肺炎？
光緒和婉貞聞言，臉色不由得都是一變。
肺上的毛病，別說在這個年代了，就是在後世都很難根治。而且現在的醫療手段有限，嚴重一點的肺炎是會要人命的
光緒不禁站了起來，驚怒交加，問道︰「怎會這樣？你可確診了？好好兒的怎麼就會染上肺炎了呢？」
婉貞仔細一想，倒是明白了幾分。她在後世有一個朋友，就是因為感冒沒有及時得到醫治，結果後來轉成了肺炎，落下了病根兒，之後就一直跟肺炎作伴兒了，每年都要發作，痛苦不已。
她嘆息著說道︰「皇上，風寒雖然看似是小病，但若未能及時醫治的話，一旦惡化就會產生並發癥。想來皇後就是這樣得病的吧？是不是，太醫？」
她看向太醫。
太醫急忙點了點頭，道︰「正是如此，娘娘英明」
婉貞不由又嘆了口氣。她英不英明又怎麼樣？現在的問題是皇後得了肺炎，該怎麼治？
光緒顯然也是這樣的想法，又問道︰「既是如此，可還能醫治？」
太醫一陣為難，思忖了半晌，也沒能找到什麼委婉的說法，只得硬著頭皮說道︰「回皇上的話，肺上的毛病，本就難治，再加上皇後娘娘長期茹素，身子也較為虛弱，因此……」
光緒心里一個「咯 」，問道︰「治不了了麼？」
太醫低下頭，不敢看他︰「以微臣看來，確實有些棘手。不過……也有可能是微臣學藝不精，才沒有合適的法子。」
光緒沉吟了一陣，道︰「再派幾個太醫過去，李太醫、張太醫、許太醫，都去看看，務必要確診了，然後你們再商量商量看看該怎麼辦。」
王太醫急忙唯唯諾諾應了下來，心中絲毫不因為皇帝對自己的懷疑而憤怒，反倒感覺輕松了許多。畢竟多一個人會診，就多一個人分擔自己的責任，他肩上的擔子就會輕很多。
婉貞想了想，又道︰「皇上，是否可以請兩個洋醫進宮來，也給皇後娘娘看看？或許西醫有辦法醫治這種病也未可知啊」
她並不清楚現在的西醫究竟發展到什麼程度了，但無論如何，總是個法子，可以試一試的。
自從婉貞進宮之後，她對西醫並不像其他人那麼排斥，因此光緒在她的潛移默化之下也不再對西醫有所反感。想了想，光緒便點點頭，道︰「也好。就請你的那些洋朋友幫幫忙吧，找兩個好點的醫生進宮來給皇後瞧瞧。」
婉貞應了下來，便對小東子囑咐了一番，然後讓他趕緊親自出宮去找去了。
讓王太醫退了下去，回到鐘粹宮等著其他的太醫前去會診，光緒和婉貞對視了一眼，都有些無奈。
生老病死，乃是人之常情，即使是九五至尊、一國之母，也完全沒辦法逃避。
光緒便嘆了口氣，道︰「世事無常，就算是身份多麼高貴的人，也畢竟逃不過這一遭。」
婉貞沉默了半晌，才笑著說道︰「皇上又何必如此感慨？皇後不還在麼？況且，外人無知，只看到咱們的富貴榮華，可畢竟說白了，咱們也不過是些平凡人罷了。只要是人，就難免生老病死，這是自然的規律。」她頓了一下，又開玩笑道，「難不成，皇上還以為自個兒真的就是天的兒子，是神麼？」
光緒被她逗得忍不住笑起來，捏了捏她的鼻子，笑道︰「你可真是朵解語花，總是能讓我開心起來。」
婉貞見他的神色放松了下來，松了口氣，站起身來，說道︰「好了，皇上，我也該走了，不打攪您辦公。皇後的事兒，我會留意著，有什麼進展也會隨時來報告您的。」
光緒不禁又嘆了口氣，道︰「盡量給她醫治吧。能讓她多活兩年自然是好的，若是不能……那也是天意」
婉貞便也斂了笑容，躬了躬身，便轉身緩緩出了養心殿。
回到永壽宮後，悅哥兒已經醒了，哇哇大哭著要吃女乃。她一邊喂著孩子，一邊卻有些心事重重。
皇後縱然曾經有千般不好，但現在都已經過去了。如今她只不過是個失去了丈夫寵愛，獨居的可憐婦人，她對她並沒有什麼怨懟和敵意。
皇後一直閉門不出，幽居在深宮里，又長期吃素不佔葷腥，營養缺乏、沒有鍛煉，可想而知身體素質差到了什麼程度。太醫說她身體虛弱、怕是難以痊愈，這點她絲毫不覺得奇怪。甚至在這種情況下，死亡也不是什麼太值得奇怪的事
她的心中便隱隱有了些不詳的預感。
