時光荏苒，歲月如梭，轉眼間，便來到了光緒三十四年的十月。
婉貞憋著一口氣，閉著眼楮、捏著鼻子灌下了一大碗中藥，喜煙立刻遞上來一顆蜜餞，她忙不迭地塞進嘴里，嚼了兩下，這才長長地舒了口氣。
好苦的中藥苦得她鼻子眼楮都皺在了一起
光緒帶著絲絲的心疼看著她，嘆息著說︰「抱歉，婉貞，苦了你了。」
她笑了笑，道︰「皇上何必這麼說？也不過就是吃點苦藥罷了，算不上什麼。只是臣妾捱不得苦，倒是讓皇上見笑了。」
自從古維客給她「診斷」出了懷孕之後，她便乖乖地大門不出、二門不邁開始了「養胎」。因為怕多說多錯、多做多錯，被人看出了破綻來，她幾乎就是足不出戶的，而且還讓古維客真正開出了養胎的方子，一絲不苟該吃的吃、該喝的喝。按理說這中藥是不能亂喝的，但好在安胎的藥也算不上什麼重藥，喝了對身體的損害不大，她倒還可以忍受，只是那苦澀的味道實在是讓人直犯惡心，非得多吃些糖果糕點壓一壓才行。
總之，為了一切做得逼真，她這次也算是吃夠了苦頭。
光緒的眼神中泛著心疼，看著她怎麼補也補不回來的瘦削臉龐。他知道她如今很辛苦，是藥三分毒，明明沒有懷孕卻偏偏要喝安胎的藥，身體多多少少有些損傷，于是讓御膳房變著方兒地給她補身子。可也不知為什麼，不管怎麼補，都只見那身子一天天瘦下去，臉色也一天比一天差，他是又急又慌，卻又束手無策。去問古維客，古維客也說不出個一二三來，只說婉貞的身子一切正常，無病無痛。
他自是不信，原想另外找人來看看，卻又怕找了別的大夫來，一把脈就會被識破假懷孕的事情，于是只能按捺下來，眼睜睜看著婉貞一天天憔悴下去。
嘆了口氣，他情不自禁伸出手去，想要拉著婉貞，但只伸了一半卻又生生頓住了，默默地握成了拳頭，垂到身側。
他有些不敢跟婉貞對視，掩飾地站了起來，望向門外，眉頭深鎖，喃喃地說︰「也不知道那邊現在怎麼樣了？」
婉貞也站了起來，走到他身邊，一同眺望著，卻並沒有出聲。
自從上次昏倒以來，慈禧的身體就一直不見大好，進了十月以後，更是每況愈下。現如今，不但纏綿病榻，而且听說連清醒的時間都越來越少，眼看著就要不行了。
對此，光緒的心中自然是喜憂參半、五味雜陳。從內心里講，他被慈禧拘禁了十幾年，生生剝奪了人生的抱負，被迫與最愛的人生離死別，若不是遇見了婉貞，那他的人生必定到現在仍是毫無生趣、蒼白可笑的。對于造成這一切的罪魁禍首，他自然充滿了恨意，恨不得她早死早好
然而她卻又是撫養他長大的母親。在沒有親政之前，沒有變法之時，母子倆的感情還算好的時候，她跟他之間卻也是相處和睦、其樂融融的。他曾經真心視她為母，從小培養起來的感情又豈是說放掉就能放掉的？平日里這些感情都被深深的恨意掩蓋了起來，但如今眼看著慈禧一天不如一天，卻自自然然又浮上了心頭。
更何況……
他偷偷瞟了一眼身邊的婉貞。
就算她做過千般錯事，對自己諸多折磨，可她畢竟將婉貞送到了自己身邊啊唯獨這一點，他是不可能怨恨的，甚至，他還深深地感激著……
婉貞自然不知道他心中所想，凝視著樂壽堂的方向，不禁心下默然。雖然慈禧此人可恨，又是害自己落到如今這個田地的元凶，可她平日里卻又實在對自己很是不錯。如果撇開她的喜怒不定和心狠手辣，在自己面前倒真真是個和藹的老人，實在很難令人去怨恨。
況且，她比任何人都清楚，慈禧這次是熬不過去了，左右就是在這段時間，便將撒手人寰。想到這個鐵腕統治了中國半個世紀的女人，終究還是逃不過生老病死，即使再怎麼強勢，到頭來也不過白骨一堆，不由更是多了幾分感慨，愣愣地說不出話來。
一片沉寂中，鐘德全匆匆走了過來，急促的腳步聲驚醒了兩個沉浸在自己思緒中的人。光緒和婉貞對視了一眼，默契地走回桌邊坐下。
剛剛坐好，鐘德全就來到了他們面前，躬身道︰「萬歲爺，福晉，奴才回來了。」
光緒點了點頭，婉貞則對喜煙道︰「你先退下吧。」
「是。」喜煙躬身行禮，退了出去。
