文氏大鬧了褚國公府，打亂了玉妍跟褚候的私奔之計，還連累得褚國公夫人江氏得了小中風。也幸好兒那一日眾人都在府中，又恰逢最擅長針灸的「回春聖手」姜太醫剛從江浙祖籍回了京城。
過了四日的功夫兒，國公夫人雖說言語還有些模糊不清，那不能動的半邊兒身子卻已漸漸有了些知覺了。這四日，文氏九湘衣不解帶地伺候在國公夫人身側。國公爺並國公府中的主子們都曾開口趕過此女，卻終究還是國公夫人一番懇求弄得眾人都啞口無言了。
國公夫人說，這事兒原本就怨不得這個孩子。她也是一時激憤，實在是都到了這個地步又要被婆家退親，無路可走了才會如此。如今她邁出了這一步兒，若是國公府再不給她一條活路兒，那可不就是活生生要了她的命了。
國公爺見夫人是打心眼兒里頭喜愛這個文氏九湘，索性也就不再阻攔此女到夫人床前伺候。褚候見父親如此行事，又瞧了瞧笑得像個吃到了糖的孩子一樣的母親，最終也只是嘆了一口氣。
每日里，褚候都要早早兒地等在花溪苑的門前的樹叢里，待瞧見了玉妍帶著丫頭們並那位太後身邊兒的阮尚宮出了花溪苑，褚候才趕緊著由另一條路飛奔一段兒，假裝是巧遇了玉妍，或者是比玉妍提前一步或是錯後一步兒，總是在玉妍在場的時候兒，褚候才會進國公夫人的寢房。
那文氏九湘在國公夫人的面前完完全全就如同月兌胎換骨一般，低眉順眼，溫順柔婉，伺候的國公夫人渾身上下沒有一處不舒坦的。這一日又趕巧了，玉妍跟褚三爺一前一後進了國公夫人的寢房，剛坐下片刻，褚候也前來探望母親。
國公夫人此時已在床榻上躺了有十余日了。姜太醫每日來針灸兩次，又交代了用他配制的藥沐浴，還要一日喂三遍湯劑。國公夫人此時已能夠慢慢兒坐起身來，倚在靠枕上跟人說話了。
她見文氏這些日子細心周到，溫言細語，縱然自己前幾日頻頻失禁，這孩子從未流露出一絲一毫的嫌棄之意，那麼髒的活兒，都從來不肯假手他人。國公夫人心中是越加地喜愛這個兒媳婦了。
再瞧瞧這位長公主兒媳，唉，雖說這些日子這個兒媳婦一改從前的那些輕慢之態，竟然肯幫著自己管理起了內宅的細務，國公夫人瞧了瞧這位長公主，又瞧了瞧在一旁低著頭兒給自己繡抹額的文氏。
「子銘，九湘她已進了咱們府門，便是這府里名正言順的二女乃女乃了前兒你父親也已應下了。你讓雄伯去鶴落真人那兒選個良辰吉日，為娘的如今也好得差不多了，你父親這幾日也還得閑兒，不如你跟文氏就拜了花堂吧。」
不等褚候回話兒，國公夫人就轉頭瞧向了坐在另一邊兒的玉妍，「長公主呀，我的兒這些日子我病著，實在是難為了你。還是小小的年紀呢，自來你也不熟悉這內宅的細務，偌大的國公府竟一下子落到了你的肩上。」
玉妍忙笑了笑，起身兒到國公夫人跟前慢慢坐在床沿上，「母親您這話說得就見外了。母親的這一場病，固然是因受了些驚嚇所致，不過，焉知不是同素日里的操勞息息相關呢？兒媳從前不曉事兒，只是一味知道關在花溪苑中吟詩作賦，針黹女紅的。竟都未曾幫著婆母操持操持家務，從前，母後她老人家怕女兒不懂這些細務，還曾專門兒請了阮尚宮來教了媳婦兒幾日呢，這不是麼，一听見婆母您病了，母後就讓阮尚宮來幫襯著兒媳了。」
這一番話說出來，國公夫人面上的神色頗有些尷尬。她歉意地瞧了瞧文氏，又盯著玉妍溫和地笑了起來，「好孩子，你們都是好孩子。你二伯跟你二嫂的婚事兒還要請阮尚宮幫著我兒你操辦起來。待日後，你二嫂嫂她回了門再伴著你二伯他們倆多歇幾日，我的兒你若是那時煩了累了，就將這管家的事兒丟給了她去。她自來在娘家就是做慣了這個的，看個帳分派個活兒，自然比你要得心應手些個。」
玉妍不著痕跡地掃了褚候一眼，又看了看坐在褚候身後頭不遠處，依舊低著頭繡花兒的文氏九湘，正要開口應承了此事，卻听見褚候站起身，一撩衣袍跪倒在地。「母親，兒子已回稟過了母親，今生今世都不願意再續娶別個女子，兒子心中已有一個人了。還請母親您莫要為了一時的顏面之故，耽擱了文姑娘的終身大事。」
這話擲地有聲，褚三爺跟文氏九湘的面孔不約而同都變得蒼白起來。玉妍極力忍耐著，可是，她能感覺到，她的面孔微微地有些熱起來。
