這一日晨間，王皇後照例去慈寧宮向太後問安。雖是初秋，皇宮里的林木依然郁郁蔥蔥，經過了一個盛夏的炙烤迎來初秋的薄露，葉兒反而都舒展開了，掛著露珠兒的新綠分外惹人。
一個穿粉紅褂子的女孩正由宮女伴著在林間嬉戲，女孩不過六七歲光景，扎著小辮，頸間墜著上好的珍珠串子，珍珠是一式的瑩白色，每顆均小拇指一般大小，映照著小女孩紅撲撲的臉蛋極是可愛。
小女孩甚是頑皮，跟在後面的宮女早已累得氣喘吁吁。小女孩只顧著嬉笑著跑，從林內突然竄出跳到小徑上剛好撞到路過的一位宮妃。小孩子力氣並不大，宮妃也未曾摔倒，可在一旁的隨從極為緊張，斥道︰「哪里來的野孩子，娘娘懷著龍嗣，你還要不要腦袋。」小女孩抬頭一看也不禁吐了吐舌頭，向宮妃福了一福，道︰「鄭母妃安好。」宮妃並不回答，只蹙眉道︰「不知規矩的野孩子。」此時，跟著小女孩的兩名宮女若蘭、若菊早已嚇得跪在了一旁。
原來這宮妃便是皇上的寵妃鄭貴妃，此時已懷著三個多月的身孕，早上也正趕著去向太後進安。但見她長眉入髻，杏眼小口，皮膚白潤，身材欣長。雖是孕婦也極重梳妝打扮，衣著極是華麗，腰間頸間均掛著幾式精致首飾，耳垂一對明月珠子，發髻高挽，插著的幾件金步搖均是鳳凰式樣的，走起路來環佩叮咚，婀娜娉婷。
鄭貴妃雖是美艷，但一談一笑均有說不出的高傲，可這高傲又不似梅蘭竹菊般孤傲高潔，反倒讓人覺著媚俗，難以接近。這也難怪，皇上的第一寵妃自是有讓人仰視的傲人資本。
鄭貴妃理了理宮服，徑直吩咐道︰「來人，把這兩個不知伺候主子的奴婢拉下去，各杖五十。」杖責五十不是小數目，若是行刑太監據實執行，毫不手軟，即使一個大男人也會被活活打死，更何況這弱不禁風的宮女，鄭貴妃這一吩咐無疑是要了兩名宮女的性命。
宮女若蘭、若菊頓時臉色煞白，不住地磕頭道︰「娘娘饒命，娘娘饒命……」小女孩見狀也「哇」地一聲大哭起來，喊道︰「母後救命，母後救命。」鄭貴妃笑道︰「究竟是小孩子，就知道喊娘，就算被你喊來了只怕也無濟于事。」鄭貴妃的一行隨從也笑了起來，臉上盡現得意之色。