不會想到這樣斯文的一個男人竟會是個刺客
至于那男人是從何而來，卻沒有人說得清楚。查了半天，終于還是看門的老頭兒說了點情況出來。原來他看著那男人跟在某位客人的身後，態度從容、大方得體地走進了府邸，那光明磊落的神態，十足十就是個正經受到邀請的客人。老頭兒根本不敢上前盤問，就這樣眼睜睜看著他走進了門內。
眾人于是又把目光轉向那個據說帶了刺客進門的人，直嚇得那人面青唇白，冷汗涔涔，指天跺地地發誓自己從不認識刺客。大家雖然不信，但一時半會兒卻也找不到什麼有力的證據。
听說美國公使的府邸發生了槍擊事件，大清朝廷不敢怠慢，立刻就派出了人前來調查。然而他們前腳進門，後腳卻沖進來一隊禁軍，門口還有大批軍隊將整個府邸里三層、外三層包圍起來，衙役們頓時就傻了眼——難道朝廷要準備跟美國人開戰了？
美國公使等人倒是毫不訝異。畢竟皇室的重要人物在自己家中遇刺，不論在哪個國家都會有些過激的反應，這乃人之常情。而且說句不好听的，這些清朝的軍人們在他們眼里，倒還真就不算些什麼，別看他們一副氣勢洶洶的樣子，實際上也不敢拿自己等人怎麼樣。
禁軍迅速接替了護衛們的工作，將在場所有的人都掌控了起來。那些衙役們正嚇得在一旁瑟瑟發抖，卻看見多羅郡王快步走了進來，臉色鐵青，雙眼閃動著憤怒的火焰。
「您終于來了，親愛的親王殿下」美國公使立刻走上前去打招呼，一副見到救星的表情。
載洵強壓下心中的焦慮和憤怒，沉聲說道︰「公使閣下，請問敝國的皇貴妃在哪里？」
旁邊的衙役一听，嚇得呼吸都差點停了。
原本此事涉及到洋人就已經夠令人頭疼的了，卻原來還有皇貴妃也在這兒那可是一人之下、萬人之上的人物，宮里頭最得寵的娘娘，看多羅郡王這樣子，怕不是有什麼好消息……
美國公使急忙說道︰「親王殿下請不要著急，我的夫人和皇貴妃殿下的朋友都在里面陪著她，醫生正在為她診治，一定不會有問題的」
載洵的心底一沉——居然還要用到醫生？
「請問皇貴妃在哪間房？」他問，一定要親眼見到她的面才行。
美國公使臉色尷尬，可不敢就這麼讓這位親王殿下闖進去。萬一讓他看到皇貴妃渾身是血的模樣……
正在這時，卻听到樓梯上傳來公使夫人的聲音，說道︰「親愛的親王殿下，皇貴妃並沒有什麼大礙，您可以親自上來瞧瞧。」
一听這話，美國公使頓時便吃了顆定心丸。
載洵則是抬頭一看，只見公使夫人站在樓梯的拐角處，看著他微微一笑，做了個恭請的姿勢。
他的心中也是一松。
能夠坐到公使這個位子的，都沒有蠢人。若是婉貞真的受創嚴重，他們是無論如何也會想辦法掩蓋事實的，但現在看來，倒像是真的不曾隱瞞什麼。
他便微微向美國公使點了點頭，急急走上了樓梯，跟在公使夫人身後走進了客房。
客房里還有三個人，奧斯頓他是很熟悉的，另外的一男一女卻未曾見過，想來應該是醫生及其助手。
婉貞靠在房中大床的床頭上，臉色有些蒼白，手臂上卷著繃帶，精神卻還不至于萎靡，只是有些疲憊地看著他，笑了笑道︰「抱歉，六爺，讓你擔心了。」
載洵一眼便看到那手臂上的繃帶，似乎隱隱還有血絲滲出，頓時心頭一揪，顧不得許多就沖上前來，心痛地看著她的傷，沉聲問道︰「這究竟是怎麼回事？你怎麼會受傷的？」
婉貞有些心虛地動了動胳膊，笑著說道︰「這……我也不是很清楚。只知道上一刻還在跟奧斯頓聊天呢，下一刻就摔倒在地上。多虧了奧斯頓，如果不是他推了我一把，我還不知道會變成什麼模樣呢，肯定不是像現在這樣只傷到手這麼簡單的。」
載洵便轉頭看了奧斯頓一眼，點了點頭道︰「多謝。」然後就又把視線轉移回了婉貞身上。
奧斯頓不由有些哭笑不得。
「醫生，請問皇貴妃的傷勢如何？」載洵又向一旁的醫生問道。
「親王殿下請放心，皇貴妃殿下並沒有什麼大礙，只是有些皮外傷罷了。子彈擦過她的胳膊，所以流了點血，現在已經止血了。我已經裹好了繃帶，只要以後記得每天換藥，最多一個月，她就能恢復如初的。」醫生笑著說道。
公使夫人和隨同載洵一起進來的美國公使交換了個眼色，眼中不約而同都浮起了一絲慶幸。
還好皇貴妃沒事……
載洵卻仍舊皺了皺眉頭，看向婉貞問道︰「你覺著怎麼樣？疼不疼？」
哪兒能就不疼呢？婉貞卻只是微微笑著說道︰「沒關系，皮外傷而已，疼不到哪兒去的。」
載洵頓時便心疼得不行，眼中也立刻就浮起了一絲戾氣，轉頭看著美國公使道︰「公使閣下，請問這究竟是怎麼回事？為何我國的皇妃會在您的府邸中受到刺殺？我想，您需要給我們大清國、大清國皇室，一個滿意的交代」
美國公使肅容說道︰「尊敬的親王殿下，首先請允許我就此次不幸的事件向皇貴妃殿下、皇帝陛下、以及包括您在內所有的皇室成員致以最真摯的歉意這件事情並非我們所願，也給皇貴妃帶來了意料之外的痛苦，為此，我們願意賠償由此產生的一切損失」
听到這樣的話，載洵的臉色總算好看了點。他看著美國公使，沉著地說道︰「我接受您的歉意，公使閣下。賠償的話就算了，我們皇室並不是貪圖小便宜的人，但刺客究竟是誰，您卻必須給我們一個清楚的交代，您認為呢？」
美國公使急忙道︰「那是自然，您請盡管放心」
載洵卻皺了皺眉頭道︰「我們的意思，公使大人，是想請您將所有可疑人物和與之相關的證據，都移交給我們，讓我們親自來處理此事。」
洋人，尤其是公使，在大清是具有種種特權的，其中一種就是在他們家中或是使領館的辦公區域，享有一定的司法獨立權限。這是個令中國人倍感屈辱的事情，但在現在的中國，顯然並沒有足夠的力量來打破這種羞辱。
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