國公夫人心疼地盯著文九湘蒼白的面孔，哆嗦的嘴唇，「九湘，好孩子，你莫要听子銘胡說，他這是害臊了。口不擇言，高興得唯恐自己不夠好，配不上你呢。況且他原本同先頭兒的韋氏確實琴瑟和鳴，他說忘不了，你也心里頭懂他的，是不是，我的好孩子？」
文氏九湘咬了咬蒼白的嘴唇，她狀似無意地掃了敬敏柔長公主周氏玉妍一眼，這才起了身兒，輕移蓮步到國公夫人的床榻跟前，她瞧了一眼跪在地上的褚候，又瞧了瞧坐在一邊兒的褚三爺，心里頭不曉得是一番什麼滋味兒。
「回稟婆母，九湘累得婆母大病了一場，心中萬分愧疚。夫君他因此怪責九湘，不肯承認于我，兒媳也是沒有半點兒怨尤的。還望婆母您以身子骨兒為要。兒媳便是沒名沒分日日夜夜在府中能伺候在婆母身側，瞧著婆母的身子日漸硬朗起來，兒媳的心里頭也是歡喜非常的。還求婆母您莫要怪罪二爺。」
這一番話，無異于火上澆油了。國公夫人看著褚候的眼神兒越加凌厲起來，她一著急，就猛地憋住了一口氣，劇烈地咳嗽起來，玉妍離得近，慌忙用手幫著國公夫人拍後背順氣兒。國公夫人邊咳嗽邊拼命搖頭，「好，好，你這是嫌我命長了。」
褚候倔強地跪在地上低頭兒盯著地上的青磚，說什麼都不肯抬頭兒。國公夫人漸漸住了咳嗽，玉妍忙自春華的手里端了一碗茶過來，「母親，便是有什麼了不得的事兒，也要顧惜著您的身子呀」
她將茶喂給國公夫人抿了一口，「文九姑娘說得在理，母親您的身子乃是咱們府中如今第一等重要的事兒。旁的，母親就莫要操心了。二伯他已是兩個孩兒的爹爹了，難不成他竟不曉得自己的心意麼？母親，須知強扭的瓜是不甜的呀。」
此時的玉妍，瞧見喜愛自己的這個男子不惜在眾人面前忤逆他的親生母親，也要堅持將妻子的位置留給自己，一向縮在殼里的她終于忍耐不住了。她當著眾人亮明了自己的態度。
國公夫人驚訝地瞪大了眼楮，她正有滿腔的怒火無處發泄呢。這個平日里同自己不親的公主媳婦兒今兒恰好就做了替罪羊。國公夫人抿了抿嘴兒，滿面的不快。「公主，媳婦兒呀論理兒你是子銘的弟妹，這事兒為娘的同你說，也是難為了你。不過，你既入了咱們國公府的門兒，就該一心一意為著這個家著想，人和了家才能興旺。你說說，文氏，你這二嫂，她有哪點兒不好了？怎麼娘就是強扭了瓜了？」
褚候听見母親拿著玉妍撒氣兒，忙抬起頭來，「母親，兒子惹母親動怒了，母親盡管訓誡兒子。長公主她，這原本就礙不著長公主的事兒，母親您方才那些話說得重了。」
這一句話讓國公夫人的眼眸中滑過了一絲狐疑之色。玉妍瞧在了眼里，心說，要壞事兒。文氏也瞧在了眼里，心說，果然她們有染，褚三爺雖未曾瞧見母親眼中的狐疑之色，不過，他立時就站起了身兒，匆忙跪倒國公夫人的床榻前，「母親息怒。」
褚三爺說著話兒，就叩了個頭下去，「兒子替長公主給母親賠罪了。這些日子長公主日日辛苦幫著母親操持府中的大小事務，听阮尚宮說，因是剛接手，長公主每日只能小憩三個時辰，若是論辛苦，是半點兒也不比貼身兒侍疾的文九姑娘差呢。」
褚三爺這一番話說得是情真意切，他含情脈脈地瞧著玉妍，那目光中流露出來的盡是擔憂跟心疼。玉妍實在受不了這種眼神兒，不著痕跡地扭了頭過去，褚候听著弟弟能光明正大地替玉妍喊冤，心里頭愈加難過起來。
他也叩了個頭，「母親心里不歡喜，都是兒子的過錯。母親盡管責怪兒子就是了。弟妹她這些日子也著實不易，今日不過就是一時神思恍惚說的話讓母親心中不舒坦了。不過，兒子還是要謝謝弟妹的仗義執言，母親，兒子今日就在此地立個誓，若是今生不能與兒子心中喜愛之人共攜白頭，就讓兒子單身只影一輩子罷了。」
褚候說罷了這番話，又叩了三個頭，站起身兒，對著文氏九湘深深地鞠了一躬，「文九姑娘，實在是對不住了還請姑娘您擅自珍重。」
文九湘的眼中涌出來兩汪清淚，褚候直起身兒，轉頭就出了國公夫人的寢閣。玉妍瞧了瞧頹然失望的國公夫人，又瞧了瞧跪在地上的褚三爺，她也起了身兒，「母親，兒媳今日惹得母親動怒，實在是兒媳的不是。兒媳還有些要務，請母親好生歇息著，兒媳明日再來探望母親。」