再說說堇萱去了重華宮後，果真如願能每日見到萬歷。
鄭貴妃懷著身孕，萬歷幾乎日日前往，雖然並不在重華宮里過夜，但每次也要待大半刻時間才會起駕。
可是有喜也有憂，一來萬歷並不曾對堇萱多看半眼，二來鄭貴妃好似和堇萱有仇似的，對堇萱處處針對，時時數落。
雖然宮里盡知鄭貴妃難得伺候，但對宮里的其他宮人卻也不見如此刁難。堇萱自問來了之後謹慎非常，故此百思不得其解，這樣的日子久了，堇萱也就莫名地焦急起來。
眼見鄭貴妃的肚子越來越大了，躺在榻上休息的時間多了起來。堇萱也感到稍微輕松了些，便漸漸起了心思︰「眼下鄭貴妃有孕，不能伺候皇上……我何不抓住這一絕佳機會？」
這一日傍晚，堇萱算準了時間，約了紅珠到伊影閣一聚。紅珠也沒問緣由，只道是姐妹多日不見，想念自己了，便早早地到了地點。
伊影閣是重華宮西邊的一處景致，幾處亭台水榭掩映在一片梅林後面，每每傍晚，夕陽的余暉斜斜地打在雕欄玉砌上，輕煙薄霧般宛若不在人間。而前面的青花石徑正是萬歷每次由重華宮出來的必經之路。
紅珠等了多時，仍不見堇萱到來，不由得有些焦急，但又轉念一想︰「我在浣衣局工作，每日倒是洗完衣物就可收工。堇萱是在伺候主子，這主子隨時有吩咐，難免有很多不自由。」這麼一想之後又覺安穩了些，便大咧咧地坐在欄桿上伸長了脖子張望。
伊影閣地勢較其他地方略高，紅珠透過梅林，遠遠望見對面的走廊上有一人頗為熟悉，「一定是他，那身形，我不可能看錯。」紅珠喃喃道。再一看卻「哎喲」一聲叫了起來，「他成了太監？」紅珠著實一驚，那人分明著一身宦官衣服。
紅珠正待追出看個究竟，卻听有人叫道︰「姐姐，讓你久等了呢。」
紅珠一看，見是堇萱來了。堇萱著一襲白底粉紅碎花的褂子，腰間系了一對鈴鐺，走起路來錚錚淙淙，頗為動听。
紅珠再一望，見那人已經走遠。便對堇萱笑道︰「打扮這麼漂亮，妹妹要見意中人麼？」