昨兒晚上下了場小雪，但太陽好，照了半日後，雪就全部融化了，村子里的小路因此泥濘不堪，走到村口的時候裙角濺滿了黑點。
幸好穿了身舊衣出來，杜小魚拿棉鞋底在一塊大石頭上反復磨著，把鞋底的泥都弄下來，這才往牛車走去。
李錦提著一大捆兔皮跟在後頭。
其實本來應是杜顯陪著來的，結果鐘大全正好在，他想著李錦在杜家做雇工，養兔子活兒輕松不說，工錢還多，這份工別處哪兒去找？真是天下掉下來的好差事！
可惜偏偏這少年性子沉悶，而他們李家孤兒寡母，生活困難，有時候真怕杜家哪日會嫌他，出于好心，便建議李錦跟著去，也好熱絡下關系。
李錦雖不大願意，但鐘大全夫婦對他們家諸多幫助，是他很感激的人，就只好來了。
牛車上很快就坐滿了人，把兩人擠在一處，趕車的鞭子一甩，車慢慢往前行去。
都是一個村的，杜小魚經常往縣里跑，也認得幾個熟面孔，見他們目光看過來，便露出笑，點點頭算是打招呼。
「這又是去賣啥東西啊？」村西口的馬氏口氣酸溜溜，「你們家賣兔子掙了不少錢吧？听說幾只就一兩銀子啊，是不是？」
自從跟望月樓簽約的事傳出去之後，她經常被人這麼問，杜小魚笑笑，「兔子一只十斤左右，價錢麼，跟豬肉差不多。」
也就是肯定的意思，馬氏嘖嘖兩聲，往李錦手上的兔皮瞧了眼，「這皮毛也能賣錢啊？幾個錢啊？」
「還沒談呢。」
「喲，還藏著不說哩！」馬氏有些不高興，「瞧瞧，小小年紀學那些個奸商，咱們一個村的還遮遮掩掩，怕俺們搶你錢不成？真虧的你娘教得好，果然是同一做派！」
同車的幾個婦人听到立時「吃吃吃」的笑起來。
有一個尖聲道，「馬大姐，人家當家的都不在意戴頂帽子，他們家女兒又豈會听得懂，你省省心吧。」
杜小魚臉色沉下來，這些人就是看不慣別人過好日子！
「天冷了自是要戴帽子的，不像有些人天冷光著頭，下雨屋漏水，孩子沒錢念書，相公晚上打人！沒得些好日子過，看別人發財心里癢，嘴巴就犯賤了！」她慢慢說道，一字一句都是嘲笑。
車上立時一片寂靜。
這村里多數都是窮人，過得就是這種苦日子，杜小魚的話無疑是戳人傷疤，揭露出他們的嫉妒的心理。
「你這死丫頭嘴巴倒是利！」馬氏怒極，狠狠瞪過來，「你不要仗著……」
話未說完，就听一個柔和的聲音道，「杜家小姑娘真真是懂事，年紀這麼小就為家里分擔，你爹娘好有福氣！如今咱們村不曉得多少人羨慕你們養兔子掙錢哩，有些人家也弄了野兔子來養，不過听說很不好養活，全死了，還是小魚你有本事呀。」
居然還有人幫她說話，杜小魚轉過頭，只見牛車前面靠左邊坐著個青布包頭的婦人，眼楮彎彎的，正笑眯眯的看著她。
「哦，你不認識我，不過我可曉得你，」那婦人擠過來坐到旁邊，「我是你秦大嬸的嫂子。」
原來是秦氏的親戚，杜小魚笑了笑，「嬸子好。」
那婦人姓董，秦家生了五個孩子，老大老三，老五都是男孩，秦氏是家中老四，她是老三秦志熊的媳婦，雖然早曉得秦氏跟杜家交好，不過以前也沒有這個心想去結交。
看那些婦人時不時瞅過來，董氏沖她們一瞪眼，拉著杜小魚道，「沒得被那些人壞了心情，咱們好好聊聊。」
隨後就問些家常事，少不得又夸她能干，期間也對李錦好奇問了幾句，知道他是杜家的雇工後便不再提了。
杜小魚反正也是閑著，董氏既是秦氏的親戚，剛才又示好，就認認真真同她說話。
到飛仙縣後，董氏說要去找她外甥龐誠，也就分開走了。
路上行人早就換上棉袍，個個袖著手，面上都被風吹得青青紫紫。
見李錦慢吞吞走到後面，杜小魚回頭道，「可是太重了？我幫你拎一半兒。」
這少年也是瘦弱的很，兔皮都積存了五六十張了，對他來說，其實是很重的，可走那麼久，他愣是停都沒停一下，更別說喊累了。
李錦搖搖頭，「沒事。」
杜小魚便不管了，有些人就是喜歡自討苦吃，說句休息的話，很難嗎？這樣的性子只會給自己帶來損失罷了。
百繡房還是在原來的那個地方，距離上一回，已經有一年多的時間沒來了。
