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只方氏攜著女兒女婿,孫子正要踏出家門的時候,卻見外面站著一個管事,領著十幾個家丁,個個身強體壯,把他們的院子團團圍住,她不由大驚失色。
姚玉蘭之前就十分不滿這次倉促的離家,問她母親也得不到一個答復,正煩躁不安,卻沒想到居然還走不了,她幼年是經常在林府出入的,豈會認不出來這些人,當即便大聲呵斥道,「你們這是干什麼?堵在咱們家門口作甚?」
方氏此時已經極為不安,看來自己相公是出事了,不然怎麼會前腳叫她收拾東西後腳林府就派了人過來。
「老太太吩咐了,叫你們在家待著。」負責的管事面色冷淡,語氣也很不客氣。
姚玉蘭眼見形勢不對,回頭看了一眼方氏,「娘,怎麼辦?你倒是說啊,到底怎麼回事」老太太親自下的命令,她自然是不敢違抗的。
幾個人又退回院子里。
方氏眼楮已經紅了,手足無措,抓著姚玉蘭的手,抖抖索索道,「你爹也沒有細說,只叫我收拾東西帶你們去河縣,你爹怕是,怕是出了大事啊」
這邊攔住了姚管事的家人,那邊杜小魚也通知了萬太太。
正當綠蕊找人去報信的時候,萬家藥材鋪關門了,自從知道張管事沾了那件事之後,萬太太也派人四處查證,找到不少錯處,所以在當張管事又要動手的時候,先發制人,也切斷了姚管事的後路。
綠蕊得知這一消息,立時臉色慘白,魂魄都差點嚇飛了,思來想去才弄清楚原來這是一個陷阱,而他們都掉入了這個陷阱之中,原形畢露。
雖然羅管事去了淮南進貨,只怕回來的時候很快也會被抓獲的,她憂心忡忡的時候想了一路,自己還未贖身,母親仍在林府別院,逃是逃不了的,還是坦白從寬為好。
看到伏在地上痛哭流涕的綠蕊,老太太厭惡的撇開了眼。
一群吃里扒外的東西
綠蕊還是個家生子呢,平常只是有些笨拙,沒想到卻也長了一顆黑心腸,伙同著姚管事一起坑林家的錢
「老太太,是奴婢一時貪心,才听了姚管事的鬼話,老太太,少夫人,奴婢已經知道錯了,懇請老太太,少夫人原諒奴婢這一回,奴婢只從姚管事得了幾十兩銀子……」綠蕊在身上一陣模索,掏出一些碎銀來。
「拉她出去。」老太太實在不想看到她了,揮揮袖子。
自己會是個什麼結局,綠蕊也知道,要麼是賣到窯子里,要麼是被直接打死,她身子一陣顫抖,往前爬過去,揪住杜小魚的裙子哭喊道,「少夫人,求求您幫奴婢說說情吧,奴婢只是一時貪念,並沒有想這麼多。奴婢的娘身體一直不太好,奴婢拿這些錢也是為了給她養好身體,少夫人不信的話,可以去問問別的丫環,還有大夫也可以作證的」
她聲淚俱下,慘不忍睹,但言辭里感情也似真切。
這樣就要她的命委實太過殘酷,杜小魚輕聲道,「祖母,綠蕊年紀還小,若真是為了她的娘親也算是有一份孝心。」
林氏暗地冷笑幾聲,看不得杜小魚的仁慈,可卻開口道,「娘,小魚說的也不錯,她一個小姑娘,被姚管事哄兩句就上鉤了,也怪不得,姚管事什麼嘴兒,娘還不是……」她掩住嘴,「就給她一個機會罷,好好交代交代,再打發去漿洗房就得了。」
要是平時,她是絕不會幫這些下人的,老太太看看女兒,又看看綠蕊,綠蕊老娘倒是個實誠的,在林家勤勤懇懇做了二十來年,要不是這樣,她也不會挑綠蕊過來做二等丫頭。
想到自己曾經的喪女之痛,綠蕊的老娘也不知道能不能承受得了,她終于還是松了口,「隨你們罷,我乏了。」說著就去里屋了。
老太太原也不是鐵石心腸,杜小魚看著她的背影已經有些佝僂,在林家操持那麼多年,老太太也確實很辛苦。
綠蕊知道自己保住了命,用力磕起頭來。
林氏不耐煩道,「得了,你給我好好說說,姚管事是什麼時候來找你做內應的?」
姚管事手下的人不少,綠蕊得知張管事出事後,其他人便很快告訴了姚管事,他跟一條泥鰍一樣,立時就想著要逃命。但後面早就有人跟著,又豈會給他溜走,所以姚管事剛想去縣大門,就被兩個家丁給捆綁著押回來了。
看到院子里一溜跪著的十幾個人,好些都掛了彩,他知道自己大勢已去,只怕老太太現在全都知道了,當下就覺得眼前發黑,差點背過氣去。
