周玉妍受傷的第三日，褚府夫人江氏的臥房之內，右相夫人高氏跪在嫡姐褚夫人江氏淑婉的面前涕淚橫流。
「姐姐姐姐您一向是疼愛淑姣的，如今妹妹只得了紫藜並紫芸這麼兩個閨女兒，紫藜便不用妹妹贅言了，當年他李家于咱們江家有過救命的大恩，爹爹臨終時交代下來，江氏一門的孫女兒、外孫女兒都在內，日後要由著李家的嫡長孫先行挑選出一個來之後方能嫁娶。」
她拿著帕子拭了拭眼淚，捂著口哀哀哭道，「甭說李家後來只是求了咱們一個紫藜，便是當今的皇後娘娘、淑妃娘娘未出閣時，若那李家當年瞧中了，怕是也……」
「唉淑姣，陳年舊事了，你如今還拿出來說又有何用？」褚夫人听見妹妹提起了當年之事，再也忍耐不住，忙彎身親自扶起了高氏夫人。
「你說的這個事兒，我今兒也得了淑妃娘娘的口諭，」褚夫人皺緊了眉頭，沉吟起來。
「若是說起來呢，妹妹你也知曉的，姐姐也非冷硬心腸的人，這周七姑娘，我倒是也有緣見過一面的，瞧著正是個穩重端莊的好孩子呢，怎麼偏就知人知面不知心呢，才十三歲的年紀，就，」
褚夫人無可奈何地沖著高氏夫人一攤手，她撇了撇嘴兒有些尷尬地說道，「雖說梁王爺平日里是荒唐了些，可她一個深閨里的小姐，這無端端地鬧出這麼大的動靜兒，你說說，你們都讓慎昀求娶于她，我，我這心里頭…」
「姐姐，」高氏夫人收了那手中的錦帕，一把握住了褚夫人的手，她的臉有些微微的紅，「姐姐，要是說起周七姑娘這事兒，怪不得旁人，全是妹妹的過錯。」
褚夫人听見這話，驚訝地瞪大了眼楮，「妹妹，你，你可不是急糊涂了」
高夫人搖了搖頭，她輕輕地嘆了一口氣，「沈府的大太太家中與我們府上是偶然的機緣連了宗的，原本紫芸有寵無孕，妹妹思量著，是梁王爺他年少風流的緣故，因此並未怎麼往心里去，這一年無有，兩年無有，多等幾年，輔以太醫日常的調理，總是能有個子嗣的，」
高夫人說著說著，咬緊了牙關，突然便重重地哼了一聲兒，「誰知這沈大太太並她那個小姑周沈氏當真是兩個可惡可恨的，非要挑唆著妹妹給梁王爺送個貴妾去，她們倆把江北督撫周信安的七姑娘夸得如何賢良，如何溫順，又說她不諳世事，最是個懦弱的好性兒。」
她說著，面上做出了一副悔不該當初的表情，「這左說右說的，又兼著這王府中那時是周側妃風頭正勁，妹妹便也就耳軟心活動了心思，左不過就是個妾罷了，選個知道根底的放到紫芸的跟前，紫芸握著她老子娘的身家性命，還怕她反了天不成。」
「原來是這樣？」褚夫人了然地點了點頭，「淑姣你糊涂」她瞪了高夫人一眼，終究又皺緊了眉頭，微微嘆了一口氣，「如今這不是搬了石頭砸自己的腳麼？」
「姐姐，姐姐，您，您救救咱們紫芸吧您自小瞧著她長大，紫藜已是個不中用的了，在那李家竟連個妾室都敢呼喝她一句兩句呢。」
高夫人說著，眼淚便又落下來，「如今紫芸又遇著了這樣千古未聞之事，若真的降了分位，我那紫芸哪里還有臉面存活于世？咱們江家，您這褚府，妹妹的高府，便是京中最大的笑話了呀」
褚夫人听見高夫人提到了紫藜，面上已現出了十分的不忍之色，又听見後面的這些話，心里頭頓時亂做了一團，「你就別哭了我的心都讓你哭得亂糟糟的呢這麼大歲數的人了，遇著了事兒還是一味就是哭有這哭的精氣神兒，當日管好了你府中那個庶子，莫要讓他捅婁子，事兒也到不了如今的地步」
「姐姐啊」高夫人索性嚎啕大哭起來，「妹妹哪里有姐姐的福氣？妹妹在右相府中也不過就是個擺設罷了紫純是相爺的老來子，自幼養在老太太跟前，跟紫芸是最最投契的，听見紫芸受了這天大的委屈，他又哪里忍得住啊」
「行了」褚夫人沒好氣兒地喝住了高夫人，「天底下就你們娘們兒委屈就你們冤枉我就不信了，若不是高紫純非要約著慎昀、慎銘一同進宮，哪里就來得那樣巧合？他縱馬行凶，就叫我們老2老三給撞了個正著？你那庶子當日還約了幾位哥哥府中的佷兒們吧？這些個事兒，原本你都知曉不知曉？」
