正月初三，諸事相宜。月行國的國君迎來了他六十歲的生辰。各國的使臣競相獻上奇珍異寶，恭祝老國君福壽安康。當然不只是禮物那麼簡單，這場壽宴不過是台競技場，比的是各國的財力，也比的是各國的人力。每個國家都準備了各式各樣的節目，四國相安無事這麼多年，既然無法兵戎相見，那麼在此比個高下也是不為過的。
今日的壽宴在昭明殿前巨大的廣場上舉行。廣場的中央搭了高高的舞台，鴛鴦綺羅隨風輕揚，廣場的四野布滿了桌案坐席，供公子王孫們觀賞之用。高台的後面又設有供各國的表演者休息準備的小亭，五色玉蠶綃隨風輕輕撩起，玉色花鳥描金燈照得其中影影綽綽。
舒少白這兩日常常瞧不見人影，薛藍田今日又尋不到他，故早早地來到了湘舞公主處陪她準備。外面的歌舞已經開始，輕輕渺渺的歌聲透過玉蠶綃吹起的細縫卷入簾中。休息的小亭中又用紗幔隔出小室。湘舞公主在主室中更衣，薛藍田則坐在側室中輕輕弄著弦，試著音。
侍女拂開了玉蠶綃，湘舞公主拖著一襲淡胭脂色的鮫紗舞衣，緩步而來。長裙曳地，拖起一片似錦繁花。額上的紅寶石泛著血色淚光，尤為動人。正在調弦的薛藍田微微抬首，看到眼前的佳人，竟有了一時的恍惚。此時她才是真正華貴雍容的公主，而不是，那個天天纏著她的小女孩。
看著他的眼神，湘舞公主有些怯怯，「藍田哥哥，你怎麼這樣看著我？不好看麼？」
薛藍田贊許一笑，「沒有，公主今日令藍田刮目相看。」
湘舞的面上飛過一抹緋紅，「真的麼？」
薛藍田肯定地點點頭，「真的。」
簾外的歌聲起起落落，清歌曼唱，婉轉悠長，是皓庭國步月公主。清音收尾，余音依然不絕確是不可多得的好唱功。五色疊錦的裙裾輕斂，嫣然一笑喚得多少人神往心馳。
湘舞公主輕輕撩起帷幔，眉眼輕挑，有些淡淡的不服。薛藍田看著她淡淡笑道，「還有兩場便是公主了。公主緊張麼？」
湘舞放下帷幔回頭粲然一笑，「有藍田哥哥在，我便什麼都不怕的。」
薛藍田心中一凜，有些怪異地干笑了兩聲。湘舞公主不以為意，繼續望向簾外。
薛藍田忽然像是想起了什麼，「對了，我給你的若羽簪你戴好了麼？」
湘舞公主又巧笑回首，指了指頭頂，「藍田哥哥的東西，我自然得保管妥帖了。」
薛藍田放下心來。那日陪著湘舞練舞，忽然想起這個簪子來。反正自己也用不上，若是有了這個簪子，把這舞再加以改進定當驚艷當場，由是便把這簪子暫借給了湘舞。
月行國寧襄侯家的小姐賀蘭殊曼一曲唱罷後，斂裾緩緩退下。薛藍田微微留了神，想來便是那個賀蘭公子的妹妹吧。果然兄妹兩人有幾分相似。不過馬上收回神來，因為湘舞要上場了。
薛藍田和她相視一笑，緩緩搖了搖手中的銀鈴，頓時滿場的燈影俱滅。台下人不明所以，一時間私語聲，吵鬧聲紛至沓來。正當台下鬧聲一片的時候，忽然一縷玉碎之聲穿透了喧囂，場下頓時噤了聲。
繼而高亢之音淡淡化作了潺潺水波溫柔瀉下。隨著琴聲起伏，五色的燈光層層點亮，光影交織在五色的鴛鴦綺上仿若一場迷夢幻影。朦朧之間，高台上空忽現一俏麗姿影，胭脂色的長裙迎風飄蕩，水袖輕揚，從空中緩緩滑落，最後旋舞著落在台中。