「情況怎麼樣了？」光緒淡然問道，仿佛毫不在意。但與他相處日久，知之甚深的婉貞卻听得出來，他的內心絕對不像表面上看來這麼無所謂。
鐘德全神色凝重，低聲說道︰「回萬歲爺的話，現如今幾位太醫都集中在老佛爺那兒呢，整天價琢磨著該如何用藥，不過，似乎……都沒什麼起色。」
听了這話，光緒終究忍不住臉色一變，重重一拍桌子，站了起來，在屋里不停踱來踱去。
「里面的情形如何？」他沉聲問道。
鐘德全面有愧色，低頭道︰「奴才該死里面的情形，奴才打探不出來。」
光緒眉頭深鎖，卻也知道這並不是鐘德全的錯。自從被慈禧囚禁以來，他失去了一切生活的動力，每天渾渾噩噩過日子，又何曾有過什麼長遠的打算？直到婉貞來到他身邊，讓他重拾生活的信心，才開始著意布置自己的人手，那一舉一動無不被人監視的情形才減輕了些。但所謂積重難返，已經錯失了十數年的時機，如今僅憑著不到一年的時間，又能有多大進展？最多也就能在自己周圍創造一個好點的環境罷了，觸角還伸不到慈禧的地盤上去。
雖然明知如此，可他還是不甘心。兵法曰，知己知彼、百戰不殆，他卻無法得知慈禧的確切情形。如今的形勢是，一旦慈禧歸西，那常年壓在他身上的大山也就轟然倒塌了，接下來，只要行動得宜，未必就不能重奪皇權，重新獲得實質的權位。他已經憋屈了那麼多年，現在眼看著天大的良機就在眼前，叫他怎能不激動？但這些都必須建立在慈禧真的已經不行了的基礎上。萬一慈禧並沒有表面上看來那麼嚴重，那麼輕舉妄動的下場就是戊戌年的悲劇重演，上次他失去了皇權，失去了珍兒，這次呢？他還有什麼能失去？
眼光迅速掃過婉貞，他的心中一陣恐懼。
珍兒的死幾乎將他的心也一起帶進了墳墓，如果再失去婉貞，他不知道自己還是否能夠活下去？如果真的沒有了婉貞，那他就算得到了江山又如何？
婉貞看著光緒不停地兜圈子，心中不禁一陣嘆息。這個機會他已經等了很久很久，現在終于出現了一線曙光，他卻不得不因為情況不明而徒自焦慮，就連她這冷眼旁觀的人，都覺得不忍。
想了想，她說道︰「要不這樣，皇上，就讓臣妾跑一趟樂壽堂，去探探消息可好？」
光緒一下子頓住了腳步，轉過身來，眼神灼灼地看著她。
對啊怎麼把她給忘了？
自己雖然不能隨便出門，可她並沒有受到任何限制。恰恰相反，跟自己不同，她可是深得慈禧的寵愛的。如今听說慈禧身體不好，特意前去看望也是完全說得過去的，沒人能夠懷疑。
「這倒是個辦法。可是……」他還是有些猶豫。
如今他們正在絞盡腦汁假懷孕，對慈禧這個厲害人物躲都來不及了，幾時想過主動往上湊？萬一一個不小心被瞧出了破綻……
婉貞自是知道他在擔心什麼，于是笑道︰「不妨事的，皇上。我去看看，如果老佛爺真的不妥了，自然不會有心情和精力抓我的錯處；而萬一她並無不妥，那我請個安就走就行了，絕不多留，想來也不會有什麼大的差錯。」
听了婉貞這麼說，光緒反復思量了一會兒，倒也找不出什麼問題來，于是點點頭道︰「也好。只是，你千萬要小心能不能探听到消息是次要的，第一要務千萬保護好自己，千萬莫逞強」
婉貞听著他發自內心的關懷，不由心頭一暖，柔柔笑道︰「放心吧，皇上，我會的。」
說完，便走了出去，回西暖閣換衣服去了。
光緒憂心忡忡地看著她的背影，心中忽又有些後悔，說什麼也不該讓她冒險才是。方要追過去告訴她，還是不要去了為好，卻听鐘德全又道︰「萬歲爺，五爺他們有消息來了。」
光緒一听，停下了腳步，轉頭看著他，問︰「什麼事？」
鐘德全更加壓低了聲音，道︰「五爺他們想請萬歲爺示下，這接下來的步驟，還要不要走了？」
光緒不禁一陣猶豫。
以前的計劃，是要偷梁換柱，用別的小孩來騙過了慈禧，以保皇帝和婉貞的安全。但誰也沒想到慈禧的狀況會惡化得那麼快，事到如今，原先設想好的計策倒像是沒用了。
他想了想，道︰「且等等，等福晉探听了消息回來再做打算。」說罷，忍不住深深地嘆了口氣。
看來，不讓婉貞走這一趟還不行了