李德嬪淚水漣漣，顧不上擦，既駭又怕，直道︰「娘娘，非是嬪妾一定要個孩子，可她已經來了，這……這要是突然沒了，卻如何……如何向皇上交待？」
「嬪妾保證，她……她一定是個女孩兒，不會是皇子的，不會的，請娘娘開恩……開恩啊。」李德嬪已顧不得肚子，匍匐在地，苦苦求道。
其實鄭妃雖驕橫跋扈，算不得好心，但她也極重自身身份，高傲得緊，並不屑與位分低于自己的嬪妃爭斗。贏一把沒有懸念的戰斗有何值得高興之處？更何況，還是拿皇嗣開玩笑，鄭妃也只是嚇嚇李德嬪罷了。
如今見李德嬪前額叩地，身子不住顫抖，她嘆息一聲︰「怕什麼，你還是本宮家里的丫鬟呢，本宮有這麼可怕麼？真是的，跟了本宮這麼多年還是這般唯唯諾諾的樣子，走罷走罷。」
李德嬪如獲大赦，不敢說話，拜了便走。
為難了李德嬪一番，望著她戰戰兢兢地走了，鄭妃也沒一絲得意。
是啊，欺負一個位分遠在自己之下的嬪妾有什麼可得意的，更何況，這嬪妾還是自家人，也沒見有半分不是。我只是在掩飾自己局促不安的內心罷了。鄭妃隱隱覺得悲涼。
當真是昔日芙蓉花，今日斷根草，以色事他人，能得幾時好？
「以色事他人，能得幾日好？」鄭妃喃喃念道。
她雖高傲跋扈，但女兒家心思敏感卻是與生俱來，更何況常在宮中，看慣了繁華逝水，花落花開。滿目戚戚時，哪里禁得住心中顧影自憐的落寞和憂傷。
她自望向鏡中，暗暗嘆息︰得子不過月余，進皇貴妃不過月余，喜悅也還是不過月余。這紫禁城里就只金帛綾羅算得上豐厚，其余的都貧乏得緊。
君王的愛貧乏，姊妹的情貧乏，就連心中的喜悅，也禁不住幾日流水，終究貧乏。是啊，得子晉位，何等風光。可不過月余，我的喜悅，就在這坐立難安間消失殆盡了……
這邊鄭妃對鏡空嘆，她料想著皇後重獲恩寵，一定得意得緊。
可哪里知道，皇後並無得意，也是妝台對鏡空自許，一樣的落寞寂寥。
原來自那之後，萬歷雖是日日都來坤寧宮，有時也會和皇後說上一時半刻的話兒，可話題卻貧乏得緊，除了太後身體便是軒瑛公主的趣事，竟半分也沒有涉及兩人感情。
這日晚間，萬歷又來做了按摩。一番舒服後歇在了那雅致的房間里。
皇後依舊守候在旁。她怔怔瞧著已然熟睡的萬歷，沒有睡意，卻是嫌著那房間雅淡，伸手點了兩支紅燭，立在妝台前呼啦啦地燃著。
其實更多的夜晚，都不過這般光景。皇後進來時皇帝已睡了，皇帝醒來後更衣便走了。他們之間，沒有問候，沒有交流。
皇後的目的達到了，姚黃為她留住了君王。可是，這樣的留住，又有什麼意義？
「無上的君王到底有沒有情感呢，皇上在別的嬪妃那里也是這般麼，不會談心，不會歡笑？」皇後望著紅燭，黯然出神。
想了半刻又自搖頭道，「不會是那樣的，皇上在其他嬪妃處開心著呢，不像對著我這般寡然無味……」
妝台前紅燭搖曳，皇後望了良久，竟覺得那兩支紅燭像極了自己大婚時椒房內的龍鳳鴛燭。想起那個時候，想起那個時候的自己，埋首在大紅喜帕下，是何等憧憬和嬌羞。
可是，世間不如意之事果真十之八九啊。我期待的尊貴美好也只是和無味寂寥劃了等號，想來鳳冠後位也不過如此了了。皇後搖頭嘆息，淚簌簌而落。