最近鋪子里有些冷清，縣里接二連三開了幾家賣衣服賣繡件的，搶去不少生意，伙計張二依著門板都要睡著了，好不容易看見有人進來，忙伸手擦了下嘴，打起精神前來招呼。
不過看清楚兩人打扮後，他立馬又蔫了，杜小魚今日穿了身舊衣，裙子髒兮兮的，李錦自不用說，全身上下都打了補丁，怎麼看都不像是來買東西的。
「來賣繡件的？」張二語氣冷淡。
「怎麼還是你呀，」杜小魚四處看看，牆上還是同以往一樣，掛著些樣品，「真是一點沒變。」
听意思竟認識他，張二仔細瞧她兩眼，只見這姑娘小瓜子臉，膚色有些微黑，鼻子高挺，一雙杏仁般的眼楮靈活明亮，見他看過來便是笑盈盈的，一點也不怕生，當即一拍腦袋道，「啊，你是黃花的妹妹！」
「小哥兒記性還不錯。」杜小魚一笑，「白管事呢？我有東西要賣給她。」
「有啥東西，繡件的話我也可以收的。」
「是這個。」
順著她手指的方向，張二走過去一看，「這，這是……」他拿起一張細細研究後，才驚訝道，「這是兔皮？你哪兒弄來這麼多兔皮啊？」
「這你能做主嗎？」。
「不能，我這就去叫白管事。」張二忙蹬蹬蹬去了里屋。
白管事很快就出來了，還是那張圓臉，穿了件桃紅色的襖子，不過臉色遠沒有以前那般喜慶，透著疲乏之色。
「小魚姑娘啊，真是稀客！」她一來就露出笑，「倒是許久沒見你，听說黃花都會雙面繡了，是不是？」也沒等杜小魚回答，又自顧自道，「我早就看出她不一般，果然如此，真是個心靈手巧的，怕是會得到萬太太的全部真傳呢！」
杜小魚笑道，「姐姐自小就愛刺繡，她又努力，如今有這樣的本事也是應當的。」
听她絲毫未提以前百繡房對杜黃花的栽培，白管事很是生氣，當初那麼容易就放杜黃花走，也是為了以後可以幫襯他們百繡房，可這如意算盤卻是打錯了。
這一年生意不好做，她前段時間為此去找過杜黃花，希望繡些雙面繡放在他們店里賣，結果被一口回絕。
她冷笑一聲，「本事是有了，可人啊也得有點良心，」說著又覺這些話已經沒有意義，拂一拂袖子，搖頭道，「也罷，咱們這鋪子現在如何能入得了你姐姐的眼楮？她要是有繡件也是擺在紅袖坊賣的。」
听她有心灰意冷之感，杜小魚道，「我自是記得白管事的恩情的，不然也不會專程把兔皮拿來你們店里賣。」
說實話，當年白管事雖說從杜黃花身上賺了不少錢，可商人向來重利，這無可厚非，後來她為杜黃花爭取利益，從中可以看出白管事是個講道理也顧大局的人，這個人跟秦氏很是相像，是天生的商人。
只不過她沒有秦氏那樣懂得變通，是以百繡房在經歷過這些年的風光之後，在新興後起鋪子的競爭中，終于敗下陣來。
「兔皮？」白管事挑起眉，「兔皮又不是什麼好東西。」
「我自然知道兔皮比不得狐皮貂皮，可白管事難道沒見街上已經有兔皮暖袖這種東西了嗎？」。杜小魚有些得意，這可是她的杰作，听杜文淵說有不少人找去鋪子訂做呢。
白管事臉色稍稍一變，這事她當然曉得，前些天還讓伙計到處去收購兔皮，剛才只不過想裝作不曉得兔皮的好處，誰料這丫頭一語道破玄機，她想著皺起眉，以前就是她替杜黃花爭取提高工錢的，這樣的聰敏狡猾，怎麼就忘了呢？
她再不大意，轉頭拿起兔皮打量幾眼，都是毫無雜色的雪白，那些個姑娘小姐們最是喜歡，若是買下來做成暖袖，肯定會有人來買。
不像別的鋪子，弄些褐色發灰的野兔皮來做，哪兒比得上這個漂亮？
但臉上不露聲色，淡淡道，「這兔皮可不值錢，那些野兔一只兩三百文，兔皮都是白送的，一分錢都不要。」
听上去確實是那麼回事，賣野兔的只談肉價，向來是不管兔皮這些東西的，跟賣雞一樣，豈會想著雞毛值什麼錢？杜小魚笑起來，「怎麼會不要錢，兔皮也是有重量的，若按斤論，那麼野兔皮的價格也是一斤二十文。當然，白管事要是說的是處理過的野兔子，那自是另當別論。」
白管事啞口無言，片刻把手里兔皮一拋，「那就按野兔子的價收你如何？這兔皮一斤二十文，你要知道，野兔子可是比你這白兔子貴的多！」
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