褚夫人越說越氣，也不自覺地拔高兒了音調，「雖是為了你的女兒，我的親外甥女兒，可也不能就這麼錯漏百出的個圈套，你們就逼著我押著兒子一閉眼跳進去吧？慎昀他，他已經夠苦了你是他的親姨母你……」
高夫人被褚夫人這一番話說得是面上一陣青一陣白，她羞愧地低下頭，雙手緊緊絞著帕子，屋子里一陣令人窒息的沉默彌漫開來。
「還請姐姐恕罪，」高夫人開了口，聲音卻是極細微的，她偷偷瞄了褚夫人一眼，「這，這個事兒，相爺他，他是暗示過皇後跟淑妃娘娘的，兩位娘娘雖未明示，卻，卻也未曾阻攔拒絕。」
「你，你說什麼？」褚夫人這一驚非同小可，她猛地站起身，一步就到了門前，用力拉開門四處瞧了瞧，見外面並無她人，這才松了口氣，她緊緊合上了門，靠在門上目光明亮地盯著高氏夫人，「你說什麼胡話」
見高氏夫人還欲再說，忙打斷了她的話，「行了，這些日子你精力不濟，就好生在府中養著吧慎昀的事兒，我也同侯爺仔細商議一番再議吧」
「如此，便多謝姐姐了」高氏夫人心中歡喜萬分，卻只得管住了自己，強板著臉謙恭地向褚夫人道了謝。
褚夫人拉開了門，「施媽媽，送高夫人出去。」
褚府里都已為著玉妍跟褚二爺的事兒攪起了千重波浪，躺在周翰林府上的玉妍卻還絲毫不知情。太後宮中，阮尚宮畢恭畢敬向著葉太後回稟，「娘娘，探子們已查實了，唯高右相瞧著是有些蹊蹺的，其余人等，」
她眼神閃爍了一下，佯作咳喘，捂住嘴將頭兒扭向一邊兒，咳了幾聲兒，略平復了氣息，「太後恕罪。」
阮尚宮跪倒在地，「若萱，跟了我這麼些年，你還總是拘著這些個小節，當日姐姐將你給了哀家時，就曾說過，你是個極忠心的，就是每年夏季聞不得荷香，這幾**可服了那清香丸？」
「回稟太後，」阮尚宮緊緊低下頭，她的眼圈兒紅起來，「奴婢服過藥了。奴婢……」，
「若萱，哀家歲數大了，鬢角兒也有了銀絲兒，耳朵有時也不好使了呢，」太後葉氏嘆了口氣，「卻唯有這顆心跟這雙眼楮是雪亮的。」
她緩緩坐起身，伸出手慢慢抬起了阮尚宮的下頜仔細瞧了半晌，見她紅了眼圈，淚光盈盈，葉太後嘆了口氣，「你能如此，便已是對哀家的忠心了。哀家很是明白，皇後跟淑妃牽涉其中，縱不是她們做的，也是得了她二人的默許，這高右相才敢如此巧設機關。」
她示意阮尚宮起身，「你也坐下吧這太後宮中也沒有旁的人，你從十六就跟著哀家，如今一晃，竟已匆匆四十載了，許是移情的緣故吧，你念著姐姐，這周七姑娘性子又有幾分與姐姐相仿佛。你想幫她一把，哀家是明白的。」
「太後，奴婢，奴婢也是不得已，皇後娘娘她，她將這個交給了奴婢，讓奴婢轉交給太後。」
阮尚宮說著，自袖內小心翼翼地抽出來一張上好的徽宣，她仔細地展開了那徽宣，葉太後瞄了一眼，「周玉妍」三個字寫得遒勁有力，正是皇帝莫毓馳的筆跡，只是與往日的筆跡不同，這三個字雖也力透紙背，熟悉皇帝的人都不難瞧出這里頭含著那麼一絲猶豫。
「冤孽這可不當真是冤孽」葉氏太後一把扯過那徽宣三下兩下將之撕成了碎片，「冤孽」葉太後氣得頭暈目眩，阮尚宮忙上前扶住葉太後，「娘娘萬事從緩，這樣兒的事兒，越是追究，反倒成了真」
她輕拍著太後娘娘的背，幫著太後順氣兒，「皇上也不過就是一時之興，畢竟曾在先敏霽太後身邊長到了十幾歲的年紀，如今這周七姑娘，咱們沒見過她本人兒的都覺著她像，皇上還曾遠遠瞧見過那麼一回呢…」
「唉若萱呀，咱們都老朽了日日關在這四角的天地中，這其中的苦，也只有咱們是最明白不過了。當年初霽姐姐就曾說過，若不是為著先帝待她的那份真心，外頭天高海闊的，她是斷不肯如此委屈了自己個兒的。」
葉太後拍了拍阮尚宮的手，「哀家想著，大抵這周七姑娘也是一樣的心思吧你听著她拒絕小九兒的那些個話，就能知曉這個女子把那什麼富貴尊榮是真不放在眼楮里頭的，哀家雖還沒見著她，卻也是神交已久了。」
她閉上眼楮，享受著阮尚宮的按摩，「罷了就褚家的兒郎吧淑婉的兒子，定是錯不了的。」