人總有膽大跟膽小的,就算有幾個嘴硬不肯老實交代,可幾個沒膽子的眼見把人全都翻出來了,哪兒還敢反抗,把矛頭立即對準了姚管事,只要稍微知道點兒的全都說了出來。原來,姚管事還不止河縣一處房產,別的地方也有,他操這高利貸的行當也不是到了飛仙縣才做的,早前就已經偷偷模模了。
只不過越演越烈,膽兒也越來越大,這次才敢空手套白狼,坑了上萬兩的銀子,完全是仗著老太太對他的信任。
雖然來龍去脈都模了清楚,姚管事最後也給打殘扔進了牢房,但老太太最近氣不順,想到自己被下人欺瞞這麼多年,飯就都吃不下。
林嵩也從外地回來,哄著老太太高興,還請了唱戲的來,在家里開堂會。
選的是李源清休沐的日子。
老太太倒確實好久沒有看戲了,專注的很,台上依依呀呀的唱,杜小魚在下面就打起瞌睡來,頭一點一點的,李源清看到忍不住發笑,伸手托起她腦袋,慢慢倚在自己肩膀上。
後來出來武戲,一陣震天鑼鼓響,杜小魚就被驚醒了。
「幸好祖母沒看見,不然要說你不孝順。」他握住她的手,輕輕搖了下,「要不一會兒我跟祖母說一聲,讓你回去好好睡會兒?」
還不是昨晚睡得晚,杜小魚白他一眼,現在來裝好人,都說了明兒要去祖母那里的,結果他非勾引她,想著她臉微微一紅,手指甲就戳到他掌心里。
李源清吃痛,輕輕擰起眉,小聲道,「好罷,今兒讓你早點睡。」
不說還好,一說她更惱了,又要戳他,林氏這時側過頭來,笑眯眯道,「哎喲,你們兩口子,真是甜比蜜糖。」
兩人立時坐正了身子。
林氏又笑了幾聲,「我看娘今兒心情總算好了,大哥也沒有白回來一趟,哎,小魚啊,現在那兩個鋪子可是實打實的由你看管了。」
姚管事的事還牽扯了不少伙計,前幾日已經換了新一批,杜小魚知道林氏還在打珠寶鋪的生意,當下也不作聲,只微微笑了笑。
看完戲,老太太果然滿意,叫廚房準備了豐盛的飯菜。
空閑時,林嵩就找李源清說起話來,兩個人關在書房里,好半天都沒有出來。
「這庫房鑰匙以後就放你那兒了。」飯後,老太太叫彩玉給杜小魚拿來兩條大鑰匙,是管藥材跟珠寶的。
她很滿意杜小魚這段時間的表現,此前對她頗有偏見,只想著拿兩個鋪子去試試她,可沒想到竟然揪出這麼大一條貪蟲來,還是自個兒養肥的
此後也沒見杜小魚有任何邀功,得意的表現,她從頭至尾都那麼平靜,像綿延不絕的流水一般,不容易起什麼波瀾。這樣的涵養功夫,在那麼年輕的姑娘身上的確少見,老太太遙想當年,也不得不欣賞她的心智。
要是自己的小女兒也能如此,這家里操心的事情就會少很多
杜小魚也沒有拒絕,跟老太太相處這段時間,她委實體會了作為林家當家人的不易,既然自己尚有余力,那麼,為老太太分擔也沒有什麼不好的,畢竟他們是一家人。
都說家和萬事興,這句話絕對沒有錯。
林氏喜笑顏開,她自覺這段時間跟杜小魚的關系得到了很大的改善,現在杜小魚掌管了鋪子,念及之前她出的力,肯定會對她信任幾分。
「小魚啊,你可得好好做,別辜負了娘的心意啊」
老太太瞪她一眼,「你也要跟小魚學學,別成天的想這些有的沒的,錢財都是身外物,本事才是一輩子用不掉的」
听這意思,竟然是準林氏沾手了?
林氏差點哭出來,「娘,你真讓我跟著學嗎?」。
「不然怎麼樣?等我死了,我怕你飯都吃不飽」老太太氣道,「反正你賴著不肯走,那就去鋪子轉轉,什麼都學學才好。」
杜小魚眉梢不由微微一挑,這當口兒,老太太居然改變了主意,到底是什麼意思?她難道不知道林氏的性子嗎?
「小魚,別看她是你小姨,有什麼不對的你盡管說她,要是不听,你就來找我。」老太太又說道,態度倒是極為認真。
林氏忙表明態度,「娘,我肯定會好好學的」
杜小魚點點頭,沒有多話,但林氏的加入,顯然讓她的負擔更加重了一些,將來到底要如何應付才是最合適的?(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.com)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)