薛藍田端坐在重重幔帳之中，外面人斷斷看不出庭中坐的是何人。台下鼓瑟相和，台上水袖輕拋，飄渺歌聲從幔帳中洋洋灑灑飄忽而出︰瀟瀟漫天雨暮，江山何處，彈劍長歌且訴，風流如故。天涯路，遍芳草盈目，曾逍遙，賞晴雲松阜???聲如裂錦斷玉，余音繞梁不絕。唱至高亢處，五色的鴛鴦綺忽然變成了如血的紅綃，像是薄暮向晚的血色殘陽。有火紅的木芙蓉花瓣紛揚落下，迷霧般的光華下映得人影如仙。
直到舞歇歌罷，台下的人依舊像是被攝了魂魄，久久未能回過神來。良久，台下才爆發出驚天動地般的叫好聲。
御座上的月行帝像是被琴音勾起了往事，微微眯著眼，眼中有看不出的色彩。湘舞上前斂裾見禮，月行帝微微抬了手，示意她起身，嘴角揚起慈祥的笑，「這段舞，舞得妙，竟讓孤思憶起了許多往事。能告訴孤，這曲子是誰作的麼？」
薛藍田在簾後心中一緊，原本只是單純地想著如何讓這段舞出彩，竟沒有想到出彩之後該如何應對。湘舞卻沒有想那麼多，只想著月行帝喜歡藍田哥哥的曲子，說不定能給他獎賞。便含笑答道，「是貴國的杏林山莊莊主薛藍田所作。」
「哦？」月行帝微微眯了眯眼，「就是那個被稱作杏林醫仙的薛藍田？」
湘舞公主面上一喜，「陛下知道他？」
月行帝淡笑道，「略有耳聞。卻不知竟還有如此才能。他人在哪里，讓孤見一見。」
「好我這就讓他出來」湘舞公主興奮道。
薛藍田這回在幔帳里徹底絕望了，千算萬算，沒想到最後竟被這小丫頭給賣了。既然事到如此，索性豁出去了。遂輕輕振了振衣袖，掀開簾，輕踏著方步，優雅從容地走到了台前，在湘舞公主身側站定。「草民薛藍田參見帝君，恭祝陛下福壽安康，國祚綿長。」
坐在人群中的蘇雪林一驚，弄翻了盛滿佳釀的玉爵。距離他幾桌之外的郁初庭眼神淡淡地飄過來，似是覺察了什麼，再看向台上的時候，眼神忽然一震。
台下開始有了切切私語的聲音。
王孫甲:哎呀，這就是傳說中的那個薛藍田啊，果然是風流俊才。唉，你們知不知道，傳說他是個短袖噯。
公子乙︰可不是，傳說為了那個小子都把湘舞公主拒絕了。可是怎麼湘舞公主又讓他配曲呢？
公子丙︰女人心海底針，殊不知男人心也是啊。
??????
薛藍田耳尖，听到了離她最近的幾段對話，說的她頭皮直發麻。
月行帝卻是看了她半晌，良久才抬了抬手，讓她起身。「果然是一表人才。」薛藍田垂著首，大氣都不敢多出一下。偷偷抬眼看了一下御座上的帝王。那目光如鷹隼般銳利，仿佛任何謊言在那雙眼楮的注視下都無所遁形。終于知道了什麼叫做帝王的霸氣。
薛藍田感到重重的壓力迎面壓下，壓得她直要透不過起來。正當她無措之時，忽然月行帝輕輕一笑，向著內侍道，「賞。」壓力立時消失的無影無蹤。
薛藍田叩謝恩賞，與湘舞公主一同退下。卻在走到亭子前的時候忽然感到一股莫名的眩暈，隨之便听到侍女們的驚呼，「薛公子你怎麼了」