如此又過了一段時日，日頭卻是漸漸地熱了起來。
王皇後、鄭妃……還有很多這個紫禁城里愛惜容貌勝于性命的高貴女子，她們都在這炎炎烈日下放緩放慢了腳步。
更多的日子里，她們是趾高氣昂的，是端著身子邁著大步的。她們捏著錦帕扭著身段獨獨行在前面，將身後尾隨的宮人甩出幾步開外，以此來宣告主子與奴僕的距離，來宣告自己不可逾越的尊貴身份和地位。
可在這炎炎日頭下，她們卻放碎了步子，躲在宮人們撐著的御扇儀仗間小心翼翼地行著，唯恐被驕陽灼了臉蛋，損了容顏。如此這般，倒也使這紫禁城里多了些溫婉端淑的氣息。
可紅珠卻沒有這般改變。她仍舊獨自一人，如獨行俠般，風風火火地自由來去。
她的臉蛋黝黑發紅，進了灼熱的空氣里不過半刻便有了油亮亮的光澤，使她散發著一種與眾不同的獨特氣息。
可要說到她的改變，也是有的。日頭熱了，她也開始帶了根錦帕。
只是她的錦帕不是捏在手里，隨風搖擺以襯托身影曼妙。她將那帕子揉成一團揣在懷間，出得汗來，便由懷中掏出隨便一坐，囫圇著擦那額頭頸間的汗水。
她不理會那些假裝優雅女子的捂嘴嘲笑，就像也不理會眾人議論她常常往冷宮去的奇怪行徑。
是的，紅珠最近總愛去冷宮瞧葉奇妃。
葉奇妃久不出冷宮，紅珠常去，她倒也少了些冷清寂寥。
兩人都是一般的豪爽性子。很多時候聊得晚了，紅珠便歇在冷宮，和奇妃同榻夜話，並不回薔薇苑去。兩人投緣得直如親姐妹一般。
紅珠常來，除了投緣，倒也有其他原因。那便是一為了躲開萬歷，二為了多探听些有關任輕揚的消息。
這一日，紅珠由奇妃處回來，卻是撩著外裙前襟，兜著一大包東西。她腳步緩慢，神情也沮喪得緊。
到得薔薇苑，她將懷里東西直愣愣地往桌上一放，便坐下捉起桌上的茶壺直往嘴中灌水。
堇萱遠遠望見紅珠這般「咕嚕咕嚕」吞水的模樣，急急走到房中笑道︰「慢點慢點，你這是干什麼去了，渴成這樣。」
紅珠不答，將茶壺重重一放，拉了自己的海棠紅柔絲衣袖，舉手揩了嘴唇，望著堇萱。
堇萱見了那一桌的東西，拿過籃子一邊收撿一邊嗤嗤笑道︰「哪里來的芒果和荔枝，這可是南國上好的貢品呢，宮里也不多的。听說每年只貢了太後、皇後和皇貴妃，你卻一下子就得了這麼多。怎麼著，又遇著皇上了，你……被那怎麼著了吧？」
「呸呸呸，別胡說」紅珠道，「這是奇妃娘娘給的，和皇上無關。你去把寒霜叫來，你也來，我們三把那兩壇子女兒紅啟了，喝個痛快。」
「你這是怎麼了？好好的喝什麼酒啊。那酒……可是皇上御賜，等著你侍寢後再喝的，莫非你真的已經……」堇萱道。
「沒那事。我願意今天喝就今天喝，你快去叫寒霜。」
堇萱點頭應聲出門，心中暗喜︰我在等機會，你卻送我機會，真乃上天助我。