之前不知道也就罷了，現在既然知道了，她便每天都會派人過去看望皇後，每隔三兩日更是會親自前去探望，以表慰問和關心。光緒等人都讓她不要去了，怕她被皇後過了病氣，她卻知道只要不是肺癆，基本上這病是沒什麼傳染性的，即使是肺癆，只要防護得當，也無需太過擔心，因此還是堅持要去。
皇後在宮里，孤零零一個人，她若是再不去，豈不是太可憐了？
而且若是連一個探望的人都沒有，這樣對一個重病的人也不是什麼好事，生病的人想要痊愈，病人自己的心情和信心也是非常重要的，她希望自己能給皇後帶來這些東西。
但盡管如此，皇後在皇宮里卻畢竟只是個可有可無的「閑人」，即使病重也不會對其他人造成什麼實質上的影響。宮里頭年節的準備依然持續著，並沒有因為她的病情而有絲毫耽擱。
對于是否宴請**黨人這個問題，看來確實存在著很大的分歧，直到年底了光緒也不曾拿出個準話。婉貞對此很是無奈，但卻毫無辦法。
其他的準備倒是有條不紊，完成了大半。宮里已經掛上了無數的紅燈籠，各個宮中，不管有沒有主人，都是一徑的張燈結彩、煥然一新。內務府已經準備下了大量的煙花炮竹，等著除夕之夜燃放驅邪，御膳房也備下了如山的食材，以應付年夜飯和緊接著各種宴會的需要。
然而皇後病重的消息卻也在這時傳來。
其時光緒和婉貞正在用膳，听了這消息，兩人面面相覷了半晌，不約而同放下了碗筷。
婉貞嘆了口氣，命人拿來了光緒和自己的披風，站起身來給光緒披上。
「皇上，不管之前有多少恩怨，到了如今這個地步，您還是過去看看吧。」她說道。
光緒一言不發，只是任她動作。
「額娘……」念哥兒也放下了手中的小碗，從專門為他準備的小凳子上站起來，怯怯地拉了拉她的衣擺。
小孩子總是很敏感的，他直覺地感到額娘和干爹現在的心情似乎並不是很好。
婉貞想了想，蹲子看著他，笑著說道︰「念哥兒乖，額娘和干爹有點事，要走開一下。你乖乖帶著弟弟吃飯，吃完以後就好好上床睡覺，知道嗎？」。
念哥兒便乖巧地點了點頭，道︰「知道。額娘和干爹要去哪里？」
她站起身來，笑了笑說道︰「我們去看望你干娘。」
念哥兒就似懂非懂地眨了眨眼楮。
兩人走出了永壽宮，並沒有乘轎。小太監在前面提著燈籠，鐘德全、小東子等人跟在後面，他們牽著手，沉默地一起向前走。
良久，婉貞才說道︰「讓念哥兒先在永壽宮待著，若是皇後……真的不好了，再叫他去也不遲。」
光緒點了點頭，仍舊沒有說話，只是用力捏了捏她的縴手。
兩人便來到了鐘粹宮。
已經入了夜，可鐘粹宮中卻燈火通明、亮如白晝。許多的宮人們進進出出，忙碌不已，一看到皇帝和皇貴妃到來，急忙跪下了身子迎接。
太醫們也從偏殿中迎了出來。
自從婉貞明確表示出了對皇後的關切後，後宮里的人們對鐘粹宮顯然便重視了許多，再加上太醫長期駐扎在這里為皇後治病，人員來來往往、進進出出的，便也多了許多人氣。
光緒沉著臉就進了正殿。
兩人除下了披風，左右坐定，婉貞便問道︰「如今皇後是個什麼狀況？」
幾個太醫對視了一眼，其中一人越眾而出道︰「稟皇上、皇貴妃，皇後娘娘先是風寒入體，後又轉換為肺炎，之後前些年生積聚下來的一些毛病也都先後發了出來。她常年心緒郁結，又長期茹素，身體虛弱，以至便到了積重難返的地步。」
「積重難返……」光緒不由得長長嘆了口氣。
婉貞也嘆息了一聲，看了看旁邊的兩個西醫，問道︰「溫特先生、強森先生，你們怎麼看？」
兩個洋人交換了個眼色，其中一人便道︰「尊敬的皇帝陛下、皇貴妃殿下，在我們看來，皇後陛下的肺部感染十分嚴重，還有其他的並發癥。可她自己卻拒絕接受抗生素的治療，我們不知道還有什麼方法可以幫助她消炎。如果再這麼下去……」
婉貞于是心中更是一沉，沒想到到了這份兒上了，皇後居然還如此固執
她便看了光緒一眼道︰「皇上，您且在這兒等等，臣妾進去看看皇後再說吧。」
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